St Benediktus menyampaikan pemerintahannya kepada para biarawan ordonya. WikiCommons, CC BY-SA

Pernahkah Anda bertanya-tanya mengapa hari tambahan tahun kabisat jatuh pada tanggal 29 Februari, tanggal ganjil di tengah tahun, dan bukan di akhir tahun pada tanggal 32 Desember? Ada jawaban yang sederhana, dan ada jawaban yang sedikit lebih rumit.

Mari kita mulai dengan jawaban sederhana. Beberapa kebudayaan kuno (termasuk umat Kristen mula-mula) percaya bahwa dunia diciptakan pada musim semi dan oleh karena itu bulan Maret adalah awal tahun. Artinya ketika kalender Romawi menambahkan satu hari ekstra di bulan Februari, mereka sebenarnya menambahkan satu hari di akhir tahunnya. Jadi jawaban sederhananya adalah kita menetapkan hari kabisat pada akhir bulan Februari karena orang Romawi melakukannya.

Namun hal itu tidak sepenuhnya benar. Bangsa Romawi tidak menambahkan satu hari ekstra pada tanggal 29 Februari, namun pada tanggal 24 Februari, di situlah jawaban yang lebih rumit dimulai. Bangsa Romawi membuat kalender dengan menghitung mundur dari waktu tertentu dalam sebulan, yaitu kalender (1 Maret), itu tidak ada (Maret 7) dan ides (15 Maret). Julius Caesar terkenal diberitahu dalam drama Shakespeare untuk: “Waspadalah terhadap ide-ide bulan Maret,” juga dikenal sebagai 15 Maret, hari pembunuhannya.

Jika orang-orang Romawi mulai menghitung hari pertama bulan Maret, yang mereka sebut kalender dan bergerak mundur, maka hari-hari mereka akan berjalan secara retrospektif seperti ini: kalender-kalender itu adalah 1 Maret, kalender-kalend kedua adalah tanggal 28 Februari, kalender-kalends ketiga adalah tanggal 27 Februari dan seterusnya. sampai tanggal 24 Februari adalah kalender keenam bulan Maret. Pada hari kabisat, mereka menambahkan kalender kedua keenam bulan Maret, yang mereka sebut “hari bissextile”, yaitu hari kedua keenam. Dalam berbagai jenis tulisan lama, Anda masih akan melihat orang-orang menyebut hari kabisat, 29 Februari, sebagai hari bissextile.

Biksu dan hari kabisat

Praktek menambahkan hari kabisat pada bulan Februari berlanjut hingga abad pertengahan dan diajarkan di ruang kelas biara. Menulis pada abad ke-11, sarjana Anglo-Saxon Byrhtferth dari Ramsey menjelaskan kepada murid-muridnya: “[Hari bissextile] disebut demikian karena bis adalah 'dua kali' dan sekstus adalah 'keenam', dan karena pada tahun itu kita mengucapkan 'kalends keenam bulan Maret' [24 Februari] pada hari ini dan pada hari berikutnya kita mengucapkan 'kalends keenam bulan Maret' [25 Februari] lagi.”

Murid-murid Byrhtferth adalah para biarawan dan pendeta, dan mereka perlu mengetahui tentang hari kabisat agar mereka dapat menghitung hari raya keagamaan seperti Paskah dengan benar. Paskah sulit untuk dihitung karena merupakan hari Minggu pertama, setelah bulan purnama pertama, setelah titik balik musim semi (21 Maret dalam perayaan abad pertengahan, 20 Maret dalam perhitungan modern).

Jika Anda tidak memasukkan hari kabisat, Anda juga akan menempatkan ekuinoks musim semi pada hari yang salah, dan tiba-tiba paroki Anda merayakan berbagai perayaan keagamaan mulai dari Rabu Abu, Prapaskah, Pekan Suci, hingga Pentakosta pada hari yang salah. .

Bagi Byrhtferth dan orang-orang sezamannya, merayakan hari raya suci ini pada hari yang salah bukanlah masalah kecil. Mereka percaya bahwa penghitungan waktu yang tepat terletak di baliknya jalinan alam semesta.

Byrthtferth terkenal dengan diagramnya yang rumit dan ini (kiri) adalah diagramnya yang paling terkenal. Diagram ini menunjukkan korespondensi kosmik antara waktu dalam setahun (diwakili dalam sirkuit luar oleh tanda-tanda astrologi) dengan ekuinoks dan titik balik matahari yang diposisikan di sudut.

Saat Anda beralih ke bentuk berlian bagian dalam, Anda melihat empat elemen (tanah, angin, api, dan air), empat tahap kehidupan manusia (muda, remaja, dewasa, dan tua) dan empat musim.

Berlian bagian dalam memiliki empat arah mata angin dalam bahasa Yunani (utara, selatan, timur dan barat), diposisikan sedemikian rupa sehingga mengeja “Adam”, yang mengacu pada manusia pertama, tetapi juga sifat kemanusiaan Kristus. Secara keseluruhan, diagram ini menunjukkan bagaimana unsur-unsur di bumi dan surga berhubungan satu sama lain dan berada dalam keseimbangan dengan Kristus sebagai pusatnya dan terikat di luar oleh waktu, yang mengendalikan dan mengatur dunia.

Bagi Byrhtferth dan banyak tokoh gereja abad pertengahan seperti dia, menghitung tanggal dengan benar lebih dari sekadar perayaan keagamaan – ini tentang menghormati peran Tuhan dalam penciptaan alam semesta.

Ruang kelas biara Byrhtferth juga menunjukkan mengapa jawaban sederhana “karena orang Romawi melakukannya” tidak cukup untuk menjelaskan mengapa kita masih memasukkan hari kabisat ini pada bulan Februari, hampir 1,600 tahun setelah jatuhnya Roma.

Kapan saja, hari kabisat bisa saja diubah menjadi sesuatu yang lebih masuk akal dalam kalender modern. Namun, tanggal tersebut harus tetap pada bulan Februari sepanjang Abad Pertengahan – dan masih tetap demikian – sehingga hari tambahan tersebut disisipkan sebelum ekuinoks musim semi dan perayaan Paskah tetap berjalan sesuai rencana.

Rebecca Stephenson, Profesor Madya Bahasa Inggris Kuno, University College Dublin

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

buku_kesadaran