Seorang petani menyebarkan pupuk di ladang gandum di luar Amritsar, India. Narinder Nanu/AFP melalui Getty Images
Pemberian pangan kepada populasi dunia yang terus bertambah telah menjadi masalah serius selama beberapa dekade, namun saat ini terdapat penyebab baru yang perlu diwaspadai. Banjir, gelombang panas, dan cuaca ekstrem lainnya membuat pertanian semakin genting, khususnya di wilayah tersebut Global Selatan.
Perang di Ukraina juga menjadi salah satu faktornya. Rusia adalah memblokir ekspor gandum Ukraina, dan harga pupuk melonjak karena sanksi perdagangan terhadap Rusia, eksportir pupuk terkemuka dunia.
Di tengah tantangan ini, beberapa organisasi memperbarui seruan untuk a Revolusi Hijau kedua, serupa dengan diperkenalkannya varietas gandum dan beras yang dianggap unggul pada tahun 1960an dan 1970an ke negara-negara berkembang, bersamaan dengan pupuk dan pestisida sintetis. Upaya-upaya tersebut berpusat di India dan negara-negara Asia lainnya; saat ini, para pendukung fokus pada Afrika sub-Sahara, dimana rezim Revolusi Hijau yang asli tidak pernah berkuasa. Dalam episode drama televisi 'The West Wing' yang bertanggal 25 Oktober 2000 ini, presiden Josiah Bartlet menggunakan penjelasan standar tentang benih-benih Revolusi Hijau yang menyelamatkan jutaan orang dari kelaparan.
Namun siapa pun yang peduli dengan produksi pangan harus berhati-hati terhadap apa yang mereka inginkan. Dalam beberapa tahun terakhir, a gelombang analisis baru telah mendorong pemikiran ulang secara kritis mengenai arti pertanian gaya Revolusi Hijau bagi persediaan pangan dan swasembada.
Seperti yang saya jelaskan dalam buku saya, "Dilema Pertanian: Bagaimana Tidak Memberi Makan Dunia,” Revolusi Hijau memang memberikan pembelajaran bagi produksi pangan saat ini – namun bukan pembelajaran yang umum terdengar. Peristiwa di India menunjukkan alasannya.
Narasi kemenangan
Terdapat konsensus pada tahun 1960an di antara para pejabat pembangunan dan masyarakat bahwa bumi yang kelebihan penduduk sedang menuju ke arah bencana. Buku terlaris Paul Ehrlich tahun 1968, “Bom Penduduk,” yang terkenal dengan ramalannya bahwa tidak ada yang dapat menghentikan “ratusan juta orang” kelaparan pada tahun 1970an.
India adalah contoh global dari bencana Malthus yang akan terjadi ini: Populasinya meningkat pesat, kekeringan melanda daerah pedesaannya dan impor gandum dari Amerika meningkat ke tingkat yang sangat tinggi. membuat khawatir para pejabat pemerintah di India dan Amerika.
Kemudian, pada tahun 1967, India mulai mendistribusikan varietas gandum baru yang dikembangkan oleh ahli biologi tanaman Rockefeller Foundation Norman Borlaug, bersama dengan pupuk kimia dosis tinggi. Setelah kelaparan gagal terjadi, para pengamat memuji strategi pertanian baru tersebut memungkinkan India untuk memberi makan dirinya sendiri.
Borlaug menerima Hadiah 1970 Nobel Perdamaian dan masih secara luas dikreditkan dengan “menyelamatkan satu miliar nyawa.” Ilmuwan pertanian India MS Swaminathan, yang bekerja dengan Borlaug untuk mempromosikan Revolusi Hijau, menerima Penghargaan Pangan Dunia perdana pada tahun 1987. Penghormatan kepada Swaminathan, yang meninggal pada 28 September 2023, pada usia 98 tahun, menegaskan kembali klaim bahwa usahanya membawa India “swasembada produksi pangan” dan kemerdekaan dari kekuatan Barat.
Membongkar sang legenda
Legenda standar Revolusi Hijau India berpusat pada dua proposisi. Pertama, India menghadapi krisis pangan, pertanian yang terperosok dalam tradisi dan tidak mampu memberi makan populasi yang terus meningkat; dan kedua, benih gandum Borlaug menghasilkan rekor panen sejak tahun 1968, menggantikan ketergantungan impor dengan swasembada pangan.
Penelitian terbaru menunjukkan bahwa kedua klaim tersebut salah.
India mengimpor gandum pada tahun 1960an karena keputusan kebijakan, bukan kelebihan populasi. Setelah negara mencapai kemerdekaan pada tahun 1947, Perdana Menteri Jawaharlal Nehru memprioritaskan pengembangan industri berat. Penasihat AS mendorong strategi ini dan menawarkan untuk memberi India kelebihan gandum, yang diterima India sebagai makanan murah bagi pekerja perkotaan.
Sementara itu, pemerintah mendesak para petani India untuk menanam tanaman ekspor non-makanan untuk mendapatkan mata uang asing. Mereka mengalihkan jutaan hektar lahan dari produksi padi ke produksi rami, dan pada pertengahan tahun 1960-an India pun melakukan hal tersebut mengekspor produk pertanian.
Benih keajaiban Borlaug adalah pada dasarnya tidak lebih produktif daripada banyak varietas gandum India. Sebaliknya, mereka hanya memberikan respons yang lebih efektif terhadap pupuk kimia dosis tinggi. Meskipun India memiliki banyak kotoran sapi, India hampir tidak memproduksi pupuk kimia. Pemerintah harus mulai mengeluarkan banyak uang untuk mengimpor dan mensubsidi pupuk.
India memang mengalami lonjakan gandum setelah tahun 1967, namun terdapat bukti bahwa pendekatan baru yang padat bahan baku dan mahal ini bukanlah penyebab utamanya. Sebaliknya, pemerintah India menetapkan kebijakan baru dengan membayar harga gandum yang lebih tinggi. Tidak mengherankan, para petani India menanam lebih banyak gandum dan lebih sedikit tanaman lainnya.
Setelah kekeringan di India pada tahun 1965-67 berakhir dan Revolusi Hijau dimulai, produksi gandum meningkat, sementara tren produksi tanaman lain seperti beras, jagung, dan kacang-kacangan meningkat. melambat. Sebenarnya produksi biji-bijian pangan bersih, yang sebenarnya jauh lebih penting daripada produksi gandum saja kembali pada tingkat pertumbuhan yang sama seperti sebelumnya.
Namun produksi biji-bijian menjadi semakin tidak menentu, sehingga memaksa India untuk kembali mengimpor pangan pada pertengahan tahun 1970an. India juga menjadi dramatis lebih bergantung pada pupuk kimia.
Lonjakan gandum dalam Revolusi Hijau di India terjadi dengan mengorbankan tanaman pangan lainnya; laju pertumbuhan produksi biji-bijian pangan secara keseluruhan tidak meningkat sama sekali. Sangat diragukan bahwa 'revolusi' menghasilkan makanan lebih banyak daripada yang bisa diproduksi. Yang meningkat drastis adalah ketergantungan terhadap pupuk impor. Batu Glenn Davis; data dari Direktorat Ekonomi dan Statistik India dan Asosiasi Pupuk India, CC BY-ND
Menurut data dari India ekonomis dan pertanian organisasi, menjelang Revolusi Hijau pada tahun 1965, petani India membutuhkan 17 pon (8 kilogram) pupuk untuk menanam rata-rata satu ton pangan. Pada tahun 1980, dibutuhkan 96 pon (44 kilogram). Jadi, India mengganti impor gandum, yang sebenarnya merupakan bantuan pangan gratis, dengan impor pupuk berbahan bakar fosil, yang dibayar dengan mata uang internasional yang berharga.
Saat ini, India masih menjadi negara pengimpor pupuk terbesar kedua di dunia dalam hal pengeluaran US $ 17.3 miliar di 2022. Sebaliknya, para pendukung Revolusi Hijau menyebut ketergantungan yang ekstrem dan mahal ini sebagai “swasembada. "
Dampak dari polusi 'hijau'
Penelitian terbaru menunjukkan bahwa dampak buruk Revolusi Hijau terhadap lingkungan sama besarnya dengan dampak ekonominya. Salah satu alasannya adalah penggunaan pupuk sangat boros. Secara global, hanya 17% dari yang diterapkan diserap oleh tumbuhan dan akhirnya dikonsumsi sebagai makanan. Sebagian besar sisanya mengalir ke saluran air, tempat ia berproduksi ganggang mekar dan zona mati yang membekap kehidupan akuatik. Memproduksi dan menggunakan pupuk juga menghasilkan banyak gas rumah kaca yang berkontribusi terhadap perubahan iklim. Kelebihan nutrisi menciptakan zona mati di perairan di seluruh dunia. Pupuk sintetis merupakan sumber utama.
Di Punjab, negara bagian Revolusi Hijau terbesar di India, penggunaan pupuk dan pestisida dalam jumlah besar telah menyebabkan dampak buruk air, tanah, dan makanan yang terkontaminasi dan membahayakan kesehatan manusia.
Dalam pandangan saya, negara-negara Afrika dimana Revolusi Hijau belum terjadi seharusnya menganggap diri mereka beruntung. Ethiopia menawarkan kasus yang perlu diwaspadai. Dalam beberapa tahun terakhir, pemerintah Ethiopia telah melakukannya memaksa petani untuk menanam meningkatkan jumlah gandum yang membutuhkan banyak pupuk, mengklaim bahwa hal ini akan mencapai “swasembada” dan bahkan mengizinkannya mengekspor gandum senilai $105 juta tahun ini. Beberapa pejabat Afrika memuji strategi ini sebagai sebuah solusi contoh bagi benua ini.
Namun Ethiopia tidak memiliki pabrik pupuk, sehingga harus mengimpornya – dengan biaya sebesar $1 miliar dalam setahun terakhir. Meski begitu, banyak petani yang menghadapinya kekurangan pupuk yang parah.
Revolusi Hijau masih mendapat banyak dorongan saat ini, terutama di kalangan perusahaan bioteknologi yang menginginkan hal tersebut menggambar paralel antara tanaman rekayasa genetika dan benih Borlaug. Saya setuju bahwa hal ini memberikan pelajaran penting tentang bagaimana kita bisa bergerak maju dalam produksi pangan, namun data aktual menceritakan kisah yang sangat berbeda dari narasi standar. Menurut saya, ada banyak cara untuk mengejarnya pertanian yang kurang intensif input itu akan menjadi lebih berkelanjutan di dunia dengan iklim yang semakin tidak menentu.
Glenn Davis Batu, Profesor Riset Ilmu Lingkungan, Sweet Briar College
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku tentang Lingkungan dari daftar Penjual Terbaik Amazon
"Musim Semi Sunyi"
oleh Rachel Carson
Buku klasik ini adalah tengara dalam sejarah lingkungan hidup, menarik perhatian pada efek berbahaya pestisida dan dampaknya terhadap alam. Karya Carson membantu menginspirasi gerakan lingkungan modern dan tetap relevan hingga saat ini, karena kami terus bergulat dengan tantangan kesehatan lingkungan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"Bumi yang Tidak Dapat Dihuni: Kehidupan Setelah Pemanasan"
oleh David Wallace-Wells
Dalam buku ini, David Wallace-Wells memberikan peringatan keras tentang dampak buruk perubahan iklim dan kebutuhan mendesak untuk mengatasi krisis global ini. Buku ini mengacu pada penelitian ilmiah dan contoh dunia nyata untuk memberikan pandangan serius tentang masa depan yang kita hadapi jika kita gagal mengambil tindakan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"Kehidupan Tersembunyi Pohon: Apa yang Mereka Rasakan, Bagaimana Mereka Berkomunikasi? Penemuan dari Dunia Rahasia"
oleh Peter Wohlleben
Dalam buku ini, Peter Wohlleben menjelajahi dunia pohon yang menakjubkan dan perannya dalam ekosistem. Buku ini mengacu pada penelitian ilmiah dan pengalaman Wohlleben sendiri sebagai rimbawan untuk menawarkan wawasan tentang cara kompleks pohon berinteraksi satu sama lain dan alam.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"Rumah Kami Terbakar: Adegan Keluarga dan Planet dalam Krisis"
oleh Greta Thunberg, Svante Thunberg, dan Malena Ernman
Dalam buku ini, aktivis iklim Greta Thunberg dan keluarganya memberikan kisah pribadi tentang perjalanan mereka untuk meningkatkan kesadaran tentang kebutuhan mendesak untuk mengatasi perubahan iklim. Buku ini memberikan kisah yang kuat dan mengharukan tentang tantangan yang kita hadapi dan perlunya tindakan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"Kepunahan Keenam: Sejarah yang Tidak Wajar"
oleh Elizabeth Kolbert
Dalam buku ini, Elizabeth Kolbert mengeksplorasi kepunahan massal spesies yang sedang berlangsung yang disebabkan oleh aktivitas manusia, dengan memanfaatkan penelitian ilmiah dan contoh dunia nyata untuk memberikan gambaran serius tentang dampak aktivitas manusia terhadap alam. Buku ini menawarkan ajakan bertindak yang menarik untuk melindungi keragaman kehidupan di Bumi.
