Pabrik desalinasi yang diusulkan di Meksiko akan menyalurkan air bersih sejauh 200 mil ke Arizona. Otoritas Pembiayaan Infrastruktur Air Arizona/ENR Southwest, CC BY-ND
Arizona adalah salah satunya negara bagian dengan pertumbuhan tercepat di AS, dengan perekonomian yang menawarkan banyak peluang bagi pekerja dan dunia usaha. Namun negara ini menghadapi tantangan berat: krisis air yang dapat menghambat pertumbuhan ekonomi dan vitalitas negara tersebut.
Laporan terbaru yang diproyeksikan kekurangan sekitar 4% pasokan air tanah di wilayah Phoenix selama 100 tahun berikutnya mendorong negara bagian tersebut untuk melakukan hal tersebut membatasi persetujuan baru pembangunan perumahan yang bergantung pada air tanah di beberapa wilayah pinggiran kota yang berkembang pesat. Apalagi negosiasi terus berlanjut berkurangnya pasokan dari Sungai Colorado, yang secara historis memasok lebih dari sepertiga air di negara bagian tersebut.
Sebagai solusi parsial, Otoritas Keuangan Infrastruktur Air Arizona sedang menjajaki proposal untuk mengimpor air desalinasi dari Meksiko. Dikonsep oleh IDE, sebuah perusahaan Israel dengan pengalaman luas di sektor desalinasi, proyek besar-besaran ini memerlukan pembangunan pabrik di Meksiko dan menyalurkan air sekitar 200 mil dan menanjak lebih dari 2,000 kaki ke Arizona.
Pada akhirnya, proyek ini dijadwalkan untuk dilaksanakan menelan biaya lebih dari US$5 miliar dan menyediakan air bersih hampir 10 kali lipat biaya air yang saat ini diambil Arizona dari Sungai Colorado, tidak termasuk biaya energi dan pemeliharaan jangka panjang.
Apakah ini investasi yang bijaksana? Sulit untuk mengatakannya, karena rinciannya masih belum diketahui. Juga tidak jelas bagaimana usulan tersebut sesuai dengan rencana Arizona untuk berinvestasi pada pasokan air – karena, tidak seperti beberapa negara bagian, Arizona tidak memiliki rencana penyediaan air bersih di negara bagian tersebut.
Sebagai peneliti yang fokus pada air hukum, kebijaksanaan dan pengelolaan, kami merekomendasikan proyek rekayasa seperti ini untuk dipertimbangkan sebagai bagian dari portofolio pengelolaan air yang lebih luas yang merespons ketidakseimbangan pasokan dan permintaan secara holistik. Dan keputusan-keputusan tersebut harus mempertimbangkan konsekuensi-konsekuensi dan biaya-biaya yang diketahui dan potensial di kemudian hari. Pendekatan Israel terhadap desalinasi menawarkan wawasan yang sebaiknya dipertimbangkan oleh Arizona. Kekeringan selama 20 tahun di lembah Sungai Colorado menimbulkan pertanyaan penting bagi masa depan air Arizona.
Tanah dan perairan terancam
Di seluruh dunia, proyek-proyek rekayasa air telah menyebabkan kerusakan ekologis berskala besar sehingga pemerintah harus mengeluarkan banyak uang untuk memperbaikinya. Mengeringkan dan meluruskan Florida Everglades pada tahun 1950-an dan 60-an, yang berdampak serius terhadap kualitas air dan satwa liar, adalah salah satu contoh yang terkenal.
Badan-badan negara bagian dan federal menghabiskan miliaran dolar untuk memulihkan Everglades, membalikkan proyek pengendalian air dari tahun 1948-1963 yang menyalurkan dan mengeringkan lahan basah yang sangat luas ini. Korps Insinyur Angkatan Darat AS/Museum Florida
Israel Lahan basah Hula adalah hal lain. Pada tahun 1950-an, pengelola perairan Israel memandang lahan basah di utara Laut Galilea sebagai rawa yang dipenuhi malaria yang, jika dikeringkan, akan membasmi nyamuk dan membuka lahan untuk pertanian. Proyek tersebut adalah sebuah kegagalan yang tidak tanggung-tanggung yang menyebabkan badai debu, degradasi lahan dan hilangnya banyak hewan dan tumbuhan unik.
Arizona kini berada dalam krisis karena kombinasi kesenjangan pengelolaan air dan perubahan iklim. Pengambilan air tanah, yang masih belum diatur di sebagian besar wilayah pedesaan Arizona, mencakup pemompaan air yang tidak terkendali kepentingan pertanian asing yang mengirimkan hasil panennya ke luar negeri. Apalagi dengan Sungai Colorado yang kini berada di dalamnya Kekeringan tahun ke-23, Arizona terpaksa mengurangi ketergantungannya pada sungai dan mencari sumber air baru.
Pabrik desalinasi yang sedang dipertimbangkan Arizona akan dibangun di Puerto Peñasco, sebuah kota resor Meksiko di tepi utara pantai. Teluk California, juga dikenal sebagai Laut Cortez. Air garam dengan kadar garam tinggi yang tersisa dari proses desalinasi akan dibuang ke teluk.
Karena saluran masuk ini memiliki geografi yang memanjang dan mirip teluk, garam dapat terkonsentrasi di wilayah atasnya, sehingga merugikan spesies air yang terancam punah seperti ikan totoaba dan lumba-lumba vaquita, mamalia laut paling terancam punah di dunia.
Pipa yang akan mengalirkan air hasil desalinasi ke Arizona akan melintasinya Monumen Nasional Pipa Organ Kaktus, ekosistem gurun yang rapuh dan cagar biosfer UNESCO yang telah dirusak oleh pembangunan tembok perbatasan AS-Meksiko. Untuk menjalankan fasilitas tersebut, IDE mengusulkan untuk membangun pembangkit listrik di Arizona dan memasang jalur transmisi di gurun yang sama rapuhnya.
Tidak ada solusi tunggal
Israel telah beradaptasi dengan kelangkaan air dan belajar dari bencana yang mereka alami di lahan basah Hula. Saat ini negara tersebut memiliki a rencana induk sektor air yang diperbarui secara berkala dan memanfaatkan daur ulang dan penggunaan kembali air, serta program desalinasi yang signifikan.
Israel juga telah menerapkan program konservasi air, efisiensi dan daur ulang yang ekstensif, serta tinjauan ekonomi yang luas terhadap desalinasi. Secara keseluruhan, sumber-sumber ini kini memenuhi sebagian besar kebutuhan air negara tersebut, dan Israel telah menjadi pemimpin dalam kedua hal tersebut teknologi air dan inovasi kebijakan.
Hak dan hukum atas air di Arizona berbeda dengan yang ada di Israel, dan Arizona tidak sedekat air laut. Meskipun demikian, dalam pandangan kami, pendekatan Israel relevan ketika Arizona berupaya menutup kesenjangan pasokan dan permintaan air.
Langkah-langkah yang bisa diambil Arizona sekarang
Dalam pandangan kami, Arizona sebaiknya mengikuti jejak Israel. Langkah pertama yang logis adalah membuat program konservasi diperlukan di beberapa bagian Arizona, wajib di seluruh negara bagian.
Penggunaan pertanian beririgasi lebih dari 70% pasokan air Arizona, dan sebagian besar penggunaan lahan beririgasi di negara bagian tersebut irigasi banjir – memompa atau membawa air ke ladang dan membiarkannya mengalir di atas tanah. Penggunaan yang lebih besar irigasi tetes, yang menyalurkan air ke akar tanaman melalui pipa plastik, dan teknik serta teknologi hemat air lainnya akan mengurangi penggunaan air untuk pertanian.
Rumah tangga di Arizona, yang terkadang menggunakan 70% air di perumahannya halaman rumput dan lansekap, juga mempunyai peran konservasi. Dan penggunaan air tanah di sektor pertambangan saat ini adalah sama sebagian besar dikecualikan dari peraturan negara bagian dan pembatasan penarikan.
Pendekatan pengelolaan air yang proaktif dan holistik harus diterapkan pada semua sektor perekonomian, termasuk industri. Arizona juga harus terus memperluas program untuk pertanian, kota dan industri air limbah digunakan kembali.
Desalinasi tidak perlu diabaikan. Namun, seperti halnya di Israel, kami melihatnya sebagai bagian dari hal tersebut serangkaian solusi multifaset dan terintegrasi. Dengan menjajaki kelayakan solusi alternatif secara ekonomi, teknis, dan lingkungan, Arizona dapat mengembangkan portofolio air yang jauh lebih besar kemungkinannya dibandingkan investasi besar-besaran dalam desalinasi air laut untuk mencapai masa depan air yang berkelanjutan dan aman seperti yang diinginkan oleh negara bagian tersebut.
Tentang Penulis
Gabriel Eckstein, Guru Besar Hukum, Universitas Texas A & M; Clive Lipchin, Ajun Profesor Studi Lingkungan, Tel Aviv University, dan Sharon B.Megdal, Guru Besar Ilmu Lingkungan dan Direktur Pusat Penelitian Sumber Daya Air, University of Arizona
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku tentang Lingkungan dari daftar Penjual Terbaik Amazon
"Musim Semi Sunyi"
oleh Rachel Carson
Buku klasik ini adalah tengara dalam sejarah lingkungan hidup, menarik perhatian pada efek berbahaya pestisida dan dampaknya terhadap alam. Karya Carson membantu menginspirasi gerakan lingkungan modern dan tetap relevan hingga saat ini, karena kami terus bergulat dengan tantangan kesehatan lingkungan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"Bumi yang Tidak Dapat Dihuni: Kehidupan Setelah Pemanasan"
oleh David Wallace-Wells
Dalam buku ini, David Wallace-Wells memberikan peringatan keras tentang dampak buruk perubahan iklim dan kebutuhan mendesak untuk mengatasi krisis global ini. Buku ini mengacu pada penelitian ilmiah dan contoh dunia nyata untuk memberikan pandangan serius tentang masa depan yang kita hadapi jika kita gagal mengambil tindakan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"Kehidupan Tersembunyi Pohon: Apa yang Mereka Rasakan, Bagaimana Mereka Berkomunikasi? Penemuan dari Dunia Rahasia"
oleh Peter Wohlleben
Dalam buku ini, Peter Wohlleben menjelajahi dunia pohon yang menakjubkan dan perannya dalam ekosistem. Buku ini mengacu pada penelitian ilmiah dan pengalaman Wohlleben sendiri sebagai rimbawan untuk menawarkan wawasan tentang cara kompleks pohon berinteraksi satu sama lain dan alam.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"Rumah Kami Terbakar: Adegan Keluarga dan Planet dalam Krisis"
oleh Greta Thunberg, Svante Thunberg, dan Malena Ernman
Dalam buku ini, aktivis iklim Greta Thunberg dan keluarganya memberikan kisah pribadi tentang perjalanan mereka untuk meningkatkan kesadaran tentang kebutuhan mendesak untuk mengatasi perubahan iklim. Buku ini memberikan kisah yang kuat dan mengharukan tentang tantangan yang kita hadapi dan perlunya tindakan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"Kepunahan Keenam: Sejarah yang Tidak Wajar"
oleh Elizabeth Kolbert
Dalam buku ini, Elizabeth Kolbert mengeksplorasi kepunahan massal spesies yang sedang berlangsung yang disebabkan oleh aktivitas manusia, dengan memanfaatkan penelitian ilmiah dan contoh dunia nyata untuk memberikan gambaran serius tentang dampak aktivitas manusia terhadap alam. Buku ini menawarkan ajakan bertindak yang menarik untuk melindungi keragaman kehidupan di Bumi.
