Meskipun vaksin COVID-19 telah menyelamatkan jutaan nyawa, vaksin tersebut tidak cukup untuk mencegah infeksi terobosan. Andriy Onufriyenko / Momen melalui Getty Images
Dengan satu lagi penguat COVID-19 tersedia untuk populasi rentan di AS, banyak orang menemukan diri mereka sendiri bertanya-tanya seperti apa permainan akhirnya.
Grafik vaksin mRNA yang saat ini digunakan di AS untuk melawan COVID-19 sangat berhasil mencegah rawat inap dan kematian. Dana Persemakmuran baru-baru ini melaporkan bahwa di AS saja, vaksin telah mencegah lebih dari 2 juta orang meninggal dan lebih dari 17 juta dirawat di rumah sakit.
Namun, vaksin memiliki gagal memberikan kekebalan protektif jangka panjang untuk mencegah infeksi terobosan – kasus infeksi COVID-19 yang terjadi pada orang yang divaksinasi lengkap.
Karena itu, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit baru-baru ini mengesahkan suntikan booster kedua untuk individu berusia 50 tahun ke atas dan orang-orang yang mengalami gangguan kekebalan. Negara lain termasuk Israel, yang Inggris dan Korea Selatan juga telah menyetujui booster kedua.
Namun, itu telah menjadi semakin jelas bahwa booster kedua tidak memberikan perlindungan jangka panjang terhadap infeksi terobosan. Akibatnya, perlu memperlengkapi kembali vaksin yang ada untuk meningkatkan durasi perlindungan guna membantu mengakhiri pandemi.
Sebagai ahli imunologi belajar respon imun terhadap infeksi dan ancaman lainnya, kami mencoba untuk lebih memahami kekebalan yang diinduksi oleh booster vaksin terhadap COVID-19.
Mengaktifkan kekebalan jangka panjang
Ini sedikit misteri medis: Mengapa vaksin mRNA begitu berhasil dalam mencegah bentuk serius COVID-19 tetapi tidak begitu hebat dalam melindungi terhadap infeksi terobosan? Memahami konsep ini sangat penting untuk menghentikan infeksi baru dan mengendalikan pandemi.
Infeksi COVID-19 unik karena mayoritas orang yang sembuh dengan gejala ringan hingga sedang, sementara persentase kecil mendapatkan penyakit parah yang dapat menyebabkan rawat inap dan kematian.
Memahami bagaimana sistem kekebalan kita bekerja selama bentuk COVID-19 ringan versus parah juga penting untuk proses pengembangan vaksin yang lebih bertarget.
Ketika orang pertama kali terpapar SARS-CoV-2 – virus yang menyebabkan COVID-19 – atau vaksin melawan COVID-19, sistem kekebalan mengaktifkan dua jenis sel kekebalan utama, yang disebut sel B dan T. Sel B menghasilkan molekul protein berbentuk Y yang disebut antibodi. Antibodi mengikat protein lonjakan yang menonjol di permukaan virus. Ini menghalangi virus memasuki sel dan akhirnya mencegahnya menyebabkan infeksi.
Namun, jika antibodi tidak cukup diproduksi, virus dapat melarikan diri dan menginfeksi sel inang. Ketika ini terjadi, sistem kekebalan mengaktifkan apa yang dikenal sebagai sel T pembunuh. Sel-sel ini dapat mengenali sel yang terinfeksi virus segera setelah infeksi dan menghancurkannya, sehingga mencegah virus bereplikasi dan menyebabkan infeksi yang meluas.
Jadi, ada semakin banyak bukti bahwa antibodi dapat membantu mencegah infeksi terobosan sementara sel T pembunuh memberikan perlindungan terhadap bentuk penyakit yang parah.
Mengapa tembakan penguat?
Sel B dan sel T unik karena setelah mereka memasang respons imun awal, mereka mendapatkan diubah menjadi sel memori. Tidak seperti antibodi, sel memori dapat tetap berada di tubuh seseorang selama beberapa dekade dan dapat meningkatkan respons yang cepat ketika mereka menemukan agen infeksi yang sama. Karena sel memori seperti itulah beberapa vaksin melawan penyakit seperti cacar memberikan perlindungan selama beberapa dekade.
Tetapi dengan vaksin tertentu, seperti hepatitis, perlu diberikan beberapa dosis vaksin untuk meningkatkan respon imun. Ini karena dosis pertama atau kedua tidak cukup untuk menginduksi antibodi yang kuat atau untuk mempertahankan respons sel B dan T memori.
Ini meningkatkan, atau memperkuat respon imun, membantu meningkatkan jumlah sel B dan sel T yang dapat merespon agen infeksi. Meningkatkan juga memicu respons memori, sehingga memberikan kekebalan berkepanjangan terhadap infeksi ulang.
Aktivasi sel T dijelaskan.
booster vaksin COVID
Sementara dosis ketiga – atau booster pertama – vaksin COVID-19 adalah sangat efektif dalam mencegah bentuk parah COVID-19, perlindungan yang diberikan terhadap infeksi berlangsung kurang dari empat hingga enam bulan.
Perlindungan yang berkurang bahkan setelah dosis ketiga itulah yang menyebabkan CDC untuk mendukung tembakan keempat vaksin COVID-19 – disebut booster kedua – untuk orang dengan gangguan kekebalan dan mereka yang berusia 50 tahun ke atas.
Namun, baru-baru ini studi pendahuluan dari Israel yang belum ditinjau sejawat menunjukkan bahwa booster kedua tidak lebih meningkatkan respons imun tetapi hanya memulihkan respons imun yang memudar yang terlihat selama dosis ketiga. Juga, booster kedua memberikan sedikit perlindungan ekstra terhadap COVID-19 jika dibandingkan dengan tiga dosis awal.
Jadi sementara booster kedua pasti memberikan manfaat kecil bagi orang yang paling rentan dengan memperpanjang perlindungan kekebalan selama beberapa bulan, telah ada kebingungan yang cukup besar tentang apa arti ketersediaan tembakan keempat bagi masyarakat umum.
Peningkatan sering dan kelelahan kekebalan tubuh
Selain ketidakmampuan vaksin COVID-19 saat ini untuk memberikan kekebalan jangka panjang, beberapa peneliti percaya bahwa paparan molekul asing yang sering atau konstan yang ditemukan dalam agen infeksi dapat menyebabkan "kelelahan" kekebalan.
Fenomena seperti itu telah banyak dilaporkan dengan infeksi HIV dan kanker. Dalam kasus tersebut, karena sel T “melihat” molekul asing sepanjang waktu, mereka dapat menjadi lelah dan gagal membersihkan tubuh dari kanker atau HIV.
Bukti juga menunjukkan bahwa dalam kasus COVID-19 yang parah, sel T pembunuh mungkin menunjukkan kelelahan kekebalan dan karena itu tidak dapat meningkatkan respons kekebalan yang kuat. Apakah penguat vaksin COVID-19 yang berulang dapat menyebabkan kelelahan sel T yang serupa adalah kemungkinan yang perlu dipelajari lebih lanjut.
Peran adjuvant untuk meningkatkan kekebalan yang diinduksi vaksin
Alasan lain mengapa vaksin mRNA gagal menginduksi antibodi dan respons memori yang berkelanjutan mungkin terkait dengan bahan yang disebut adjuvant. Vaksin tradisional seperti difteri dan tetanus menggunakan bahan pembantu untuk meningkatkan respon imun. Ini adalah senyawa yang mengaktifkan kekebalan bawaan yang terdiri dari sel-sel yang disebut makrofag. Ini adalah sel khusus yang membantu sel T dan sel B, yang pada akhirnya menginduksi respons antibodi yang lebih kuat.
Karena vaksin berbasis mRNA adalah kelas vaksin yang relatif baru, mereka tidak termasuk adjuvant tradisional. Vaksin mRNA saat ini yang digunakan di AS mengandalkan bola kecil lemak yang disebut nanopartikel lipid untuk mengirimkan mRNA. Molekul lipid ini dapat bertindak sebagai adjuvant, tetapi bagaimana tepatnya molekul-molekul ini mempengaruhi respon imun jangka panjang masih harus dilihat. Dan apakah kegagalan vaksin COVID-19 saat ini untuk memicu respons antibodi berumur panjang yang kuat terkait dengan bahan pembantu dalam formulasi yang ada masih harus dieksplorasi.
Sementara vaksin saat ini sangat efektif dalam mencegah penyakit parah, fase pengembangan vaksin berikutnya perlu fokus pada bagaimana memicu respons antibodi berumur panjang yang akan bertahan setidaknya selama satu tahun, sehingga kemungkinan vaksin COVID-19 akan menjadi bidikan tahunan.
Tentang Penulis
Prakash Nagarkati, Guru Besar Patologi, Mikrobiologi dan Imunologi, University of South Carolina dan Mitzi Nagarkati, Guru Besar Patologi, Mikrobiologi dan Imunologi, University of South Carolina
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku terkait:
Tubuh Menjaga Skor: Otak Pikiran dan Tubuh dalam Penyembuhan Trauma
oleh Bessel van der Kolk
Buku ini mengeksplorasi hubungan antara trauma dan kesehatan fisik dan mental, menawarkan wawasan dan strategi untuk penyembuhan dan pemulihan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Napas: Ilmu Baru Seni yang Hilang
oleh James Nestor
Buku ini mengeksplorasi ilmu dan praktik pernapasan, menawarkan wawasan dan teknik untuk meningkatkan kesehatan fisik dan mental.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Paradoks Tumbuhan: Bahaya Tersembunyi dalam Makanan "Sehat" yang Menyebabkan Penyakit dan Kenaikan Berat Badan
oleh Steven R. Gundry
Buku ini mengeksplorasi hubungan antara diet, kesehatan, dan penyakit, menawarkan wawasan dan strategi untuk meningkatkan kesehatan dan kebugaran secara keseluruhan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Kode Imunitas: Paradigma Baru untuk Kesehatan Sejati dan Anti Penuaan Radikal
oleh Joel Greene
Buku ini menawarkan perspektif baru tentang kesehatan dan kekebalan, berdasarkan prinsip-prinsip epigenetik dan menawarkan wawasan dan strategi untuk mengoptimalkan kesehatan dan penuaan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Panduan Puasa Lengkap: Sembuhkan Tubuh Anda Melalui Puasa Intermiten, Hari Alternatif, dan Perpanjangan
oleh Dr. Jason Fung dan Jimmy Moore
Buku ini mengeksplorasi ilmu dan praktik puasa yang menawarkan wawasan dan strategi untuk meningkatkan kesehatan dan kebugaran secara keseluruhan.
