Joe Biden, "bersama dengan sekelompok preman terdekatnya, orang aneh dan Marxis, mencoba menghancurkan demokrasi Amerika."
Inilah yang dikatakan Donald Trump kepada para pendukungnya beberapa jam setelah mengaku tidak bersalah di pengadilan federal pada Juni 2023 atas kesalahan penanganan dokumen rahasianya.
Dakwaan mantan presiden memang mengejutkan, tapi kata-kata Trump tidak. Dua puluh tahun yang lalu, retorikanya tidak biasa datang dari anggota Kongres mana pun, apalagi pemimpin partai. Padahal bahasa seperti ini dari calon presiden dari Partai Republik menjadi sangat umum dalam politik Amerika.
Bukan hanya Republikan. Pada tahun 2019, Senator Demokrat New Jersey Cory Booker muncul di acara bincang-bincang yang mengeluhkan retorika Trump dan kurangnya kesopanan dalam politik. Tapi dia kemudian melanjutkan ke panggil Trump seorang "spesimen yang lemah secara fisik" dan mengatakan bahwa "testosteronnya membuat saya ingin" memukul Trump.
Seberapa buruk keadaannya? Di dalam buku baru saya, saya tunjukkan bahwa tingkat kekotoran dalam politik AS meningkat drastis. Sebagai indikasinya, saya mengumpulkan data historis dari The New York Times tentang frekuensi relatif cerita yang melibatkan Kongres yang berisi kata kunci yang terkait dengan politik jahat seperti "kotoran", "perkelahian", dan "fitnah". Saya menemukan bahwa politik jahat lebih lazim daripada kapan pun sejak Perang Saudara AS.
Terutama setelah pemberontakan 6 Januari oleh para pendukung Trump, jurnalis dan cendekiawan telah berfokus pada kebangkitan politik ancaman. Pada Mei 2023, Kepala Polisi Capitol AS Tom Manger bersaksi di depan Kongres dan mengatakan bahwa salah satu tantangan terbesar yang dihadapi Polisi Capitol AS saat ini “berurusan dengan meningkatnya jumlah ancaman terhadap anggota Kongres. Itu naik lebih dari 400% selama enam tahun terakhir.
Mulai dari hinaan hingga kekerasan nyata
"Politik jahat" adalah istilah umum untuk retorika agresif dan kekerasan aktual sesekali yang digunakan politisi terhadap lawan politik domestik dan kelompok domestik lainnya.
Penghinaan adalah bentuk politik jahat yang paling tidak mengancam dan paling umum. Ini termasuk referensi politisi untuk lawan sebagai "Idiot, ""penjahat" atau "sampah.” Meratakan tuduhan atau menggunakan teori konspirasi untuk mengklaim lawan terlibat sesuatu yang jahat juga umum dalam politik jahat.
Yang kurang umum – dan lebih tidak menyenangkan – adalah ancaman terhadap memenjarakan lawan politik atau mendorong pendukungnya untuk melakukan kekerasan terhadap lawan tersebut.
Pada tahun 2021, Republik AS Rep. Paul Gosar dari Arizona tweeted keluar video kartun anime yang mirip dengannya membunuh Rep Demokrat AS Alexandria Ocasio-Cortez dari New York.
Contoh paling langka dan paling ekstrem dari politik jahat melibatkan politisi yang secara aktif terlibat dalam kekerasan itu sendiri. Misalnya, pada 2017, Rep. Republik AS Greg Gianforte dari Montana dibanting tubuh seorang reporter dari The Guardian. Gianforte kemudian memenangkan pemilu 2018 dan menjadi gubernur Montana saat ini.
Tapi politik jahat bukan hanya fenomena AS.
Kata-kata yang mematikan
Pada tahun 2016, kandidat saat itu Rodrigo Duterte terkenal menjanjikan para pemilih Filipina bahwa ketika dia menjadi presiden dia akan membunuh 100,000 pengedar narkoba dan bahwa “ikan akan menjadi gemuk” dari semua mayat di Teluk Manila.
Pada tahun 2017, dalam pidatonya pada peringatan satu tahun upaya kudeta yang gagal terhadapnya, Presiden Turki Recep Tayyip Erdo?an terancam untuk "memenggal kepala para pengkhianat itu."
Sebelum Perdana Menteri Israel Yitzhak Rabin dibunuh oleh ekstremis Yahudi sayap kanan pada tahun 1995, pemimpin oposisi saat itu Benjamin Netanyahu mencerca dukungan Rabin untuk kompromi teritorial dengan Palestina. Dalam op-ed di The New York Times, Netanyahu membandingkan potensi kesepakatan damai Rabin dengan Palestina Neville Chamberlain's peredaan Nazi sebelum Perang Dunia II. Menjelang pembunuhan, Netanyahu berbicara di beberapa rapat umum sayap kanan di mana para pendukungnya mengangkat poster Rabin dalam seragam Nazi, dan Netanyahu sendiri bahkan berbaris di samping peti mati yang bertuliskan "Rabin membunuh Zionisme. "
Di Ukraina sebelum invasi Rusia tahun 2022, parlemen Ukraina, yang dikenal sebagai Rada, berkali-kali menyerupai pertemuan hooligan sepak bola saingan daripada legislatif yang berfungsi. Perkelahian di antara para pesaing sering terjadi, termasuk sesekali melempar telur dan bom asap. Pada tahun 2012, kerusuhan legislatif besar-besaran terjadi di Rada atas status bahasa Rusia di Ukraina, dengan anggota parlemen saingan meninju dan mencekik satu sama lain.
Pemilih tidak menyukainya
Kebijaksanaan konvensional untuk alasan politisi menjadi jahat adalah bahwa sementara pemilih menemukan fitnah atau perkelahian politik tidak menyenangkan, itu sebenarnya efektif. Atau meskipun mereka tidak mau mengakuinya, para pemilih diam-diam menyukai politik yang buruk.
Namun polling konsisten menunjukkan sebaliknya.
Pemilih tidak suka jika politisi bersikap jahat, khawatir hal itu dapat menyebabkan kekerasan, dan mengurangi dukungan mereka bagi mereka yang menggunakannya. Itulah yang saya temukan dalam survei yang tak terhitung jumlahnya di AS, Ukraina, dan Israel, tempat saya melakukan riset untuk buku saya. Lainnya penelitian di AS menemukan bahwa bahkan pendukung Trump yang bersemangat mengurangi persetujuan mereka untuknya ketika dia menggunakan bahasa yang tidak sopan.
Jadi mengapa politisi menggunakan politik jahat?
Pertama, politik jahat menarik perhatian.
Retorika jahat lebih cenderung diliput di media, atau untuk mendapatkan suka, klik, atau bagikan di media sosial daripada rekan sipilnya. Bagi Trump, beberapa tweetnya yang paling banyak dibagikan adalah salah satunya memberi label antifa organisasi "teroris" dan klipnya membanting tubuh seorang pegulat pro dengan logo CNN ditumpangkan.
Kedua, mengingat sifatnya yang menarik perhatian, politik jahat bisa menjadi alat yang sangat penting bagi politisi oposisi atau politisi luar. Politisi yang tidak memiliki pengakuan nama, atau akses ke sumber daya yang sama dengan para pemimpin partai, dapat menggunakan politik jahat untuk mendapatkan perhatian dan membangun pengikut.
Ketiga, dan mungkin yang paling penting, politik jahat dapat digunakan untuk menandakan ketangguhan. Ketangguhan ini adalah sesuatu yang dicari pemilih saat mereka merasa terancam. Sentimen ini paling baik ditangkap dalam a twit 2018 september dari Pendeta Jerry Falwell Jr., sekutu Trump:
Konservatif & Kristen harus berhenti memilih "orang baik". Mereka mungkin menjadi pemimpin Kristen yang hebat tetapi AS membutuhkan pejuang jalanan seperti @realDonaldTrump di setiap tingkat pemerintahan karena fasis liberal yang dipermainkan Dems & banyak pemimpin Repub adalah sekelompok pengecut!
Dari kata-kata kotor menjadi lebih buruk
Politik jahat memiliki implikasi penting bagi demokrasi.
Ini bisa menjadi alat yang sah bagi oposisi dan politisi luar untuk memperhatikan perilaku buruk. Tapi itu juga bisa digunakan sebagai alat yang sinis dan berbahaya oleh petahana untuk berpegang teguh pada kekuasaan yang bisa berujung pada kekerasan.
Misalnya, menjelang pemberontakan di Capitol AS pada 6 Januari 2021, Trump dan para pendukungnya membuat konspirasi tak berdasar bahwa pemilu 2020 akan dicuri. Dia memohon para pendukungnya untuk datang ke Washington pada 6 Januari sebagai bagian dari unjuk rasa untuk mendukung konspirasi tak berdasar dan “Hentikan Pencurian,” dan mendesak para pengikutnya untuk “Berada di sana. Akan Menjadi Liar!” pertanda kekerasan yang akan datang.
Mungkin yang paling tidak menyenangkan dalam waktu dekat demokrasi AS, masalah hukum Trump yang berkembang telah meningkat menjadi retorika kekerasan.
Setelah dakwaan Trump pada bulan Juni, Republik AS Rep Andy Biggs dari Arizona tweeted: “Kami sekarang telah mencapai fase perang. Mata untuk mata. "
Meningkatnya politik jahat di AS merupakan gejala dari politik negara yang terpecah belah dan pertanda ancaman demokrasi di masa depan.
Tentang Penulis
Thomas Zeitzoff, Associate Professor, Sekolah Urusan Publik, Universitas Amerika
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku terkait:
Tentang Tirani: Dua Puluh Pelajaran dari Abad Kedua Puluh
oleh Timotius Snyder
Buku ini menawarkan pelajaran dari sejarah untuk menjaga dan mempertahankan demokrasi, termasuk pentingnya institusi, peran individu warga negara, dan bahaya otoritarianisme.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Waktu Kita Sekarang: Kekuatan, Tujuan, dan Perjuangan untuk Amerika yang Adil
oleh Stacey Abrams
Penulis, seorang politikus dan aktivis, membagikan visinya untuk demokrasi yang lebih inklusif dan adil serta menawarkan strategi praktis untuk keterlibatan politik dan mobilisasi pemilih.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Bagaimana Demokrasi Mati
oleh Steven Levitsky dan Daniel Ziblatt
Buku ini membahas tanda-tanda peringatan dan penyebab kehancuran demokrasi, dengan mengambil studi kasus dari seluruh dunia untuk menawarkan wawasan tentang bagaimana melindungi demokrasi.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
The People, No: Sejarah Singkat Anti-Populisme
oleh Thomas Frank
Penulis menawarkan sejarah gerakan populis di Amerika Serikat dan mengkritik ideologi "anti-populis" yang menurutnya telah menghambat reformasi dan kemajuan demokrasi.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Demokrasi dalam Satu Buku atau Kurang: Cara Kerjanya, Mengapa Tidak, dan Mengapa Memperbaikinya Lebih Mudah Daripada Yang Anda Pikirkan
oleh David Litt
Buku ini menawarkan ikhtisar demokrasi, termasuk kekuatan dan kelemahannya, dan mengusulkan reformasi untuk membuat sistem lebih responsif dan akuntabel.
