Bagian dari lukisan dinding "Kemenangan Galatea," yang dibuat oleh Raphael sekitar tahun 1512 untuk Villa Farnesina di Roma. Gambar Seni melalui Getty Images
Setiap Hari Valentine, ketika saya melihat gambar dewa bersayap gemuk Cupid membidik dengan busur dan anak panahnya pada korbannya yang tidak curiga, saya berlindung dalam pelatihan saya sebagai seorang sarjana puisi dan mitos Yunani awal untuk merenungkan keanehan gambar ini dan sifat cinta.
Dalam budaya Romawi, Cupid adalah anak dari dewi Venus, yang sekarang dikenal sebagai dewi cinta, dan Mars, dewa perang. Tetapi untuk penonton kuno, seperti yang ditunjukkan oleh mitos dan teks, dia benar-benar dewa pelindung "hubungan seksual" dan "prokreasi." Nama Cupid, yang berasal dari kata kerja latin cupere, berarti keinginan, cinta atau nafsu. Namun dalam kombinasi aneh tubuh bayi dengan senjata mematikan, bersama dengan orang tua yang terkait dengan cinta dan perang, Cupid adalah sosok kontradiksi – simbol konflik dan keinginan.
Sejarah ini tidak sering tercermin dalam perayaan Valentine modern. Pesta Santo Valentine dimulai sebagai perayaan St. Valentine dari Roma. Sebagai jamur candida, seorang sarjana teologi dan zaman kuno, menjelaskan, romansa sopan iklan liburan mungkin lebih berkaitan dengan abad pertengahan dibandingkan dengan Roma kuno.
Cupid bersayap adalah favorit seniman dan penulis di Abad Pertengahan dan Renaisans, tetapi dia lebih dari sekadar simbol cinta bagi mereka.
Lahir dari seks dan perang
Cupid Romawi adalah setara dengan dewa Yunani Eros, asal kata "erotis." Di Yunani kuno, Eros sering dianggap sebagai putra Ares, dewa perang, dan Aphrodite, dewi kecantikan, serta seks dan hasrat.
Eros Yunani sering muncul dalam ikonografi Yunani awal bersama dengan erotis lainnya, sekelompok dewa bersayap yang terkait dengan cinta dan hubungan seksual. Angka-angka kuno ini sering digambarkan sebagai remaja yang lebih tua – tubuh bersayap kadang-kadang dipersonifikasikan sebagai trio: eros (nafsu), himeros (hasrat) dan pothos (gairah).
Namun, ada versi Eros yang lebih muda dan lebih menyenangkan. Penggambaran seni dari pertunjukan abad kelima SM Eros sebagai seorang anak menarik kereta di atas vas bergambar merah. Seorang yang terkenal perunggu tidur dari Eros dari periode Helenistik abad kedua SM juga menunjukkan dia sebagai seorang anak.
Namun, pada masa Kekaisaran Romawi, citra gemuk dewa asmara kecil menjadi lebih umum. Penyair Romawi Ovid menulis tentang dua jenis panah Cupid: yang mengeluarkan keinginan yang tidak terkendali dan yang lain memenuhi targetnya dengan rasa jijik. Penggambaran dewa-dewa Yunani dan Romawi seperti itu yang memegang kekuasaan untuk melakukan baik dan buruk adalah hal biasa. Dewa Apollo, misalnya, dapat menyembuhkan orang dari penyakit atau menyebabkan wabah menghancurkan kota.
Mitos Yunani sebelumnya juga menjelaskan bahwa Eros bukan hanya kekuatan untuk mengalihkan perhatian. Pada awal "Theogony" Hesiod - sebuah puisi yang menceritakan sejarah penciptaan alam semesta yang diceritakan melalui reproduksi para dewa - Eros muncul lebih awal sebagai kekuatan alam yang diperlukan sejak dia "mengganggu anggota badan dan mengatasi pikiran dan nasihat semua manusia dan dewa.” Baris ini adalah pengakuan akan kekuatan hasrat seksual bahkan melebihi dewa.
Menyeimbangkan konflik dan keinginan
Namun, Eros tidak semuanya tentang tindakan seksual. Untuk Filsuf Yunani awal Empedocles, Eros dipasangkan dengan Eris, dewi perselisihan dan konflik, sebagai dua kekuatan paling berpengaruh di alam semesta. Bagi para filsuf seperti Empedocles, Eros, dan Eris mempersonifikasikan ketertarikan dan pembagian pada tingkat unsur, kekuatan alami yang menyebabkan materi memunculkan kehidupan dan kemudian mengoyaknya kembali.
Di dunia kuno, seks dan hasrat dianggap sebagai bagian penting dari kehidupan, tetapi berbahaya jika menjadi terlalu dominan. Plato Simposium, sebuah dialog tentang sifat Eros, memberikan survei tentang ide-ide keinginan yang berbeda pada saat itu – bergerak dari efeknya pada tubuh ke sifat dan kemampuannya untuk mencerminkan siapa orang itu.
Salah satu segmen yang paling berkesan dari dialog ini adalah ketika pembicara Aristophanes dengan lucu menggambarkan asal-usul Eros. Dia menjelaskan bahwa semua manusia dulunya adalah dua orang yang digabungkan menjadi satu. Para dewa menghukum manusia karena kesombongan mereka dengan memisahkan mereka menjadi individu-individu. Jadi, keinginan sebenarnya adalah kerinduan untuk menjadi utuh kembali.
Bermain dengan Cupid
Hari ini mungkin biasa untuk mengatakan bahwa Anda adalah apa yang Anda cintai, tetapi bagi para filsuf kuno, Anda adalah apa dan bagaimana Anda mencintai. Ini diilustrasikan dalam salah satu akun Romawi yang paling berkesan tentang Cupid yang menggabungkan elemen nafsu bersama dengan refleksi filosofis.
Dalam kisah ini, penulis Afrika Utara abad kedua Apuleius menempatkan Cupid di tengah novel Latinnya, "The Golden Ass." Karakter utama, seorang pria berubah menjadi keledai, menceritakan bagaimana seorang wanita tua menceritakan seorang pengantin yang diculik, Charite, kisah bagaimana Cupid biasa mengunjungi Psyche muda di malam hari dalam kegelapan kamarnya. Ketika dia mengkhianati kepercayaannya dan menyalakan lampu minyak untuk melihat siapa dia, dewa itu terbakar dan melarikan diri. Psyche harus mengembara dan menyelesaikan tugas yang hampir mustahil untuk Venus sebelum dia diizinkan untuk bersatu kembali dengannya.
Kemudian penulis menjelaskan cerita ini sebagai alegori tentang hubungan antara jiwa dan keinginan manusia. Dan interpretasi Kristen dibangun di atas gagasan ini, melihatnya sebagai merinci kejatuhan jiwa karena godaan. Pendekatan ini, bagaimanapun, mengabaikan bagian dari plot di mana Psyche diberikan keabadian untuk tetap berada di sisi Cupid dan kemudian melahirkan seorang anak bernama "Pleasure."
Pada akhirnya, kisah Apuleius adalah pelajaran tentang menemukan keseimbangan antara tubuh dan jiwa. Anak "Kesenangan" lahir bukan dari kencan malam yang rahasia, tetapi dari mendamaikan perjuangan pikiran dengan masalah hati.
Ada lebih dari sedikit permainan untuk Cupid modern kita. Tapi pemanah kecil ini berasal dari tradisi panjang gulat dengan kekuatan yang memberikan begitu banyak pengaruh atas pikiran manusia fana. Menelusuri jalannya melalui mitos Yunani dan Romawi menunjukkan pentingnya memahami kesenangan dan bahaya keinginan.
Tentang Penulis
Joel Christensen, Guru Besar Studi Klasik, Brandeis University
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku terkait:
Lima Bahasa Cinta: Rahasia Cinta yang Bertahan
oleh Gary Chapman
Buku ini mengeksplorasi konsep "bahasa cinta", atau cara individu memberi dan menerima cinta, dan menawarkan saran untuk membangun hubungan yang kuat berdasarkan saling pengertian dan rasa hormat.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Tujuh Prinsip Agar Pernikahan Berhasil: Panduan Praktis dari Pakar Hubungan Terdepan Negara
oleh John M. Gottman dan Nan Silver
Para penulis, pakar hubungan terkemuka, menawarkan saran untuk membangun pernikahan yang sukses berdasarkan penelitian dan praktik, termasuk kiat komunikasi, penyelesaian konflik, dan hubungan emosional.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Datanglah Apa Adanya: Ilmu Pengetahuan Baru yang Mengejutkan yang Akan Mengubah Kehidupan Seks Anda
oleh Emily Nagoski
Buku ini mengeksplorasi ilmu hasrat seksual dan menawarkan wawasan dan strategi untuk meningkatkan kenikmatan seksual dan hubungan dalam hubungan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Terlampir: Ilmu Baru tentang Keterikatan Orang Dewasa dan Bagaimana Itu Dapat Membantu Anda Menemukan—dan Mempertahankan—Cinta
oleh Amir Levine dan Rachel Heller
Buku ini mengeksplorasi ilmu keterikatan orang dewasa dan menawarkan wawasan dan strategi untuk membangun hubungan yang sehat dan memuaskan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
The Relationship Cure: Panduan Langkah 5 untuk Memperkuat Pernikahan, Keluarga, dan Persahabatan Anda
oleh John M. Gottman
Penulis, pakar hubungan terkemuka, menawarkan panduan 5 langkah untuk membangun hubungan yang lebih kuat dan lebih bermakna dengan orang yang dicintai, berdasarkan prinsip hubungan emosional dan empati.
