Donald Trump memiliki banyak kesamaan dengan mantan Konfederasi - orang kulit putih putih yang "menebus" Korea Selatan dengan mengakhiri Rekonstruksi 140 tahun yang lalu. Seperti "Penebus," Trump khawatir bahwa kecurangan pemilihan mengancam republik tersebut. Dan seperti mereka, Trump menyamakan kecurangan pemilihan dengan pemilih hitam dan coklat.

Trump sering mengklaim bahwa hanya "sistem yang dicurangi" yang bisa menyangkal kemenangannya. Bagaimana? Bukan melalui mikrofon perdebatan yang disabotase atau media yang bias tapi juga melalui pemilih yang tidak memenuhi syarat.

Pada sebuah demonstrasi baru-baru ini di Pennsylvania - sebuah negara yang harus-menang - Trump menyimpang dari teksnya untuk mengingatkan khalayaknya yang kebanyakan putih tentang bahaya ini, mendesak mereka untuk pergi ke "daerah tertentu"Pada Hari Pemilu dan" menonton "siapa yang memberikan suara. Implikasinya, tentu saja, adalah bahwa mereka harus menantang siapa pun yang tampaknya tidak memenuhi syarat. Ini juga bukan pernyataan acak. Kampanye Trump fitur situs web dimana pendukung bisa mendaftar menjadi "Trump Election Observer" dan "Stop Crooked Hillary from Rigging This Election!"

Bagaimana "Pengamat Pemantau Trump" membedakan antara pemilih yang berkualitas dan yang tidak memenuhi syarat? Trump tidak mengatakannya. Tapi rujukannya untuk "daerah tertentu" - dan keseluruhannya tenor kampanyenya - menyarankan itu warna mereka akan memberikan mereka pergi

'Intelijen dan kebajikan'

Undangan Trump sangat akrab bagi siapa saja yang bahkan memiliki keakraban dengan Rekonstruksi yang mengikuti Perang Sipil AS. Perbudakan dihapuskan, orang kulit hitam memilih dan Partai Republik Lincoln memicu revolusi hak-hak sipil. Sebagai Saya sudah menulis di tempat lain, orang kulit putih selatan di era Rekonstruksi melihat dunia mereka terbalik.

Begitu juga orang kulit putih di Amerika 21 abad ke-19 Mereka pertama kali dihadapkan pada seorang presiden Afrika-Amerika dan sekarang dengan prospek kepala eksekutif perempuan pertama bangsa tersebut. Lalu dan sekarang, banyak pria kulit putih menanggapi dengan tak percaya.

Kita hidup di dunia di mana "kecerdasan dan kebajikan diletakkan di bawah kaki," sekelompok orang kulit putih Carolina Selatan seru di 1867, "Sementara ketidaktahuan dan wakil diangkat ke tampuk kekuasaan."

Ketidakpercayaan memberi jalan untuk kemarahan saat orang-orang selatan kulit putih membentuk organisasi paramiliter untuk menjaga pemilih "tidak sah" dari membuat surat suara. Kelompok-kelompok tersebut menggunakan nama yang berbeda: Persaudaraan Putih, Ksatria Camelia Putih, Kaos Merah, Klub Senjata Demokratik, dan yang paling terkenal, Ku Klux Klan. Mereka menggunakan persuasi, intimidasi, gangguan dan pembunuhan untuk mencegah pemilih kulit hitam dari poling. Salah satu organisasi ini menginstruksikan anggotanya untuk "mengendalikan pemungutan suara setidaknya satu orang Negro, dengan intimidasi, membeli, menjauhkannya atau sebagaimana masing-masing individu dapat menentukannya."

Pemilih Afrika-Amerika menolak - kadang-kadang dengan mengangkat senjata - namun taktik mereka pada akhirnya terbukti tidak efektif. Melalui kekerasan dan kecurangan, supremasi kulit putih mengurangi jumlah pemilih kulit hitam, dan oleh 1877, membuat partai Lincoln berkuasa di setiap negara bagian selatan. Mereka akan mempertahankan pegangan besi di wilayah tersebut sampai gerakan hak-hak sipil 1960 sekali lagi mengguncang tatanan politik South.

Sebuah demografis menurun

Hari ini, Partai Republikan modern dan calon presiden 2016-nya menghadapi perubahan demografis sama mengancamnya - jika tidak sedramatis - seperti perubahan yang dikeluarkan oleh Rekonstruksi. Antara 2004 dan 2012, pangsa putih pemilih yang memenuhi syarat turun dari 75.5 persen menjadi 71.1 persen di AS, sebuah tren yang menjanjikan akan berlanjut.

Kemenangan Barack Obama di 2008 dan pemilihan kembali di 2012 menggarisbawahi implikasi bagi kaum Republikan. Karena tidak dapat atau tidak mau, tampaknya, untuk menarik pemilih kulit hitam dan Latino, mereka kehilangan kursi kepresidenan dan menghadapi masa depan yang tidak pasti. Seperti para penebus para penebus mereka, mereka menimbulkan kekhawatiran yang penuh arti kecurangan pemilihan. Di banyak negara bagian, mereka juga mengeluarkan undang-undang yang mewajibkan warga untuk berproduksi ID foto yang disetujui pemerintah sebelum menjadi diizinkan untuk memilih.

Mengapa terburu-buru untuk mengamankan kesucian jajak pendapat? Bukan karena pemungutan suara curang sedang meningkat. Memang, seperti salah satu analis menyindir, "Kemungkinan seseorang akan disambar petir daripada yang dia akan meniru yang lain di poling." Sebaliknya, undang-undang ini menargetkan individu kurang memiliki ID foto yang sesuai yang kebetulan bukan orang Amerika hitam dan cokelat yang sangat miskin.

Trump mengungkapkan keprihatinannya tentang kecurangan pemilih adalah standar bagi kaum Republikan modern, namun solusinya untuk masalah ini adalah usia baru dan 140. Dia mendesak para pendukung untuk membawa masalah ke tangan mereka sendiri dengan pergi ke "lingkungan tertentu" untuk "menonton" siapa yang memberikan suara.

Lalu apa?

Bergabunglah dengan Presiden Rusia Vladimir Putin dalam mencela legitimasi pemilihan AS?

Atau, lebih tepatnya, blok orang hitam dan coklat memasuki poling? Mungkin mengancam mereka? Tackle mereka? Lebih buruk? Datang dari calon yang memiliki memicu kekerasan melawan hecklers Pada rapatnya, saran itu tidak menyenangkan.

Trump dan sekutu-sekutunya dari Partai Republik adalah yang terakhir dalam barisan panjang politisi yang telah menggunakan undang-undang dan tindakan langsung untuk mencabut hak pilih pemilih minoritas. Seperti pendukung supremasi kulit putih yang datang sebelum mereka, mereka mungkin akan gagal. Dalam jangka panjang, berkat pergeseran populasi yang terus berlanjut, mereka berenang melawan arus demografis yang kuat. Dalam jangka pendek, mereka menghadapi kesulitan konstitusional. Pengadilan federal di North Carolina dan Texas baru-baru ini menyatakan undang-undang hak pemilih di negara-negara tersebut tidak konstitusional.

Namun, masa depan sama sekali tidak pasti. Keraguan Trump memunculkan integritas sistem pendukung pemilu Usaha Putin untuk mendelegitimasi demokrasi liberal di dalam dan luar negeri.

Hasil pemilihan akan menentukan apakah upaya Trump untuk memblokir langkah-langkah untuk membuat sistem politik lebih inklusif akan menang dalam waktu dekat. Jika dia menang, dia hampir pasti akan menunjuk hakim tidak simpatik terhadap klaim pemilih minoritas dan juga perempuan. Hasilnya adalah kembali ke masa lalu yang memalukan dari penindasan suara minoritas, sehingga merusak kepercayaan terhadap demokrasi dan memperparah ketegangan rasial yang memisahkan kita.

Tentang Penulis

Donald Nieman, Wakil Presiden Eksekutif untuk Urusan Akademik dan Provost, Universitas Binghamton, Universitas Negeri New York

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait:

at Pasar InnerSelf dan Amazon