Artikel ini berisi spoiler.

Saat-saat paling mengejutkan dari film dokumenter kriminal yang sebenarnya Making a Murderer tidak melibatkan tokoh protagonisnya yang terpidana-bebas-hukuman-terpidana-lagi Steven Avery. Mereka menggambarkan dua petugas polisi dengan lembut membujuk seorang remaja yang berbicara dengan lembut untuk menceritakan perannya dalam kejahatan ganas.

Para pemirsa serial Netflix yang sangat populer mengetahui kisahnya: Steven Avery dibebaskan dari penjara setelah menjalani 18 tahun karena pemerkosaan yang tidak dilakukannya, hanya untuk menemukan dirinya kembali di balik jeruji besi atas pembunuhan brutal terhadap fotografer Teresa Halbach. Landasan dari kasus penuntutan terhadap Avery adalah pengakuan keponakannya yang berusia 16, Brendan Dassey. Remaja itu disajikan sebagai kaki tangan pembunuhan itu.

Dassey digambarkan dalam seri sebagai "ketidakmampuan belajar", yang membaca di "tingkat kelas empat". Dia diinterogasi - sendirian - dan mungkin dipaksa oleh polisi untuk mengaku pemerkosaan dan pembunuhan. Dassey kemudian menarik kembali pernyataan itu, baik di dalam maupun di luar ruang sidang. Tetapi, pada akhirnya, Dassey dikutuk oleh pengakuan yang meragukan dan dijatuhi hukuman penjara seumur hidup atas pembunuhan Halbach.

Perlakuan Dassey harus mengejutkan penonton karena menunjukkan bagaimana sistem miring terhadap orang yang dituduh seperti Dassey. Ini menyoroti pentingnya dukungan yang tepat untuk orang-orang dengan gangguan kognitif dalam sistem peradilan pidana. Ini sama relevannya di Australia dengan di Amerika Serikat.

Sistem Australia

Orang dengan cacat kognitif adalah diwakili secara berlebihan dalam sistem peradilan pidana. Ini termasuk orang dengan gangguan intelektual, cedera otak yang didapat, dan masalah kesehatan mental. Orang asli dengan cacat kognitif adalah dua kali lipat kurang beruntung.

Layanan Hak Cacat Intelektual yang berbasis di Sydney telah panggilan untuk dukungan untuk orang-orang dengan cacat kognitif ketika berinteraksi dengan polisi. Tanpa dukungan yang tepat, orang dengan disabilitas kognitif mungkin ingin menyenangkan tokoh otoritas, atau mungkin tidak memahami pertanyaan atau peringatan hukum. Mereka mungkin juga hanya ingin keluar dari kantor polisi secepat mungkin.

Organisasi seperti Kantor Victoria dari Advokat Publik menyediakan “orang ketiga yang independen”Selama wawancara dengan polisi karena alasan-alasan ini. Dukungan semacam itu mungkin menghindari ketidakadilan dalam kasus Dassey.

Kerugian tidak berhenti pada tahap investigasi. Proses persidangan menimbulkan sejumlah jebakan bagi para tersangka penyandang cacat. Dan di sinilah Australia tertinggal dari yurisdiksi lain. Dalam Inggris Raya serta Kanada, terdakwa dapat dibantu oleh "perantara" yang membantu para penyandang cacat memahami proses dan memberikan bukti di pengadilan.

Tak tentu penahanan

Di Australia, orang-orang yang dituduh penyandang cacat kognitif dapat ditahan tanpa batas waktu setelah dianggap tidak layak untuk diadili. Seseorang dianggap “tidak layak” jika pengadilan puas bahwa dia tidak dapat memahami dakwaan, atau berjuang untuk mengikuti proses pengadilan. Ini mungkin dapat dimengerti mengingat bahasa yang tidak dapat ditembus dan formalitas yang mengasingkan sistem peradilan modern.

Para terdakwa "tidak layak" dialihkan dari sistem peradilan pidana arus utama. Mereka tidak pernah dihukum karena kejahatan apa pun. Namun bukan berarti mereka berjalan bebas. Mereka dapat ditahan tanpa batas waktu, di penjara umum atau fasilitas yang aman. Seringkali, mereka ditahan lebih lama dari hukuman apa pun yang akan mereka terima.

Ketidakadilan yang serius dapat terjadi, seperti kasus profil tinggi baru-baru ini Marlon Noble serta Rosie Anne Fulton menunjukkan. Keduanya ditemukan tidak layak untuk diadili. Noble menghabiskan sepuluh tahun dipenjara karena kejahatan sekarang tampaknya dia tidak melakukan. Fulton ditahan selama 22 bulan atas tuduhan mengemudi yang relatif kecil di Wilayah Utara.

Menurut perkiraan oleh Penyandang Cacat Australia setidaknya ada 100 orang yang ditahan di seluruh Australia dalam kondisi yang sama; setidaknya setengahnya adalah Aborigin atau Penduduk Selat Torres.

Banyak ulasan dan lembaga reformasi hukum telah merekomendasikan perubahan untuk tidak memihak untuk memohon undang-undang. Baru-baru ini diumumkan Pertanyaan senat memberikan peluang untuk reformasi yang konsisten secara nasional.

Mencari dukungan dan kesetaraan

Konvensi PBB tentang Hak-Hak Penyandang Disabilitas, yang telah diratifikasi Australia, dapat membantu memandu reformasi. Konvensi ini mempromosikan pergeseran dari gagasan “kerentanan” dan “kekhasan” menuju kesetaraan dan aksesibilitas.

Dari pandangan ini, kasus-kasus seperti Dassey, Marlon Noble dan Rosie Anne Fulton bukanlah tragedi eksploitasi. Mereka adalah tragedi tidak dapat diaksesnya. Itu adalah kegagalan sistem peradilan pidana untuk melayani semua orang. Hukum hak asasi manusia internasional - dan gagasan mendasar tentang kesetaraan di hadapan hukum - menuntut “akomodasi yang masuk akal” Ini termasuk dukungan yang sesuai untuk para penyandang cacat intelektual yang dituduh melakukan kejahatan.

Kami baru proyek Penelitian menetapkan untuk mengembangkan dukungan tersebut. Tim peneliti kami akan bermitra dengan layanan hukum untuk menciptakan dan mengevaluasi dukungan bagi orang-orang yang dituduh dengan kecacatan kognitif dengan risiko dianggap tidak layak untuk diadili. Ini akan mencakup fokus pada dukungan yang disesuaikan dengan kebutuhan penduduk asli dengan disabilitas kognitif.

Karena - ketika tiba saatnya - mungkin yang dibutuhkan Brendan Dassey adalah seseorang untuk mendukungnya.

Baca lebih lanjut: Making a Murderer: mengapa orang yang tidak bersalah mengaku di bawah interogasi