Kolom baru-baru ini tentang pertumbuhan pekerjaan sesuai permintaan seperti Uber membuat hidup kurang mudah ditebak dan aman bagi para pekerja melepaskan sedikit kritik dari beberapa orang yang berpendapat bahwa para pekerja mendapatkan barang berharga di pasar.

A Majalah Forbes kontributor, misalnya, menulis bahwa pekerjaan hanya ada "jika pemberi kerja dan karyawan senang dengan kesepakatan yang dibuat". Jadi, jika pekerjaan baru bergaji rendah dan tidak tetap, sayang sekali.

Banyak argumen yang sama disuarakan di akhir abad kesembilan belas karena tuduhan "kebebasan kontrak"Setiap kesepakatan antara karyawan dan pekerja diasumsikan baik-baik saja jika kedua belah pihak setuju untuk menyetujuinya.

Suatu era ketika banyak pekerja "bahagia" bekerja keras selama dua belas jam sehari di toko keringat karena tidak ada alternatif yang lebih baik.

Ini juga merupakan masa yang sangat kaya untuk beberapa orang dan kemelaratan bagi banyak orang. Dan korupsi, karena antek-antek tukang perampok menyimpan uang tunai di meja legislator yang lugas.

Akhirnya, setelah puluhan tahun perselisihan perburuhan dan kerusuhan politik, abad ke-20 membawa pemahaman bahwa kapitalisme membutuhkan standar minimum kesopanan dan keadilan - keselamatan di tempat kerja, upah minimum, jam maksimum (dan waktu dan setengah untuk lembur), dan larangan pekerja anak.

Kami juga mengetahui bahwa kapitalisme membutuhkan keseimbangan kekuatan antara perusahaan besar dan pekerja.

Kami mencapai itu melalui undang-undang antimonopoli yang mengurangi kapasitas perusahaan raksasa untuk memaksakan kehendak mereka, dan hukum perburuhan yang memungkinkan para pekerja untuk mengatur dan melakukan tawar-menawar secara kolektif.

Oleh 1950s, kapan 35 persen dari sektor swasta pekerja milik serikat buruh, mereka mampu menegosiasikan upah lebih tinggi dan kondisi kerja yang lebih baik dari majikan akan sebaliknya telah "senang" untuk memberikan.

Tapi sekarang kita tampaknya akan kembali ke abad kesembilan belas.

Korporasi menggeser kerja penuh waktu ke temps, free lancers, dan pekerja kontrak yang berada di luar perlindungan tenaga kerja yang didirikan beberapa dekade yang lalu.

perusahaan terbesar bangsa dan bank Wall Street yang lebih besar dan lebih kuat dari sebelumnya. 

Dan keanggotaan serikat pekerja telah menyusut menjadi kurang dari 7 persen dari pekerja sektor swasta.

Jadi, tidak mengherankan jika kita sekali lagi mendengar bahwa para pekerja tidak lebih berharga dari pada apa yang bisa mereka dapatkan di pasar.

Tapi seperti yang seharusnya kita pelajari seabad yang lalu, pasar tidak ada di alam. Mereka diciptakan oleh manusia. Pertanyaan sebenarnya adalah bagaimana mereka diorganisir dan untuk siapa keuntungannya.

Pada akhir abad kesembilan belas mereka diorganisir untuk keuntungan beberapa orang di puncak.

Tapi pada pertengahan abad ke-20 mereka diorganisir untuk sebagian besar.

Selama tiga puluh tahun setelah berakhirnya Perang Dunia II, karena ekonomi berlipat ganda dalam ukuran, demikian pula upah kebanyakan orang Amerika - seiring dengan perbaikan jam kerja dan kondisi kerja.

Namun sejak sekitar 1980, meski ekonomi telah berlipat ganda sekali lagi (resesi Great meskipun), upah yang paling orang Amerika telah mengalami stagnasi. Dan manfaat dan kondisi kerja mereka memburuk.

Ini bukan karena kebanyakan orang Amerika kurang berharga. Padahal, produktivitas pekerja itu lebih tinggi Dari sebelumnya.

Itu karena perusahaan besar, Wall Street, dan beberapa individu yang sangat kaya telah mendapatkan kekuatan politik untuk mengatur pasar dengan cara yang telah meningkatkan kekayaan mereka sekaligus membuat sebagian besar orang Amerika ketinggalan.

Itu termasuk perjanjian perdagangan melindungi kekayaan intelektual dari perusahaan-perusahaan besar dan aset keuangan Wall Street, namun pekerjaan tidak Amerika dan upah.

Bailout bank-bank besar Wall Street dan eksekutif dan pemegang saham mereka saat mereka tidak dapat membayar hutangnya, tapi bukan pemilik rumah yang tidak dapat memenuhi pembayaran hipotek mereka.

Perlindungan kebangkrutan bagi perusahaan besar, memungkinkan mereka untuk melunasi hutang, termasuk kontrak kerja. Tapi tidak ada perlindungan kebangkrutan bagi lulusan perguruan tinggi yang terbebani hutang mahasiswa.

Kemurahan hati antimonopoli terhadap sebagian besar industri Amerika - termasuk Big Cable (Comcast, AT&T, Time-Warner), Big Tech (Amazon, Google), Big Pharma, bank Wall Street terbesar, dan pengecer raksasa (Walmart).

Tapi kurang toleransi terhadap serikat pekerja - saat pekerja yang berusaha membentuk serikat pekerja dipecat dengan kekebalan hukum, dan lebih banyak negara mengadopsi apa yang disebut Undang "hak untuk bekerja" yang melemahkan serikat pekerja. 

Kita tampaknya menuju kecepatan penuh kembali ke akhir abad kesembilan belas.

Jadi apa yang akan menjadi kekuatan menggembleng untuk perubahan kali ini?

tentang Penulis

ROBERT B. Reich, Profesor Kanselir Kebijakan Publik di University of California di Berkeley, adalah Menteri Tenaga Kerja pada pemerintahan Clinton. Majalah Time menamainya salah satu dari sepuluh sekretaris kabinet yang paling efektif dari abad terakhir. Dia telah menulis buku tiga belas, termasuk best seller "Aftershock"Dan"Karya Bangsa"Terbaru Nya,".Kemarahan melampaui, "Sekarang keluar dalam paperback. Ia juga editor pendiri majalah Prospek Amerika dan ketua Common Cause.

Buku oleh Robert Reich

Menyelamatkan Kapitalisme: Untuk Banyak, Bukan Beberapa - oleh Robert B. Reich

Amerika pernah dirayakan dan didefinisikan oleh kelas menengahnya yang besar dan sejahtera. Kini, kelas menengah ini menyusut, oligarki baru meningkat, dan negara ini menghadapi kesenjangan kekayaan terbesarnya dalam delapan tahun. Mengapa sistem ekonomi yang membuat Amerika kuat tiba-tiba gagal kita, dan bagaimana bisa diperbaiki?

Klik disini untuk info lebih lanjut atau untuk memesan buku ini di Amazon.

Selain Kemarahan: Apa yang salah dengan perekonomian kita dan demokrasi kita, dan bagaimana memperbaikinya -- oleh Robert B. Reich

Dalam buku ini tepat waktu, Robert B. Reich berpendapat bahwa tidak ada yang baik yang terjadi di Washington kecuali warga energi dan diselenggarakan untuk membuat tindakan memastikan Washington untuk kepentingan publik. Langkah pertama adalah untuk melihat gambaran besar. Kemarahan melampaui menghubungkan titik-titik, menunjukkan mengapa meningkatnya pangsa pendapatan dan kekayaan akan ke atas telah tertatih-tatih lapangan kerja dan pertumbuhan untuk orang lain, merusak demokrasi kita, menyebabkan Amerika menjadi semakin sinis terhadap kehidupan publik, dan banyak orang Amerika berbalik melawan satu sama lain. Dia juga menjelaskan mengapa usulan dari "hak regresif" mati salah dan menyediakan peta jalan yang jelas tentang apa yang harus dilakukan sebagai gantinya. Berikut adalah rencana aksi untuk semua orang yang peduli tentang masa depan Amerika.

Klik disini untuk info lebih lanjut atau untuk memesan buku ini di Amazon.