Image by silviarita
Mitos masuk akal dalam (dan) konteks budaya. Saat konteks berubah, mitos lama berhenti masuk akal. Itulah yang terjadi pada mitos Yunani lebih dari dua ratus lima ratus tahun yang lalu, ketika filsuf seperti Xenophanes mulai mempertanyakan realitas dewa dan dewi tradisional. Dengan semangat yang sama, filsuf kita sendiri telah menemukan mitos Yudeo-Kristen selama beberapa abad terakhir, mencoba menggantinya dengan pengganti sekuler.
Dalam Mitos dan Filsafat: Sebuah Kontes Kebenaran, filsuf Lawrence J. Hatab dari Dominion University berpendapat bahwa mitos tidak dapat dan tidak boleh dikurangi ke mode ekspresi lainnya (seperti penjelasan rasional dalam filsafat, matematika, atau sains), dan bahwa dengan caranya sendiri, mitos menawarkan kebenaran sebagai nyata dan penting seperti wacana rasional. Terlebih lagi, menurut Hatab, ketika filsafat mencoba untuk mematahkan sepenuhnya dengan mitos, ia kehilangan jalannya; dan inilah usaha sebagian ilmu pengetahuan dan filsafat modern untuk melakukan demitologisasi kesadaran manusia yang telah melemahkan ikatan kita dengan kebenaran terdalam dari warisan budaya kita.
Filsuf materialis yang menentang Hatab mengatakan bahwa kita harus menyingkirkan mitos sama sekali, menjadi lebih rasional, dan menyapih diri kita dari takhayul. Mitos, kata mereka, harus pensiun demi ilmu pengetahuan. Tapi sains, meski diformulasikan dengan cara yang sangat berbeda dari mitos tradisional, tetap menyajikan fungsi mitos: ini menceritakan bagaimana alam semesta dimulai, dari mana orang pertama datang, dan bagaimana dunia menjadi seperti itu. Saran ini bahwa kita menyingkirkan mitologi didasarkan pada kesalahpahaman mendasar tentang mitos dan jiwa manusia. Mitos dalam beberapa bentuk tak terelakkan dan perlu. Pengetahuan kita selalu terbatas, dan selalu tumpang tindih dengan kebutuhan akan makna. Pikiran dan aspirasi kita mencari beberapa bahasa simbolik yang dengannya kita dapat membicarakannya, dan berpartisipasi, apa yang sebaliknya tidak dapat kita lihat, sentuh, atau rasakan. Apa tujuan kita, maksud kita, tujuan kita sebagai manusia? Inilah pertanyaan yang bisa dijawab mitos.
Hampir setiap orang berpikir melihat perlunya pembaharuan global yang dramatis jika dunia kita bertahan; Dan, sebagai politisi, seniman, pemimpin spiritual, dan bahkan ilmuwan terbesar di tulang mereka, hanya mitos baru yang bisa menginspirasi perubahan budaya kreatif. Tapi dari mana asal inspirasi ini?
Ironisnya, sementara banyak ilmuwan telah berusaha untuk membatalkan mitos sama sekali, adalah sains itu sendiri yang menurut saya menjadi sumber utama mitos baru. Kekuatan besar sains adalah pengecekan terus menerus terhadap teori dengan pengalaman dan kemampuannya untuk menghasilkan teori baru dalam menanggapi penemuan baru. Meskipun masih merupakan usaha yang sangat muda, dan mampu menghasilkan dogma irasionalnya sendiri, sains pada dasarnya dapat ditempa dan diperbaiki sendiri. Saat ini, tampak bahwa unsur-unsur mitos baru muncul melalui fisika kuantum dan relativitas, meskipun secara lebih langsung dan kuat melalui temuan antropologi (yang "menemukan" kebijaksanaan masyarakat asli), psikologi (yang baru mulai mengembangkan pemahaman komprehensif tentang kesadaran manusia), sosiologi (yang menawarkan pandangan komparatif tentang ekonomi dan gaya hidup manusia), dan ekologi - dan juga melalui respon manusia yang hampir universal terhadap pandangan planet bumi dari luar angkasa, sebuah citra yang berutang lebih banyak untuk teknologi daripada ilmu teoritis.
Masing-masing sumber ini, menurut saya, berkontribusi pada perumusan sebuah mitos yang ciri-ciri umumnya menjadi cukup jelas sehingga dapat diartikulasikan dalam bentuk cerita sederhana. Kita bisa menyebutnya mitos penyembuhan dan kerendahan hati. Ini dimulai seperti mitos lama, tapi agak menyimpang.
CERITA BARU
Puluhan ribu tahun yang lalu, manusia hidup dengan mengumpulkan tanaman liar. Nenek moyang kita ini bersifat nomaden dan hidup dalam saling ketergantungan magis dengan lingkungan sekitar mereka. Hewan dan pohon adalah teman mereka dan berbicara kepada mereka. Yang pasti, mereka menghadapi tantangan - sakit dan kecelakaan, misalnya - namun umumnya menikmati kesehatan yang baik dan kehidupan komunal yang stabil dan kaya.
Sementara adaptasi makhluk lain terhadap lingkungan mereka bersifat fisik dan instingtual, manusia telah mengembangkan otak besar yang memungkinkan mereka beradaptasi dan berkembang secara sosial, spiritual, dan bahasa dengan cara yang unik. Kemampuan untuk pengembangan batin ini dan dengan demikian untuk penemuan budaya memungkinkan orang merespons perubahan lingkungan secara cepat. Dan lingkungan berubah - zaman es mengikuti masa-masa hangat; banjir setelah kekeringan - kadang selama ribuan tahun, lain kali dalam waktu berjam-jam atau berhari-hari.
Pergeseran iklim yang paling dramatis disebabkan oleh komet atau dampak asteroid masif. Paling tidak satu kali, masih puluhan ribu tahun yang lalu, atmosfir planet ini telah gelap selama bertahun-tahun oleh debu yang timbul dari tabrakan semacam itu. Begitu banyak tanaman mati selama tahun-tahun itu bahwa manusia menggunakan hewan untuk berburu makanan. Kemudian, mereka mempertahankan kebiasaan itu.
Kemudian, antara sepuluh ribu dan dua belas ribu tahun yang lalu, serangkaian bencana lainnya mengilhami adaptasi manusia yang lebih banyak. Sampai saat ini, permainan liar telah banyak - begitu banyak, sehingga populasi manusia telah burgeoned. Tapi sekarang banyak binatang buruan sedang diburu sampai punah. Selain itu, iklim di mana-mana berfluktuasi dengan cepat dan permukaan laut meningkat, menenggelamkan daerah pesisir yang padat penduduknya. Tiba-tiba dunia telah berubah, dan orang harus berubah juga agar bisa bertahan.
Suku-suku yang sangat trauma dengan kejadian ini cenderung hidup dalam keadaan darurat yang terus-menerus, menyalahkan diri mereka sendiri karena memprovokasi para dewa, dan meneruskan trauma mereka kepada anak-anak mereka dalam bentuk disiplin yang kasar. Padahal sebelum kelompok manusia bersikap egaliter, krisis baru ini sepertinya menyerukan kepemimpinan yang keras. Pria - terutama yang terkuat dan paling terdorong - menjadi dominan. Suku mulai takut dan bertengkar satu sama lain, dan takut pada langit dan unsur-unsurnya.
Satu adaptasi sosial lebih lanjut terhadap malapetaka berkaitan dengan cara dasar di mana orang-orang terkait dengan lingkungan mereka. Setiap makhluk, dan setiap budaya, harus bertahan baik dengan beradaptasi dengan lingkungannya, dan dengan mengubah lingkungannya agar sesuai dengan dirinya sendiri. Tapi ada tingkat relatif kompromi antara dua tindakan ini. Dalam kasus nenek moyang Paleolitik yang dilanda krisis, beberapa tampaknya memilih yang pertama, memutuskan untuk belajar lebih banyak tentang alam sehingga mereka dapat menyesuaikan diri dengan lebih baik terhadap alam. Mereka mengimpikan mitos bahwa makna yang dikodekan berkaitan dengan melindungi populasi hewan liar, dengan menjaga jumlah manusia di dalam batas, dan dengan menghormati keragaman dan keterkaitan jaringan kehidupan.
Orang lain, bagaimanapun, memutuskan untuk berkonsentrasi menyesuaikan diri dengan lingkungan. Mereka menjinakkan tanaman dan hewan; Mereka membersihkan dan membajak tanah itu. Mereka memilih tempat terbaik dan membangun permukiman permanen. Populasi kelompok ini terus bertambah tak terkendali. Seiring permukiman meningkat dalam ukuran, pengaturan sosial menjadi lebih bertingkat dan kelas berkembang. Beberapa individu menjadi kaya dan berkuasa; Sisanya mencoba membuat diri mereka berguna. Seiring wilayah mereka berkembang, mereka menimbulkan konflik dengan kelompok-kelompok lain yang menetap, dengan siapa mereka melawan atau membentuk aliansi; atau dengan pengumpul makanan dan pemburu, yang mereka bunuh atau perbudakan.
Ke mana pun mereka menetap, mereka kehabisan lahan. Setelah beberapa generasi, kelaparan akan menyerang dan mereka akan terus maju. Akhirnya, bagaimanapun, populasi dan wilayah mereka tumbuh begitu besar sehingga tidak ada tempat lain untuk dikunjungi. Sementara itu, hampir semua masyarakat yang telah mengambil opsi pertama sekarang terserap di dalam tanah para pekebun dan penggembala. Kota-kota besar bermunculan, dan perangkat diciptakan untuk setiap tujuan yang bisa dibayangkan - untuk komunikasi, transportasi, pembuatan, memasak, pembersihan, kebersihan pribadi, dan pembunuhan massal. Pemberian massa di kota-kota dan produksi semua perangkat baru ini membutuhkan pertanian dan pertambangan yang semakin intensif, dan resimentasi tenaga kerja manusia yang kejam.
Seiring dengan seluruh bumi yang mulai menangis kelelahan, saat kota-kota mulai terpecah dalam perang antar faksi, dan saat kelaparan mencengkeram kelas-kelas kelompok penanaman dan penggembalaan yang lebih miskin, pemuda yang terakhir mulai mencari beberapa orang yang tersisa yang telah belajar menyesuaikan diri dengan tanah. Para pekebun, yang telah begitu sombong, mulai merendahkan diri di hadapan sepupu mereka, dari siapa mereka telah pergi begitu lama dan mereka telah disembelih dan diperbudak pada setiap kesempatan. Mereka mulai merendahkan diri di hadapan hal-hal liar dan tempat-tempat liar di Bumi. Mereka bersumpah untuk menyembuhkan dan memperbarui tanah dan untuk menempa ikatan suci saling menghormati dan bantuan antara spesies dan budaya. Dan mereka bersumpah untuk mengingat, sehingga mereka tidak akan membuat kesalahan yang sama lagi.
Semua bersama, secara bertahap, mereka mulai mengerti dan melepaskan ketakutan kuno mereka. Mereka mulai menggunakan hikmat dan pengetahuan yang telah mereka kumpulkan dan diawetkan selama ribuan tahun sebelumnya untuk mulai membangun cara hidup baru, berbeda dari cara pengumpulan makanan purba mereka dan dari cara-cara menanam dan menggembalakan mereka belakangan. Menyadari sekarang bahwa mereka semua sangat terluka, mereka bersama-sama memutuskan untuk menyembuhkan dampak trauma yang dalam, dan untuk melepaskan kekerasan. Mereka belajar untuk membatasi populasi mereka, dan untuk memenuhi kebutuhan dasar mereka dengan cara yang lebih sederhana. Pengelompokan sosial mereka menjadi lebih kecil dan lebih demokratis. Krisis yang baru saja mereka alami membuat mereka sangat terkesan dengan rasa moralitas yang baru: Padahal sebelum mereka merayakan konsumsi dan akumulasi yang tak terkendali, sekarang mereka mengetahui kelebihan ukuran, kecepatan, dan kecanggihan yang berlebihan. Mereka telah belajar bahwa hanya dengan menghormati semua kehidupan yang bisa mereka jalani lagi dalam saling ketergantungan magis dengan alam sekitarnya. Kini, sejak dulu, mereka mulai melihat tanah itu sebagai tempat suci, dan untuk mendengar suara pepohonan dan binatang. Sekali lagi, hidup itu baik.
Apakah itu benar?
Adalah adil untuk menganggap mitos baru ini dengan tingkat skeptisisme. Toh, mitos bisa digunakan untuk memanipulasi orang. Pada banyak kesempatan, individu atau kelompok hanya merancang mitos baru dengan mempelajari persyaratan dan menyesuaikannya untuk kejadian ini. Beberapa mitos budaya kita saat ini muncul seperti ini - mitos nasional, mitos ekonomi, mitos tentang musuh perang dan pemimpin politik tercinta. Tapi mitos yang paling benar dan paling asli tidak diproduksi: mereka diimpikan dan dinyanyikan dan ditari dan hidup.
Dalam menulis cerita ini, saya sangat sadar bahwa saya sampai pada tahap tertentu "membuat" itu, dalam pengertian di atas, tapi pada saat yang sama mengartikulasikannya dari beberapa sumber di luar diri saya sendiri. Saya yakin bahwa garis besar dasar cerita memiliki kehidupannya sendiri dan benar, keduanya dalam arti bahwa itu faktual dan dalam arti bahwa itu berlaku untuk kehidupan. Tentu saja, tidak ada mitos yang sepenuhnya benar, lebih dari sekedar teori ilmiah yang benar. Tetapi jika itu membantu kita melihat diri kita dan situasi kita dari sudut pandang yang lebih inklusif, mungkin kita mungkin akan mendapatkan keuntungan dengan memegangnya sedikit demi sedikit dan melihat bagaimana hal itu mempengaruhi cara kita melihat dan menjadi.
Salah satu cara di mana saya menyarankan untuk menguji keaslian mitos baru ini (atau ada) adalah dengan mengajukan pertanyaan, siapa yang melakukannya? Apakah itu melayani kepentingan orang dan institusi yang kuat - jenis yang terbiasa memproduksi mitos? Atau apakah ini melayani konstituen yang lebih besar?
Dengan asumsi cerita ini ada mitos baru seperti yang Jung panggil, apa yang harus kita lakukan? Haruskah kita mengiklankannya? Dalam arti, itulah yang saya lakukan dengan menuliskannya dan menerbitkannya. Jika saya tidak berpikir bahwa ada beberapa kegunaan dalam latihan ini, saya tidak akan repot-repot. Tapi itu adalah kegunaan yang terbatas. Bagaimanapun, kisah ini hanyalah satu artikulasi mitos baru. Orang lain pada waktu yang berbeda dan dengan perspektif yang berbeda pasti akan membuangnya dalam istilah lain, mungkin lebih benar atau lebih menarik. Beberapa akan menceritakan kisah ini dalam bahasa teologis, padahal saya telah memilih untuk tidak melakukannya. Juga, ada banyak sub-cerita terkait yang telah saya hilangkan dari penampakan ini - yang ada hubungannya dengan kembalinya Dewi; dengan penemuan kembali kedewasaan yang lembut dan jujur; dengan rincian ikatan kita yang nyata atau potensial dengan hewan, tumbuhan, dan batu-batu.
HIDUP MITOS BARU
Yang lebih penting daripada menyiarkan ceritanya, bagaimanapun, adalah menghayatinya. Kita bisa menemukan kebenarannya hanya dengan mengujinya di laboratorium perilaku dan persepsi kita. Tentu saja, usaha semacam itu hanya masuk akal jika seseorang sudah memiliki pengertian intuitif tentang kebenaran dan kebutuhan mitos baru - yang, saya yakin, banyak orang miliki. Kita yang melihat kebutuhan untuk membatasi pertumbuhan penduduk dan untuk mendorong persamaan ekonomi dan demokrasi; yang mencari cara untuk menghormati siklus alami, energi, dan keseimbangan dan untuk memelihara asas feminin di dunia dan dalam kesadaran kita sendiri semua sudah tertarik pada garis besar tak terlihat dari visi baru tentang tujuan dan makna manusia ini.
Seiring mitos lama runtuh, dengan membawa institusi, ekonomi, dan kehidupan, mungkin kita membutuhkan sebuah cerita untuk memahami kekacauan yang dalam dan untuk membimbing kita menuju pola eksistensi yang lebih koheren dan berkelanjutan. Tapi cerita baru itu akan membantu kita dengan baik hanya jika ia menarik kekuatannya dari kedalaman keberadaan kita, di mana budaya, alam, dan semangat berkumpul. Apakah itu sebuah fakta, ataukah hanya angan-angan belaka? - Bahwa seiring fasad semen peradaban tumbuh semakin mengesankan juga menjadi semakin rapuh. Celah terus muncul. Dan melalui celah-celah itu kita melihat kerentanan manusia dan luka-luka dari orang-orang yang mendiami bangunan tersebut.
Lebih dalam lagi, kadang-kadang kita melihat sekilas api yang menyala-nyala di inti kemanusiaan, sebuah api yang membakar jantung penciptaan. Api ini adalah sumber dari mana budaya baru dan spesies baru bermunculan; Ini adalah potensi generatif kehidupan itu sendiri. Dan inilah kebanggaan kita: Dalam kehancuran dunia dan pembaharuan dunia, apakah kita bisa belajar untuk tinggal di api itu.
Dicetak ulang dengan izin dari penerbit,
Buku Quest. © 1996. http://www.theosophical.org.
Pasal Sumber
Perjanjian Baru dengan Alam :: Catatan tentang Akhir Peradaban dan Pembaruan Budaya
oleh Richard Heinberg
Apakah peradaban modern secara mendasar cacat? Apakah masyarakat itu sendiri merupakan bencana yang mengancam dunia?
Tentang Penulis
Richard Heinberg telah memberi ceramah secara luas, muncul di radio dan televisi, dan menulis banyak esai. Selebaran bulanan alternatifnya, MuseLetter, yang termasuk dalam Pembaca Utne daftar tahunan Newsletter Alternatif Terbaik. Dia juga penulis Rayakan Solstice ini: Menghormati Irama musiman bumi melalui Festival dan Upacara.Visit situs webnya di https://richardheinberg.com
