Wells belajar di London, c. 1890.\

Tidak ada penulis yang lebih terkenal karena kemampuannya meramalkan masa depan dari HG Wells. Tulisannya bisa dilihat telah meramalkan pesawat terbang, tangki, perjalanan luar angkasa, bom atom, televisi satelit dan web di seluruh dunia. Fiksi fantastisnya membayangkan perjalanan waktu, invasi alien, penerbangan ke bulan dan manusia dengan kekuatan para dewa.

Inilah yang umumnya dia ingat hari ini, 150 tahun setelah kelahirannya. Namun untuk semua keberhasilan ini, nubuat futuristik yang paling disukai hati Wells - pembentukan sebuah negara dunia - tetap tidak terpenuhi. Dia membayangkan sebuah pemerintahan Utopian yang akan memastikan bahwa setiap individu akan berpendidikan sebaik mungkin (terutama dalam sains), memiliki pekerjaan yang akan memuaskan mereka, dan kebebasan untuk menikmati kehidupan pribadi mereka.

Kepentingannya di masyarakat dan teknologi terjalin erat. Visi politik Wells terkait erat dengan teknologi transportasi fantastis yang terkenal oleh Wells: dari mesin waktu ke tripod Mars ke jalan setapak yang bergerak dan pesawat terbang in Saat Sleeper Wakes. di Antisipasi (1900), Wells menubuatkan "penghapusan jarak" oleh teknologi kehidupan nyata seperti kereta api. Dia menekankan bahwa karena penghuni berbagai negara sekarang dapat berjalan maju satu sama lain dengan lebih cepat dan mudah, maka semakin penting bagi mereka untuk melakukannya dengan damai daripada bersikap agresif.

Sebuah negara utopian

Pemikiran sosial Wells berawal dari pelatihannya sebagai ilmuwan: setelah mendapatkan beasiswa ke Sekolah Tinggi Ilmu Pengetahuan (sekarang Imperial College, London), dia diajarkan biologi oleh "bulldog Darwin", TH Huxley. Pendidikan sainsnya pertama kali menstimulasi buku sekarang yang paling terkenal, roman ilmiahnya yang awal. Dari The Time Machine (1895), karyanya selalu bersifat politis, namun dimensi ini mendapat urgensi ekstra oleh malapetaka Perang Dunia I. Frustrasi oleh tontonan kegagalan perencanaan manusia, Wells mengusulkan untuk mengajar kembali dunia.

Tulisan yang ditulis secara kolaboratif Garis Besar Sejarah (1919) mengaku menjadi sejarah transnasional pertama umat manusia, menceritakan kisah manusia dari awal evolusi kita. Dengan harapan pembacanya bisa, untuk mengetahui asal usul semua manusia dan dengan begitu rupa fiksi ras dan kewarganegaraan, mengatasi gagasan negara bangsa, Wells dengan optimis membawa ceritanya melewati masa kini ke masa depan. Bagian 24th Outline mengisahkan sejarah masa depan "Amerika Serikat di Dunia".

Sementara secara kontroversial diterima, terutama oleh para pembaca Katoliknya, The Outline of History adalah buku terlaris Wells dalam hidupnya sendiri: dicetak dalam jutaan, dan diterjemahkan ke dalam beberapa bahasa. Ilmu Kehidupan dan Pekerjaan, Kekayaan dan Kebahagiaan Manusia diikuti, menginstruksikan pembacanya dalam biologi dan ilmu sosial.

Wells mengeluh bahwa Outline telah menjadi lebih dari sebuah buku yang modis daripada pengaruh politik dunia, jadi ia beralih ke teknologi bioskop untuk menyebarkan pesannya lebih luas. Di Things to Come, disutradarai oleh Alexander Korda, sebuah adaptasi dari Wells's The Shape of Things to Come, Wells mengantisipasi aspek Perang Dunia II, seperti pemboman udara terhadap penduduk sipil. Peradaban hampir hancur, tetapi kelompok internasional penerbang Wings Over the World memimpin umat manusia untuk rekonstruksi dan, akhirnya, penaklukan ruang angkasa.

Wells (lagi-lagi) tidak puas dengan produk akhirnya, mengeluh kepada Spectator bahwa "untuk mengekspresikan bahkan gagasan paling sederhana yang tidak sepenuhnya konvensional di layar ibarat berteriak sampai terasa tebal dalam badai petir". Pecahnya Perang Dunia II dan penggunaan militer bom atom (yang telah diramalkan Wells di 1912's World Set Free) selanjutnya mengarah pada proyek menyeluruhnya: menulis di kata pengantar untuk menerbitkan ulang 1941 dari The War in the Air, dia memilih kata-kata di balik batu nisannya: "Sudah kukatakan begitu. Kamu bodoh sekali

Hak asasi manusia Wellsian

Saat ini, mengingat peran yang identitas nasional terus dimainkan dalam upaya manusia untuk menentukan nasib sendiri yang lebih besar, prospek keadaan dunia Wells tampaknya lebih kecil kemungkinannya. Namun, satu warisan mengejutkan tetap ada, bagaimanapun, dari perkiraan Wells tentang masa depan yang lebih baik bagi umat manusia. Surat dari Wells ke Times mengarah ke Komite Sankey untuk Hak Asasi Manusia dan Pengecualian 1940 Wells Hak Asasi Manusia; Atau apa yang kita pertaruhkan? (baru-baru ini diterbitkan kembali dengan Kata pengantar oleh novelis Ali Smith). Wells berpendapat bahwa satu-satunya hasil yang berarti untuk perang adalah deklarasi serangkaian hak asasi manusia universal yang disepakati dan pengadilan internasional untuk menegakkannya.

Aspirasi Wells adalah menjamin hak atas kehidupan, pendidikan, pekerjaan, perdagangan dan properti bagi setiap pria dan wanita di Bumi. (Anehnya, mengingat godaan awalnya dengan positif egenetika, Wells juga menekankan "kebebasan dari segala jenis mutilasi atau sterilisasi" dan dari penyiksaan.) Pengaruh pekerjaan Wells jelas di PBB 1948 Deklarasi Hak Asasi Manusia Universal. Hak-hak ini sekarang memiliki kekuatan hukum jika bukan eksistensi universal: jadi mungkin inilah tujuan profetis Wells yang paling penting.

Wells adalah salah satu penulis paling berpengaruh dalam bahasa Inggris. Roman ilmiah utamanya The Time Machine dan The War of the Worlds tidak pernah keluar dari cetak Dianggap sebagai jenius dari debutnya, ia telah membantu membentuk imajinasi dari berbagai penulis dari George Orwell, kepada Jorge Luis Borges, kepada setiap penulis fiksi ilmiah yang telah mengejarnya.

Sementara Wells sekarang diingat lebih sekarang karena fiksi sainsnya daripada gagasan utopis tentang pemerintahan dunia, Wells politik mungkin masih punya sesuatu untuk diajarkan kepada kita. Sementara para pemimpin politik dari berbagai garis menggunakan kebangsaan sebagai cara untuk menempatkan penghalang antara manusia, pesan Wells tentang asal usul bersama kita, hak asasi manusia universal dan kerjasama internasional mungkin memberi kesan kepada kita, bukan sebuah arah untuk masa depan yang lebih penuh harapan.

Tentang Penulis

Simon John James, Profesor fiksi Victoria, Durham University

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait:

at Pasar InnerSelf dan Amazon