Sebuah protes di luar Kedutaan Besar Rusia pada 22 Februari 2022 di Kyiv, Ukraina. Chris McGrath / Getty Images
Seperti yang dikhawatirkan oleh beberapa pengamat Barat, Presiden Rusia Vladimir Putin baru saja membuktikan bahwa agresinya terhadap Ukraina tidak pernah benar-benar tentang NATO.
Dalam pidatonya pada 21 Februari 2022, Putin diakui wilayah pendudukan di Ukraina Donetsk dan Luhansk dan pindah pasukan Rusia ke mereka.
Pidato Putin menunjukkan bahwa dia telah mengarang pandangannya sendiri tentang sejarah dan urusan dunia. Dalam pandangannya, kemerdekaan Ukraina adalah sebuah anomali – sebuah negara yang seharusnya tidak ada. Putin melihat gerakan militernya sebagai cara untuk mengoreksi perbedaan ini. Sebagian besar absen dari diskusinya adalah keluhan empatik sebelumnya bahwa penyebaran NATO ke Ukraina akhirnya mengancam keamanan Rusia.
Sejak dia berkuasa pada tahun 1999, Putin telah menciptakan kelompok penasihat yang terus menyusut yang memperkuat pandangan dunianya. Hal ini memungkinkan Putin untuk mengabaikan tidak hanya opini publik Ukraina, yang telah berubah menjadi sangat melawan Rusia sejak 2014, tetapi juga suara-suara global mengutuk tindakannya.
ruang gema Putin
Banyak penulis telah berdebat bagaimana Putin tetap ada Dalam kekuatan untuk lebih dari dua dekade. Sementara dukungan populernya di Rusia umumnya tinggi – terutama selama gerakan profil tinggi seperti pencaplokan Krimea – yang mungkin lebih penting dalam memfasilitasi umur panjangnya adalah lingkaran kecil penasihat yang memberi tahu dia apa yang ingin dia dengar. Setelah ia menjabat sebagai perdana menteri, ia kembali ke kursi kepresidenan pada tahun 2012. Sejak saat itu dan seterusnya, Putin mulai sangat fokus pada narasinya tentang Rusia di dunia, dan dia mulai bergerak di Ukraina.
Ruang gema Putin membuatnya terisolasi dari kebutuhan untuk menanggapi opini publik yang mungkin mencegahnya untuk mencoba membawa Ukraina kembali ke orbit Rusia dengan paksa. Operasi militer di Ukraina adalah tidak populer di kalangan orang Rusia, tetapi lingkaran dalam Putin terus melindungi presiden dan mempertahankan keputusannya.
Negatif Ukraina terhadap Rusia
Salah satu ide terpenting Putin adalah Ukraina dan Rusia adalah sama, berbagi sejarah, tradisi budaya dan, dalam banyak kasus, bahasa.
Klaim Putin di Ukraina telah membuat Ukraina lebih bersatu dalam pandangan mereka tentang negara mereka sendiri dan masa depan Eropanya.
Orang Ukraina juga merasa lebih negatif terhadap Rusia daripada di masa lalu, dengan penurunan tajam dalam sikap pro-Rusia sejak 2014. Sepenuhnya 88% dari Ukraina mendukung kemerdekaan negara mereka dari Rusia. Data survei dari Februari 2021 menunjukkan bahwa 56% orang di seluruh Ukraina mendukung jalan negara itu menuju keanggotaan NATO. Jumlah ini adalah 30% pada tahun 2014, tepat setelah aneksasi Krimea.
Bahkan warga Ukraina yang tinggal di wilayah pendudukan semakin tidak peduli tentang bagaimana konflik itu diselesaikan. Mereka kurang khawatir menjadi bagian dari Ukraina atau Rusia dan lebih khawatir tentang mereka sendiri kesejahteraan ekonomi.
Agresi Rusia tidak pernah tentang NATO
Retorika anti-NATO Putin juga telah mendorong sekutu Barat Ukraina menuju persatuan melawan Rusia. Negara-negara Barat ini melihat invasi Rusia lebih lanjut ke Ukraina sebagai masalah Eropa, dan banyak yang mendukung tanggapan NATO untuk membela Ukraina.
Tapi kami berpendapat bahwa klaim Putin bahwa NATO mengancam keamanan Rusia, dan bahwa satu-satunya cara Rusia akan mundur adalah jika NATO berjanji untuk tidak pernah mengakui Ukraina, adalah umpan dan peralihan.
Pertama, Ukraina tidak memiliki jalan yang jelas menuju keanggotaan NATO. Ukraina perlu menerapkan reformasi substansial – termasuk, namun tidak terbatas pada, reformasi besar dalam militernya – agar memenuhi syarat untuk menjadi anggota NATO.
Kedua, Putin memiliki bohong berkali-kali tentang dia rencana untuk Ukraina. Setiap konsesi dari NATO adalah tidak ada jaminan perdamaian atau keamanan untuk Ukraina.
Akhirnya, sebagai ulama kontemporer Ukraina dan Rusia, kita telah melihat taktik ini dari Putin sebelumnya. Menanggapi pro-demokrasi, antikorupsi 2013-2014 Protes Euromaidan di Ukraina yang menggulingkan pemimpin yang didukung Rusia, Putin Krimea yang dianeksasi, sebuah semenanjung besar di selatan Ukraina. Ketika separatis mendeklarasikan otonomi di Donetsk dan Luhansk pada tahun 2014, Rusia mendukung mereka terlebih dahulu dengan bantuan ekonomi dan militer dan kemudian dengan Pasukan Rusia. Sementara Putin mengklaim ini untuk melindungi penutur bahasa Rusia di wilayah ini, sekarang jelas bahwa langkah-langkah ini merupakan pendahulu dari perebutan teritorial minggu ini.
Apa yang akan terjadi selanjutnya?
Meningkatnya permusuhan mengancam untuk memperburuk krisis masyarakat dan pengungsi internal. Paling sedikit 1.5 juta orang telah dipaksa meninggalkan rumah mereka di Donetsk dan Luhansk. Perkiraan saat ini memproyeksikan bahwa beberapa 5 juta orang Ukraina mungkin terpaksa meninggalkan negara itu jika Rusia menyerang lebih jauh.
Pengakuan Putin atas Republik Rakyat Donetsk dan Luhansk dapat memiliki efek limpahan pada sengketa teritorial lainnya di wilayah tersebut. Beberapa percaya bahwa Transnistria, yang terletak di perbatasan Moldova-Ukraina, bisa menjadi yang berikutnya menerima pengakuan dari Rusia. Pengakuan klaim separatis di Ukraina bisa menjadi awal dari tren yang lebih besar dari tindakan Rusia untuk merebut lebih banyak wilayah bekas Soviet.
Dalam upaya untuk menggagalkan kekerasan dan agresi lebih lanjut, Uni Eropa dan Amerika Serikat telah memberlakukan sanksi baru yang agresif di Rusia, menargetkan politisi dan anggota elit ekonomi. Pemerintah Jerman membuat keputusan untuk tidak mengesahkan pipa Nord Stream 2, yang akan membawa gas alam Rusia langsung ke Jerman alih-alih transit melalui Ukraina.
Tentu saja, sikap menentang Rusia ini akan berdampak ekonomi di Eropa. Dalam sebuah tweet Menanggapi keputusan Jerman, Dmitry Medvedev, mantan Presiden Rusia, dengan sinis mencatat bahwa orang Eropa harus bersiap untuk gas yang lebih mahal. AS juga dapat melihat harga yang lebih tinggi untuk barang-barang tertentu seperti bahan bakar, dan konflik dapat berdampak keamanan pangan global jika ekspor pertanian signifikan Ukraina terpengaruh.
Namun, kami berpendapat bahwa kekhawatiran seperti itu tidak ada artinya dibandingkan dengan kesulitan yang dihadapi Ukraina.
Pada akhirnya, tindakan Rusia tidak disebabkan oleh ketakutan akan ekspansi NATO. Itu hanya dalih. Sebaliknya, seperti yang dikemukakan Putin dengan sangat jelas pada 21 Februari, mereka dimotivasi oleh antagonisme yang menolak untuk mengakui realitas kenegaraan Ukraina.
Tentang Penulis
Emily Channell-Keadilan, Direktur Program Ukraina Kontemporer Temerty, Harvard University dan Yakub Lassin, Sarjana Penelitian Pascadoktoral dalam Studi Rusia dan Eropa Timur, Arizona State University
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
