Mengapa? Ternyata, karena banyak orang tidak melihat koneksi lokal. Polling penduduk Oregon timur, sebuah studi baru diterbitkan oleh University of New Hampshire sosiolog Lawrence C. Hamilton dan rekan dalam jurnal Perubahan Lingkungan Daerah menemukan bahwa meskipun suhu daerah ada telah naik dua kali lebih cepat dari rata-rata global, hanya 40 persen responden mengakui fakta itu. bergema studi sebelumnya pada global hangat, Republik lokal lebih cenderung mengatakan bahwa suhu tidak meningkat, sementara Demokrat lebih mungkin untuk mengakui bahwa mereka memiliki.

Di tujuh wilayah timur laut Oregon yang disurvei, suhu musim panas rata-rata telah meningkat selama seabad terakhir, dengan pemanasan yang meningkat sejak tahun 1970-an terkait dengan lebih seringnya kebakaran hutan. Dibandingkan dengan rata-rata orang, Partai Republik yang disurvei 30 persen lebih kecil kemungkinannya untuk mengatakan bahwa musim panas di daerah mereka semakin panas. Di antara pendukung gerakan Partai Teh konservatif, jumlah ini bahkan lebih tinggi. Bagi Demokrat, hubungan sebaliknya terjadi.

Kelompok yang menurut para peneliti mungkin lebih selaras dengan kenaikan suhu - penduduk jangka panjang, penduduk sepanjang tahun dan pemilik lahan hutan - tidak lebih atau kurang mungkin mengetahui bahwa musim panas telah menjadi lebih hangat.

Para peneliti menemukan bahwa pendidikan juga penting, bukan karena pendidikan membuat orang lebih terinformasi, tetapi karena hal itu memperkuat keyakinan partisan yang sudah ada sebelumnya. Di antara Demokrat dan independen dalam penelitian ini, lulusan perguruan tinggi lebih cenderung mengakui pemanasan lokal daripada non-lulusan.

Tapi di antara Partai Republik, terutama pendukung Tea Party, efek ini membalik: tingkat pendidikan yang lebih tinggi bergandengan tangan dengan probabilitas yang lebih tinggi dari yang mengatakan bahwa Oregon musim panas belum menjadi lebih hangat.

Pekerjaan sebelumnya telah menemukan gradien pendidikan yang sama pada pemanasan global dalam skala yang lebih besar, dan tentu saja, ketika para periset bertanya kepada peserta tentang perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia, tanggapan tersebut masuk ke dalam pola yang sama. Demokrat dan independen dengan pendidikan tinggi lebih mungkin dibandingkan Republikan dengan pendidikan tinggi untuk mengakui bahwa manusia mengubah iklim.

Penelitian ini didasarkan pada wawancara telepon dengan penduduk sekitar 1,700 yang dipilih secara acak dari timur laut Oregon di 2014. Para penulis mencatat bahwa meskipun tren pemanasan timur Oregon adalah signifikan secara statistik, perubahan relatif kecil dibandingkan, katakanlah, perbedaan antara hari musim panas yang hangat dan sejuk. Yang mengatakan, peserta survei tidak memiliki pilihan untuk mengatakan mereka tidak yakin apakah musim panas yang pemanasan atau tidak. Hanya 10 persen melakukannya, meninggalkan membagi partisan yang jelas dalam persepsi pemanasan lokal.

Studi ini menyajikan sebuah twist baru dalam sebuah kisah lama. Perubahan iklim global, menurut definisi, merupakan fenomena di seluruh dunia yang lebih besar dari pada satu tempat. Sebaliknya, benang iklim lokal melalui pengalaman sehari-hari orang. Jika kita bisa mengharapkan penilaian iklim yang jujur ​​dan cermat di mana pun, ada di halaman belakang kita sendiri. Tapi jika penelitian ini benar dalam skala yang lebih besar, kita tidak bisa.

Itu menggarisbawahi tantangan utama dalam mengkomunikasikan perubahan iklim: Fakta tampaknya tidak penting. Dan untuk perspektif lokal dan global, pelakunya tampaknya adalah tarikan politik dan identitas sosial yang kuat.