Shutterstock / Liudmyla Guniavaia
Pertumbuhan penduduk berperan a peran dalam kerusakan lingkungan dan perubahan iklim.
Tetapi menangani perubahan iklim melalui pengurangan atau pembalikan pertumbuhan populasi menimbulkan pertanyaan moral yang sulit yang kebanyakan orang lebih suka untuk tidak menjawab.
Ekonom politik Inggris Thomas Robert Maltus meletakkan argumen yang meyakinkan melawan kelebihan populasi dalam bukunya yang terkenal tahun 1798, Esai tentang Prinsip Populasi.
Dia berargumen bahwa peningkatan produksi pangan hanya meningkatkan kesejahteraan manusia untuk sementara. Populasi akan merespons kesejahteraan yang lebih besar dengan memiliki lebih banyak anak, meningkatkan pertumbuhan populasi, dan pada akhirnya kelebihan pasokan makanan, yang menyebabkan kelaparan.
Tetapi esainya sangat tepat waktu, mendekati awal dari periode terpanjang dari pertumbuhan populasi global yang berkelanjutan dalam sejarah. Ini didorong sebagian oleh luasnya peningkatan produktivitas pertanian lembur.
Gagasan tentang batas lingkungan yang keras untuk pertumbuhan populasi ini dihidupkan kembali pada abad ke-20 dalam publikasi seperti Bom Penduduk, sebuah buku tahun 1968 oleh ahli biologi Stanford Paul Erlich, dan Batas Pertumbuhan, sebuah publikasi tahun 1972 yang ditugaskan oleh Klub Roma wadah pemikir.
Implikasi dari perjanjian-perjanjian ini mengenai bahaya pertumbuhan populasi menunjukkan bahwa pengendalian populasi merupakan langkah penting untuk membatasi emisi karbon dioksida (CO?) dan perubahan iklim global.
Empat pendorong utama emisi global
Pertumbuhan populasi bukan satu-satunya pendorong CO global? emisi dan perubahan iklim.
Grafik Identitas Kaya, persamaan yang diperkenalkan oleh ekonom energi Jepang Yoichi Kaya pada tahun 1990an, menghubungkan total emisi CO? menjadi empat faktor:
- total populasi
- PDB per orang
- penggunaan energi per unit PDB
- BERSAMA? emisi per unit energi.
BERSAMA? emisi dapat diatasi dengan mengurangi salah satu (atau lebih) dari keempat faktor tersebut, asalkan faktor-faktor lainnya tidak tumbuh lebih cepat dibandingkan pengurangan tersebut.
Tidak semua faktor sama-sama mudah dipengaruhi. Itu menjelaskan mengapa sampai saat ini, sebagian besar negara berkonsentrasi pada pengurangan intensitas energi (seperti dengan isolasi rumah untuk meningkatkan efisiensi konsumsi energi) dan mengurangi intensitas karbon (seperti dengan angin dan matahari sebagai metode produksi energi yang lebih ramah lingkungan).
Namun tingkat kemajuan dalam memperlambat CO global? emisi belum cukup untuk dicapai target yang disepakati.
Membatasi pertumbuhan ekonomi
Banyak orang berpendapat kita harus menargetkan pertumbuhan ekonomi yang lebih rendah untuk mengekang kerusakan lingkungan.
Secara global, trennya adalah PDB per orang meningkat secara umum seiring berjalannya waktu. Mengurangi pertumbuhan ini, atau beralih ke penurunan perekonomian yang terkendali, akan berkontribusi terhadap pengurangan CO? emisi.
Namun mencapai pengurangan CO? emisi melalui penurunan pertumbuhan ekonomi mempunyai konsekuensi distribusi yang tidak dapat dihindari, baik di dalam maupun antar negara.
Tidak semua negara memiliki pertumbuhan ekonomi yang sama di masa lalu. Negara-negara berpenghasilan rendah dapat secara persuasif berargumen bahwa tidak adil tingkat pembangunan rendah mereka saat ini dikunci dengan mengurangi kemampuan mereka untuk terus menumbuhkan ekonomi mereka.
Dilema moral dari pengendalian populasi
Itu meninggalkan kontrol populasi, tetapi masalah di sini tidak kalah menantang. Pengendalian penduduk yang dipimpin pemerintah menimbulkan pertanyaan moral yang serius bagi negara-negara demokratis.
Itulah mengapa satu-satunya negara yang telah melakukan bentuk pengendalian populasi yang (cukup) berhasil adalah Cina, melalui Kebijakan satu anak yang berlangsung dari 1979 hingga 2015. Selama periode itu, tingkat kesuburan total di Cina kira-kira dibelah dua.
Tetapi konsekuensi yang tidak disengaja dari kebijakan tersebut adalah laju percepatan penuaan populasi di Cina, yang sekarang memiliki salah satu populasi tertua di Asia.
Aspek yang paling menantang dalam penggunaan pengendalian populasi untuk mengurangi CO? emisi adalah hal yang etis.
Jika keprihatinan kita tentang perubahan iklim muncul karena kita ingin memastikan dunia masa depan yang layak huni bagi cucu kita, apakah etis memastikan bahwa jalur tersebut dicapai dengan mencegah beberapa cucu melihat dunia itu karena mereka tidak pernah dilahirkan?
Itu adalah pertanyaan yang sangat sulit untuk dijawab.
Populasi menurun di beberapa negara
Inisiatif kebijakan publik untuk mengendalikan pertumbuhan penduduk mungkin bahkan tidak diperlukan.
Semua negara berpenghasilan tinggi saat ini sudah punya kesuburan di bawah penggantian, dengan jumlah anak yang lahir lebih sedikit daripada yang diperlukan untuk mempertahankan populasi yang konstan.
Pada tahun hingga Juni 2020, Selandia Baru mengalaminya tingkat kesuburan total terendah yang pernah ada, dengan 1.63 kelahiran per wanita (penggantian kesuburan membutuhkan setidaknya 2.1 kelahiran per wanita).
Negara lain juga melihat populasi mereka menurun. Misalnya, populasi Jepang mencapai puncaknya pada 2010 lalu menurun lebih dari 1.4 juta orang selama dekade terakhir
Pertumbuhan populasi di masa depan diproyeksikan oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa mencapai puncaknya sekitar 11 miliar pada tahun 2100 dan kemudian tergelincir ke penurunan lambat setelah itu.
Jadi jika kita bisa melewati abad ini tanpa dampak bencana lingkungan, maka populasi mungkin mulai menurun sebagai penyumbang perubahan iklim.
Tentu saja ada banyak ketidakpastian tentang pertumbuhan populasi di masa depan, jadi hanya waktu yang akan menentukan apakah prediksi PBB benar.
Solusi lainnya
Ada banyak cara untuk mengatasi perubahan iklim, dan tidak semuanya berfokus pada emisi. Bisakah kita mencoba memitigasi dampaknya, atau beradaptasi dengan perubahan lingkungan, atau menggunakan teknologi untuk menghilangkan CO? langsung dari atmosfer.
Di sisi emisi, kita dapat berupaya mengurangi intensitas energi atau intensitas karbon perekonomian (dua faktor terakhir dalam Identitas Kaya).
Inovasi di salah satu bidang ini kemungkinan besar akan menjadi jalan yang paling bermanfaat untuk menangani perubahan iklim, sebagian besar karena mereka menghindari pertanyaan moral yang paling sulit.
Tetapi jika kita tidak mau atau tidak dapat membuat perubahan itu berhasil, dan segera, maka mengelola populasi dan pertumbuhan ekonomi mungkin menjadi satu-satunya jalan keluar kita. Pada titik itu, umat manusia harus menghadapi pertanyaan moral yang semakin sulit.
Tentang Penulis
Michael P. Cameron, Associate Professor di bidang Ekonomi, Universitas Waikato
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku terkait
Drawdown: Rencana Komprehensif yang Paling Sering Diusulkan untuk Menghilangkan Pemanasan Global
oleh Paul Hawken dan Tom Steyer
Dalam menghadapi ketakutan dan apati yang meluas, sebuah koalisi internasional para peneliti, profesional, dan ilmuwan telah berkumpul untuk menawarkan serangkaian solusi realistis dan berani untuk perubahan iklim. Seratus teknik dan praktik dijelaskan di sini — beberapa diketahui dengan baik; beberapa Anda mungkin belum pernah mendengarnya. Mulai dari energi bersih hingga mendidik anak perempuan di negara berpenghasilan rendah hingga praktik penggunaan lahan yang menarik karbon dari udara. Solusi yang ada, layak secara ekonomi, dan komunitas di seluruh dunia saat ini menerapkannya dengan keterampilan dan tekad. Tersedia di Amazon
Merancang Solusi Iklim: Panduan Kebijakan untuk Energi Karbon Rendah
oleh Hal Harvey, Robbie Orvis, Jeffrey Rissman
Dengan dampak perubahan iklim yang sudah menimpa kita, kebutuhan untuk mengurangi emisi gas rumah kaca global sangatlah mendesak. Ini tantangan yang menakutkan, tetapi teknologi dan strategi untuk menghadapinya ada saat ini. Seperangkat kecil kebijakan energi, yang dirancang dan diterapkan dengan baik, dapat membawa kita ke jalan menuju masa depan rendah karbon. Sistem energi itu besar dan kompleks, sehingga kebijakan energi harus fokus dan hemat biaya. Pendekatan satu ukuran untuk semua tidak akan menyelesaikan pekerjaan. Pembuat kebijakan membutuhkan sumber daya yang jelas dan komprehensif yang menguraikan kebijakan energi yang akan berdampak terbesar pada masa depan iklim kita, dan menjelaskan cara merancang kebijakan ini dengan baik. Tersedia di Amazon
Ini Semua Perubahan: Kapitalisme vs Iklim
oleh Naomi Klein
In Ini Semua Perubahan Naomi Klein berpendapat bahwa perubahan iklim bukan hanya masalah lain yang harus diajukan antara pajak dan perawatan kesehatan. Ini adalah alarm yang memanggil kita untuk memperbaiki sistem ekonomi yang sudah gagal dalam banyak hal. Klein dengan cermat membangun kasus tentang seberapa besar pengurangan emisi rumah kaca kita adalah kesempatan terbaik kita untuk secara bersamaan mengurangi kesenjangan yang menganga, membayangkan kembali demokrasi kita yang rusak, dan membangun kembali ekonomi lokal kita yang hancur. Dia mengungkap keputusasaan ideologis dari penyangkal perubahan iklim, delusi mesianis dari calon geoengineer, dan kekalahan tragis dari terlalu banyak inisiatif hijau mainstream. Dan dia menunjukkan dengan tepat mengapa pasar tidak — dan tidak bisa — memperbaiki krisis iklim tetapi malah akan memperburuk keadaan, dengan metode ekstraksi yang semakin ekstrem dan merusak secara ekologis, disertai dengan kapitalisme bencana yang merajalela. Tersedia di Amazon
Dari Penerbit:
Pembelian di Amazon digunakan untuk membiayai biaya membawa Anda InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, dan ClimateImpactNews.com tanpa biaya dan tanpa pengiklan yang melacak kebiasaan browsing Anda. Sekalipun Anda mengeklik tautan tetapi tidak membeli produk-produk terpilih ini, apa pun yang Anda beli dalam kunjungan yang sama di Amazon memberi kami komisi kecil. Tidak ada biaya tambahan untuk Anda, jadi silakan berkontribusi untuk upaya ini. Anda juga bisa menggunakan link ini untuk digunakan ke Amazon kapan saja sehingga Anda dapat membantu mendukung upaya kami.
