Shutterstock

Laporan terbaru dari Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim (IPCC) menyatakan bahwa tanpa pengurangan substansial dalam penggunaan bahan bakar fosil, kita berada pada jalur peningkatan rata-rata global sebesar 2? dalam beberapa dekade mendatang, dengan titik ekstrim di antara keduanya 3 hingga 6? pada garis lintang lebih tinggi.

Tapi 2? kedengarannya tidak terlalu banyak. Bukankah itu berarti barbeque musim panas beberapa hari lagi?

Sementara 2? mungkin terlihat sepele, namun puncak zaman es terakhir adalah puncaknya ditandai dengan 2-4 ? menjatuhkan dalam suhu global. Ini menunjukkan betapa besar pengaruh perubahan suhu yang tampaknya kecil ini terhadap Bumi.

Zaman es terakhir

Zaman es terakhir terjadi terutama sebagai akibat dari perubahan orbit Bumi, dan hubungan dengan Matahari. Kondisi paling keren memuncak 21,000 tahun yang lalu. Pengurangan karbon dioksida atmosfer dan suhu permukaan laut memperkuat tren pendinginan.

Secara global, dampak paling signifikan dari zaman es adalah pembentukan lapisan es besar di kutub. Lapisan es yang tebal hingga 4 km banyak diselimuti Eropa utara, Kanada, Amerika utara, dan Rusia utara.

Hari ini, lapisan es ini akan menggusur sekitar 250 juta orang dan mengubur kota-kota seperti Detroit, Manchester, Vancouver, Hamburg, dan Helsinki.

Saat air berubah menjadi es, permukaan laut turun menjadi 125 meter lebih rendah dari hari ini, mengekspos area tanah yang luas. Benua yang diperbesar ini - 20% lebih besar dari Australia saat ini - dikenal sebagai "Sahul".

Di Australia, banyak kota besar kita akan mendapati dirinya berada di daratan. Australia Utara bergabung dengan Papua Nugini, pelabuhan Darwin berjarak 300 km dari pantai dan orang-orang Melburnia bisa berjalan ke Tasmania utara.

Teluk Carpentaria menjadi a danau pedalaman yang besar dan asin, sebagian besar tidak digunakan oleh manusia.

Benua zaman es Sahul. Damian O'Grady, Michael Bird

Benua yang membesar menyebabkan perubahan iklim. Bukti dari sebagian besar Australia menunjukkan zaman es itu kering dan berangin - dalam beberapa hal mirip dengan kondisi yang telah kita lihat di baru-baru ini - dan diperpanjang lebih dari 200 generasi manusia (sekitar 6,000 tahun).

Musim hujan, yang mengirimkan curah hujan di sepertiga bagian atas benua dan ke pusat gersang, melemah atau setidaknya pindah ke lepas pantai. Angin barat musim dingin yang membawa hujan ke seluruh Australia selatan juga tampaknya telah menumpuk lebih jauh ke selatan di Samudra Selatan.

Dengan curah hujan lebih sedikit, zona kering sangat diperluas. Zona semi-kering hari ini, banyak di antaranya merupakan bagian integral dari sabuk pertanian kita, akan berubah menjadi gurun.

Laporan cuaca untuk zaman es terakhir.

{dipasang Y=p_cM1sxTz7s}

Respon manusia

Bukti arkeologis menunjukkan dua respons utama dari masyarakat adat di zaman es terakhir.

Pertama, mereka tampaknya telah mundur "tempat perlindungan" yang lebih kecil - daerah-daerah utama dengan akses ke air bersih. Hari ini, kita semua harus pindah ke NSW timur, Victoria, atau daerah-daerah terpencil seperti Cairns dan Karratha, berdasarkan data arkeologis.

Kedua, populasi menurun secara dramatis, mungkin sebanyak 60%, karena ketersediaan makanan dan air berkurang. Ini berarti beberapa orang yang paling mudah beradaptasi di planet ini tidak dapat mempertahankan populasi mereka dalam menghadapi perubahan iklim.

Hari ini sama dengan hilangnya 15 juta orang, atau populasi gabungan dari enam kota terbesar di negara ini (Sydney, Melbourne, Brisbane, Canberra, Perth, dan Adelaide).

Pedalaman Australia yang semakin kering terjadi 21,000 tahun yang lalu, dan diprediksi lagi untuk waktu dekat. Alan Williams, 2009

Nasib apa yang menanti kita?

Proyeksi saat ini, tentu saja, menunjukkan adanya peningkatan, bukan penurunan, suhu planet sebesar 2?C atau lebih. Namun, dalam beberapa hal, kondisi di Australia pada akhir abad ini kemungkinan besar akan serupa dengan zaman es terakhir, meskipun melalui mekanisme iklim yang berbeda.

Prediksi menunjukkan lebih sering terjadinya hari-hari panas, serta hari-hari yang lebih panas, dan meningkatkan variabilitas dalam curah hujan, dengan penurunan yang lebih besar ketika terjadi. Topan juga dapat menjadi lebih intens di ujung atas, sementara peningkatan penguapan di daratan kemungkinan akan melihat zona kering memperluas. Hasilnya mungkin mirip dengan zaman es terakhir, dengan meningkatnya mantra kering, terutama di daratan.

Mengubah permukaan laut (naik bukannya jatuh) juga akan berdampak pada populasi di sepanjang pinggiran pantai. Prediksi kenaikan permukaan laut pada abad mendatang berkisar dari 19-75cm. Situs ini - risiko pesisir - menunjukkan bagaimana kenaikan permukaan laut akan mempengaruhi berbagai bagian Australia. Dengan 50% populasi kami dalam jarak 7 km dari pantai dan semakin meningkat, perubahan permukaan laut yang terkait dengan pemanasan global sebesar 2?C akan berdampak pada sebagian besar masyarakat Australia.

Kerusakan badai di pantai utara Sydney pada 2016. Kenaikan permukaan laut diperkirakan akan memengaruhi pinggiran pantai. Australian Associated Press

Bagaimana seharusnya kita merespons?

Orang-orang yang selamat dari zaman es terakhir bergerak dan beradaptasi dengan baik dengan kondisi gersang. Masyarakat saat ini yang tidak banyak bergerak, bergantung pada sistem produksi makanan yang dioptimalkan, bisa dibilang menghadapi tantangan yang lebih besar.

Sistem pertanian kami menghasilkan hasil yang lebih tinggi daripada sistem produksi makanan sebelumnya yang digunakan oleh orang Aborigin, tetapi jauh lebih rentan terhadap gangguan. Ini karena mereka terbatas dalam penyebaran geografis (seperti Lembah Murray-Darling dan sabuk gandum Australia Barat), dan terletak di tempat yang paling parah terkena dampak perubahan iklim.

Akibatnya, kita akan melihat kegagalan skala besar dari sistem ini. Seperti yang diperlihatkan Murray Darling Basin yang sedang berjuang, kita mungkin sudah melampaui kemampuan benua kita suplai air yang menopang kita dan lingkungan tempat kita bergantung.

Kita harus melakukan yang terbaik untuk memastikan pemerintah memenuhi komitmen mereka terhadap perjanjian iklim Paris dan mengurangi emisi karbon menjadi nol pada tahun 2050. Tetapi juga akan lebih bijaksana bagi para peneliti dan pembuat kebijakan untuk mengidentifikasi tempat perlindungan modern di Australia, dan merencanakan keberlanjutan jangka panjang. dari daerah-daerah ini jika gangguan iklim tidak dapat dibalik.

Tentang Penulis

Alan N Williams, Associate Director / National Technical Leader-Aboriginal Heritage, EMM Consulting Pty Ltd, UNSW; Chris Turney, Profesor Ilmu Bumi dan Perubahan Iklim, Pusat Keunggulan ARC untuk Keanekaragaman Hayati dan Warisan Australia, UNSW; Haidee Cadd, rekan peneliti, UNSW; James Shulmeister, Profesor, Universitas Queensland; Michael Bird, Profesor Terhormat JCU, Pusat Keunggulan ARC untuk Keanekaragaman Hayati dan Warisan Australia, James Cook University, dan Zoë Thomas, Anggota ARC DECRA, UNSW

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

Perubahan Iklim: Apa yang Harus Diketahui Setiap Orang

oleh Joseph Romm
Primer penting tentang apa yang akan menjadi masalah yang menentukan waktu kita, Perubahan Iklim: Apa yang Harus Diketahui Setiap Orang® adalah gambaran yang jelas tentang sains, konflik, dan implikasi dari planet kita yang memanas. Dari Joseph Romm, Kepala Penasihat Sains untuk National Geographic Tahun Hidup Dangerously seri dan salah satu dari "100 orang Rolling Stone yang mengubah Amerika," Perubahan iklim menawarkan jawaban yang ramah pengguna, dan ketat secara ilmiah terhadap pertanyaan paling sulit (dan biasanya dipolitisasi) seputar apa yang menurut ahli iklim Lonnie Thompson dianggap "bahaya yang jelas dan saat ini bagi peradaban." Tersedia di Amazon

Perubahan Iklim: Ilmu Pengetahuan tentang Pemanasan Global dan Masa Depan Energi Kita edisi kedua

oleh Jason Smerdon
Edisi kedua ini Perubahan iklim adalah panduan yang mudah diakses dan komprehensif untuk ilmu di balik pemanasan global. Diilustrasikan dengan indah, teks diarahkan untuk siswa di berbagai tingkatan. Edmond A. Mathez dan Jason E. Smerdon memberikan pengantar luas, informatif untuk ilmu pengetahuan yang mendasari pemahaman kita tentang sistem iklim dan efek dari aktivitas manusia pada pemanasan planet kita .athez dan Smerdon menggambarkan peran atmosfer dan lautan bermain di iklim kita, memperkenalkan konsep keseimbangan radiasi, dan menjelaskan perubahan iklim yang terjadi di masa lalu. Mereka juga merinci kegiatan manusia yang mempengaruhi iklim, seperti gas rumah kaca dan emisi aerosol dan deforestasi, serta efek dari fenomena alam.  Tersedia di Amazon

Ilmu Perubahan Iklim: Kursus Praktek

oleh Blair Lee, Alina Bachmann
Ilmu Perubahan Iklim: Kursus Praktek menggunakan teks dan delapan belas kegiatan langsung untuk menjelaskan dan mengajarkan ilmu tentang pemanasan global dan perubahan iklim, bagaimana manusia bertanggung jawab, dan apa yang dapat dilakukan untuk memperlambat atau menghentikan laju pemanasan global dan perubahan iklim. Buku ini adalah panduan lengkap dan komprehensif untuk topik lingkungan yang penting. Subjek yang dibahas dalam buku ini meliputi: bagaimana molekul mentransfer energi dari matahari untuk menghangatkan atmosfer, gas rumah kaca, efek rumah kaca, pemanasan global, Revolusi Industri, reaksi pembakaran, putaran umpan balik, hubungan antara cuaca dan iklim, perubahan iklim, penyerap karbon, kepunahan, jejak karbon, daur ulang, dan energi alternatif. Tersedia di Amazon

Dari Penerbit:
Pembelian di Amazon digunakan untuk membiayai biaya membawa Anda InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, dan ClimateImpactNews.com tanpa biaya dan tanpa pengiklan yang melacak kebiasaan browsing Anda. Sekalipun Anda mengeklik tautan tetapi tidak membeli produk-produk terpilih ini, apa pun yang Anda beli dalam kunjungan yang sama di Amazon memberi kami komisi kecil. Tidak ada biaya tambahan untuk Anda, jadi silakan berkontribusi untuk upaya ini. Anda juga bisa menggunakan link ini untuk digunakan ke Amazon kapan saja sehingga Anda dapat membantu mendukung upaya kami.