Kekeringan melanda Wagga Wagga, NSW, Australia pada tahun 2006. Flickr / John Schilling, CC BY-NC-ND
Kami menunggu untuk mengantisipasi kekeringan dan banjir ketika El Niño dan La Niña diramalkan, tetapi peristiwa iklim apa ini?
Cara termudah untuk memahami El Niño dan La Niña adalah melalui aliran air hangat di lautan.
Lapisan atas Samudra Pasifik tropis (sekitar 200 meter pertama) hangat, dengan suhu air antara 20C dan 30C. Di bawahnya, lautan lebih dingin dan jauh lebih statis. Di antara dua massa air ini terjadi perubahan suhu yang tajam yang disebut termoklin.
Angin di atas Pasifik tropis, yang dikenal sebagai angin perdagangan, bertiup dari timur ke barat menumpuk air lapisan atas yang hangat menghadap pantai timur Australia dan Indonesia. Memang, permukaan laut di dekat Australia bisa satu meter lebih tinggi daripada di Amerika Selatan.
Air hangat dan angin konvergen di dekat Australia berkontribusi pada konveksi, dan karenanya curah hujan untuk Australia bagian timur.
La Nina. Layanan Cuaca Nasional AS.
Di sebuah La Niña Bahkan, angin pasat menguat membawa lebih banyak air hangat ke Australia dan meningkatkan total curah hujan kita.
Anak laki-laki. Layanan Cuaca Nasional AS
Dalam El Nino angin perdagangan melemah, sehingga sebagian air hangat mengalir kembali ke timur menuju Amerika. Air hangat yang dipindahkan membawa sebagian curah hujan bersamanya, itulah sebabnya rata-rata Australia akan mengalami tahun kering.
Di Amerika El Niño berarti peningkatan curah hujan, tetapi mengurangi kelimpahan kehidupan laut. Biasanya air di Pasifik timur sejuk tetapi kaya nutrisi yang mengalir dari laut dalam. Air hangat yang kembali bersama El Niño menutupi upwelling ini.
Apakah El Niño dan La Niña selalu ada?
El Niño dan La Niña adalah siklus iklim alami. Rekaman El Niño dan La Niña kembali jutaan tahun dengan bukti yang ditemukan di inti es, inti laut dalam, karang, dan lingkaran pohon.
Peristiwa El Niño pertama kali dikenali oleh nelayan Peru pada abad ke-19 yang memperhatikan bahwa air hangat terkadang akan tiba di lepas pantai Amerika Selatan sekitar waktu Natal.
Karena waktu mereka menyebut fenomena ini El Niño, yang berarti "anak laki-laki", menurut nama Yesus. La Niña, sebaliknya, adalah “anak perempuan”.
Memprediksi El Niño dan La Niña
Mampu memprediksi peristiwa El Niño adalah pertanyaan jutaan dolar, mungkin miliaran dolar.
Memprediksi kekeringan yang akan datang dengan andal akan memungkinkan industri primer untuk mengambil tindakan perlindungan kekeringan dan Australia untuk bersiap menghadapi peningkatan risiko kondisi kering, panas, dan kebakaran hutan terkait.
Sayangnya setiap musim gugur kami mencapai "penghalang prediktabilitas" yang menghalangi kemampuan kami untuk memprediksi apakah El Niño mungkin terjadi.
Di musim gugur, Samudra Pasifik dapat berada dalam keadaan siap untuk terjadinya El Niño, tetapi tidak ada jaminan akan dimulai tahun itu, atau bahkan tahun depan.
Hampir semua El Niños diikuti oleh La Niña, jadi kita bisa lebih percaya diri dalam memahami terjadinya peristiwa basah ini.
Berbagai acara
Prediktabilitas akan lebih mudah jika semua El Niños dan La Niñas sama, tetapi tentu saja tidak.
Peristiwa tersebut tidak hanya berbeda dalam cara pengungkapannya di lautan, tetapi juga berbeda dalam cara pengaruhnya terhadap curah hujan di Australia - dan ini tidak langsung.
El Nino yang sangat kuat pada tahun 1997 dan 1982 sekarang telah diistilahkan Super El Nino. Dalam peristiwa ini, angin pasat melemah secara dramatis dengan air permukaan yang hangat langsung kembali ke Amerika Selatan.
Baru-baru ini jenis baru El Niño telah dikenali dan menjadi lebih sering.
Jenis baru El Niño ini sering disebut sebagai "El Niño Modoki" - Modoki dalam bahasa Jepang berarti "serupa, tetapi berbeda".
Dalam peristiwa ini air hangat yang biasanya menumpuk di dekat Australia mengarah ke timur tetapi hanya sampai ke Pasifik tengah. El Niño Modoki terjadi pada 2002, 2004 dan 2009.
(a) Curah hujan Australia pada tahun 1998 La Niña (Mei 1998 hingga Maret 1999), (b) Super El Niño 1997 (April 1997 hingga Maret 1998), (c) Super El Niño 1982 (April 1982 hingga Februari 1983) dan ( d) 2002 El Niño Modoki (Maret 2002 sampai Januari 2003). (c) Biro Meteorologi
Curah hujan Australia dipengaruhi oleh semua lautan di sekitarnya. El Niño di Pasifik hanyalah salah satu faktor.
Namun sebagai aturan umum, curah hujan rata-rata di Australia bagian timur dan selatan akan lebih rendah pada tahun El Niño dan lebih tinggi di La Niña. Wilayah yang akan mengalami perubahan ini dan kekuatannya lebih sulit untuk ditentukan.
El Niño dan perubahan iklim
Belum jelas bagaimana perubahan iklim akan mempengaruhi El Niño dan La Niña. Peristiwa mungkin menjadi lebih kuat, mereka mungkin menjadi lebih lemah atau mereka mungkin mengubah perilaku mereka dengan cara yang berbeda.
Beberapa penelitian menunjukkan bahwa Super El Niños mungkin menjadi lebih sering dengan perubahan iklim, sementara yang lain berhipotesis bahwa peningkatan El Niño Modoki baru-baru ini disebabkan oleh efek perubahan iklim yang sudah berdampak.
Karena perubahan iklim secara umum dapat menurunkan curah hujan di Australia bagian selatan dan meningkat penguapan potensial (karena suhu yang lebih tinggi) maka masuk akal untuk mengharapkan bahwa kekeringan yang disebabkan oleh peristiwa El Niño akan diperburuk oleh perubahan iklim.
Mengingat bahwa kita terkunci pada setidaknya beberapa derajat pemanasan selama abad yang akan datang, sulit untuk tidak takut akan kekeringan dan kebakaran hutan yang lebih besar untuk Australia.
tentang Penulis
Jac Brown, Ilmuwan Riset Senior, CSIRO
Buku terkait
Life After Carbon: Transformasi Global Kota Berikutnya
by Peter Plastrik, John Cleveland
Masa depan kota-kota kita tidak seperti dulu. Model kota modern yang berlaku secara global pada abad ke-20 telah melampaui kegunaannya. Itu tidak bisa menyelesaikan masalah yang diciptakannya — terutama pemanasan global. Untungnya, model baru untuk pembangunan perkotaan muncul di kota-kota untuk secara agresif mengatasi realitas perubahan iklim. Ini mengubah cara kota merancang dan menggunakan ruang fisik, menghasilkan kekayaan ekonomi, mengkonsumsi dan membuang sumber daya, mengeksploitasi dan mempertahankan ekosistem alami, dan mempersiapkan masa depan. Tersedia di Amazon
Kepunahan Keenam: Sejarah yang Tidak Alami
oleh Elizabeth Kolbert
Selama setengah miliar tahun terakhir, telah ada Lima kepunahan massal, ketika keanekaragaman kehidupan di bumi tiba-tiba dan secara dramatis menyusut. Para ilmuwan di seluruh dunia saat ini sedang memantau kepunahan keenam, yang diprediksikan sebagai peristiwa kepunahan paling dahsyat sejak dampak asteroid yang memusnahkan dinosaurus. Kali ini, bencana adalah kita. Dalam prosa yang bersifat jujur, menghibur, dan sangat informasi, New Yorker penulis Elizabeth Kolbert memberi tahu kita mengapa dan bagaimana manusia telah mengubah kehidupan di planet ini dengan cara yang tidak dimiliki spesies sebelumnya. Menjalin penelitian dalam setengah lusin disiplin ilmu, deskripsi spesies menarik yang telah hilang, dan sejarah kepunahan sebagai sebuah konsep, Kolbert memberikan catatan bergerak dan komprehensif tentang penghilangan yang terjadi di depan mata kita. Dia menunjukkan bahwa kepunahan keenam kemungkinan merupakan warisan umat manusia yang paling abadi, memaksa kita untuk memikirkan kembali pertanyaan mendasar tentang apa artinya menjadi manusia. Tersedia di Amazon
Perang Iklim: Perjuangan untuk Bertahan Hidup saat Dunia Terlalu Panas
oleh Gwynne Dyer
Gelombang pengungsi iklim. Lusinan negara gagal. Perang habis-habisan. Dari salah satu analis geopolitik besar dunia, muncul sekilas menakutkan realitas strategis dalam waktu dekat, ketika perubahan iklim mendorong kekuatan dunia ke arah politik kelangsungan hidup yang sangat ketat. Prescient dan gigih, Perang Iklim akan menjadi salah satu buku paling penting di tahun-tahun mendatang. Bacalah dan cari tahu apa tujuan kami. Tersedia di Amazon
Dari Penerbit:
Pembelian di Amazon digunakan untuk membiayai biaya membawa Anda InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, dan ClimateImpactNews.com tanpa biaya dan tanpa pengiklan yang melacak kebiasaan browsing Anda. Sekalipun Anda mengeklik tautan tetapi tidak membeli produk-produk terpilih ini, apa pun yang Anda beli dalam kunjungan yang sama di Amazon memberi kami komisi kecil. Tidak ada biaya tambahan untuk Anda, jadi silakan berkontribusi untuk upaya ini. Anda juga bisa menggunakan link ini untuk digunakan ke Amazon kapan saja sehingga Anda dapat membantu mendukung upaya kami.
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
