Ketika hutan menghilang, vegetasi di sisi lain dunia dapat merasakan efek yang signifikan, penelitian baru menunjukkan.
Hilangnya hutan juga dapat mempengaruhi pola iklim global, menurut penelitian di Indonesia PLoS ONE.
"Ketika pohon mati di satu tempat, bisa jadi baik atau buruk bagi tanaman di tempat lain, karena ini menyebabkan perubahan pada satu tempat yang dapat memantulkan pergeseran iklim di tempat lain," kata penulis utama Elizabeth Garcia, seorang peneliti postdoctoral dalam ilmu atmosfer di Universitas Washington. "Atmosfer menyediakan koneksi."
Sama seperti kondisi di Samudera Pasifik tropis dapat memiliki efek jauh melalui apa yang sekarang kita pahami sebagai El Niño, hilangnya hutan dapat menghasilkan sinyal yang terdengar di seluruh dunia - termasuk oleh tanaman lain.
Kehilangan hutan diketahui memiliki efek pendinginan di dekatnya, karena tanpa pohon permukaan bumi lebih reflektif dan menyerap sinar matahari lebih sedikit, dan hilangnya vegetasi juga membuat udara kering. Dampak deforestasi lokal ini sangat diketahui. Namun studi baru ini menunjukkan bahwa kehilangan hutan utama dapat mengubah iklim global dengan menggeser jalur gelombang atmosfir berskala besar atau mengubah jalur presipitasi. Penutupan hutan yang kurang juga dapat mengubah seberapa banyak sinar matahari diserap di belahan Utara versus belahan selatan, yang dapat menggeser pita hujan tropis dan fitur iklim lainnya.
"Orang-orang telah memikirkan bagaimana kerugian hutan bagi suatu ekosistem, dan mungkin untuk suhu lokal, namun mereka belum memikirkan bagaimana hal itu berinteraksi dengan iklim global," kata pendamping Abigail Swann, asisten profesor ilmu atmosfer dan biologi. "Kami hanya mulai memikirkan implikasi skala lebih besar ini."
Amerika Utara Barat dan hutan hujan
Studi baru ini berfokus pada dua wilayah yang sekarang kehilangan pohon: Amerika Utara bagian barat, yang menderita kekeringan, panas, dan infestasi kumbang yang membentang dari barat daya AS sampai Alaska, dan hutan hujan Amazon, yang telah mengalami masa-masa sulit selama bertahun-tahun. perkembangan manusia. Para peneliti menjalankan model iklim dengan skenario kehilangan hutan yang drastis untuk menyelidiki efek iklim potensial yang paling ekstrem.
Hasil penelitian menunjukkan bahwa memindahkan pohon di bagian barat Amerika Utara menyebabkan pendinginan di Siberia, yang memperlambat pertumbuhan hutan di sana. Hilangnya pohon di bagian barat AS juga membuat udara kering di AS bagian tenggara, yang membahayakan hutan di tempat-tempat seperti Carolina. Tapi hutan di Amerika Selatan sebenarnya menguntungkan, karena menjadi lebih dingin dan dengan demikian membasahi selatan khatulistiwa.
Dalam kasus uji kedua, menghapus sebagian besar hutan hujan Amazon juga menyebabkan Siberia menjadi lebih dingin dan lebih gersang, namun memiliki sedikit dampak positif pada vegetasi tenggara AS. Kehilangan hutan Amazon memiliki dampak positif yang signifikan terhadap hutan tetangga di Amerika Selatan bagian timur, sebagian besar dengan meningkatkan curah hujan di sana selama musim panas di Belahan Bumi Selatan.
Hilangnya hutan dan pemodelan iklim
Studi tersebut menunjukkan bahwa ketika sampai di hutan, satu ditambah satu tidak selalu sama dengan dua. Melepaskan kedua hutan memiliki dampak yang berbeda daripada efek gabungan dari penghapusan keduanya secara terpisah, karena pengaruhnya saling menguatkan satu sama lain atau saling membatalkan.
"Studi ini menunjukkan bahwa peristiwa lokal seperti kematian hutan di satu bagian dunia mempengaruhi iklim dan ekologi di tempat lain yang seringkali jauh."
"Saya pikir sangat menarik bahwa efek ini terjadi melalui mekanisme yang berbeda tergantung dari mana Anda melihat," kata Swann.
Parameter model untuk perubahan hutan masih pendahuluan, sehingga pemetaan pasti sebab dan akibat di setiap lokasi tidak diatur dalam batu. Para peneliti melakukan studi lapangan untuk lebih mengkarakterisasi perubahan suhu dan kelembaban dari perubahan jenis hutan yang berbeda. Mereka juga berharap untuk menentukan lokasi mana yang paling sensitif untuk memicu perubahan semacam itu, atau terpengaruh oleh perubahan tersebut.
"Ide yang lebih luas adalah kita harus memahami dan memasukkan dampak kehilangan hutan saat memodelkan iklim global dan mencoba memprediksi bagaimana iklim akan berubah di masa depan," kata Swann.
Penelitian Swann sebelumnya melihat bagaimana penanaman pohon besar-besaran hipotetis di Belahan Bumi Utara untuk memperlambat pemanasan global dapat memiliki efek perubahan curah hujan tropis yang tidak diinginkan. Penelitian yang lebih baru telah menunjukkan bagaimana penggundulan hutan Eropa selama ribuan tahun terakhir mungkin telah mengurangi curah hujan di Afrika modern.
"Studi ini menunjukkan bahwa peristiwa lokal seperti kematian hutan di satu bagian dunia mempengaruhi iklim dan ekologi di tempat lain yang seringkali jauh," kata Tim Kratz, direktur program National Science Foundation. "Mengungkap efek yang luas ini sangat penting untuk memahami bagaimana alam bekerja di benua ke skala global."
Departemen Energi AS mendanai pekerjaan tersebut. Coauthors berasal dari Universitas Antioquia di Kolombia; Universitas Arizona; dan Michigan State University.
Sumber: Universitas Washington
Buku terkait
at Pasar InnerSelf dan Amazon
