Tidak Ada Kunjungan dan Hampir Tidak Ada Panggilan: Pandemi dan Orang-orang dengan Anggota Keluarga Di Penjara
Seorang wanita Texas menunjukkan foto putranya yang berusia 21 tahun, yang telah ditahan selama pandemi.
Foto AP / LM Otero

Penjara dan penjara di Amerika Serikat memiliki tingkat infeksi virus korona tiga kali lebih besar dari populasi umum, dengan rata - rata 1,400 infeksi COVID-19 baru dan tujuh kematian setiap hari selama setahun terakhir.

Fasilitas pemasyarakatan Amerika terkenal buruk menyebarkan penyakit menular. Jutaan orang terus-menerus keluar-masuk dari mereka setiap tahun dan mereka memiliki staf dan persediaan medis yang terbatas. Orang-orang di penjara juga menghabiskan waktu lama di ruang dalam ruangan yang ramai, dengan sirkulasi udara dan ventilasi yang buruk.

Bagi banyak orang yang dipenjara, baik menunggu persidangan di penjara atau dipenjara setelah divonis, dikunci di Titik panas pandemi memang menakutkan. Dan untuk 6.5 juta orang Amerika yang memiliki file anggota keluarga dipenjara, COVID-19 sudah ada situasi yang sangat menegangkan jauh lebih buruk, menurut penelitian kriminologi kami.

Sepanjang musim panas 2020, kami disurvei lebih dari 500 orang yang memiliki anggota keluarga yang dipenjara di Texas - negara dengan wabah COVID-19 terburuk di negara itu di fasilitas pemasyarakatan. Hampir 200 memberikan pernyataan pribadi tentang memiliki orang yang dicintai dipenjara selama pandemi.


grafis berlangganan batin


Orang-orang menyampaikan keprihatinan yang mendalam tentang kondisi pengurungan anggota keluarga mereka dan berjuang untuk mengatasi pembatasan pandemi baru pada kunjungan dan komunikasi lainnya. Banyak yang takut anggota keluarga mereka akan meninggal karena COVID-19, sendirian, di penjara - seperti 2,564 orang dipenjara di AS telah dilakukan tahun ini.

'Kami tidak memenjarakan, kami menyiksa'

Dengan lebih dari 34,000 kasus positif COVID-19 di Departemen Peradilan Pidana Texas sejauh ini, tingkat infeksi di penjara Texas adalah 40% lebih tinggi dari rata-rata populasi penjara nasional. Texas telah merekam beberapa file jumlah kematian COVID-19 tertinggi dari orang-orang yang dipenjara secara nasional: 187 kematian pada 16 April 2021Peserta studi kami termasuk dalam Asosiasi Keluarga Narapidana Texas, sebuah organisasi nonprofit yang memberikan dukungan kepada orang-orang dengan keluarga yang ditahan di negara bagian. Survei dilakukan secara anonim, jadi kami hanya menyertakan detail pribadi terbatas tentang responden dan anggota keluarga mereka di sini dan belum memverifikasi pernyataan mereka.

Survei kami menunjukkan bahwa orang dengan anggota keluarga yang dipenjara selama pandemi mengalami tekanan yang luar biasa. Tujuh puluh sembilan persen sangat khawatir orang yang mereka cintai akan tertular COVID-19 di penjara. Sebagian besar adalah wanita dengan anak atau pasangan yang dipenjara.

“Anak laki-laki saya telah dikurung di sel dengan suhu lebih dari 100 derajat hingga 23 jam lebih sehari selama berminggu-minggu sekarang karena COVID,” kata seorang wanita 74 tahun yang tinggal di dekat San Marcos kepada kami. "Saya khawatir dia akan binasa karena kondisi tersebut atau entah bagaimana mengambil nyawanya sendiri."

Banyak penjara Texas kekurangan masker, sabun dan pembersih tangan. Namun keluarga tidak diperbolehkan membawa pembersih ke penjara: Ya dianggap barang selundupan in penjara federal dan penjara negara bagian di lebih dari selusin negara bagian.

Seorang ayah membandingkan kondisi yang dialami anaknya di penjara "dengan kamp konsentrasi".

Bahkan sebelum pandemi, seorang ibu memberi tahu kami, memiliki anak di penjara membuat stres karena “mengabaikan sistem Departemen Peradilan Pidana Texas, secara umum, terhadap kesejahteraan dan rehabilitasi para narapidana. Kondisi kehidupan menyedihkan, makanan tidak bergizi, perawatan gigi dan medis terlalu sulit untuk diakses, [dan] terlalu banyak penguncian yang diperpanjang. ”

“Kami tidak memenjarakan, kami menyiksa,” katanya.

Departemen Peradilan Pidana Texas telah digugat di melewati kondisi penjara dan baru-baru ini atas kebijakan dan praktik virus korona.

'Kami telah kehilangan sebagian dari kami'

Penahanan selalu memisahkan anggota keluarga secara fisik; itu bagian dari hukuman. Dan selama COVID-19, itu adalah hukuman yang sangat berat. Seorang wanita di San Antonio memberi tahu kami, "Bagian tersulit dari pandemi ini adalah tidak memiliki suami ... di sisi saya."

Suaminya telah dipenjara selama 11 tahun.

Di penjara Texas, semua jenis kontak dengan dunia luar - termasuk video dan panggilan telepon - sangat terbatas dan kunjungan dilarang sepenuhnya pada 13 Maret 2020, ketika Gubernur Greg Abbott menyatakan keadaan bencana. Itu termasuk fasilitas remaja.

"Telepon telah dinonaktifkan selama COVID dan [beberapa] panggilan hanya 5 menit," kata seorang wanita Houston yang putranya ditahan di Penjara Huntsville di Texas. “Ini semua sangat sulit bagi narapidana, tapi sangat, sangat sulit bagi keluarga.”

Texas membuka kembali penjara dan penjara untuk kunjungan pada Maret 15, 2021.

Tapi perpisahan akan berdampak besar pada hubungan yang pernah intim, penelitian kami menunjukkan.

“Kami telah kehilangan sebagian dari diri kami yang terpisah begitu lama. Kami bukan orang yang sama, ”kata seorang wanita berusia 49 tahun musim panas lalu, yang tunangannya tidak dapat berkomunikasi dengannya.

Tunangan saya telah kehilangan harapan dan sedang berjuang, dan itu menghancurkan hati saya.

'Sangat khawatir'

As kriminolog yang mempelajari konsekuensi kesehatan dari penahanan, kita tahu itu khawatir tentang kesejahteraan orang yang dicintai yang dipenjara adalah penyebab stres yang umum dan parah. Penelitian menunjukkan bahwa memenjarakan anggota keluarga merugikan psikologis dan fisik kesehatan orang tua, pasangan dan anak-anak.

Stres karena mengetahui anggota keluarga yang dipenjara bisa jatuh sakit karena virus mematikan menambah ketakutan yang ada bahwa mereka akan dianiaya atau diserang di penjara.

Beberapa anggota keluarga dari orang yang kami wawancarai memang terjangkit COVID-19. Seorang wanita, yang suaminya baru-baru ini dinyatakan positif, mengatakan bahwa dia mengalami kesulitan untuk menghubungi perawat untuk menginformasikan kondisinya.

"Saya sangat khawatir," katanya.

[Lebih dari 100,000 pembaca mengandalkan buletin The Conversation untuk memahami dunia. Daftar hari ini.]

Beberapa orang mengatakan bahwa mereka tidak mengetahui tentang penyakit anggota keluarga mereka.

“Saya bahkan tidak tahu dia tertular COVID-19 sampai beberapa minggu kemudian,” kata seorang perempuan tentang suaminya.

"Dia terkunci, dan tidak bisa menelepon ke rumah."

Tentang PenulisPercakapan

Alexander Testa, Asisten Profesor Kriminologi & Peradilan Pidana, Universitas Texas di San Antonio dan Chantal Fahmi, Asisten Profesor Kriminologi & Peradilan Pidana, Universitas Texas di San Antonio

Buku tentang Ketimpangan dari daftar Penjual Terbaik Amazon

"Kasta: Asal Usul Ketidakpuasan Kami"

oleh Isabel Wilkerson

Dalam buku ini, Isabel Wilkerson mengkaji sejarah sistem kasta dalam masyarakat di seluruh dunia, termasuk di Amerika Serikat. Buku ini mengeksplorasi dampak kasta pada individu dan masyarakat, dan menawarkan kerangka kerja untuk memahami dan menangani ketidaksetaraan.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

"Warna Hukum: Sejarah yang Terlupakan tentang Bagaimana Pemerintah Kita Memisahkan Amerika"

oleh Richard Rothstein

Dalam buku ini, Richard Rothstein menelusuri sejarah kebijakan pemerintah yang menciptakan dan memperkuat segregasi rasial di Amerika Serikat. Buku ini mengkaji dampak dari kebijakan ini terhadap individu dan komunitas, dan menawarkan ajakan bertindak untuk mengatasi ketidaksetaraan yang sedang berlangsung.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

"Jumlah Kita: Berapa Biaya Rasisme Setiap Orang dan Bagaimana Kita Bisa Makmur Bersama"

oleh Heather McGhee

Dalam buku ini, Heather McGhee mengeksplorasi biaya ekonomi dan sosial dari rasisme, dan menawarkan visi untuk masyarakat yang lebih adil dan sejahtera. Buku ini memuat kisah-kisah individu dan komunitas yang menentang ketidaksetaraan, serta solusi praktis untuk menciptakan masyarakat yang lebih inklusif.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

"Mitos Defisit: Teori Moneter Modern dan Kelahiran Ekonomi Rakyat"

oleh Stephanie Kelton

Dalam buku ini, Stephanie Kelton menantang gagasan konvensional tentang pengeluaran pemerintah dan defisit nasional, serta menawarkan kerangka kerja baru untuk memahami kebijakan ekonomi. Buku ini mencakup solusi praktis untuk mengatasi ketimpangan dan menciptakan ekonomi yang lebih adil.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

"Jim Crow Baru: Penahanan Massal di Era Buta Warna"

oleh Michelle Alexander

Dalam buku ini, Michelle Alexander mengeksplorasi cara sistem peradilan pidana melanggengkan ketidaksetaraan dan diskriminasi rasial, khususnya terhadap orang kulit hitam Amerika. Buku ini mencakup analisis sejarah sistem dan dampaknya, serta ajakan untuk melakukan reformasi.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.