Tepung tidak banyak tersedia dalam beberapa minggu terakhir. Gregory Rec / Portland Press Herald via Getty Images)

Pengecer sering kehabisan segalanya mulai dari tepung dan daging segar untuk tisu toilet dan farmasi sebagai rantai pasokan dipalu oleh perjuangan coronavirus untuk bersaing dengan menimbun konsumen.

Meski produknya kehabisan stok biasanya diisi ulang dalam satu atau dua hari, melihat rak kosong biasanya meminta lebih banyak penimbunan karena orang takut pasokan barang yang mereka butuhkan mungkin terputus. Siklus ganas ini adalah akibat langsung dari kekurangan rantai pasokan modern, yang sebagian besar perusahaan, terlepas dari industri, sekarang gunakan.

Sebagai pakar manajemen rantai pasokan, Saya percaya tiga karakteristik utama rantai pasokan saat ini adalah penyebab utama.

Kertas toilet telah melihat kekurangan pasokan terus-menerus. Michael Siluk / Education Images / Grup Gambar Universal via Getty Images

1. Rantai pasokan menjadi sangat kompleks

Pada dasarnya, sebuah rantai pasokan menghubungkan serangkaian perusahaan yang membuat, mengangkut, memperbaiki, dan mengirimkan produk jadi yang Anda beli di pengecer, restoran, atau di mana pun.

Pertimbangkan secangkir kopi dari Starbucks. Kopi Anda mungkin dimulai sebagai setumpuk biji kopi yang ditanam dan dipetik oleh seorang petani di Guatemala. Mereka kemudian dikirim ke pemanggang kopi, katakanlah di Seattle, yang kemudian mengirimkannya ke distributor di dekat tempat Anda tinggal, yang menjualnya ke Starbucks lokal Anda.

Penghentian di mana saja di sepanjang rantai pasokan di salah satu lokasi ini menghentikan aliran ini dan dapat mencegah Anda menikmati minuman pagi Anda.

Sementara rantai pasokan kopi mungkin relatif sederhana dan linier, ia dapat dengan cepat menjadi rumit untuk produk yang memiliki banyak bagian, seperti iPhone Apple. Apple sebenarnya memiliki pemasok di 43 negara, dan menelusuri perjalanan salah satu komponen itu sulit. Sebagai contoh, salah satu chip yang menjalankan iPhone dirancang di California tetapi dibuat di Taiwan, diuji di Filipina dan kemudian ditambahkan ke produk Apple di Cina.

Dan banyak perusahaan sering berbagi pemasok yang sama, seperti Intel untuk prosesor or Kimberly Clark untuk serat di kertas toilet. Jadi cegukan dalam satu tautan dalam rantai pasokan dapat memiliki efek riak di berbagai perusahaan di seluruh dunia.

Hasilnya adalah bahwa sebagian besar perusahaan global jangan sepenuhnya memahami eksposur risiko mereka. Beberapa, jika ada, memiliki pengetahuan lengkap tentang lokasi semua perusahaan yang menyediakan suku cadang untuk pemasok langsung mereka. Bahkan rantai suplai untuk makanan suka pisang panjang dan kompleks, seperti sebagian besar produk datang dari negara-negara di seluruh dunia.

Yang memperumit kompleksitas adalah masalah kapasitas, yaitu seberapa banyak sesuatu yang dapat diproduksi oleh masing-masing perusahaan dalam rantai pasokan. Peningkatan kapasitas yang cepat sulit. Pikirkan saja perbedaan dalam mengadakan pesta makan malam untuk dua tamu versus 200. Itulah sebabnya ada kekurangan pembersih tangan. Pelanggan membeli dalam jumlah besar, tetapi pemasok tidak dapat meningkatkan jumlah bahan-bahan penting yang tersedia, seperti alkohol, gliserol, dan hidrogen peroksida.

2. Mesin ramping

Apa yang membuat rantai pasokan ini semakin rentan adalah strategi yang sangat bergantung pada "tepat waktu" atau penambahan persediaan lean. Artinya, perusahaan hanya memiliki stok yang cukup untuk jangka waktu pendek dan mengandalkan pengiriman kecil yang sering dilakukan untuk menjaga biaya tetap rendah.

Sebagai contoh, banyak perusahaan menyimpan cukup banyak persediaan untuk beberapa minggu, yakin bahwa produk akan tiba sesuai kebutuhan. Sistem itu berfungsi dengan baik asalkan tidak ada gangguan.

Namun, ketika perusahaan di berbagai industri, termasuk makanan, ritel, teknologi tinggi dan otomotif, semakin menerapkan strategi ini, mereka tidak lagi memiliki persediaan tambahan atau kapasitas berlebih untuk menebus kerugian produksi yang disebabkan oleh gangguan. Akibatnya, bisnis ini sangat rentan bahkan terhadap masalah aliran material yang pendek. Ketika gempa bumi mengguncang Taiwan pada 21 September 1999, itu menciptakan gangguan besar bagi Taiwan industri chip komputer, menunda waktu pengiriman untuk beberapa produk lebih dari seminggu.

Demikian pula, karena sistem lean menghapus sebagian besar persediaan berlebih, banyak rantai pasokan medis tidak dapat menanggapi gangguan selama munculnya flu burung, atau "flu burung," pada tahun 2005.

Namun itu relatif kecil, gangguan regional. Pandemi virus korona telah hampir mati puluhan ekonomi, dengan pergerakan lebih dari sepertiga populasi global dibatasi. Ini berarti lonjakan permintaan untuk produk apa pun dapat dengan mudah mengakibatkan kekurangan selama berhari-hari atau berminggu-minggu.

Memiliki persediaan yang ramping adalah strategi dengan banyak manfaat dan dirancang untuk menghilangkan pemborosan dan memotong biaya. Namun, banyak perusahaan mungkin telah mengambilnya terlalu jauh. Di era konektivitas global, gangguan di mana saja dapat meruntuhkan seluruh rantai pasokan.

Daging sapi giling adalah contoh utama dari rantai pasokan lean. Gambar Erik Isakson / Getty

3. Memindahkan manufaktur lepas pantai

Lebih memperburuk masalah adalah strategi offshoring, di mana perusahaan memproduksi produk mereka di luar negeri di negara-negara seperti Cina, Vietnam dan Malaysia dalam upaya untuk memotong biaya.

Di sisi positifnya, ini telah memungkinkan banyak perusahaan untuk mengurangi jumlah tautan dalam rantai pasokan mereka - atau setidaknya mengecilkan jarak di antara mereka - dengan mengandalkan terutama pada sejumlah kecil sumber yang terkonsentrasi di area geografis tertentu.

Tetapi dalam upaya untuk menurunkan biaya operasi, termasuk tenaga kerja dan overhead, lebih banyak perusahaan telah menempatkan terlalu banyak "telur" mereka dalam satu keranjang. Industri tertentu telah menyukai daerah tertentu, dengan industri otomotif, teknologi, dan pertanian mendukung China. India, di sisi lain, telah menjadi sumber utama untuk obat generik.

Akibatnya, gangguan di satu negara menjadi lebih parah. Pada bulan Januari, jauh sebelum AS dan negara-negara di Eropa memiliki wabah koronavirus sendiri, perusahaan Barat dan pengecer sudah bersiap untuk masalah rantai pasokan yang parah setelah ekonomi China terkunci. Dan dampaknya masih terasa beberapa bulan kemudian pada semua jenis produk, dari layar mainan dan TV untuk spons dan kartrid tinta, dan bahkan bisa diperpanjang hingga Natal.

Bersiap-siap untuk krisis berikutnya

Tentu saja, masuk akal bahwa perusahaan akan melakukan semua yang mereka bisa untuk mengurangi biaya dan membuat rantai pasokan mereka seefisien mungkin.

Itu membuat mereka sangat rentan terhadap gangguan, bahkan gangguan kecil. Dan pandemi coronavirus adalah gangguan tidak seperti yang lain, dan tidak diragukan lagi orang akan terus melihat kekurangan sementara dan lebih lama dari barang-barang penting selama itu berlangsung. Kekhawatiran terbesar saya adalah jika COVID-19 terus menyebar ke seluruh AS, menghancurkan jajaran pabrik pengepakan daging besar dan pabrik dan peternakan lainnya, orang Amerika akan mulai mengalami kelangkaan makanan dan barang-barang lainnya.

Meskipun mungkin sudah terlambat untuk melakukan banyak hal tentang krisis saat ini, saya harap perusahaan mempelajari pelajaran ini dan mengadopsi strategi yang lebih baik untuk mengelola risiko rantai pasokan mereka, seperti dengan menempatkan lebih banyak pemasok cadangan dan membangun lebih banyak persediaan.

Mungkin lebih banyak dari mereka akan siap untuk gangguan berikutnya.

Tentang Penulis

Nada R. Sanders, Profesor Manajemen Rantai Pasokan yang Terhormat, Northeastern University

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Rekomendasi buku:

Modal di Twenty-First Century
oleh Thomas Piketty (Diterjemahkan oleh Arthur Goldhammer)

In Modal di Abad ke-20, Thomas Piketty menganalisis kumpulan data unik dari dua puluh negara, mulai dari abad kedelapan belas, untuk menemukan pola ekonomi dan sosial utama. Namun tren ekonomi bukanlah tindakan Tuhan. Tindakan politik telah menahan ketidaksetaraan yang berbahaya di masa lalu, kata Thomas Piketty, dan mungkin melakukannya lagi. Sebuah karya ambisi, orisinalitas, dan keteguhan luar biasa, Modal di Twenty-First Century Mengorientasikan kembali pemahaman kita tentang sejarah ekonomi dan menghadapi kita dengan pelajaran yang menyedihkan hari ini. Temuannya akan mengubah debat dan menetapkan agenda pemikiran generasi berikutnya tentang kekayaan dan ketidaksetaraan.

Klik disini untuk info lebih lanjut dan / atau untuk memesan buku ini di Amazon.

Peruntungan Alam: Bagaimana Bisnis dan Masyarakat Berkembang dengan Investasi di Alam
oleh Mark R. Tercek dan Jonathan S. Adams.

Apa sifat layak? Jawaban atas pertanyaan ini-yang secara tradisional telah dibingkai dalam lingkungan istilah-merevolusi cara kita melakukan bisnis. Di Nature Fortune, Mark Tercek, CEO The Nature Conservancy dan mantan bankir investasi, dan penulis sains Jonathan Adams berpendapat bahwa alam tidak hanya menjadi dasar kesejahteraan manusia, namun juga investasi komersial paling cerdas yang bisa dilakukan bisnis atau pemerintahan. Hutan, dataran banjir, dan terumbu tiram sering dilihat hanya sebagai bahan baku atau sebagai hambatan untuk dibersihkan atas nama kemajuan, sebenarnya sama pentingnya dengan kemakmuran masa depan kita sebagai teknologi atau inovasi hukum atau bisnis. Nature Fortune menawarkan panduan penting untuk kesejahteraan ekonomi dan lingkungan dunia.

Klik disini untuk info lebih lanjut dan / atau untuk memesan buku ini di Amazon.

Selain Kemarahan: Apa yang salah dengan perekonomian kita dan demokrasi kita, dan bagaimana memperbaikinya -- oleh Robert B. Reich

Dalam buku ini tepat waktu, Robert B. Reich berpendapat bahwa tidak ada yang baik yang terjadi di Washington kecuali warga energi dan diselenggarakan untuk membuat tindakan memastikan Washington untuk kepentingan publik. Langkah pertama adalah untuk melihat gambaran besar. Kemarahan melampaui menghubungkan titik-titik, menunjukkan mengapa meningkatnya pangsa pendapatan dan kekayaan akan ke atas telah tertatih-tatih lapangan kerja dan pertumbuhan untuk orang lain, merusak demokrasi kita, menyebabkan Amerika menjadi semakin sinis terhadap kehidupan publik, dan banyak orang Amerika berbalik melawan satu sama lain. Dia juga menjelaskan mengapa usulan dari "hak regresif" mati salah dan menyediakan peta jalan yang jelas tentang apa yang harus dilakukan sebagai gantinya. Berikut adalah rencana aksi untuk semua orang yang peduli tentang masa depan Amerika.

Klik disini untuk info lebih lanjut atau untuk memesan buku ini di Amazon.

Perubahan ini Semuanya: Menempati Wall Street dan Gerakan 99%
oleh Sarah van Gelder dan staf YA! Majalah.

Ini Semua Perubahan menunjukkan bagaimana gerakan Occupy menggeser cara orang melihat diri mereka dan dunia, jenis masyarakat yang mereka percaya mungkin, dan keterlibatan mereka sendiri dalam menciptakan masyarakat yang bekerja untuk 99% dan bukan hanya 1%. Upaya untuk mengesampingkan gerakan yang terdesentralisasi dan cepat berkembang ini menyebabkan kebingungan dan kesalahan persepsi. Dalam buku ini, editor dari IYA NIH! Majalah menyatukan suara dari dalam dan luar demonstrasi untuk menyampaikan isu, kemungkinan, dan kepribadian yang terkait dengan gerakan Occupy Wall Street. Buku ini menampilkan kontribusi dari Naomi Klein, David Korten, Rebecca Solnit, Ralph Nader, dan lainnya, serta aktivis Occupy yang ada sejak awal.

Klik disini untuk info lebih lanjut dan / atau untuk memesan buku ini di Amazon.