wa bawa kembali 3 22
 Dalam foto Maret 2003 ini, tentara Irak menyerah kepada Marinir AS setelah baku tembak. Perang telah membayangi peristiwa geopolitik selama 19 tahun terakhir. (Foto AP/Laura Rauch, File)

Pada awal tahun 2022, hak untuk memilih, supremasi hukum, dan bahkan keberadaan fakta tampaknya berada dalam bahaya besar di Amerika Serikat.

Penjelasan untuk krisis ini berkisar dari penurunan selama puluhan tahun kelas menengah Amerika hingga kebangkitan media sosial yang lebih baru dan kapasitas unik untuk menyebarkan kebohongan.

Sebenarnya, banyak faktor yang berperan, tetapi penyebab paling langsung dari kejatuhan Amerika yang mengerikan — satu peristiwa yang bisa dibilang menggerakkan yang lain — dimulai 19 tahun yang lalu.

Perang karena pilihan

Pada 19 Maret 2003, George W. Bush dan kepercayaan otak neokonservatifnya meluncurkan perang Irak karena dugaan ancaman senjata kapur barus Saddam Hussein. Bush dan para penasihatnya percaya menggunakan kekuatan militer untuk menyebarkan kekuatan politik dan ekonomi Amerika ke seluruh dunia.


grafis berlangganan batin


Itu adalah ideologi yang bodoh dan fanatik, proyek hewan peliharaan dari lingkaran kecil penghasut perang yang terhubung dengan baik. Bush sendiri telah kehilangan suara populer pada tahun 2000 dan sedang merosot dalam jajak pendapat sebelum 11 September 2001.

Tetapi tidak ada yang ingin terlihat lemah setelah serangan teroris, dan karenanya, dalam salah satu gerakan bipartisan terakhir dalam dua dekade terakhir, senator AS dari Hillary Clinton hingga Mitch McConnell memilih perang di Timur Tengah.

Setelah menjual invasi dengan itikad buruk dan gertakan, neocons merencanakannya dengan keangkuhan dan ketidakmampuan. Melawan nasihat profesional dari militer AS, mereka berusaha untuk menghancurkan rezim Saddam Hussein dengan pasukan darat minimal, di mana mereka akan membongkar negara Irak dan mengundang kontraktor swasta untuk membangun kembali tempat itu.

Pada awalnya, fantasi mereka menyapu kemenangan. Tetapi pada tahun 2004, negara yang telah mereka hancurkan mulai menyerang penjajah dan dirinya sendiri, dan pada tahun 2006 bencana tunggal zaman kita mulai menyebar.

perang membawa kembali2 3 22
 Misi selesai? Tidak terlalu. Dalam foto Mei 2003 ini, George W. Bush menyatakan akhir dari pertempuran besar di Irak saat dia berbicara di atas kapal induk di lepas pantai California. Perang berlangsung selama bertahun-tahun setelah itu. (Foto AP/J.Scott Applewhite, File)CP

Efek kupu-kupu

Beberapa dua juta Warga Irak mengungsi ke Suriah dan Yordania dan bahkan lebih banyak lagi yang melarikan diri ke tempat-tempat di Irak, di mana benih-benih mengerikan ISIS mulai tumbuh.

Ketika ISIS menyebar setelah penarikan AS dari Irak pada 2011, gelombang kedua pengungsi mencari perlindungan di Eropa. Ini nasionalisme yang membara dan membantu mendorong Brexit untuk kemenangan yang menakjubkan di Inggris.

Di Amerika, perang menyebabkan reaksi dua bagian, pertama di kiri dan kemudian di kanan.

Setelah mereka gerakan anti perang gagal, progresif hampir putus asa sebelum memeluk Barack Obama. Dari semua faktor yang memungkinkan pemilihannya pada tahun 2008, penentangannya terhadap perang Irak paling berpengaruh bedakan dia dari saingannya yang lebih mapan.

Terpilihnya seorang pria kulit hitam dengan nama Muslim dengan cepat melahirkan Tea Party, yang menolak konservatisme tradisional (dan neokonservatisme) demi kemarahan setengah-terorganisir pada pemerintahan Obama yang diwujudkan. Pada tahun 2011, elemen Jamuan teh telah berubah menjadi gerakan melahirkan, yang menurutnya Obama adalah seorang radikal kelahiran Kenya yang berniat menghancurkan Amerika.

Kebangkitan Trump

Ketika Obama mengeluarkan akta kelahirannya Untuk meredam omong kosong, pemimpin spiritual para kelahiran, Donald Trump, menolak untuk meminta maaf. Sebaliknya, Trump terus memberitahu kebohongan yang sama, dan penganut Tea Party berubah menjadi basis Make America Great Again miliknya.

Siapa yang bisa membayangkan pria seperti itu di Gedung Putih? dia punya bermain-main dengan ide pada tahun 2000, dan tidak ada yang peduli. Terbukti, daya tariknya yang kuat untuk nasionalis kulit putih tidak selalu membuatnya menjadi penantang serius untuk kursi kepresidenan.

Namun, enam belas tahun kemudian, Trump menggabungkan kefanatikannya yang kurang ajar dengan serangan berulang-ulang terhadap perang Irak dan seruan terkait dengan isolasionisme America First.

"Mereka berbohong," dia mencatat tentang neocons. “Mereka bilang ada senjata pemusnah massal; tidak ada. Dan mereka tahu itu tidak ada.” Itu bergema jauh melampaui basis alt-kanan miliknya.

Sederhananya, kebangkitan Trump tidak mungkin dibayangkan tanpa reaksi berantai yang dimulai di atas langit Baghdad dan berakhir dengan dampak beracun di Washington. Dia adalah Obama dari kanan, orang yang menarik massa yang kecewa ke dalam kekuatan elektoral yang melanggar semua aturan pra-2003 — kecuali aturan anti-mayoritas Electoral College, yang dia berutang kemenangannya bahkan lebih dari Bush.

Mantranya rusak

Di tahun 2019, satu tahun setelah bersujud kepada Vladimir Putin pada pertemuan puncak di Finlandia, Trump mencoba menggertak presiden baru Ukraina, Volodymyr Zelensky, untuk mengada-ada Joe Biden.

Ini tertunda Transfer senjata AS ke Ukraina dan melemahkan otoritas Zelensky.

Seperti biasa, Trump melihat tidak ada yang salah dalam menghancurkan norma-norma demokrasi atau berpihak pada diktator. Dia seorang nihilis dan juga fanatik. Dia menganggap dunia adalah milik mereka yang mengambil paling banyak darinya, dan karena itu Putin, sesama anjing alfa, adalah "jenius" untuk menyerang Ukraina sementara laki-laki yang lebih rendah menjalankan AS dan demokrasi lainnya.

Trump's basis hard-core setuju.

Tapi tontonan mengerikan perang agresif tampaknya telah mematahkan mantra gelapnya atas semua orang, termasuk— sebagian besar pemimpin Republik di Senat. Seolah-olah orang Amerika sekarang melihat apa yang mereka dalam bahaya — dan tiba-tiba ingat bahwa mereka percaya pada sesuatu selain kekerasan dan kebohongan tanpa akhir.

Dunia hanya bisa berharap ini belum terlambat.Percakapan

Tentang Penulis

Jason Opal, Associate Professor Sejarah dan Ketua, Sejarah dan Studi Klasik, McGill University

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.