Orang-orang dalam siluet ketika mereka duduk di bar sambil minum selama pandemi COVID-19 di Toronto pada 30 Maret 2022, ketika kasus terus meningkat di Ontario dan di sekitar Kanada setelah sebagian besar provinsi mencabut berbagai pembatasan dan mandat masker. THE CANADIAN PRESS / Nathan Denette
Sebagai buntut dari pemberontakan 6 Januari 2021 di gedung Capitol Amerika Serikat, Partai Republik menghadapi ujian moral yang penting: apakah akan menolak teori konspirasi tak berdasar bahwa pemilihan umum 2020 telah "dicuri"” dari Donald Trump atau untuk menerima kepalsuan berbahaya itu sebagai dogma resmi partai.
Setelah mengukur angin politik, Partai Republik dengan sinis memilih untuk menerima kepalsuan, pergi sejauh untuk mengucilkan anggota partai yang menjunjung tinggi kebenaran. Dengan melakukan itu, GOP memantapkan mutasinya dari partai politik ke aliran sesat politik.
Setelah dua tahun menyadari bahaya COVID-19, sesuatu yang sangat mirip telah terjadi dengan kebijakan kesehatan masyarakat di seluruh dunia barat.
'Jalani saja'
Pemerintah federal dan kotamadya di Amerika Utara, Eropa, dan Australia telah mulai mengangkat perlindungan dasar seperti mandat vaksin dan masker, mengurangi pengujian publik, mengakhiri pelacakan kontak, dan menahan data kesehatan masyarakat yang penting, seperti jumlah kasus, nomor rawat inap, hasil air limbah dan bahkan ukurannya dari wabah lokal. Manajemen pandemi telah berubah dari masalah kesehatan masyarakat menjadi masalah individu.
Slogan 2020 yang sekarang kuno "Kita semua bersama-sama" sejak itu telah diganti dengan resep yang mengerikan - "Nilai risiko Anda sendiri." Para pemimpin politik telah berbalik arah, mendesak konstituen mereka untuk “belajar hidup dengan COVID. "
Pembongkaran infrastruktur pandemi, bagaimanapun, menunjukkan bahwa konstituen tersebut harus belajar untuk hidup seolah-olah COVID-19 tidak ada lagi. Dengan menghapus perlindungan dasar yang memungkinkan kita bertahan dari pandemi selama dua tahun terakhir, kebijakan kesehatan masyarakat telah ditulis ulang secara efektif mengingat keinginan, tuntutan, dan delusi anti-masker, anti-vaxxers, dan penyangkalan COVID-19.
Fiksi vs. kenyataan
Politisi Barat dan pejabat kesehatan masyarakat telah berhasil membuat dunia fiksi di mana kita telah mencapai endemisitas, Di mana infeksi sekarang “ringan”"Dan menjadi "lebih lembut"” menurut variannya, di mana COVID-19 adalah “seperti flu," di mana infeksi massal membangun "dinding kekebalan” dan di mana vaksinasi sukarela saja adalah tiket kita keluar dari pandemi.
Gambar cerah ini memiliki banyak masalah.
Pertama, bukan hanya kita tidak jauh dari endemisitas, ada tidak akan ada apa-apanya untuk merayakan tentang hal itu jika kita.
Kedua, pembicaraan fasih tentang infeksi ringan mengabaikan efek vaskular dan neurologis COVID-19 yang menakutkan. Mereka yang terinfeksi olehnya berada pada peningkatan risiko serius komplikasi jantung, termasuk peradangan, penyakit arteri koroner akut dan serangan jantung. Bahkan kasus ringan dapat menyebabkan perubahan dalam struktur otak.
Menurut satu meta-analisis baru-baru ini, 43 persen penyintas COVID-19 mengalami gejala apa yang disebut dengan COVID panjang, menandakan mimpi buruk yang akan datang untuk kesehatan masyarakat, ekonomi dan pendidikan. Untuk penyakit yang dianggap ringan, COVID-19 terutama menyebabkan rumah sakit runtuh di kedua negara Inggris Raya dan Kanada pada April 2022.
Pencahayaan gas publik
Namun tidak satu pun dari kenyataan suram ini yang diakui oleh para politisi yang bersikeras bahwa kita “maju saja"Dan"lanjutkan hidup kita," dan yang mengulangi poin pembicaraan "konvoi kebebasan" yang kami tidak perlu "takut". "
Ada jurang besar antara fiksi COVID-19 para politisi dan kenyataan bangsal rumah sakit dan klinik COVID panjang. Pengecilan, penolakan, dan penyangkalan dari kenyataan-kenyataan ini sama dengan penerangan gas publik, sebuah manuver politik yang sembrono dengan implikasi yang meresahkan bagi masa depan demokrasi barat.
Ternyata, kita masih tinggal di dunia pasca-kebenaran. Tapi kali ini, bukan Donald Trump yang memutarbalikkan kenyataan.
Sebaliknya, pemerintah federal dan kotamadya di seluruh spektrum politik menerangi warga dan konstituen mereka, menyangkal kenyataan dan keparahan pandemi yang, sekali lagi, adalah merobek komunitas kami at kecepatan menakutkan, didorong oleh sangat menular dan berkembang pesat virus.
Merusak demokrasi
Demokrasi yang berfungsi membutuhkan landasan bersama yang dapat disepakati oleh warganya. Pencahayaan gas COVID-19 mengikis kesamaan itu. Ini mengikis kepercayaan pada pemerintah dan kesehatan masyarakat, serta institusi, seperti papan sekolah, yang mengikuti isyarat mereka.
Ini merusak otoritas publik kedokteran dan ilmu biomedis untuk membimbing kita melalui pandemi. Sama seperti perubahan iklim telah mengalami “dua sisi,” sekarang kita semakin sering mendengar tentang “kedua sisi” dari COVID-19. Ketika politisi mendorong kita untuk “move on”, penyangkalan COVID menjadi opini yang terhormat.
Terlepas dari kebiasaan kami menghibur "kedua belah pihak" dari banyak masalah, beberapa hal bukanlah masalah opini politik: apakah Trump memenangkan pemilihan 2020, apakah perubahan iklim itu nyata dan apakah kita masih dalam pandemi.
Sayangnya, para pemimpin politik barat dan beberapa pejabat kesehatan masyarakat telah memutuskan untuk menuruti jenis dorongan individualis yang paling buruk: keinginan untuk pilih realitasmu sendiri, termasuk fantasi bahwa pandemi sudah berakhir.
Ini adalah konsekuensi yang tidak menguntungkan dari masyarakat yang digerakkan oleh pasar di mana kebenaran itu adil satu komoditas lagi, di mana garis antara kewarganegaraan dan konsumerisme dibubarkan dan di mana banyak orang merasa berhak untuk membatalkan hasil pemilu dan pandemi sama seperti yang mereka lakukan atas perintah dari Amazon.
Erosi kepercayaan
Mungkin yang paling tragis, lampu gas COVID-19 mengikis kepercayaan kita satu sama lain. Ini memberi kita rasa saling curiga, paranoia, permusuhan, dan perpecahan. Ketika risiko infeksi secara intrinsik bersifat sosial, promosi konsep ideologis berbahaya seperti “pilihan individu” dan “menilai risiko Anda sendiri” hanya mendorong kita untuk saling menyalahkan jika terjadi wabah.
Kebijakan kesehatan masyarakat yang dimodelkan Games Kelaparan adalah resep untuk kebingungan dan kekacauan.
Gaslighting COVID-19 hanya akan memperdalam perpecahan sosial kita yang ada dan memperburuk perang budaya kita, semakin mengikis demokrasi kita yang sudah rapuh. Saat SARS-CoV-2 terus berlanjut berkembang, mengherankan, mengecewakan dan menggagalkan kami di setiap kesempatan, lampu gas COVID-19 akan mendorong warga lebih dalam ke silo yang terisolasi dan tertutup sendiri, online dan offline.
Ini lebih lanjut akan mendorong trolling kekerasan pekerja perawatan kesehatan dan ilmuwan, dan memberi makan politik reaksioner yang berbahaya. Ekstremisme adalah satu-satunya penerima manfaat dari erosi kepercayaan publik ini.
Tentang Penulis
Jason Hannan, Profesor Retorika & Komunikasi, Universitas Winnipeg
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku terkait:
Tentang Tirani: Dua Puluh Pelajaran dari Abad Kedua Puluh
oleh Timotius Snyder
Buku ini menawarkan pelajaran dari sejarah untuk menjaga dan mempertahankan demokrasi, termasuk pentingnya institusi, peran individu warga negara, dan bahaya otoritarianisme.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Waktu Kita Sekarang: Kekuatan, Tujuan, dan Perjuangan untuk Amerika yang Adil
oleh Stacey Abrams
Penulis, seorang politikus dan aktivis, membagikan visinya untuk demokrasi yang lebih inklusif dan adil serta menawarkan strategi praktis untuk keterlibatan politik dan mobilisasi pemilih.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Bagaimana Demokrasi Mati
oleh Steven Levitsky dan Daniel Ziblatt
Buku ini membahas tanda-tanda peringatan dan penyebab kehancuran demokrasi, dengan mengambil studi kasus dari seluruh dunia untuk menawarkan wawasan tentang bagaimana melindungi demokrasi.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
The People, No: Sejarah Singkat Anti-Populisme
oleh Thomas Frank
Penulis menawarkan sejarah gerakan populis di Amerika Serikat dan mengkritik ideologi "anti-populis" yang menurutnya telah menghambat reformasi dan kemajuan demokrasi.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Demokrasi dalam Satu Buku atau Kurang: Cara Kerjanya, Mengapa Tidak, dan Mengapa Memperbaikinya Lebih Mudah Daripada Yang Anda Pikirkan
oleh David Litt
Buku ini menawarkan ikhtisar demokrasi, termasuk kekuatan dan kelemahannya, dan mengusulkan reformasi untuk membuat sistem lebih responsif dan akuntabel.
