Remaja petani yang sopan Joan of Arc adalah pahlawan kemerdekaan Prancis. De Agostini / G. Dagli Orti melalui Getty Images Jennifer Wollock, Universitas Texas A & M
Masyarakat modern sedang memperdebatkan nilai kesopanan. Ksatria awalnya mengacu pada kode kehormatan ksatria abad pertengahan, tetapi hari ini merujuk pada serangkaian perilaku - biasanya laki-laki, dari sopan santun hingga terlalu protektif. Beberapa melihatnya sebagai pola pikir prajurit elit, mengagungkan kekerasan dan merendahkan wanita. Orang lain melihatnya sebagai perlu dan diinginkan untuk melindungi kelompok yang diserang.
Sebagai sejarawan sastra yang mempelajari kesatria, saya mendukung kelompok yang terakhir. Alih-alih mendorong sikap misoginis atau perilaku overprotektif yang menghina wanita, kesopanan telah menjadi kekuatan yang membebaskan sejak zaman kuno dan seterusnya. Di banyak budaya, hal itu muncul untuk melindungi masyarakat yang paling rentan.
Ksatria kuno
Insiden kesatria paling awal yang saya ajarkan muncul sekitar tahun 2100 SM di "Gilgamesh," mungkin puisi epik tertua yang masih ada. Di dalamnya, manusia liar Enkidu, yang beradab oleh seorang wanita, menghadapi raja Gilgames yang melakukan pelecehan seksual. Enkidu mengalahkan Gilgames dalam pertarungan tangan kosong untuk mengakhiri kebiasaannya tidur dengan setiap pengantin wanita di kotanya pada malam pernikahannya, dan memenangkan persahabatan raja itu.
Hukum Yahudi juga mempengaruhi kebiasaan kesatria dari para pemimpin abad pertengahan. Ulangan, buku kelima dari Alkitab Ibrani, diuraikan hukum perang sekitar abad ke-7 SM yang membutuhkan perlindungan bagi wanita tawanan, tawaran perdamaian untuk musuh dan larangan menghancurkan pohon buah-buahan. Saya t terinspirasi hukum internasional yang diatur oleh negara-negara saat ini.
Alkitab juga menampilkan wanita pejuang yang muncul sebagai tokoh kesatria. [Nabi Deborah], misalnya, menemani pasukan ke dalam pertempuran. Dalam dirinya lagu visioner dia memuji Yael, satu-satunya wanita yang membunuh a jenderal musuh predator dalam pelarian. Debora bahkan mencela ibu Sisera karena membesarkan putranya untuk menjarah dan memperbudak wanita sebagai "rampasan perang".
Abad pertengahan
Ksatria abad pertengahan awal pada dasarnya adalah preman bayaran dengan status sosial rendah. Penerapan kesatria sebagai kode kehormatan profesional memungkinkan beberapa dari mereka mencapai rasa hormat sebagai pria terhormat.
Sastra Eropa segera menampilkan para ksatria dan raja sebagai pelindung wanita. Di Geoffrey dari Monmouth"s"Sejarah Raja-Raja Inggris”Tahun 1138, Raja Arthur membunuh raksasa pemerkosa dari Mont-Saint-Michel. Beberapa dekade kemudian, penyair Prancis Chrétien de Troyes menggambarkan Sir Lancelot mengesampingkan reputasi, kemuliaan dan kuda perang berharga untuk menyelamatkan Ratu Guinevere yang diculik. Dongeng populer tentang kesatria menekan bangsawan untuk mengadopsi kode kesatria - sampai batas tertentu.
Pada akhir abad ke-14 dan pertengahan ke-15, penulis Inggris seperti Geoffrey Chaucer dan Sir Thomas Malory menggambarkan istana Raja Arthur sebagai benteng keadilan bagi wanita, jauh melampaui norma-norma pada masa itu. Dalam karya mereka yang paling terkenal, "Dongeng Canterbury"Dan"Le Morte d'Arthur, ”Masing-masing, mereka menulis tentang wanita yang menghukum mati kesatria pemerkosa atau pendidikan ulang. Dalam versi cerita Malory, para ksatria Raja Arthur mengambil sumpah yang mengecam kebrutalan terhadap wanita dan menuntut mereka membantu wanita dan "memperkuat hak-hak mereka. "
Kesatria Barat dengan cepat menjadi kekuatan yang membebaskan baik pria maupun wanita saat para ksatria turun tangan untuk melindungi warga sipil.
Cita-cita kesatria keadilan sosial terus menginspirasi para aktivis saat ini. Gambar Spencer Platt / Getty
Ksatria hari ini
Seperti di zaman kuno, wanita abad pertengahan yang sopan itu sendiri memimpin tentara dan benteng pertahanan. Salah satu yang paling terkenal, gadis petani Joan of Arc, berusia 18 tahun ketika dia memimpin rekan senegaranya melawan Inggris dan menyelamatkan kemerdekaan Prancis.
Inspirasi mereka telah menyulut serangkaian panjang aktivis yang membawa cita-cita kesatria keadilan sosial hingga saat ini. Suffragists di abad ke-19 dan awal abad ke-20 - serta pengunjuk rasa Black Lives Matter hari ini - telah mengidentifikasi diri dengan ksatria abad pertengahan yang menghancurkan kebiasaan jahat. “Kami telah berkumpul, jika Anda mau, para ksatria di Meja Bundar, dan Raja Arthur kami adalah keadilan,” kata seorang pengunjuk rasa muda di Fort Worth, Texas, setelah polisi membunuh George Floyd.
Sama seperti maskulinitas beracun dan kebencian terhadap wanita yang agresif tetap ada, begitu juga dengan kesatria yang ideal dari pejuang yang mempertahankan kehidupan manusia dan kebebasan melawan tirani dan premannya.
Ksatria abad pertengahan yang berprinsip - dan pria dan wanita berprinsip dari peringkat apa pun - menghargai pengendalian diri. Mereka bergabung dengan ulama yang berbeda agama dalam menentang kekejaman ketika hukum dan kefanatikan memberi korban sedikit jalan.
Ketimpangan dan prasangka belum menghilang sejak zaman Raja Arthur. Saya percaya pria dan wanita saat ini membutuhkan nilai-nilai kesatria belas kasihan, keadilan dan kerendahan hati lebih dari sebelumnya.
Tentang Penulis
Jennifer Wollock, Profesor Bahasa Inggris, Universitas Texas A & M
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku terkait:
Kasta: Asal Usul Ketidakpuasan Kami
oleh Isabel Wilkerson
Dalam buku ini, penulis mengkaji sejarah penindasan rasial di Amerika dan mengeksplorasi bagaimana hal itu terus membentuk struktur sosial dan politik saat ini.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Tidak terikat: Kisah Pembebasan Saya dan Kelahiran Gerakan Aku Juga
oleh Tarana Burke
Tarana Burke, pendiri gerakan Me Too, membagikan kisah pribadinya dan membahas dampak gerakan tersebut terhadap masyarakat dan perjuangan untuk kesetaraan gender.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Perasaan Kecil: Sebuah Perhitungan Asia-Amerika
oleh Cathy Park Hong
Penulis merefleksikan pengalamannya sebagai orang Asia-Amerika dan mengeksplorasi kompleksitas identitas rasial, penindasan, dan perlawanan di Amerika kontemporer.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Tujuan Kekuasaan: Bagaimana Kita Bersatu Ketika Kita Berpisah
oleh Alicia Garza
Salah satu pendiri gerakan Black Lives Matter merefleksikan pengalamannya sebagai seorang aktivis dan membahas pentingnya pengorganisasian komunitas dan pembangunan koalisi dalam memperjuangkan keadilan sosial.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Bagaimana Menjadi Antiracist
oleh Ibrahim X. Kendi
Penulis menawarkan panduan bagi individu dan institusi untuk mengenali dan menantang keyakinan dan praktik rasis, dan untuk secara aktif bekerja untuk menciptakan masyarakat yang lebih adil dan merata.
