Dalam foto ini dari 29 Maret 1968, pekerja sanitasi yang mogok berbaris ke Balai Kota Memphis, melewati pasukan Pengawal Nasional Tennessee dengan bayonet. (Foto AP / Charlie Kelly)

Dalam menghadapi protes massa terhadap kepolisian anti-Hitam dan rasisme di Amerika Serikat, Presiden Donald Trump pertama kali menelepon negara itu kembali ke tahun 1967 dengan men-tweet kutipan lama dari orang bermuka masam kepala polisi Miami, yang memberi tahu para aktivis di era itu bahwa "ketika penjarahan dimulai, penembakan dimulai."

Sekarang, Trump mencari cara yang jauh lebih tua untuk mengancam para pengunjuk rasa Insureksi Act of 1807, yang memberdayakan presiden untuk menggunakan pasukan militer AS di tanah AS.

Dari mana hukum ini berasal? Apa yang bisa diceritakan situasi Amerika pada 1807 tentang krisisnya hari ini?

Tuan Burr yang misterius

Selain rasisme mereka, Presiden Thomas Jefferson dan Donald Trump memiliki sedikit kesamaan. Potret resmi Jefferson (dipangkas). (Rembrandt Peale), CC BY

Ketika dia memulai masa jabatan keduanya pada tahun 1805, Presiden Thomas Jefferson harus menghadapi komplotan pemisahan diri yang dipimpin oleh mantan wakil presidennya, Aaron Burro. Setelah membunuh Alexander Hamilton dalam duel 1804, Burr - sekarang penjahat amoral di Lin-Manuel Miranda musikal - pindah ke barat menyusuri sungai Ohio dan Mississippi, mencari rekrutan yang dengannya dia dapat mengambil alih New Orleans dan menjadi Kaisar Meksiko.

Atau semacam itu. Burr tidak pernah mau mengungkapkan rencananya.

Jefferson mengetahui skema ini pada akhir 1806 dan bertanya-tanya bagaimana cara mematikannya. Konstitusi memberi presiden izin yang jelas untuk memanggil milisi negara dalam kasus-kasus ancaman yang akan segera terjadi, tetapi tidak ada milisi yang dapat diandalkan di sepanjang perbatasan barat.

Jadi partai mayoritas Jefferson, Demokrat-Republik atau hanya "Republik," berlalu UU Pemberontakan pada Maret 1807.

Itulah cerpennya. Namun, untuk memahami undang-undang ini, kita harus melihat melampaui penyimpangan Burr dan berpikir tentang rasa tidak aman yang ekstrem di Amerika Serikat pada tahun 1807.

Serikat Tidak Pasti

Amerika Serikat awal tidak memiliki kontrol yang efektif terhadap apa pun di sebelah barat Pegunungan Appalachian, meskipun Perjanjian Paris 1783 telah memberikan judul kertas negara yang baru sampai ke Sungai Mississippi. Pembelian Jefferson atas Louisiana pada 1803 membuat rasa tidak aman ini semakin buruk.

Di wilayah barat yang luas itu, negara-negara Pribumi seperti Cheroke, Creeks, dan Sioux bersaing untuk mendapatkan kekuasaan dan sumber daya, menghindari orang kulit putih Amerika jika memungkinkan dan melawan mereka jika diperlukan.

Para pendatang kulit putih itu tidak begitu memedulikan pemerintah di Washington; banyak dari mereka lebih suka wilayah Spanyol di sebelah barat Mississippi, di mana hukum berada lebih pemaaf debitur. Sejumlah orang dicari karena kejahatan di timur, seperti halnya Burr.

Naik dan naik kapal Chesapeake Amerika oleh para perwira dan kru HM Shannon yang dipimpin oleh Kapten Broke, Juni 1813. (William Dubourg Heath / Museum Bahari Nasional, Greenwich, London), CC BY-NC-SA

Saat berurusan dengan rencana mantan wakil presiden, Jefferson juga harus khawatir tentang Inggris yang perkasa. Sepenuhnya mengharapkan AS untuk berpisah atau runtuh, pemerintah Inggris menjaga pasukan dan kapal di sepanjang Danau Besar di utara dan Pantai Teluk di selatan.

Pada 1805, Inggris juga mulai menghentikan kapal-kapal Amerika di sepanjang Pantai Timur dan kemudian, ke “Mengesankan” setiap kelahiran Irlandia para pelaut yang mereka temukan di atas kapal, memaksa para pelaut itu untuk bertugas di Angkatan Laut Kerajaan untuk perang hebat dengan Napoleon. Pada musim panas 1807, sebuah kapal perang Inggris bahkan mengambil pelaut dari kapal angkatan laut AS di dekat pantai Virginia.

Singkatnya, Amerika Jefferson rentan terhadap serangan dari segala arah. Lebih buruk lagi adalah musuh di dalam.

Pesaing Federalis, yang dulu merupakan partai Founding Fathers seperti Washington dan Hamilton, semakin pro-Inggris. Berbasis di New England, mereka mencoba memblokir Jefferson dan Republik pada setiap kesempatan, semuanya melumpuhkan Uni yang rapuh.

Dalam pidato pelantikan pertamanya pada 1801, Jefferson dengan terkenal mengatakan, "kita semua republiken: kita semua federalis. " Tetapi 10 tahun kemudian, ketika perang dengan Inggris mendekat, dia hanya bisa menyimpulkan: "kaum republiken adalah bangsa, ”Sedangkan Federalis adalah sesuatu yang lain - sebuah kelompok alien yang gagasannya tentang Amerika mengancam kelangsungan hidupnya.

Dari 1807 ke 2020

Selain rasisme mereka, Thomas Jefferson dan Donald Trump memiliki sedikit kesamaan. "Republikan" Jefferson adalah pelopor Partai Demokrat saat ini, bukan Partai Republik. Untuk semua kemunafikannya tentang perbudakan, insting Jefferson lebih demokratis daripada otoriter.

Dan dia adalah mahasiswa serius Konstitusi dan dunia yang lebih luas, sedangkan Trump tidak peduli.

Pekerja perawatan kesehatan di Rumah Sakit Kings County Brooklyn menunjukkan solidaritas mereka dengan gerakan Black Lives Matter, 4 Juni 2020. (Foto AP / Mark Lennihan)

Namun, ada paralel yang meresahkan antara keadaan serikat pada tahun 1807 dan 2020: karena keberpihakan ekstrem selama 50 tahun terakhir, konsep nasional Amerika sekali lagi retak, tubuh politiknya hancur dan berdarah.

Sekali lagi, orang Amerika merasa sangat tidak aman, tidak dikepung oleh desain negara lain yang bermusuhan, melainkan oleh pandangan mereka yang tidak sesuai satu sama lain.

Kali ini, orang Amerika dipimpin bukan oleh seorang presiden yang dengan enggan menghadapi perpecahan mendalam pada zamannya, melainkan oleh orang yang menikmati setiap kesempatan untuk melukai dan menghina mayoritas orang yang jelas-jelas tidak memiliki rasa kebesaran.

Pada masa Jefferson, krisis berlalu karena kaum Federalis menghilang setelah Perang 1812. Setelah menentang perang kemerdekaan Amerika yang kedua, mereka dengan cepat memudar. Gagasan mereka tentang negara itu didiskreditkan dan ditolak. Hari ini, kita hanya bisa berharap bahwa pandangan kebangsaan Amerika yang lebih besar dan lebih murah hati dapat muncul secara damai dan tegas.

Tentang Penulis

JM Opal, Associate Professor Sejarah dan Kursi, Sejarah dan Studi Klasik, McGill University

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.