Crinolines, dengan desain, membuat kontak fisik hampir mustahil. Hulton Archive / Stringer via Getty Images

Saat dunia bergulat dengan wabah koronavirus, "jarak sosial" telah menjadi kata kunci di masa-masa aneh ini.

Alih-alih menimbun makanan atau bergegas ke rumah sakit, pihak berwenang mengatakan jarak sosial - sengaja meningkatkan ruang fisik antara orang-orang - adalah cara terbaik yang bisa dilakukan orang awam ”ratakan kurva”Dan membendung penyebaran virus.

Fashion mungkin bukan hal pertama yang terlintas dalam pikiran ketika kita memikirkan strategi isolasi. Tapi sebagai sejarawan yang menulis tentang makna politik dan budaya pakaianSaya tahu bahwa fashion dapat memainkan peran penting dalam proyek jarak sosial, apakah ruang yang diciptakan membantu memecahkan krisis kesehatan atau menjauhkan diri dari pelamar sial.

Pakaian telah lama digunakan sebagai cara yang bermanfaat untuk mengurangi kontak dekat dan paparan yang tidak perlu. Dalam krisis saat ini, hadapi topeng telah menjadi aksesori fashion itu menandakan, "menjauhlah."

Ukiran tembaga dari seorang dokter wabah di Roma abad ke-17. Wikimedia Commons

Mode juga terbukti berguna selama epidemi terakhir seperti wabah pes, ketika dokter menunjuk, topeng seperti burung sebagai cara untuk menjaga jarak dari pasien yang sakit. Beberapa penderita kusta terpaksa memakai hati pada pakaian mereka dan jangan lonceng atau genta untuk memperingatkan orang lain tentang kehadiran mereka.

Namun, lebih sering daripada tidak, itu tidak membutuhkan pandemi di seluruh dunia bagi orang untuk ingin menjaga orang lain dalam jarak jauh.

Di masa lalu, menjaga jarak - terutama antara jenis kelamin, kelas dan ras - merupakan aspek penting dari pertemuan sosial dan kehidupan publik. Jarak sosial tidak ada hubungannya dengan isolasi atau kesehatan; itu tentang etiket dan kelas. Dan fashion adalah alat yang sempurna.

Ambil era Victoria "crinoline. " Rok besar dan tebal ini, yang menjadi fashionable di pertengahan abad ke-19, digunakan untuk menciptakan penghalang antara jenis kelamin dalam lingkungan sosial.

Sementara asal usul tren ini dapat ditelusuri ke pengadilan Spanyol abad ke-15, rok tebal ini menjadi penanda kelas di abad ke-18. Hanya mereka yang memiliki hak istimewa untuk menghindari pekerjaan rumah tangga yang dapat memakainya; Anda membutuhkan rumah dengan ruang yang cukup untuk dapat bergerak dengan nyaman dari kamar ke kamar, bersama dengan seorang pelayan untuk membantu Anda memakainya. Semakin besar rok Anda, semakin tinggi status Anda.

Komik satir mengolok-olok crinolines balon pada abad ke-19. Wikimedia Commons

Pada tahun 1850-an dan 1860-an, lebih banyak perempuan kelas menengah mulai memakai crinoline rok melingkar dikurung mulai diproduksi secara massal. Segera, "crinolinemania”Menyapu dunia mode.

Meskipun ulasan oleh para reformis berpakaian yang melihatnya sebagai alat lain untuk menindas mobilitas dan kebebasan perempuan, rok besar itu adalah cara canggih untuk menjaga keamanan sosial perempuan. Crinoline mengamanatkan bahwa calon pelamar - atau, lebih buruk lagi, orang asing - akan menjaga jarak aman dari tubuh wanita dan belahan dada.

Meskipun rok ini mungkin secara tidak sengaja membantu mengurangi bahaya era ini cacar dan kolera wabah, crinoline bisa menjadi bahaya kesehatan: Banyak wanita dibakar sampai mati setelah mereka rok terbakar. Pada 1870-an, crinoline memberi jalan ke kesibukan, Yang hanya menekankan kepenuhan rok di posterior.

Namun wanita terus menggunakan mode sebagai senjata melawan perhatian pria yang tidak diinginkan. Saat rok semakin sempit di tahun 1890-an dan awal 1900-an, topi besar - dan, yang lebih penting, pin topi, yang merupakan jarum logam tajam yang digunakan untuk mengikat topi - menawarkan wanita perlindungan dari pelecehan yang pernah diberikan crinoline.

Adapun menjaga kesehatan, teori kuman dan pemahaman yang lebih baik tentang kebersihan menyebabkan mempopulerkan masker wajah - sangat mirip dengan yang kita gunakan saat ini - selama flu Spanyol. Dan sementara kebutuhan bagi perempuan untuk menjaga jarak dari pelamar sial tetap, topi digunakan lebih banyak untuk menjaga topeng tetap utuh daripada untuk mengusir orang asing.

Saat ini, tidak jelas apakah coronavirus akan mengarah ke gaya dan aksesori baru. Mungkin kita akan melihat munculnya bentuk baru pakaian luar pelindung, seperti "perisai yang bisa dipakai"Bahwa satu perusahaan Cina dikembangkan.

Tapi untuk sekarang, sepertinya kita semua akan terus mengenakan piyama.

Tentang Penulis

Einav Rabinovitch-Fox, Asisten Profesor Tamu, Case Western Reserve University

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.