Marinir AS di Honduras pada bulan Juli 2016. Wikimedia Commons

Warga Honduras yang melarikan diri dari kemiskinan dan kekerasan - yang merupakan sebagian besar peserta "karavan" yang diperkirakan antara orang-orang 7,000 dan 8,000 - perlahan-lahan bergerak melalui Meksiko dengan harapan mencapai Amerika Serikat dan menerima perlindungan.

Presiden Trump telah merespons dengan mengkarakterisasi karavan sebagai, di antara hal-hal yang tidak menyenangkan, “serangan"Dan"sebuah serangan”Di Amerika Serikat. Pernyataan Trump, yang tidak secara akurat menandai susunan dan motivasi para migran, telah mendorong banyak media untuk membantah klaim salahnya.

Narasi arus utama dari pergerakan orang seperti itu sering mengurangi penyebab migrasi ke faktor-faktor yang terjadi di negara asal migran. Pada kenyataannya, migrasi sering merupakan manifestasi dari hubungan yang sangat tidak setara dan eksploitatif antara negara-negara tempat orang beremigrasi dan negara tujuan.

Seperti yang telah saya pelajari selama bertahun-tahun penelitian tentang imigrasi dan perpolisian perbatasan, sejarah hubungan antara Honduras dan Amerika Serikat adalah contoh utama dari dinamika ini. Memahami ini sangat penting untuk membuat kebijakan imigrasi lebih efektif dan etis.

Akuisisi emigrasi Honduras di AS

Saya pertama kali mengunjungi Honduras di 1987 untuk melakukan penelitian. Saat saya berjalan mengelilingi kota Comayagua, banyak yang mengira bahwa saya, pria kulit putih dengan rambut pendek di awal 20's, adalah seorang tentara AS. Ini karena ratusan tentara AS ditempatkan di Pangkalan Udara Palmerola di dekatnya pada saat itu. Sampai tak lama sebelum kedatangan saya, banyak dari mereka akan sering mengunjungi Comayagua, khususnya "zona merah" pekerja seks perempuan

Kehadiran militer AS di Honduras dan akar migrasi Honduras ke Amerika Serikat terkait erat. Ini dimulai pada akhir 1890s, ketika perusahaan pisang berbasis AS pertama kali menjadi aktif di sana. Sebagai sejarawan Walter LaFeber menulis dalam "Revolusi yang Tak Terelakkan: Amerika Serikat di Amerika Tengah," perusahaan-perusahaan Amerika "membangun rel kereta api, mendirikan sistem perbankan mereka sendiri, dan menyogok pejabat pemerintah dengan kecepatan yang memusingkan." Akibatnya, pantai Karibia "menjadi daerah kantong yang dikuasai asing secara sistematis mengayunkan seluruh Honduras ke dalam ekonomi satu panen yang kekayaannya dibawa ke New Orleans, New York, dan kemudian Boston. "

Oleh 1914, minat pisang AS memiliki hampir 1 juta hektar tanah Honduras terbaik. Kepemilikan ini tumbuh melalui 1920 sedemikian rupa sehingga, seperti yang LaFeber katakan, petani Honduras "tidak memiliki harapan untuk mengakses tanah mereka yang baik." Selama beberapa dekade, ibukota AS juga mendominasi sektor perbankan dan pertambangan, sebuah proses yang difasilitasi oleh lemahnya sektor bisnis domestik Honduras. Ini digabungkan dengan intervensi militer dan militer AS langsung untuk melindungi kepentingan AS di Indonesia 1907 dan 1911.

Perkembangan tersebut membuat kelas penguasa Honduras bergantung pada Washington untuk mendapatkan dukungan. Komponen utama kelas penguasa ini adalah tetap menjadi militer Honduras. Pada pertengahan 1960s, menjadi seperti, dalam kata-kata LaFeber, "institusi politik paling maju" di negara ini - yang Washington memainkan peran kunci dalam pembentukannya.

Era Reagan

Seorang penasihat militer AS menginstruksikan pasukan Honduras di Puerto Castilla, Honduras, di 1983. AP Photo

Hal ini terutama terjadi pada masa kepresidenan Ronald Reagan di 1980s. Pada saat itu, kebijakan politik dan militer AS sangat berpengaruh sehingga banyak yang menyebut negara Amerika Tengah sebagai "USS Honduras"Dan Republik Pentagon.

Sebagai bagian dari upayanya untuk menggulingkan pemerintah Sandinista di negara tetangga Nikaragua dan "putar kembali"Gerakan sayap kiri kawasan itu, pemerintahan Reagan" sementara "menempatkan beberapa ratus tentara AS di Honduras. Selain itu, ia melatih dan mempertahankan pemberontak "kontra" Nikaragua di tanah Honduras, sementara meningkatkan bantuan militer dan penjualan arm ke negara tersebut.

Tahun-tahun Reagan juga melihat pembangunan sejumlah pangkalan militer dan instalasi gabungan Honduras-AS. Gerakan semacam itu sangat memperkuat militerisasi masyarakat Honduras. Pada gilirannya, politik represi bangkit. Ada sebuah kenaikan dramatis dalam jumlah pembunuhan politik, "penghilangan" dan penahanan ilegal.

Pemerintahan Reagan juga memainkan peran besar dalam restrukturisasi ekonomi Honduras. Hal itu dilakukan dengan sangat mendorong reformasi ekonomi internal, dengan fokus pada mengekspor barang-barang manufaktur. Juga membantu deregulasi dan mengganggu kestabilan perdagangan kopi global, di mana Honduras sangat tergantung. Perubahan ini membuat Honduras lebih setuju dengan kepentingan modal global. Mereka mengganggu bentuk pertanian tradisional dan merusak jaring pengaman sosial yang sudah lemah.

Keterlibatan AS selama puluhan tahun di Honduras membuat panggung untuk emigrasi Honduras ke Amerika Serikat, yang mulai meningkat secara nyata di 1990s.

Di era pasca-Reagan, Honduras tetap menjadi negara yang diliputi oleh a tangan berat militer, signifikan pelanggaran hak asasi manusia dan kemiskinan yang meluas. Namun, kecenderungan liberalisasi pemerintahan yang berurutan dan tekanan akar rumput memberikan celah bagi kekuatan demokratis.

Mereka berkontribusi, misalnya, dengan pemilihan Manuel Zelaya, seorang reformis liberal, sebagai presiden di 2006. Dia memimpin langkah-langkah progresif seperti menaikkan upah minimum. Ia juga mencoba berorganisasi sebuah plebisit untuk memungkinkan majelis konstituen untuk menggantikan konstitusi negara tersebut, yang telah ditulis selama pemerintahan militer. Namun, usaha ini menyebabkan kemunduran oligarki negara, yang menyebabkannya menggulingkan oleh militer pada bulan Juni 2009.

Pasca-kudeta Honduras

Kudeta 2009, lebih banyak daripada perkembangan lainnya, menjelaskan peningkatan migrasi Honduras melintasi perbatasan selatan AS dalam beberapa tahun terakhir. Pemerintahan Obama telah memainkan peran penting dalam perkembangan ini. Walaupun itu secara resmi dicela Pengusiran Zelaya, itu tidak seimbang pada apakah atau tidak itu merupakan kudeta, yang akan terjadi mengharuskan AS untuk berhenti mengirim sebagian besar bantuan ke negara tersebut.

Sekretaris Negara Hillary Clinton, khususnya, mengirim pesan yang bertentangan, dan bekerja untuk memastikan bahwa Zelaya tidak kembali berkuasa. Hal ini bertentangan dengan keinginan Organisasi Negara-negara Amerika, forum politik hemispheric terkemuka yang terdiri dari negara-negara anggota 35 di Amerika, termasuk Karibia. Beberapa bulan setelah kudeta tersebut, Clinton mendukung sebuah sangat dipertanyakan pemilihan ditujukan untuk melegitimasi pemerintahan pasca-kudeta.

Ikatan militer yang kuat antara AS dan Honduras bertahan: Beberapa ratus tentara AS ditempatkan di Pangkalan Udara Soto Cano, sebelumnya Palmerola, atas nama pertempuran perang narkoba dan menyediakan bantuan kemanusiaan.

Sejak kudeta tersebut, menulis sejarawan Dana Frank, "serangkaian administrasi yang korup telah melepaskan kontrol kriminal terbuka Honduras, dari atas ke bawah pemerintah." Pengakuan administrasi Trump, pada bulan Desember 2017, dari pemilihan kembali Presiden Juan Orlando Hernández — setelah proses yang ditandai oleh penyimpangan yang mendalam, penipuan dan kekerasan. Ini terus berlanjut kesediaan Washington untuk mengabaikan korupsi resmi di Honduras selama para elit penguasa negara itu melayani apa yang didefinisikan sebagai kepentingan ekonomi dan geopolitik AS.

Kejahatan terorganisir, pengedar narkoba dan polisi negara itu tumpang tindih. Sering pembunuhan yang bermotivasi politik jarang dihukum. Di 2017, Global Witness, sebuah organisasi nonpemerintah internasional, menemukan bahwa Honduras adalah dunia negara paling mematikan untuk aktivis lingkungan.

Meski tingkat pembunuhannya sangat tinggi telah menurun selama beberapa tahun terakhir, melanjutkan eksodus Banyak pemuda menunjukkan bahwa gerombolan kekerasan masih mengganggu lingkungan perkotaan.

Sementara itu, pemerintah pasca-kudeta telah mengintensifkan bentuk pasar bebas kapitalisme yang semakin tidak diatur itu membuat hidup tidak bisa dijalankan bagi banyak orang dengan merusak jaring pengaman sosial negara yang terbatas dan sangat meningkatkan ketimpangan sosial ekonomi. Pengeluaran pemerintah untuk kesehatan dan pendidikan, misalnya, telah menurun di Honduras. Sementara itu, tingkat kemiskinan negara ini telah meningkat tajam. Ini berkontribusi pada tumbuh tekanan bahwa mendorong banyak orang untuk bermigrasi

Apa yang akan terjadi pada ribuan orang yang sekarang bergerak ke utara? Jika masa lalu adalah indikasi, banyak kemungkinan akan tinggal di Meksiko.

Apa administrasi Trump pada akhirnya akan dilakukan dengan mereka yang tiba di perbatasan selatan AS tidak jelas. Terlepas dari itu, peran yang dimainkan oleh Amerika Serikat dalam membentuk penyebab migrasi ini menimbulkan pertanyaan etis tentang tanggung jawabnya terhadap mereka yang sekarang melarikan diri dari kerusakan yang telah dihasilkan kebijakan-kebijakannya.

Tentang Penulis

Joseph Nevins, Profesor Geografi, Vassar College

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.