Juni menandai awal resmi musim badai. Jika sejarah baru-baru ini adalah panduan, itu akan terbukti menjadi tahun yang merusak lagi berkat dampak perubahan iklim yang semakin memburuk.

Tetapi di luar badai yang lebih intens dan kebakaran hutan yang meletus, iklim pemanasan telah disalahkan untuk menyebabkan uptick yang tajam di semua jenis peristiwa cuaca ekstrem di seluruh negeri, seperti banjir parah di AS musim semi ini dan kekeringan yang luas di Barat Daya dalam beberapa tahun terakhir.

Akhir tahun lalu, media meraung bahwa ini dan konsekuensi lain dari perubahan iklim dapat memotong PDB AS oleh 10% pada akhir abad ini - "lebih dari dua kali lipat kerugian Depresi Hebat," seperti New York Times melantunkan. Angka itu diambil dari angka tunggal di pemerintah AS Kajian Iklim Nasional Keempat. (Pengungkapan: Saya meninjau laporan itu dan merupakan wakil ketua untuk yang ketiga, dirilis di 2014.)

Jika itu terdengar menakutkan, saya punya kabar baik dan kabar buruk. Berita baiknya adalah bahwa angka tersebut diambil secara tidak benar dari kesalahan membaca yang signifikan dari laporan - yang sebenarnya menawarkan kisaran hilangnya PDB dari serendah 6% hingga setinggi 14% oleh 2090.

Namun, kabar buruknya adalah bahwa penilaian yang lebih bermakna tentang biaya perubahan iklim - menggunakan prinsip ekonomi dasar Saya mengajar undergrads - Adalah neraka yang jauh lebih menakutkan.

Menghitung biaya

Pertama, mari kita lihat bagaimana lembaga pemerintah, perusahaan asuransi dan media menghitung dan melaporkan biaya ekonomi dari bencana.

Menurut Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional, dalam badai 2018 Michael dan Florence masing-masing menyebabkan sekitar US $ 25 miliar kerusakan, berkontribusi terhadap total tol $ 91 miliar dari bencana cuaca dan iklim tahun itu. Di 2017, total NOAA bahkan lebih besar: $ 306 miliar, karena kehancuran besar-besaran dari badai Harvey, Irma dan Maria.

Namun penghitungan ini bukan ukuran kerusakan ekonomi yang sebenarnya. Sebaliknya, mereka hanya mencerminkan perkiraan apa yang orang pikir perlu diinvestasikan untuk membangun kembali apa yang rusak atau hancur dalam badai, banjir atau kebakaran.

Untuk benar-benar memahami biaya ekonomi dari suatu peristiwa cuaca ekstrem, penting untuk mempertimbangkan semua investasi yang sedang "ramai" atau hilang untuk menutupi biaya pembangunan kembali itu. Dengan kata lain, hanya ada begitu banyak uang untuk berkeliling. Dan $ 25 miliar yang digunakan untuk membangun kembali berarti $ 25 miliar tidak digunakan untuk peluang investasi publik dan swasta lainnya yang lebih berpandangan ke depan atau lebih mungkin untuk mendorong pertumbuhan.

Akuntansi untuk pertumbuhan

Sebagai gantinya, saya percaya cara yang lebih mendasar secara fundamental untuk melakukan ini adalah dengan menggunakan sesuatu yang disebut "akuntansi pertumbuhan."

Akuntansi pertumbuhan memasukkan penggunaan produktif modal dan inovasi ke dalam persamaan. Pertanyaan yang ingin kami tanyakan adalah apa yang terjadi pada pertumbuhan PDB ketika upaya pemulihan dari peristiwa ekstrem menggagalkan investasi produktif, seperti membangun pabrik baru atau jalan dan jembatan?

Kembali ke perkiraan kerugian NOAA untuk 2017 dan 2018, investasi produktif turun sekitar $ 400 miliar total pada tahun-tahun itu sebagai hasilnya. Artinya, jika bencana itu tidak terjadi, investasi akan jauh lebih tinggi. Dan bahwa investasi yang berkurang berarti pertumbuhan produk domestik bruto yang lebih sedikit - suatu ukuran dari semua produksi ekonomi dalam periode tertentu.

Jika pengalaman serupa dalam peristiwa ekstrem terjadi selama 10 tahun berikutnya - yang bukan asumsi buruk mengingat bahwa empat tahun paling mahal dalam sejarah telah terjadi dalam lima terakhir - PDB AS di 2029 sekitar 3.6% lebih rendah dari yang seharusnya, berdasarkan perhitungan saya menggunakan akuntansi pertumbuhan.

Itu berarti ekonomi yang $ 1 triliun lebih miskin sebagai akibat dari peristiwa cuaca ekstrem ini yang menghalangi investasi produktif.

Ini adalah biaya sebenarnya dari sebuah dunia di mana jenis-jenis bencana yang menghancurkan secara besar-besaran ini terjadi lebih sering.

Lebih cepat dan lebih menakutkan

Kembali ke angka 10% kami, 3.6% relatif lebih kecil, tentu saja, tetapi jauh lebih cepat, yang membuatnya jauh lebih menakutkan.

Mengapa?

Karena jumlah kejadian ekstrem dan kekuatan penghancurnya tetap ada meningkat pada tingkat percepatan. Jika kita dapat mengharapkan untuk mengambil $ 1 triliun hit hanya pada dekade berikutnya, biaya pada akhir abad ini hampir tidak dapat dipahami.

Jadi, sementara saya mungkin tidak setuju dengan angka-angka yang digunakan New York Times dan lainnya dalam menghitung bencana, mereka benar untuk mencoba mendorong pembaca untuk bertindak.

Situasinya jauh lebih mengerikan daripada yang disadari oleh siapa pun. Dengan sedikit keberuntungan, ukuran figur itu akan menakut-nakuti kita untuk berbuat lebih banyak untuk mencegah yang terburuk.

Tentang Penulis

Gary W. Yohe, Profesor Huffington Foundation Ekonomi dan Studi Lingkungan, Universitas Wesleyan

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

Badai Cucu-Cucu Saya: Kebenaran Tentang Bencana Iklim yang Akan Datang dan Kesempatan Terakhir Kita untuk Menyelamatkan Kemanusiaan

oleh James Hansen
James Hansen, ahli klimatologi terkemuka di dunia, menunjukkan bahwa persis bertentangan dengan kesan yang diterima masyarakat, ilmu tentang perubahan iklim menjadi semakin jelas dan tajam sejak hardcover dirilis. Di Badai Cucu Saya, Hansen berbicara untuk pertama kalinya dengan kebenaran penuh tentang pemanasan global: Planet ini meluncur lebih cepat daripada yang sebelumnya diakui ke titik iklim yang tidak dapat kembali. Dalam menjelaskan ilmu tentang perubahan iklim, Hansen melukiskan gambaran yang menghancurkan tetapi terlalu realistis tentang apa yang akan terjadi dalam kehidupan anak-anak dan cucu-cucu kita jika kita mengikuti kursus yang sedang kita jalani. Tetapi dia juga seorang yang optimis, menunjukkan bahwa masih ada waktu untuk mengambil tindakan mendesak, kuat yang dibutuhkan - hanya nyaris.  Tersedia di Amazon

Cuaca dan Iklim Ekstrim

oleh C. Donald Ahrens, Perry J. Samson
Cuaca & Iklim Ekstrim adalah solusi buku teks unik untuk pasar kursus sains non-jurusan yang berkembang pesat yang berfokus pada cuaca ekstrem. Dengan cakupan dasar yang kuat dari ilmu meteorologi, Cuaca & Iklim Ekstrim memperkenalkan penyebab dan dampak peristiwa dan kondisi cuaca ekstrim. Siswa mempelajari ilmu meteorologi dalam konteks peristiwa cuaca yang penting dan sering kali dikenal seperti Badai Katrina dan mereka akan mengeksplorasi bagaimana prakiraan perubahan iklim dapat mempengaruhi frekuensi dan / atau intensitas peristiwa cuaca ekstrem di masa depan. Rangkaian foto dan ilustrasi yang menarik menghadirkan intensitas cuaca dan terkadang dampaknya yang menghancurkan di setiap bab. Ditulis oleh tim penulis yang dihormati dan unik, buku ini memadukan liputan yang ditemukan dalam teks-teks pemimpin pasar Don Ahrens dengan wawasan dan dukungan teknologi yang disumbangkan oleh penulis bersama Perry Samson. Profesor Samson telah mengembangkan kursus Cuaca Ekstrem di Universitas Michigan yang merupakan kursus sains dengan pertumbuhan tercepat di universitas. Tersedia di Amazon

Banjir dalam Iklim yang Berubah: Curah Hujan Ekstrem

oleh Ramesh SV Teegavarapu

Pengukuran, analisis, dan pemodelan kejadian curah hujan ekstrem yang terkait dengan banjir sangat penting dalam memahami dampak perubahan iklim dan variabilitas. Buku ini menyediakan metode untuk menilai tren dalam peristiwa ini dan dampaknya. Ini juga memberikan dasar untuk mengembangkan prosedur dan pedoman untuk teknik hidrologi yang adaptif iklim. Peneliti akademik di bidang hidrologi, perubahan iklim, meteorologi, kebijakan lingkungan dan penilaian risiko, dan para profesional dan pembuat kebijakan yang bekerja dalam mitigasi bahaya, rekayasa sumber daya air, dan adaptasi iklim akan menganggap ini sumber daya yang tak ternilai. Tersedia di Amazon

Dari Penerbit:
Pembelian di Amazon digunakan untuk membiayai biaya membawa Anda InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, dan ClimateImpactNews.com tanpa biaya dan tanpa pengiklan yang melacak kebiasaan browsing Anda. Sekalipun Anda mengeklik tautan tetapi tidak membeli produk-produk terpilih ini, apa pun yang Anda beli dalam kunjungan yang sama di Amazon memberi kami komisi kecil. Tidak ada biaya tambahan untuk Anda, jadi silakan berkontribusi untuk upaya ini. Anda juga bisa menggunakan link ini untuk digunakan ke Amazon kapan saja sehingga Anda dapat membantu mendukung upaya kami.