Banyak drama mini berkembang selama bencana besar seperti Badai Matthew, yang telah meninggalkan jejak kehancuran di Karibia dan Amerika Serikat bagian tenggara. Salah satu drama tersebut terjadi di luar zona badai: blogger berita Konservatif Matt Drudge terdakwa pemerintah federal pekan lalu menghirup ancaman ke pantai AS, yang konon memainkan kemungkinan hubungan antara cuaca ekstrem dan perubahan iklim.
Alam Twitter dengan benar melompat pada klaim ini, menyebutnya sangat tidak bertanggung jawab. Beberapa kritikus mengundang Drudge untuk berdiri di pantai Florida tengah dan menyaksikan jalannya Matthew sehingga dia dapat memverifikasi kekuatannya secara pribadi.
Tapi inilah poin utama yang lebih besar: Hampir tidak mungkin bagi pemerintah kita, atau layanan cuaca, untuk secara sengaja mengesampingkan atau mengecilkan risiko nyata dari badai besar saat mendekati Amerika Serikat.
Saya telah terlibat dengan peramalan cuaca operasional selama hampir 40 tahun. Dari 2005 sampai 2009, saya bertanggung jawab atas perkiraan topan bahwa Departemen Pertahanan Pusat Peringatan Angin Topan, atau JTWC, dikeluarkan untuk Pasifik barat dan samudra India. Setelah pensiun dari Angkatan Laut, saya menjabat sebagai chief operating officer untuk National Oceanic and Atmospheric Administration. Dalam posisi ini saya bertanggung jawab atas National Weather Service dan komponennya, termasuk National Hurricane Center, atau NHC.
Selama karir saya, saya telah melihat internet dan media sosial mengubah peramalan cuaca secara umum, dan peramalan badai khususnya, dari keterampilan yang dilihat dan dipraktikkan oleh komunitas spesialis kecil menjadi salah satu upaya teknis paling transparan yang kita lakukan pada rutinitas. dasar. Setiap peramal yang pernah saya tangani - militer atau sipil - ingin mendapatkan prediksi dengan benar. Dan bahkan jika mereka ingin meniru perkiraan satu atau lain cara untuk mendukung beberapa agenda, tidak mungkin melakukannya di dunia jaringan saat ini.
Komunitas cuaca terbuka
Di era pra internet, peramalan badai lebih merupakan seni daripada sains. Peramalan cuaca modern berkembang di 1960 dengan kemunculannya radar, komputer dan satelit. Nah ke 1980s, peramal masih mencari cara terbaik untuk mengintegrasikan data satelit ke perkiraan berbasis komputer, dan pengukuran satelit dan daya komputasi sangat kasar menurut standar saat ini.
Pengamatan dan model prediksi komputer dilakukan di sirkuit khusus pemerintah saja, dengan hanya akses terbatas oleh peramal atau akademisi swasta. Peramal pemerintah akan berbagi perkiraan badai dan intensitas dengan masyarakat, bersamaan dengan diskusi tertulis singkat (TRANSMITTED IN ALL CAPS), namun sedikit lagi. Proses yang sebenarnya untuk mendapatkan perkiraan dipegang erat, hanya tersedia untuk anggota serikat pekerja yang sangat pilih dan khusus. Peramalan angin topan swasta masih dalam tahap awal, terhambat oleh kurangnya informasi real-time.
Citra radar Doppler Badai Matthew di Florida, 7 Oktober, 2016.
{youtube}iJrRmErstWc{/youtube}
Dimulai di komputer pribadi 1990s, akses dial-up dan kemudian internet secara mendasar mengubah cara informasi cuaca dapat diakses dan didistribusikan. Saat ini model cuaca global dari Amerika Serikat, Kanada, Inggris dan Pusat Eropa untuk Peramalan Cuaca Medium Range tersedia bagi siapa saja yang memiliki koneksi internet. Ketika NHC mengarahkan personil Cadangan Angkatan Udara AS atau NOAA "Hurricane Hunters" untuk menerbangkan misi pengintaian badai, data yang mereka kumpulkan diposting secara real time. Gambar satelit dari perkiraan JTWC atau NHC tersedia secara online secara gratis.
Untuk angin topan, pemerintah federal menghasilkan satu ramalan resmi dari NHC untuk Pasifik timur dan lautan Atlantik atau JTWC untuk Pasifik barat dan lautan India. Ramalan ini mengacu pada model ramalan cuaca berbasis komputer, penilaian karakteristik real-time badai, dan pengetahuan petugas tugas topan atau spesialis badai yang sangat terlatih. Ini akan menjadi jelas seketika jika perkiraan menyimpang secara substansial dari kondisi yang diamati atau dari campuran panduan perkiraan terkomputerisasi tanpa memberikan penjelasan meteorologi atau fisik.
Tingkat transparansi ini terbilang baru. Baru-baru ini seperti 2000 awal, ada debat emosional yang signifikan dan kadang-kadang dalam komunitas peramalan cuaca mengenai seberapa banyak data pemodelan komputer dan informasi dari pengamatan cuaca harus tersedia untuk umum secara real time. Beberapa peramal khawatir (dan masih melakukannya sekarang) bahwa pengguna dapat salah menafsirkan potongan data individual atau perkiraan prakiraan umum yang kedua. Namun, seiring berjalannya waktu, konsensus telah berkembang untuk membuat semua data tersedia bagi siapa saja yang tertarik, sehingga setiap orang dapat melihat bagaimana prakiraan disatukan.
Peramalan badai di era internet
Kini begitu banyak data cuaca tersedia untuk umum, ledakan media sosial menjamin ribuan pengamat melihat ke atas bahu para peramal. Dan prakiraan mendapat banyak perhatian, terutama saat mereka melibatkan kejadian ekstrem.
Ratusan orang dengan berbagai kredensial mengomentari setiap badai tropis, badai atau sekelompok badai petir. Situs populer seperti Weather Underground dan Windyty selanjutnya membuktikan ketertarikan publik terhadap segala hal secara meteorologi.
Jika NHC atau JTWC mengabaikan pengamatan atau model perkiraan yang dapat diandalkan tanpa penjelasan, penggemar cuaca akan segera menunjukkan hal ini di media sosial, dan media berita utama akan mengangkat ceritanya. Kami tidak melihat ini sebagai berita utama karena tidak terjadi.
Dengan beberapa hari dari belakang, jelas itu NHC akurat dalam perkiraannya tempat Matthew berada dua hari sebelumnya, dan cukup bagus untuk meramalkan posisi badai, tiga, empat, dan bahkan lima hari sebelumnya. NHC awalnya memperkirakan bahwa badai akan tetap berada di sebelah timur pantai AS di Bahama. Berangsur-angsur jalur badai "berjalan" ke barat saat panduan perkiraan komputer mengarah ke arah itu. Matthew juga melakukan perjalanan dekat ke pantai lebih jauh ke utara daripada perkiraan semula, menghasilkan curah hujan yang ekstrem di North Carolina (yang dapat dikaitkan secara fisik dengan iklim yang memanas). Aspek ini diprediksi dengan presisi yang mengesankan sampai lima hari sebelumnya
National Hurricane Center peta jalan Hurricane Matthew dan diproyeksikan pada hari Rabu, Oktober 5 (klik untuk gambar yang lebih besar). National Hurricane Center
Peramal cuaca memahami bahwa mereka berjalan di tepi pisau antara berlebih-lebihan di satu sisi - yang dapat menghasilkan alarm dan kepuasan yang salah - dan di bawah persaingan di pihak lain, berpotensi menjebak orang dalam situasi yang mengancam jiwa. NHC, yang didukung oleh jaringan pengamat, ilmuwan, dan model komputer nasional dan internasional, melakukan pekerjaan yang menakjubkan dalam badai yang sangat berbahaya. Selalu ada pelajaran yang harus dipelajari, tapi intinya adalah kita berutang terima kasih dan Pak Drudge berutang permintaan maaf kepada mereka.
Tentang Penulis
David Titley, Profesor Praktek di Meteorologi & Direktur Pusat Solusi untuk Risiko Cuaca dan Iklim, Ajun Rekan Senior, Pusat Keamanan Amerika Baru, Pennsylvania State University
Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.
Buku terkait:
at Pasar InnerSelf dan Amazon
