Lebih hutan, kurang lahan pertanian akan mengurangi emisi CO2 di Inggris. Gambar: SwaloPhoto via Flickr

Inggris dapat mengurangi emisinya dengan mengubah lahan pertanian untuk menyerap lebih banyak karbon dioksida? namun berisiko meningkatkan dampak perubahan iklim di luar negeri.

Ilmuwan Inggris telah bekerja keluar bagaimana untuk mengubah lahan pertanian - yang saat ini memproduksi 10% dari emisi gas rumah kaca nasional - menjadi "penyerap karbon" yang menyerap karbon dioksida.

Jawabannya sederhana: mengambil lebih banyak lahan dari produksi makanan, mengembalikan habitat alami, dan membiarkan hutan tumbuh kembali.

Jika pada tahun 35 berikutnya, Inggris meningkatkan tutupan hutan dari 12% menjadi 30%, dan menyerahkan tanah 700,000 untuk kembali ke lahan gambut, itu akan cukup untuk memenuhi ambisi pemerintah untuk mengurangi emisi gas rumah kaca pertanian sebesar 80%.

The sajian tambahan dari hutan dan lahan basah akan pergi jauh untuk mendukung populasi menurun Inggris dari hal-hal liar - termasuk banyak spesies yang merupakan sumber kecemasan bagi konservasi - dan memberikan lebih banyak ruang untuk rekreasi. Dan set yang sama keputusan akan pergi beberapa cara untuk mengurangi risiko banjir.

Daerah pastoral

Tapi setelah menyelamatkan lahan untuk satwa liar, petani perlu meningkatkan hasil panen dari wilayah pertanian dan pastoral yang tersisa, kata para penulis sebuah studi baru di Nature Climate Change.

Daerah yang diusulkan untuk tutupan hutan akan dekat dengan yang telah dicapai di Perancis dan Jerman, tetapi masih kurang dari rata-rata untuk seluruh Eropa.

Restorasi semacam itu sendiri akan bisa dilakukan untuk memenuhi target yang dipaksakan oleh pemerintah untuk mengurangi ancaman perubahan iklim global yang dahsyat yang didorong oleh emisi gas rumah kaca yang diakibatkan oleh perubahan penggunaan lahan dan pembakaran bahan bakar fosil.

"Tanah adalah sumber gas rumah kaca jika digunakan untuk menanam tanaman hibrida yang lapar atau penghasil metana"

Andrew Balmford, profesor dari ilmu konservasi di University of Cambridge, Dan salah satu penulis laporan itu, mengatakan: "Tanah adalah sumber gas rumah kaca jika digunakan untuk pupuk haus pertanian tanaman atau ternak penghasil metana, atau dapat wastafel untuk gas rumah kaca - melalui penyerapan.

"Jika kita meningkatkan lahan hutan dan lahan basah, tanah tersebut akan menyimpan karbon di pohon, melakukan fotosintesis di alang-alang, dan membaurkannya menjadi tanah.

"Kami memperkirakan bahwa dengan secara aktif meningkatkan hasil pertanian, Inggris dapat mengurangi jumlah lahan yang merupakan sumber gas rumah kaca, meningkatkan 'wastafel', dan menyerap cukup karbon untuk mencapai target pengurangan emisi nasional untuk industri pertanian oleh 2050."

Para peneliti menawarkan lebih dari sekedar resep untuk pengurangan emisi: kertas mereka mengidentifikasi suite pertanian dan manajemen hewan perbaikan yang bisa meningkatkan hasil dengan rata-rata 1.3% per tahun sampai 2050. Konsumsi makanan di Inggris kemungkinan akan meningkat dengan 38% oleh 2050, namun para peneliti percaya target dapat dipenuhi tanpa meningkatkan impor pangan.

Impor Makanan

Namun, belajar di jurnal Antarmuka Royal Society menunjukkan bahwa Inggris telah menjadi semakin tergantung pada impor pangan sejak 1980s, dengan sekitar 50% dari makanan dan pakan saat ini sedang diimpor.

Akibatnya, Inggris mengekspor dampak lingkungan dan meninggalkan negara produsen dengan tantangan untuk mengurangi emisi gas rumah kaca yang dilepaskan dalam pelayanan meja makan British.

Inggris "jejak tanah" - istilah lain untuk area global lahan yang ditujukan untuk memberikan British makanan dan pakan ternak -Peningkatan oleh 23% antara 1986 dan 2009, sementara terkait emisi karbon dioksida meningkat 15%, mengatakan Henri de Ruiter, sebuah lingkungan ilmuwan di James Hutton Institute di Aberdeen, dan rekannya.

Saat ini, dua-pertiga dari semua lahan pertanian yang dibutuhkan untuk menghasilkan pangan dan pakan Inggris terletak di luar negeri, sementara 64% dari emisi karbon dioksida yang terkait dipancarkan ke luar negeri.

Laporan tersebut menyimpulkan: "Hasil ini menyiratkan bahwa Inggris semakin bergantung pada sumber daya eksternal, dan bahwa dampak lingkungan dari pasokan pangannya semakin berkurang di luar negeri." - Jaringan Berita Iklim

tentang Penulis

Tim Radford adalah seorang jurnalis lepas. Dia bekerja untuk Penjaga untuk 32 tahun, menjadi (antara lain) huruf Editor, editor seni, editor sastra dan editor sains. Ia memenangkan Association of British Ilmu Penulis penghargaan untuk penulis sains tahun empat kali. Dia bertugas di komite Inggris untuk Dekade Internasional untuk Pengurangan Bencana Alam. Dia telah memberi kuliah tentang sains dan media di puluhan kota Inggris dan asing. 

Buku oleh Penulis ini:

Ilmu Pengetahuan yang Mengubah Dunia: Kisah yang tak terhitung dari revolusi 1960 lainnya
oleh Tim Radford.

Klik di sini untuk info lebih lanjut dan / atau untuk memesan buku ini di Amazon. (Buku Kindle)