Shutterstock
Perth menghancurkannya catatan gelombang panas sebelumnya minggu lalu, setelah terik selama enam hari berturut-turut selama 40℃ – dan 11 hari di atas 40 musim panas ini sejauh ini. Selain itu, Perth telah mengalami pemadaman listrik yang meluas dan kebakaran semak di utara kota.
Sementara gelombang panas belum pernah terjadi sebelumnya dan ekstrem, bagi ilmuwan iklim seperti saya, itu tidak mengejutkan. Australia Barat Daya dianggap hotspot untuk perubahan iklim, karena tren pemanasan dan pengeringan jangka panjang sangat terasa.
Selama abad terakhir, suhu global rata-rata telah meningkat lebih dari 1℃. Ini telah melihat jumlah hari lebih dari 40℃ lebih dari ganda di Perth.
Untuk menyatakan secara pasti apakah gelombang panas minggu lalu adalah akibat langsung dari perubahan iklim, kita perlu melakukan a studi atribusi formal. Tapi kita tahu dari model iklim bahwa kejadian ekstrem semacam ini hanya akan terjadi lebih sering.
Apa yang mendorong gelombang panas ini?
Angin timur yang melintasi gurun yang panas dan kering membawa kondisi cuaca yang sangat panas dan kering ke Perth.
Angin ini disebabkan oleh "anti-siklon" (atau sistem tekanan tinggi), yang merupakan ciri utama cuaca Perth, dan kami melihatnya hampir setiap hari di grafik cuaca kami. Dampaknya tergantung di mana mereka berada dan bagaimana mereka bergerak.
Gelombang panas ini disebabkan oleh anti-siklon yang kuat dan stasioner di Great Australian Bight. Tapi itu bukan keseluruhan cerita, karena apa yang disebut "palung pantai barat" - fitur utama lain dari musim panas Perth - juga memainkan peran kunci dalam menentukan seberapa panas cuacanya.
Palung adalah daerah memanjang dengan tekanan atmosfer yang relatif rendah. Ketika berada di lepas pantai, palung pantai barat pada dasarnya akan menghalangi dan melemahkan angin laut sore.
Saat tidak bergerak di pantai, ia cenderung membawa angin timur laut yang hangat, seperti yang terjadi selama gelombang panas. Saat palung bergerak ke daratan, kami mendapatkan kondisi yang lebih dingin, seperti yang kami rasakan minggu ini.
Menurut model perubahan iklim, anti-siklon ini menjadi lebih sering dan intens. Memang, studi 2018 menegaskan frekuensi anti-siklon meningkat antara 30-40⁰ selatan khatulistiwa, termasuk Australia selatan.
Dapatkan Terbaru Dengan Email
Angin panas dan kering dari timur juga diproyeksikan menjadi lebih intens, membawa lebih banyak panas ke WA.
Pandangan dari sini
Australia telah menghangat sekitar 1.4 sejak 1910. Di bawah skenario emisi tinggi, di mana emisi global terus meningkat tanpa henti, hari terpanas tahun ini akan menjadi sebanyak 4 hingga 6℃ lebih hangat pada tahun 2080–2099, dibandingkan tahun 1995–2014.
Untuk WA, keduanya daerah serta global proyeksi iklim menunjukkan itu tidak hanya akan menjadi lebih hangat di musim panas, tetapi juga lebih kering di musim dingin.
Sementara model iklim biasanya memiliki ketidakpastian besar dalam hal memprediksi curah hujan, WA barat daya adalah salah satu dari sedikit wilayah di seluruh dunia di mana sebagian besar model iklim setuju bahwa kita akan melihat penurunan yang nyata pada curah hujan musim dingin dan musim semi – dengan hingga 30% di bawah skenario emisi tinggi.
Semua ini menyiratkan bahwa kami semakin meningkatkan peluang lebih banyak hari berturut-turut di atas 40℃, seperti yang baru saja kami alami di Perth.
Gelombang panas yang ekstrem dan musim kemarau dapat sangat merugikan satwa liar. Misalnya, wilayah tersebut mengalami musim dingin yang sangat kering pada tahun 2010, diikuti oleh musim panas yang panas pada tahun 2011, dan kemudian gelombang panas laut pada bulan Maret 2011.
Mereka dampak gabungan menyebabkan kematian pohon massal dan pemutihan karang terjadi secara bersamaan. Tumbuhan di darat, lamun dan rumput laut juga mati secara massal, bersama dengan jatuhnya populasi spesies burung darat yang terancam punah, penurunan keberhasilan pengembangbiakan penguin laut, dan wabah serangga penggerek kayu terestrial.
Apa arti tren pengeringan dan pemanasan ini bagi kebakaran hutan? Penelitian diterbitkan akhir tahun lalu telah menunjukkan, untuk pertama kalinya, bahwa perubahan iklim telah secara nyata meningkatkan frekuensi kebakaran hutan di Australia sejak tahun 2000. Kebakaran besar hutan adalah kebakaran hutan yang membakar lebih dari 1 juta hektar (atau 10,000 kilometer persegi).
Studi tersebut menemukan bahwa selama 90 tahun terakhir, Australia telah mengalami empat tahun megafire. Tiga di antaranya terjadi setelah tahun 2000.
Mengingat sebagian besar WA rentan terhadap kebakaran hutan, pemanasan dan pengeringan lebih lanjut tidak hanya memperburuk risiko kebakaran hutan, tetapi juga akan membawa musim kebakaran yang lebih lama.
Apa yang bisa kita lakukan tentang ini?
Ilmu pengetahuan tidak bisa lebih jelas. Kita harus mencapai net nol emisi sesegera mungkin untuk menghindari bencana perubahan iklim, jika tidak, peristiwa panas ekstrem, seperti yang kita alami di Perth, akan menjadi lebih normal.
Tetapi ada harapan, seperti yang ditunjukkan oleh model kami, kami dapat menghindari dampak terburuk ini di bawah skenario emisi rendah, yang dapat melihat pemanasan global terbatas pada 1.5℃ abad ini. Ini membutuhkan tindakan yang berani dan mendesak sekarang.
Di bawah gelombang panas masa depan yang tak terhindarkan, Australia harus segera menerapkan a kebijakan nasional pada perumahan dan penghijauan perkotaan yang mempertimbangkan ekstrem yang lebih sering dan intens sehingga kita dapat mengelola panas dengan lebih baik.
Dan dengan sisa satu bulan musim panas, menemukan cara untuk tetap sejuk sangat penting, seperti meningkatkan insulasi rumah dan AC, jika terjangkau. Langkah-langkah sederhana juga bisa bermanfaat, seperti menutup tirai dan menutup pintu di ruangan yang tidak Anda gunakan. 
Tentang Penulis
Jatin Kala, Dosen Senior dan rekan-rekan ARC DECRA, Universitas Murdoch
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Rekomendasi Buku:
Taman Yellowstone dalam Transisi
Lebih dari tiga puluh ahli mengkhawatirkan mendeteksi tanda-tanda dari suatu sistem di bawah tekanan. Mereka mengidentifikasi tiga stres utama: spesies invasif, pengembangan sektor swasta dari lahan yang tidak dilindungi, dan pemanasan iklim. Rekomendasi mereka menyimpulkan akan membentuk diskusi-abad kedua puluh atas bagaimana untuk menghadapi tantangan tersebut, tidak hanya di Amerika tapi taman untuk kawasan konservasi di seluruh dunia. Sangat mudah dibaca dan diilustrasikan sepenuhnya.
Untuk info lebih lanjut atau untuk memesan "Wildlife Yellowstone dalam Transisi" di Amazon.
Energi Glut: Perubahan Iklim dan Politik Kegemukan
oleh Ian Roberts. Ahli bercerita tentang energi di masyarakat, dan tempat-tempat 'kegemukan' di samping perubahan iklim sebagai manifestasi dari malaise planet yang sama fundamental. Buku ini menarik berpendapat bahwa pulsa energi bahan bakar fosil tidak hanya memulai proses bencana perubahan iklim, tetapi juga didorong ke atas distribusi berat rata-rata manusia. Menawarkan dan Penilai bagi pembaca serangkaian strategi de-carbonising pribadi dan politik.
Untuk info lebih lanjut atau untuk memesan "The Energy Glut" di Amazon.
Last Stand: Quest Ted Turner Menyimpan Planet Bermasalah
oleh Todd Wilkinson dan Ted Turner. Pengusaha dan media mogul Ted Turner menyebut pemanasan global ancaman yang paling mengerikan yang dihadapi umat manusia, dan mengatakan bahwa para konglomerat masa depan akan dicetak dalam pengembangan hijau, energi alternatif terbarukan. Melalui mata Ted Turner, kami mempertimbangkan cara lain untuk berpikir tentang lingkungan, kewajiban kita untuk membantu orang lain yang membutuhkan, dan tantangan berat yang mengancam kelangsungan hidup peradaban.
Untuk info lebih lanjut atau untuk memesan "Last Stand: Quest Ted Turner ..." di Amazon.
