panas tak berujung di australia
Shutterstock

Perth menghancurkannya catatan gelombang panas sebelumnya minggu lalu, setelah melewati enam hari berturut-turut selama lebih dari 40 hari? – dan 11 hari di atas 40? musim panas ini sejauh ini. Selain itu, Perth juga mengalami pemadaman listrik yang meluas kebakaran semak di utara kota.

Sementara gelombang panas belum pernah terjadi sebelumnya dan ekstrem, bagi ilmuwan iklim seperti saya, itu tidak mengejutkan. Australia Barat Daya dianggap hotspot untuk perubahan iklim, karena tren pemanasan dan pengeringan jangka panjang sangat terasa.

Selama satu abad terakhir, suhu rata-rata global telah meningkat lebih dari 1?. Ini telah melihat jumlah hari lebih dari 40? lebih dari ganda di Perth.

Untuk menyatakan secara pasti apakah gelombang panas minggu lalu adalah akibat langsung dari perubahan iklim, kita perlu melakukan a studi atribusi formal. Tapi kita tahu dari model iklim bahwa kejadian ekstrem semacam ini hanya akan terjadi lebih sering.

Apa yang mendorong gelombang panas ini?

Angin timur yang melintasi gurun yang panas dan kering membawa kondisi cuaca yang sangat panas dan kering ke Perth.


grafis berlangganan batin


Angin ini disebabkan oleh "anti-siklon" (atau sistem tekanan tinggi), yang merupakan ciri utama cuaca Perth, dan kami melihatnya hampir setiap hari di grafik cuaca kami. Dampaknya tergantung di mana mereka berada dan bagaimana mereka bergerak.

Gelombang panas ini disebabkan oleh anti-siklon yang kuat dan stasioner di Great Australian Bight. Tapi itu bukan keseluruhan cerita, karena apa yang disebut "palung pantai barat" - fitur utama lain dari musim panas Perth - juga memainkan peran kunci dalam menentukan seberapa panas cuacanya.

Palung adalah daerah memanjang dengan tekanan atmosfer yang relatif rendah. Ketika berada di lepas pantai, palung pantai barat pada dasarnya akan menghalangi dan melemahkan angin laut sore.

Saat tidak bergerak di pantai, ia cenderung membawa angin timur laut yang hangat, seperti yang terjadi selama gelombang panas. Saat palung bergerak ke daratan, kami mendapatkan kondisi yang lebih dingin, seperti yang kami rasakan minggu ini.

Menurut model perubahan iklim, anti-siklon ini menjadi lebih sering dan intens. Memang, studi 2018 mengkonfirmasi frekuensi anti-siklon meningkat antara 30-40? selatan khatulistiwa, yang meliputi Australia bagian selatan.

Angin panas dan kering dari timur juga diproyeksikan menjadi lebih intens, membawa lebih banyak panas ke WA.

Pandangan dari sini

Suhu Australia sudah memanas sekitar 1.4? sejak tahun 1910. Dalam skenario emisi tinggi, dimana emisi global terus meningkat tanpa henti, hari terpanas dalam setahun akan sama dengan 4 sampai 6? lebih hangat pada tahun 2080–2099, dibandingkan tahun 1995–2014.

Untuk WA, keduanya daerah dan global proyeksi iklim menunjukkan itu tidak hanya akan menjadi lebih hangat di musim panas, tetapi juga lebih kering di musim dingin.

Sementara model iklim biasanya memiliki ketidakpastian besar dalam hal memprediksi curah hujan, WA barat daya adalah salah satu dari sedikit wilayah di seluruh dunia di mana sebagian besar model iklim setuju bahwa kita akan melihat penurunan yang nyata pada curah hujan musim dingin dan musim semi – dengan hingga 30% di bawah skenario emisi tinggi.

Semua ini menyiratkan bahwa kita semakin meningkatkan peluang terjadinya lebih banyak hari berturut-turut di atas 40?, seperti yang baru saja kita alami di Perth.

Gelombang panas yang ekstrem dan musim kemarau dapat sangat merugikan satwa liar. Misalnya, wilayah tersebut mengalami musim dingin yang sangat kering pada tahun 2010, diikuti oleh musim panas yang panas pada tahun 2011, dan kemudian gelombang panas laut pada bulan Maret 2011.

Mereka dampak gabungan menyebabkan kematian pohon massal dan pemutihan karang terjadi secara bersamaan. Tumbuhan di darat, lamun dan rumput laut juga mati secara massal, bersama dengan jatuhnya populasi spesies burung darat yang terancam punah, penurunan keberhasilan pengembangbiakan penguin laut, dan wabah serangga penggerek kayu terestrial.

Apa arti tren pengeringan dan pemanasan ini bagi kebakaran hutan? Penelitian diterbitkan akhir tahun lalu telah menunjukkan, untuk pertama kalinya, bahwa perubahan iklim telah secara nyata meningkatkan frekuensi kebakaran hutan di Australia sejak tahun 2000. Kebakaran besar hutan adalah kebakaran hutan yang membakar lebih dari 1 juta hektar (atau 10,000 kilometer persegi).

Studi tersebut menemukan bahwa selama 90 tahun terakhir, Australia telah mengalami empat tahun megafire. Tiga di antaranya terjadi setelah tahun 2000.

Mengingat sebagian besar WA rentan terhadap kebakaran hutan, pemanasan dan pengeringan lebih lanjut tidak hanya memperburuk risiko kebakaran hutan, tetapi juga akan membawa musim kebakaran yang lebih lama.

Apa yang bisa kita lakukan tentang ini?

Ilmu pengetahuan tidak bisa lebih jelas. Kita harus mencapai net nol emisi sesegera mungkin untuk menghindari bencana perubahan iklim, jika tidak, peristiwa panas ekstrem, seperti yang kita alami di Perth, akan menjadi lebih normal.

Namun masih ada harapan, seperti yang ditunjukkan oleh model kami, kita dapat menghindari dampak terburuk di bawah skenario emisi rendah, yang dapat membatasi pemanasan global pada 1.5? abad ini. Hal ini membutuhkan tindakan yang berani dan segera.

Di bawah gelombang panas masa depan yang tak terhindarkan, Australia harus segera menerapkan a kebijakan nasional pada perumahan dan penghijauan perkotaan yang mempertimbangkan ekstrem yang lebih sering dan intens sehingga kita dapat mengelola panas dengan lebih baik.

Dan dengan sisa satu bulan musim panas, menemukan cara untuk tetap sejuk sangat penting, seperti meningkatkan insulasi rumah dan AC, jika terjangkau. Langkah-langkah sederhana juga bisa bermanfaat, seperti menutup tirai dan menutup pintu di ruangan yang tidak Anda gunakan. Percakapan

Tentang Penulis

Jati Kala, Dosen Senior dan rekan-rekan ARC DECRA, Universitas Murdoch

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

istirahat

Buku terkait:

Masa Depan yang Kita Pilih: Bertahan dari Krisis Iklim

oleh Christiana Figueres dan Tom Rivett-Carnac

Para penulis, yang memainkan peran kunci dalam Perjanjian Paris tentang perubahan iklim, menawarkan wawasan dan strategi untuk mengatasi krisis iklim, termasuk tindakan individu dan kolektif.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Bumi Yang Tidak Dapat Dihuni: Kehidupan Setelah Pemanasan

oleh David Wallace-Wells

Buku ini mengeksplorasi konsekuensi potensial dari perubahan iklim yang tidak terkendali, termasuk kepunahan massal, kelangkaan makanan dan air, dan ketidakstabilan politik.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Kementerian Masa Depan: Sebuah Novel

oleh Kim Stanley Robinson

Novel ini membayangkan dunia masa depan yang bergulat dengan dampak perubahan iklim dan menawarkan visi tentang bagaimana masyarakat dapat berubah untuk mengatasi krisis.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Di Bawah Langit Putih: Sifat Masa Depan

oleh Elizabeth Kolbert

Penulis mengeksplorasi dampak manusia terhadap alam, termasuk perubahan iklim, dan potensi solusi teknologi untuk mengatasi tantangan lingkungan.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Drawdown: Rencana Komprehensif yang Paling Sering Diusulkan untuk Menghilangkan Pemanasan Global

diedit oleh Paul Hawken

Buku ini menyajikan rencana komprehensif untuk mengatasi perubahan iklim, termasuk solusi dari berbagai sektor seperti energi, pertanian, dan transportasi.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan