Menumbuhkan Kembali Hutan Tropis - Apakah Lebih Baik Menanam Pohon Atau Menyerahkannya Pada Alam?
Thammanoon Khamchalee / shutterstock
 

Kerusakan hutan tropis merupakan penyumbang utama hilangnya keanekaragaman hayati dan keanekaragaman hayati krisis iklim. Sebagai tanggapan, para konservasionis dan ilmuwan seperti kami memperdebatkan cara terbaik untuk mempercepat pemulihan hutan ini. Bagaimana Anda mengambil sepetak tanah yang dipenuhi dengan tunggul pohon, atau bahkan padang rumput berumput atau perkebunan kelapa sawit, dan mengubahnya kembali menjadi hutan subur yang dipenuhi dengan spesies aslinya?

Para rimbawan secara tradisional mengandalkan penanaman pohon, yang tampaknya cukup jelas. Namun pendekatan ini telah menuai kritik dari beberapa orang ahli ekologi restorasi, yang berpendapat bahwa menanam dan merawat pohon muda itu mahal dan penggunaan sumber daya yang langka tidak efisien. Mereka juga menunjukkan bahwa karbon yang terkunci di pohon yang sedang tumbuh dengan cepat dilepaskan ke atmosfer jika perkebunan dipanen dan digunakan untuk produk kayu berumur pendek seperti kertas atau karton.

Bahkan ada beberapa studi kasus yang terdokumentasi dengan baik di mana penanaman pohon memberikan hasil negatif. Misalnya, ketika tutupan hutan diperluas di Dataran Tinggi Loess di Cina, erosi tanah meningkat dan memang terjadi lebih sedikit air yang tersedia untuk manusia dan pertanian. Di Chili, subsidi untuk penanaman pohon menciptakan insentif yang merugikan untuk menanam pohon daripada melestarikan hutan alam. Dalam kurun waktu 2006-2011, kebijakan tersebut memicu a hilangnya tutupan hutan alam dan tidak ada perubahan bersih dalam jumlah karbon yang tersimpan di pepohonan di seluruh negeri.

Serahkan pada alam?

Pendekatan alternatif disebut sebagai regenerasi alami. Ini umumnya berarti melindungi area yang ingin Anda tanam kembali, mungkin dengan pagar atau peraturan baru, dan kemudian membiarkan hutan pulih secara spontan melalui benih yang tidak aktif yang terkubur di tanah atau dengan benih yang disebarkan oleh angin atau hewan.

Regenerasi alami memiliki banyak keuntungan: memerlukan infrastruktur atau pengetahuan teknis yang terbatas dan seringkali murah untuk diterapkan. Ada juga bukti yang tersebar luas bahwa regenerasi alami telah efektif dalam mengkatalisasi pemulihan biomassa hutan dan keanekaragaman hayati. Sangat menggoda untuk melihat regenerasi alam sebagai solusi yang saling menguntungkan untuk pembangunan ekonomi dan lingkungan.


grafis berlangganan batin


Tetapi kenyataan sosio-ekologis memperumit pesan positif ini. Langkah penting pertama adalah mengamankan keuntungan dari intervensi apa pun, karena hutan yang beregenerasi secara alami dan aktif dipulihkan dapat terus terdegradasi melalui penebangan berlebihan jika tidak dilindungi. Hal ini membutuhkan partisipasi masyarakat lokal dan pemilik tanah dalam pengambilan keputusan, untuk memastikan bahwa manfaat dan biaya restorasi hutan didistribusikan dengan tepat.

Regenerasi alami seringkali bergantung pada hewan untuk menyebarkan benih. Tetapi di banyak hutan tropis, hewan-hewan ini, terutama burung dan mamalia yang lebih besar yang menyebarkan benih terbesar, telah sangat berkurang karena perburuan. Dalam Hutan Atlantik di Brasil, pohon dengan biji yang lebih besar memiliki kayu yang lebih lebat, dan hilangnya mamalia dan burung besar yang menyebarkan benih seperti tapir dan toucans dapat mengakibatkan pemulihan hutan yang didominasi oleh pohon berhutan ringan yang menyimpan lebih sedikit karbon. Di hutan hujan Asia Tenggara, pohon dominan memiliki biji bersayap itu berputar di udara dalam jarak pendek, dan oleh karena itu tidak dapat mengkolonisasi kembali situs yang jaraknya lebih dari beberapa puluh meter dari sumber benih

Toucan menggunakan paruh besar mereka untuk menyebarkan benih di sekitar hutan Atlantik Brasil.Toucan menggunakan paruh besar mereka untuk menyebarkan benih di sekitar hutan Atlantik Brasil. Rafael Martos Martins / shutterstock

Hutan tropis sering beregenerasi secara alami di lahan terlantar yang jauh dari aslinya, hutan yang belum tersentuh. Namun jika keterbatasan penyebaran benih berarti mereka tidak memiliki spesies pohon yang awalnya dominan, maka hutan muda ini akan menyimpan karbon lebih cepat dan menjadi rumah bagi lebih sedikit spesies hewan.

Sebuah studi 20 tahun

Jadi bagaimana regenerasi alami cocok dengan pendekatan yang lebih aktif? Kami baru saja menerbitkan hasil studi selama 20 tahun yang mencoba menjawab pertanyaan ini. Setelah hutan tropis di Malaysia ditebang pada 1980-an dan 1990-an, tim internasional kami pertama-tama mengukur berapa banyak karbon yang masih tersimpan di pepohonan yang tersisa. Kami kemudian melacak penyimpanan karbon selama dua dekade di area yang telah ditinggalkan untuk beregenerasi secara alami, dan petak yang berdekatan yang telah secara aktif direstorasi dengan penanaman pohon dan memotong gulma dan pemanjat yang kompetitif.

Ketika kami membandingkan keduanya, kami menemukan bahwa hutan yang direstorasi secara aktif menyimpan karbon 50% lebih cepat daripada hutan yang tersisa untuk beregenerasi secara alami. Temuan ini didukung dengan pengukuran ukuran dan jumlah pohon di lapangan dan oleh laser memindai hutan dari pesawat terbang.

Kami belum tahu bagaimana peningkatan itu bisa dicapai. Salah satu kemungkinannya adalah bahwa pohon yang ditanam mengisi celah besar di antara beberapa pohon besar yang ditinggalkan oleh para penebang, sedangkan petak serupa di hutan yang beregenerasi secara alami berada di luar jangkauan penyebaran benih alami. Jarak yang lebih besar dari pohon-pohon muda, dikombinasikan dengan penyiangan tanaman merambat yang bersaing dan pemilihan spesies yang hati-hati, memungkinkan mereka untuk tumbuh lebih cepat dan mengakumulasi lebih banyak karbon dari waktu ke waktu.

Bibit pohon hutan hujan ditanam di persemaian sebelum ditanam di hutan yang telah direstorasi.Bibit pohon hutan hujan ditanam di persemaian sebelum ditanam di hutan yang telah direstorasi. Sonny Royal / SEARRP, penulis tersedia

Perawatan restorasi mahal, menghabiskan biaya sekitar US $ 1,500 (£ 1,080) per hektar hutan yang dirawat selama masa proyek. Sebagian dari biaya ini dapat dipulihkan melalui penjualan kredit karbon (di mana para pencemar akan membayar restorasi hutan untuk “mengimbangi” emisi mereka sendiri), tetapi menutupi seluruh biaya tidak realistis dengan harga saat ini.

Biaya tinggi pasti akan membatasi penggunaan restorasi aktif pada lokasi yang paling terputus atau terdegradasi di mana kecil kemungkinannya hutan akan beregenerasi secara alami. Meskipun kita harus bergantung pada hewan dan angin untuk menyebarkan benih di banyak tempat, di tempat lain menanam pohon akan menjadi kebutuhan ekologis yang tidak dapat kita tolak.

Tentang PenulisPercakapan

David Burslem, Profesor Ekologi dan Keanekaragaman Hutan, University of Aberdeen; Christopher Philipson, Peneliti Senior, Departemen Ilmu Sistem Lingkungan, ETH Zürich, Swiss Federal Institute of Technology Zurich, dan Mark Cutler, Profesor Geografi Fisik, University of Dundee

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

Life After Carbon: Transformasi Global Kota Berikutnya

by Peter Plastrik, John Cleveland
1610918495Masa depan kota-kota kita tidak seperti dulu. Model kota modern yang berlaku secara global pada abad ke-20 telah melampaui kegunaannya. Itu tidak bisa menyelesaikan masalah yang diciptakannya — terutama pemanasan global. Untungnya, model baru untuk pembangunan perkotaan muncul di kota-kota untuk secara agresif mengatasi realitas perubahan iklim. Ini mengubah cara kota merancang dan menggunakan ruang fisik, menghasilkan kekayaan ekonomi, mengkonsumsi dan membuang sumber daya, mengeksploitasi dan mempertahankan ekosistem alami, dan mempersiapkan masa depan. Tersedia di Amazon

Kepunahan Keenam: Sejarah yang Tidak Alami

oleh Elizabeth Kolbert
1250062187Selama setengah miliar tahun terakhir, telah ada Lima kepunahan massal, ketika keanekaragaman kehidupan di bumi tiba-tiba dan secara dramatis menyusut. Para ilmuwan di seluruh dunia saat ini sedang memantau kepunahan keenam, yang diprediksikan sebagai peristiwa kepunahan paling dahsyat sejak dampak asteroid yang memusnahkan dinosaurus. Kali ini, bencana adalah kita. Dalam prosa yang bersifat jujur, menghibur, dan sangat informasi, New Yorker penulis Elizabeth Kolbert memberi tahu kita mengapa dan bagaimana manusia telah mengubah kehidupan di planet ini dengan cara yang tidak dimiliki spesies sebelumnya. Menjalin penelitian dalam setengah lusin disiplin ilmu, deskripsi spesies menarik yang telah hilang, dan sejarah kepunahan sebagai sebuah konsep, Kolbert memberikan catatan bergerak dan komprehensif tentang penghilangan yang terjadi di depan mata kita. Dia menunjukkan bahwa kepunahan keenam kemungkinan merupakan warisan umat manusia yang paling abadi, memaksa kita untuk memikirkan kembali pertanyaan mendasar tentang apa artinya menjadi manusia. Tersedia di Amazon

Perang Iklim: Perjuangan untuk Bertahan Hidup saat Dunia Terlalu Panas

oleh Gwynne Dyer
1851687181Gelombang pengungsi iklim. Lusinan negara gagal. Perang habis-habisan. Dari salah satu analis geopolitik besar dunia, muncul sekilas menakutkan realitas strategis dalam waktu dekat, ketika perubahan iklim mendorong kekuatan dunia ke arah politik kelangsungan hidup yang sangat ketat. Prescient dan gigih, Perang Iklim akan menjadi salah satu buku paling penting di tahun-tahun mendatang. Bacalah dan cari tahu apa tujuan kami. Tersedia di Amazon

Dari Penerbit:
Pembelian di Amazon digunakan untuk membiayai biaya membawa Anda InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, dan ClimateImpactNews.com tanpa biaya dan tanpa pengiklan yang melacak kebiasaan browsing Anda. Sekalipun Anda mengeklik tautan tetapi tidak membeli produk-produk terpilih ini, apa pun yang Anda beli dalam kunjungan yang sama di Amazon memberi kami komisi kecil. Tidak ada biaya tambahan untuk Anda, jadi silakan berkontribusi untuk upaya ini. Anda juga bisa menggunakan link ini untuk digunakan ke Amazon kapan saja sehingga Anda dapat membantu mendukung upaya kami.