Jonathan Bamber, penulis tersedia

Greenland adalah pulau terbesar di dunia dan di atasnya terdapat massa es terbesar di Belahan Bumi Utara. Jika semua es itu mencair, laut akan naik lebih dari 7 meter.

Tapi itu tidak akan terjadi, bukan? Memang tidak dalam waktu dekat, tetapi memahami berapa banyak lapisan es yang mungkin mencair selama abad mendatang adalah pertanyaan kritis dan mendesak yang coba ditangani para ilmuwan dengan menggunakan model numerik canggih tentang bagaimana lapisan es tersebut. berinteraksi dengan seluruh sistem iklim. Masalahnya adalah bahwa model tersebut tidak begitu bagus dalam mereproduksi pengamatan baru-baru ini dan dibatasi oleh pengetahuan kita yang buruk tentang topografi rinci dari medan dan fjord subglasial, tempat es mengalir masuk dan keluar.

Salah satu cara mengatasi masalah ini adalah dengan melihat bagaimana lapisan es menanggapi perubahan iklim di masa lalu dan membandingkannya dengan proyeksi model di masa depan untuk perubahan suhu yang serupa. Itulah yang dilakukan rekan kerja dan saya dalam studi baru yang sekarang diterbitkan di jurnal Alam Komunikasi.

Kami melihat tiga gletser terbesar di Greenland dan menggunakan foto udara historis yang dikombinasikan dengan pengukuran yang diambil para ilmuwan secara langsung selama bertahun-tahun, untuk merekonstruksi bagaimana volume gletser ini telah berubah selama periode 1880 hingga 2012. Pendekatan ini didasarkan pada gagasan bahwa masa lalu dapat membantu menginformasikan masa depan, tidak hanya dalam sains tetapi dalam semua aspek kehidupan. Tapi seperti “kelas” sejarah lainnya, iklim dan sistem Bumi di masa depan tidak akan menjadi salinan karbon masa lalu. Meskipun demikian, jika kita mengetahui dengan tepat seberapa sensitif lapisan es terhadap perubahan suhu selama abad terakhir, hal itu dapat memberikan panduan yang berguna tentang bagaimana lapisan es akan merespons di abad mendatang.

Gletser Greenland mengandung sekitar 8% air tawar dunia. Jonathan Bamber, penulis tersedia

Kami menemukan bahwa tiga gletser terbesar bertanggung jawab atas 8.1 mm kenaikan permukaan laut, sekitar 15% dari kontribusi seluruh lapisan es. Selama periode penelitian kami, laut secara global telah meningkat sekitar 20cm, kira-kira setinggi buklet A5, dan dari itu, selebar satu jari seluruhnya berkat pencairan es dari ketiga gletser Greenland tersebut.

Meleleh Seperti Biasa

Jadi, apa artinya hal itu tentang perilaku lapisan es di masa depan? Pada tahun 2013, a studi pemodelan oleh Faezeh Nick dan rekannya juga melihat gletser "tiga besar" yang sama (Jakobshavn Isbrae di barat pulau dan Helheim dan Kangerlussuaq di timur) dan memproyeksikan bagaimana mereka akan merespons dalam skenario iklim masa depan yang berbeda. Yang paling ekstrim dari skenario ini disebut RCP8.5 dan berasumsi bahwa pertumbuhan ekonomi akan terus berlanjut sepanjang abad ke-21, yang mengakibatkan rata-rata pemanasan global sekitar 3.7?C di atas suhu saat ini (sekitar 4.8?C di atas suhu pra-industri atau sejak tahun 1850).

Skenario ini kadang-kadang disebut sebagai Business As Usual (BAU) dan ada debat aktif di antara peneliti iklim tentang seberapa masuk akal RCP8.5. Menarik untuk dicatat, bagaimanapun, bahwa, menurut studi terbaru dari sekelompok ilmuwan AS, ini mungkin skenario yang paling tepat hingga setidaknya 2050. Karena sesuatu yang disebut amplifikasi polar Arktik kemungkinan akan memanas lebih dari dua kali lipat rata-rata global, dengan model iklim menunjukkan pemanasan sekitar 8.3?C di Greenland dalam skenario paling ekstrem, RCP8.5.

Meskipun terdapat kenaikan suhu yang dramatis dan menakutkan, studi pemodelan Faezeh memproyeksikan bahwa “tiga besar” akan berkontribusi antara 9 dan 15 mm terhadap kenaikan permukaan laut pada tahun 2100, hanya sedikit lebih tinggi dari apa yang kita peroleh dari pemanasan sebesar 1.5?C pada abad ke-20. Bagaimana itu bisa terjadi? Kesimpulan kami adalah bahwa model-model tersebut salah, termasuk model tersebut terbaru dan tercanggih tersedia yang digunakan untuk menilai bagaimana seluruh lapisan es akan merespons perubahan iklim abad berikutnya. Model-model ini tampaknya memiliki hubungan yang relatif lemah antara perubahan iklim dan pencairan es hasil kami menyarankan itu jauh lebih kuat. Oleh karena itu, proyeksi yang didasarkan pada model-model ini cenderung di bawah perkiraan seberapa besar lapisan es akan terpengaruh. Bukti lain mendukung ini kesimpulan.

Apa maksud semua itu? Jika kita terus melanjutkan lintasan RCP8.5 yang sangat menakutkan untuk meningkatkan emisi gas rumah kaca, lapisan es Greenland kemungkinan besar akan mulai mencair pada tingkat yang belum pernah kita lihat selama setidaknya 130,000 tahun, dengan konsekuensi yang mengerikan untuk permukaan laut dan jutaan orang yang tinggal di zona pesisir dataran rendah.

tentang Penulis

Jonathan Bamber, Profesor Geografi Fisik, University of Bristol

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

Life After Carbon: Transformasi Global Kota Berikutnya

by Peter Plastrik, John Cleveland
Masa depan kota-kota kita tidak seperti dulu. Model kota modern yang berlaku secara global pada abad ke-20 telah melampaui kegunaannya. Itu tidak bisa menyelesaikan masalah yang diciptakannya — terutama pemanasan global. Untungnya, model baru untuk pembangunan perkotaan muncul di kota-kota untuk secara agresif mengatasi realitas perubahan iklim. Ini mengubah cara kota merancang dan menggunakan ruang fisik, menghasilkan kekayaan ekonomi, mengkonsumsi dan membuang sumber daya, mengeksploitasi dan mempertahankan ekosistem alami, dan mempersiapkan masa depan. Tersedia di Amazon

Kepunahan Keenam: Sejarah yang Tidak Alami

oleh Elizabeth Kolbert
Selama setengah miliar tahun terakhir, telah ada Lima kepunahan massal, ketika keanekaragaman kehidupan di bumi tiba-tiba dan secara dramatis menyusut. Para ilmuwan di seluruh dunia saat ini sedang memantau kepunahan keenam, yang diprediksikan sebagai peristiwa kepunahan paling dahsyat sejak dampak asteroid yang memusnahkan dinosaurus. Kali ini, bencana adalah kita. Dalam prosa yang bersifat jujur, menghibur, dan sangat informasi, New Yorker penulis Elizabeth Kolbert memberi tahu kita mengapa dan bagaimana manusia telah mengubah kehidupan di planet ini dengan cara yang tidak dimiliki spesies sebelumnya. Menjalin penelitian dalam setengah lusin disiplin ilmu, deskripsi spesies menarik yang telah hilang, dan sejarah kepunahan sebagai sebuah konsep, Kolbert memberikan catatan bergerak dan komprehensif tentang penghilangan yang terjadi di depan mata kita. Dia menunjukkan bahwa kepunahan keenam kemungkinan merupakan warisan umat manusia yang paling abadi, memaksa kita untuk memikirkan kembali pertanyaan mendasar tentang apa artinya menjadi manusia. Tersedia di Amazon

Perang Iklim: Perjuangan untuk Bertahan Hidup saat Dunia Terlalu Panas

oleh Gwynne Dyer
Gelombang pengungsi iklim. Lusinan negara gagal. Perang habis-habisan. Dari salah satu analis geopolitik besar dunia, muncul sekilas menakutkan realitas strategis dalam waktu dekat, ketika perubahan iklim mendorong kekuatan dunia ke arah politik kelangsungan hidup yang sangat ketat. Prescient dan gigih, Perang Iklim akan menjadi salah satu buku paling penting di tahun-tahun mendatang. Bacalah dan cari tahu apa tujuan kami. Tersedia di Amazon

Dari Penerbit:
Pembelian di Amazon digunakan untuk membiayai biaya membawa Anda InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, dan ClimateImpactNews.com tanpa biaya dan tanpa pengiklan yang melacak kebiasaan browsing Anda. Sekalipun Anda mengeklik tautan tetapi tidak membeli produk-produk terpilih ini, apa pun yang Anda beli dalam kunjungan yang sama di Amazon memberi kami komisi kecil. Tidak ada biaya tambahan untuk Anda, jadi silakan berkontribusi untuk upaya ini. Anda juga bisa menggunakan link ini untuk digunakan ke Amazon kapan saja sehingga Anda dapat membantu mendukung upaya kami.