Panel kiri: Akumulasi curah hujan selama empat hari yang berakhir pada hari Selasa, Agustus 29, 2017 di 9 am CDT. Panel kanan: Prakiraan curah hujan untuk 24 jam dari 9 hari Selasa, Agustus 29 ke 9 hari Rabu, Agustus 30. National Weather Service mengatakan peramal diperlukan untuk mengubah skala warna biasa mereka untuk menggambarkan jumlah curah hujan yang ekstrem di Texas. National Weather Service
Lima puluh inci hujan. Sembilan triliun galon air. Pantai Teluk Texas, dan terutama wilayah metropolitan Houston, telah dibanjiri oleh hujan yang dihasilkan oleh Badai Harvey. Dan pada saat penulisan ini, hujan terus berlanjut di sepanjang hamparan Pantai Teluk yang luas, dengan ancaman banjir membentang sepanjang timur melalui New Orleans ke Florida Panhandle.
Bahkan untuk salah satu bagian paling basah dan paling rawan banjir di Amerika Serikat, jumlah hujan dan banjir total memecahkan rekor. Lantas, apa yang membuat Harvey jadi produser hujan yang luar biasa?
Sebuah 'kereta' hujan badai
Jumlah hujan yang turun di lokasi tertentu dapat direbus menjadi persamaan yang sangat sederhana: Curah hujan total sama dengan curah hujan rata-rata, dikalikan dengan durasi curah hujan. Dengan kata lain, hujan yang paling turun di tempat itu Hujan terberat untuk yang terpanjang.
Siklon tropis pada umumnya adalah produsen hujan sangat efisien, karena mereka menarik sejumlah besar uap air ke atmosfer dari laut yang hangat. Udara lembab itu naik dan uap air mengembun, dan sebagian besar air itu turun seperti hujan. Siklon tropis juga bisa bertahan lama; Jika gerak mereka melambat, maka daerah tertentu bisa mengalami curah hujan yang lebat itu selama beberapa hari.
Bahkan dibandingkan dengan siklon tropis lainnya, hujan dari Harvey sangat sulit, dan pergi untuk waktu yang sangat lama. Pada Sabtu malam (26 Agustus) ke Minggu pagi (27 Agustus), sekelompok badai yang kuat berkembang ke timur pusat Harvey, dan berjajar di kanan atas Houston. Ini adalah proses yang dikenal sebagai "pelatihan gema", di mana tampak bahwa sel-sel petir individu seperti kereta mobil yang berulang kali melewati tempat yang sama dan membawa serta mereka presipitasi berat
Band presipitasi ini menghasilkan hujan hingga enam inci per jam - tingkat yang sangat tinggi - dan tetap berada di area metro Houston selama beberapa jam, dan beberapa lagi diikuti segera setelahnya. Satu lokasi di sebelah tenggara pusat kota Houston merekam 13.84 inci hanya dalam waktu tiga jam. Hujan ini dari Sabtu malam sampai hari Minggu pagi memulai banjir besar-besaran di wilayah metro Houston.
Curah hujan tanpa henti
Kemudian, setelah ledakan dahsyat awal ini, belum ada istirahat. Biasanya, ketika siklon tropis beralih dari daerah tropis ke arah Amerika Serikat, biasanya akan berinteraksi dengan satu atau beberapa sistem cuaca midlitude yang akan mengirimkan badai dalam perjalanannya setelah satu atau dua hari. Tapi Agustus ini, aliran jet telah diposisikan dengan baik ke utara Texas, jadi tidak ada gangguan ini yang mendekat, dan pusat sirkulasi Harvey nyaris tidak bergerak sejak mendarat. Akibatnya, di pesisir Texas (dan sekarang Louisiana), ada periode dengan curah hujan yang intens (di lebih banyak rintangan yang dijelaskan di atas), bersamaan dengan akumulasi yang lebih ringan namun masih substansial.
Kombinasi tingkat hujan yang luar biasa tinggi dan durasi yang lama ini menghasilkan area yang sangat luas dengan 30 sampai 45 inci hujan dalam beberapa hari.
Kami yang mempelajari curah hujan dan banjir yang ekstrem, dan mereka yang tinggal di dan sekitar Houston, tahu daerah ini rentan terhadap curah hujan yang sangat deras dan banjir yang merusak dan mematikan. Pembawa standar sebelumnya untuk curah hujan ekstrim di wilayah ini adalah Tropical Storm Allison pada bulan Juni 2001, yang menghasilkan lebih dari sekedar 40 "hujan di sekitar Houston, namun akumulasi yang berlebihan cukup terlokalisasi. Banjir besar kembali terjadi pada Hari Peringatan di 2015, dan pada April 18-19, 2016.
Dalam acara 2016 bulan April, sebuah badai badai yang intens menghasilkan 15 "hujan dalam beberapa jam, mirip dengan hujan" pelatihan "di Harvey. Tetapi dengan Harvey, daerah yang ditutupi oleh hujan deras telah jauh lebih besar, dan hujan terus berlanjut selama berhari-hari. Sebagai perbandingan, hanya dalam satu hari (berakhir pada hari Minggu pagi, Agustus 27, 2017) daerah yang ditutupi curah hujan dari Harvey melebihi 16 "beberapa kali lebih besar dari keseluruhan peristiwa banjir 2016 bulan April, dan setidaknya Dua hari lagi akumulasi serupa telah diikuti.
Risiko tornado
Untuk membuat keadaan menjadi lebih buruk lagi, ada juga banyak tornado yang dilaporkan saat hujan turun di pantai. Sudah cukup umum jika tornado terjadi terkait dengan badai yang menerjang, tapi yang mengejutkan saya dalam kasus ini adalah peringatan tornado dikeluarkan di tempat yang sama yang baru saja menerima sejumlah besar hujan.
Kelompok penelitian saya telah mempelajari tantangan yang terkait dengan situasi multi-bahaya, dan khususnya ketika Ancaman tornado dan banjir bandang terjadi Di tempat yang sama pada saat bersamaan, karena tanggapan protektif terhadap bahaya tersebut dapat bertentangan satu sama lain. Bagi orang-orang yang berada di bawah tornado dan peringatan banjir bandang pada saat bersamaan sangat mengejutkan - peringatan yang tumpang tindih ini terjadi rata-rata sekitar 400 per tahun.
Tapi situasi ini dibawa ke ekstrem baru selama Harvey, ketika peringatan tornado dikeluarkan bersamaan dengan petugas darurat mengirim pesan agar orang-orang pergi ke atap mereka untuk mendapatkan keamanan (bukan risiko tertangkap di loteng). Rekaman video yang memilukan (tapi juga heroik) tentang penyelamatan air berbicara mengenai dampak manusiawi dari badai multifaset ini.
Perkiraan spot-on
Salah satu aspek terakhir yang menakjubkan dari curah hujan Hurricane Harvey adalah bagaimana model prediksi cuaca numerik yang akurat - dan peramal manusia yang menggunakannya untuk membuat ramalan resmi - menyoroti akumulasi curah hujan yang luar biasa.
Model perkiraan jarak menengah setidaknya seminggu sebelumnya menunjukkan Harvey mengulur-ulur sepanjang pantai Texas dan menghasilkan curah hujan yang ekstrem. Seiring mendekatnya acara, pada dasarnya setiap model numerik menunjukkan akumulasi melebihi 25 inci. Seringkali, ketika ahli meteorologi melihat model membuat prediksi kejadian yang akan terjadi sebelumnya, kita agak skeptis terhadap panduan tersebut, karena tidak ada titik acuan untuk dibandingkan. Tetapi dalam kasus ini, model-model tersebut mendapat persetujuan yang hampir pasti tentang potensi peristiwa yang benar-benar besar, dan peramal melihat adanya gravitasi situasi.
Pusat Prediksi Cuaca NOAA, yang membuat ramalan curah hujan resmi (dan jarang termasuk jumlah yang ekstrim), pada hari Jumat sore (Agustus 25) meramalkan area seluas lebih dari 20 inci, dengan daerah terisolasi sampai 40 ". Belum pernah sebelumnya Weather Prediction Center mengeluarkan "risiko tinggi" curah hujan yang berlebihan tiga hari sebelumnya, karena biasanya ketidakpastian dengan peramalan presipitasi tidak memungkinkan kepercayaan diri cukup untuk melakukannya. Sebenarnya, protokol mereka bahkan tidak memungkinkan peringatan semacam itu sebelumnya! Tapi untuk hujan Harvey, mereka melakukan ini pada hari-hari berturut-turut, dan dengan akurasi tinggi, karena kejadian ekstrem yang diharapkan. (Kesalahan utama dalam perkiraan curah hujan sebelum badai adalah bahwa mereka menempatkan maxima sedikit di barat daya Houston , bukan berpusat di Houston.)
Salah satu aspek mempelajari curah hujan ekstrim dan banjir bandang adalah beragamnya sistem badai yang dapat menghasilkan hujan deras, dan mencoba untuk mengetahui bagaimana ramuannya berkumpul di masing-masing situasi beragam untuk menginformasikan dan memperbaiki peramalan di masa depan. Untuk Badai Harvey, periset dan peramal akan menganalisis ramuan yang menyebabkan banjir rekor ini terjadi bertahun-tahun yang akan datang.
Tentang Penulis
Russ Schumacher, Profesor Ilmu Pengetahuan Atmosfer, Colorado State University
Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.
Buku terkait:
at Pasar InnerSelf dan Amazon
