Kredit foto: Takver. Tidak ada reli ekspor batubara 10 Dec 2013. (CC 2.0)

Jika warga negara mendengar tentang pergolakan di industri batubara AS, mungkin ini adalah desakan bahwa Presiden Obama dan EPA telah melakukan "perang terhadap batu bara." Ungkapan ini ditulis ke dalam platform energi Presiden Donald Trump, yang berjanji akan "akhiri perang terhadap batu bara. "

Slogan yang sering diulang mengindeks satu set sikap dan asumsi tentang peraturan pemerintah dan environmentalisme. Yang terpenting jika kepercayaan bahwa pemerintah federal (liberal, overreaching) memilikinya untuk batubara dan cara hidup orang Amerika yang didukung oleh batu bara.

Kalau saja industri batu bara bisa mendapatkan peraturan pemerintah dan peraturan dari pihaknya, maka argumen pergi, ribuan pekerjaan dan ekonomi kita akan datang menderu kembali, sebuah janji yang dibuat Trump selama kampanyenya saat mengunjungi negara bagian Appalachian. Setelah pemilihan, Trump melipatgandakan retorika ini, mengatakan bahwa, "Energi, saya akan membatalkannya pembatasan pembunuhan pekerjaan pada produksi energi Amerika - termasuk energi serpih dan batubara bersih - menciptakan jutaan pekerjaan bergaji tinggi. "

Namun paling analis setuju bahwa front utama dalam "perang melawan batu bara" berada di dalam pasar itu sendiri. Produksi gas alam, mengalami pertumbuhan yang eksplosif berkat pesatnya ekspansi hydrofracturing, telah ditangani pukulan terbesar kepada King Coal dan menjelaskan hilangnya pangsa pasar batubara untuk pembangkit listrik.

Namun, retorika "perang terhadap batubara" tetap ada. Tapi kenapa? Kita diselidiki strategi komunikasi publik yang digunakan oleh industri dan menemukan beberapa pola yang konsisten.

Mencari jalur kehidupan

Dari perspektif industri batubara, metafora perang memang menangkap situasi sebuah industri yang dikepung dan di bawah tekanan:

• Produksi batu bara di 2016 turun ke titik terendah bersejarah, Dengan 26 persen drop hanya di paruh pertama tahun ini.
• Enam emiten batubara AS, termasuk Energy Peabody Energy dinyatakan bangkrut sejak April 2015.
• Kelompok advokasi Sierra Club Beyond Batubara Klaim kampanye pabrik batubara 243 telah ditutup dan terus menargetkan 280 yang tersisa.
• Meski Trump telah bersumpah untuk memo Power Plan bersih, peraturan akan, jika diterapkan, memiliki efek yang berlebihan pada pembangkit listrik berbahan bakar batubara.

Pengecoran industri batubara sebagai salah satu pengepungan memberikan penutup penting bagi pendukung industri. Pembingkaian ini memungkinkannya untuk menopang dukungan pemerintah untuk proyek teknologi besar seperti "Pilot batubara bersih" dan terminal ekspor batubara, sementara pada saat yang sama, ini membenarkan panggilan untuk mengeluarkan "pemerintah besar" dengan melawan peraturan lingkungan.

Yang penting, buku pedoman retoris industri batu bara tidak terbatas pada apa yang disebut "Penolakan perubahan iklim" - Meskipun ada bukti jelas bahwa industri telah membiayai beberapa organisasi pertanyaan itu dasar-dasar ilmu iklim.

Sebaliknya, kampanye industri mengungkapkan beberapa gerakan retoris lain yang digunakan Big Coal untuk mendapatkan dukungan dari publik dan, mungkin yang lebih penting, dari lembaga pemerintah yang dapat menyediakan jalur penyelamat bagi industri dalam pergolakan. Kami menguraikan lima gerakan mereka yang paling kuat di bawah ini.

1. Apocalpytic industri

Ingat bagaimana, setelah keruntuhan keuangan global di akhir 2000, bank-bank besar mengklaim bahwa mereka membutuhkan dana talangan pemerintah karena mereka "terlalu besar untuk gagal"? Batubara besar membuat langkah serupa saat mengklaim bahwa "perang melawan batu bara" akan menyebabkan ekonomi reruntuhan dan jatuhnya cara hidup orang Amerika.

Contoh klasik adalah "Jika saya Ingin Amerika Gagal, "Video lima menit yang diproduksi oleh Pasar Amerika Gratis, sebuah organisasi yang misinya adalah "untuk mempertahankan kebebasan ekonomi melawan ekstremisme lingkungan."Video tersebut beredar di situs-situs kelompok ramah batubara selama pemilihan presiden 2012, dan ini setara dengan peraturan lingkungan mengenai produksi energi dengan kegagalan ekonomi Amerika.

Argumen apokaliptik industri menutup kritik, menopang pendekatan status quo terhadap kebijakan energi dan membangun momok peraturan lingkungan sebagai bencana besar.

2. Ventriloquisme perusahaan

Batubara juga menampilkan beragam suara untuk berbicara dengan cara yang memajukan kepentingannya. Kami menyebutnya ventriloquism perusahaan. Ini menciptakan kemunculan dukungan publik yang luas untuk batubara dan mengumpulkan dukungan untuk "Amerika" dengan dukungan untuk batubara melalui penggunaan suara mulai dari organisasi lokal "akar rumput" hingga kampanye nasional. Kampanye dan organisasi seperti Teman dari Batubara, kelompok advokasi West Virginia, dan Kekuatan Amerika, sebuah asosiasi perdagangan industri batubara, menekankan dukungan monolitik yang diterima industri batubara untuk dinikmati di antara orang Amerika sehari-hari.

Corporate ventriloquism juga memungkinkan industri memposisikan diri sebagai a Suara warga akar rumput, mengaburkan batas antara korporasi dan warga negara untuk merebut a keuntungan retoris. Setara dengan dasar konservatif, think tank dan pejabat publik yang simpatik, industri batubara dapat menggunakan sumber finansialnya untuk mengedarkan pesan neoliberal dan ramah industri dan menjadikannya sebagai posisi "akal sehat" yang populer.

3. Game shell teknologi

Industri ini juga memainkan apa yang kita sebut game shell teknologi. Ini menyalahgunakan khalayak untuk upaya pengurangan polusi sebelumnya, seperti mengurangi debu dan hujan asam, untuk menyarankan industri tersebut secara proaktif menangani emisi karbon. Tapi cerita ini dengan mudah mengabaikan kedua masalah tersebut dengan teknologi penangkapan dan penyerapan karbon, serta sejarah peraturan pemerintah dan pembiayaan yang dibutuhkan untuk membuat keuntungan lingkungan dan kesehatan masyarakat.

Misalnya, menurut kelompok Amerika yang didukung industri situs web, industri batubara "memastikan masa depan [Amerika] lebih bersih dari sebelumnya." Situs web tersebut kemudian menunjuk pada dua pabrik "batubara bersih" - yaitu Tanaman Kemper di Mississippi dan Tanaman John W. Turk di Arkansas - sebagai solusi teknologi untuk masalah perubahan iklim. Namun Kemper telah diliputi oleh overruns biaya dan tantangan teknik. Teknologi Turki membuatnya agak lebih efisien dibandingkan pembangkit listrik berbahan bakar batubara lainnya di AS - yang menyebabkan tingkat emisi sedikit rendah - namun bahkan tingkat ini diatas rata rata tingkat emisi diartikulasikan dalam keadaan terancam Power Plan bersih.

Ketika industri secara konsisten mencirikan kedua pabrik ini sebagai perbaikan teknologi untuk emisi karbon besar dari batubara, yang keduanya disubsidi dengan ketat oleh investasi federal dan yang tidak merata, ini adalah contoh dari permainan shell teknologi.

4. Perangkap munafik itu

Perangkap munafik adalah langkah yang bisa digunakan dengan frekuensi mengejutkan terhadap aktivis lingkungan, dan terutama terhadap siswa yang menganjurkan untuk divestasi bahan bakar fosil. Ini membungkam suara-suara yang kritis terhadap penggunaan bahan bakar fosil dengan menunjuk pada konsumsi bahan bakar fosil aktivis tersebut.

Kita bisa melihat ini pada skala selebriti ketika pakar menentang aktor Penerbangan antar benua Leonardo DiCaprio sebagai aktivis iklim atau mantan Wakil Presiden Tagihan listrik Al Gore. Pada skala yang lebih kecil, ini digunakan untuk membuat aktivis naif melihat keterlibatan mereka sendiri dalam sistem energi yang dibangun di atas bahan bakar fosil. Jika Anda tidak bisa melakukannya tanpa batu bara dan minyak, argumennya akan berlanjut, maka Anda tidak bisa mengatakan bahwa kita harus melakukan divestasi dari industri tersebut.

Tentu saja, counterargument adalah bahwa kita dapat mengkritik kondisi apa adanya, bahkan jika kita juga mendapatkan keuntungan darinya. Tapi pertarungan munafik itu efektif karena didasarkan pada konsep umum aktivis lingkungan sebagai pemimpi idealis, pendukung bahan bakar fosil sebagai realis bermata keras, dan sistem yang tidak dapat diubah, jadi mengapa mencoba? Perangkap tersebut mengubah aktivis kembali ke peran pasar mereka sebagai konsumen dan membungkam perbedaan pendapat politik.

5. Energi kemiskinan / energi utopia

Mengingat penurunan di pasar domestik dan keberhasilan pecinta lingkungan dalam branding Batubara sebagai sumber energi "kotor", industri dan sekutu-sekutunya berusaha membangun a "Moral" untuk memperluas penggunaan batubara: kemampuannya untuk menciptakan masa depan utopia bagi masyarakat miskin di dunia.

Peabody fashions keseluruhan kampanye seputar strategi ini, dengan gambar dan video yang secara konsisten menempatkan batu bara sebagai solusi kemiskinan energi dan kunci untuk menyediakan versi kebidanan kehidupan yang baik. Menggandakan retorika batu bara bersih dan jebakan munafik, kampanye Peabody mengalihkan pertanyaan rumit tentang keadilan energi dan perubahan iklim yang perlu ditangani pada era transisi energi.

Kami tidak melihat pergerakan ini terbatas pada industri batubara - setelah Anda memahaminya, Anda akan melihat mereka di semua tempat. Mereka digunakan oleh industri besar (minyak, gas, nuklir, agribisnis) yang melihat diri mereka "tertekan" berkat pasar yang menurun atau peraturan lingkungan yang diusulkan. Dengan menamai alat-alat retoris ini, baik akademisi maupun aktivis akan dapat melakukan pekerjaan penting untuk merespons secara efektif pergerakan standar industri.

Tentang Penulis

Steve Schwarze, Profesor, Universitas Montana; Jennifer Peeples, Guru Besar Ilmu Komunikasi, Universitas Negeri Utah; Jen Schneider, Associate Professor dalam Kebijakan Publik dan Administrasi, Boise State University, dan Pete Bsumek, Associate Professor of Communication Studies, Universitas James Madison

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait:

at Pasar InnerSelf dan Amazon