Bagaimana Musim Api Barat 2020 Menjadi Begitu Ekstrem
Musim kebakaran tahun 2020 telah memecahkan rekor di seluruh Barat.
Josh Edelson / AFP melalui Getty Images

Dua kebakaran hutan meletus di pinggiran kota dekat Los Angeles, memaksa lebih dari itu 100,000 orang untuk mengevakuasi rumah mereka Senin, 26 Oktober 2020, sebagai kuat Santa Ana angin menyapu api melalui rerumputan dan semak kering. Dengan angin kencang dan kelembaban yang sangat rendah, sebagian besar California berada di bawah peringatan bendera merah.

Hari-hari berisiko tinggi kebakaran telah menjadi hal biasa tahun ini karena musim kebakaran hutan 2020 memecahkan rekor di seluruh Barat.

Lebih dari 4 juta hektar telah terbakar di California - 4% dari luas daratan negara bagian dan lebih dari dua kali lipat rekor tahunan sebelumnya. Lima dari enam kebakaran bersejarah terbesar di negara bagian itu terjadi pada tahun 2020. Di Colorado, kebakaran Pine Gulch yang dimulai pada bulan Juni memecahkan rekor untuk ukurannya, hanya akan ditutup pada bulan Oktober oleh Cameron Peak dan kebakaran East Troublesome. Oregon melihat salah satu dari musim kebakaran paling merusak dalam catatan sejarahnya.

Apa yang menyebabkan musim kebakaran tahun 2020 menjadi begitu ekstrim?

Api tumbuh subur karena tiga elemen: panas, kekeringan, dan angin. Musim 2020 kering, tetapi AS Barat mengalami kekeringan yang lebih buruk dalam dekade terakhir. Itu memiliki beberapa gelombang panas yang memecahkan rekor, tetapi kebakaran tidak selalu mengikuti lokasi dengan suhu tertinggi.


grafis berlangganan batin


Apa yang 2020 miliki adalah panas dan kekeringan yang melanda secara bersamaan. Ketika kekeringan dan gelombang panas yang sedang melanda suatu wilayah pada saat yang sama, bersama dengan angin yang mengipasi api, itu menjadi kekuatan yang kuat yang dapat memicu kebakaran besar.

Itulah yang kami lihat di California, Colorado, dan Oregon tahun ini. Penelitian menunjukkan itu terjadi lebih sering dengan intensitas yang lebih tinggi, dan memengaruhi area yang terus meningkat.

Perubahan iklim meningkat ekstrim panas-kering

Kita ilmuwan dan insinyur yang mempelajari iklim ekstrem, termasuk kebakaran hutan. penelitian kami menunjukkan bahwa kemungkinan kekeringan dan gelombang panas yang terjadi pada waktu yang sama di AS telah meningkat secara signifikan selama seabad terakhir.

Jenis kondisi kering dan panas yang diharapkan terjadi hanya sekali setiap 25 tahun rata-rata telah terjadi lima hingga 10 kali di beberapa wilayah AS selama seperempat abad terakhir. Yang lebih mengkhawatirkan lagi, kami menemukan bahwa kondisi panas-kering ekstrem yang diperkirakan hanya terjadi sekali setiap 75 tahun telah terjadi tiga hingga enam kali di banyak daerah dalam periode yang sama.

Kami juga menemukan bahwa apa yang memicu ekstrem serentak ini tampaknya berubah.

Selama Dust Bowl tahun 1930-an, kurangnya curah hujan memungkinkan udara menjadi lebih panas, dan proses itu memicu kondisi panas dan kering secara bersamaan. Hari ini, panas berlebih adalah pendorong yang lebih besar kondisi kering-panas daripada kurangnya hujan.

Ini memiliki implikasi penting untuk masa depan ekstrem panas-kering.

Udara yang lebih hangat bisa menahan lebih banyak kelembapan, sehingga suhu global meningkat, penguapan dapat menyedot lebih banyak air dari tanaman dan tanah, menyebabkan kondisi yang lebih kering. Temperatur yang lebih tinggi dan kondisi yang lebih kering berarti vegetasi lebih mudah terbakar. Sebuah studi pada tahun 2016 menghitung bahwa kelebihan panas dari perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia bertanggung jawab hampir dua kali lipat jumlah hutan AS bagian Barat yang terbakar antara 1979 dan 2015.

Yang mengkhawatirkan, kami juga menemukan bahwa kondisi bahan bakar api yang panas dan kering ini dapat saling memberi makan dan menyebar melawan arah angin.

Ketika kelembaban tanah rendah, lebih banyak radiasi matahari akan berubah menjadi panas yang masuk akal - panas yang bisa Anda rasakan. Panas itu menguapkan lebih banyak air dan selanjutnya mengeringkan lingkungan. Siklus ini berlanjut hingga pola cuaca skala besar melanggarnya. Panas juga dapat memicu putaran umpan balik yang sama di wilayah tetangga, memperpanjang kondisi kering-panas dan meningkatkan kemungkinan ekstrem panas-kering di bentangan luas negara.

Semua ini diterjemahkan ke dalam risiko kebakaran hutan yang lebih tinggi untuk AS bagian Barat

Di California Selatan, misalnya, kami menemukan bahwa jumlah hari kering-panas-berangin telah meningkat lebih cepat daripada hari-hari kering, panas, atau berangin secara individual selama empat dekade terakhir, tiga kali lipat jumlah hari bahaya megafire Di wilayah ini

Monitor Kekeringan AS diproduksi bersama oleh Pusat Mitigasi Kekeringan Nasional di Universitas Nebraska-Lincoln, Departemen Pertanian Amerika Serikat, dan Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional.
Monitor Kekeringan AS diproduksi bersama oleh Pusat Mitigasi Kekeringan Nasional di Universitas Nebraska-Lincoln, Departemen Pertanian Amerika Serikat, dan Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional.
Peta milik NDMC.
, CC BY

2020 tidak normal, tapi apa yang normal?

Jika 2020 telah membuktikan sesuatu, itu adalah mengharapkan yang tidak terduga.

Sebelum tahun ini, Colorado belum mencatat kebakaran seluas lebih dari 10,000 hektar mulai bulan Oktober. Tahun ini, kebakaran East Troublesome tumbuh dari sekitar 20,000 hektar menjadi lebih dari 100,000 hektar dalam waktu kurang dari 24 jam pada 21,2020 Oktober 200,000, dan hampir XNUMX hektar pada saat a badai salju menghentikan pergerakannya. Alih-alih bermain ski, ratusan warga Colorado mengevakuasi rumah mereka dan dengan gugup menyaksikan apakah api itu akan menyatu dengan kobaran api raksasa lainnya.

Ini bukanlah "normal baru" - ini adalah kelainan baru. Dalam iklim yang memanas, melihat apa yang terjadi di masa lalu tidak lagi memberikan gambaran tentang apa yang diharapkan di masa depan.

“Pertumbuhan yang Anda lihat di api ini tidak pernah terdengar,” Sheriff Grand County Brett Schroetlin mengatakan tentang kebakaran yang merepotkan di Timur pada 22 Oktober. “Kami merencanakan yang terburuk. Ini adalah yang terburuk dari yang terburuk dari yang terburuk. ”

Ekstrem panas kering menjadi lebih umum. (bagaimana musim kebakaran barat tahun 2020 menjadi begitu ekstrim)
Alizadeh, dkk, Sains Maju 2020
, Penulis yang diberikan

Ada pendorong lain dari peningkatan kerusakan akibat kebakaran. Semakin banyak orang yang pindah ke daerah liar berarti ada lebih banyak mobil dan kabel listrik serta sumber penyulut potensial lainnya. Upaya historis untuk mengendalikan kebakaran juga berarti lebih banyak semak di daerah yang secara alami akan terbakar secara berkala dalam kebakaran yang lebih kecil.

Pertanyaannya sekarang adalah bagaimana mengelola “ketidaknormalan baru” ini dalam menghadapi iklim yang memanas.

Di AS, satu dari tiga rumah berada dibangun di antarmuka wildland-urban. Rencana pengembangan, teknik konstruksi dan aturan bangunan dapat berbuat lebih banyak untuk memperhitungkan risiko kebakaran hutan, termasuk menghindari bahan yang mudah terbakar dan potensi sumber percikan api. Yang penting, warga negara dan pembuat kebijakan perlu mengatasi masalah ini dari akarnya: Itu termasuk mengurangi emisi gas rumah kaca yang menghangatkan planet.Percakapan

Tentang Penulis

Mojtaba Sadegh, Asisten Profesor Teknik Sipil, Boise State University; Ata Akbari Asanjan, Ilmuwan Riset, Pusat Riset Ames, NASA, dan Mohammad Reza Alizadeh, Ph.D. Siswa, McGill University

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

Life After Carbon: Transformasi Global Kota Berikutnya

by Peter Plastrik, John Cleveland
1610918495Masa depan kota-kota kita tidak seperti dulu. Model kota modern yang berlaku secara global pada abad ke-20 telah melampaui kegunaannya. Itu tidak bisa menyelesaikan masalah yang diciptakannya — terutama pemanasan global. Untungnya, model baru untuk pembangunan perkotaan muncul di kota-kota untuk secara agresif mengatasi realitas perubahan iklim. Ini mengubah cara kota merancang dan menggunakan ruang fisik, menghasilkan kekayaan ekonomi, mengkonsumsi dan membuang sumber daya, mengeksploitasi dan mempertahankan ekosistem alami, dan mempersiapkan masa depan. Tersedia di Amazon

Kepunahan Keenam: Sejarah yang Tidak Alami

oleh Elizabeth Kolbert
1250062187Selama setengah miliar tahun terakhir, telah ada Lima kepunahan massal, ketika keanekaragaman kehidupan di bumi tiba-tiba dan secara dramatis menyusut. Para ilmuwan di seluruh dunia saat ini sedang memantau kepunahan keenam, yang diprediksikan sebagai peristiwa kepunahan paling dahsyat sejak dampak asteroid yang memusnahkan dinosaurus. Kali ini, bencana adalah kita. Dalam prosa yang bersifat jujur, menghibur, dan sangat informasi, New Yorker penulis Elizabeth Kolbert memberi tahu kita mengapa dan bagaimana manusia telah mengubah kehidupan di planet ini dengan cara yang tidak dimiliki spesies sebelumnya. Menjalin penelitian dalam setengah lusin disiplin ilmu, deskripsi spesies menarik yang telah hilang, dan sejarah kepunahan sebagai sebuah konsep, Kolbert memberikan catatan bergerak dan komprehensif tentang penghilangan yang terjadi di depan mata kita. Dia menunjukkan bahwa kepunahan keenam kemungkinan merupakan warisan umat manusia yang paling abadi, memaksa kita untuk memikirkan kembali pertanyaan mendasar tentang apa artinya menjadi manusia. Tersedia di Amazon

Perang Iklim: Perjuangan untuk Bertahan Hidup saat Dunia Terlalu Panas

oleh Gwynne Dyer
1851687181Gelombang pengungsi iklim. Lusinan negara gagal. Perang habis-habisan. Dari salah satu analis geopolitik besar dunia, muncul sekilas menakutkan realitas strategis dalam waktu dekat, ketika perubahan iklim mendorong kekuatan dunia ke arah politik kelangsungan hidup yang sangat ketat. Prescient dan gigih, Perang Iklim akan menjadi salah satu buku paling penting di tahun-tahun mendatang. Bacalah dan cari tahu apa tujuan kami. Tersedia di Amazon

Dari Penerbit:
Pembelian di Amazon digunakan untuk membiayai biaya membawa Anda InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, dan ClimateImpactNews.com tanpa biaya dan tanpa pengiklan yang melacak kebiasaan browsing Anda. Sekalipun Anda mengeklik tautan tetapi tidak membeli produk-produk terpilih ini, apa pun yang Anda beli dalam kunjungan yang sama di Amazon memberi kami komisi kecil. Tidak ada biaya tambahan untuk Anda, jadi silakan berkontribusi untuk upaya ini. Anda juga bisa menggunakan link ini untuk digunakan ke Amazon kapan saja sehingga Anda dapat membantu mendukung upaya kami.