Mengintegrasikan pohon, rerumputan, dan vegetasi lainnya dengan penggembalaan hewan peliharaan dapat menjadi solusi untuk banyak masalah yang terkait dengan pemeliharaan ternak. (Luis Moire Aguilar), penulis tersedia
Kita tahu bahwa makan burger dan steak dapat berdampak negatif pada lingkungan. Sistem makanan kami menyumbang seperempat dari semua emisi gas rumah kaca, dengan ternak bertanggung jawab atas setidaknya dua pertiga dari emisi pertanian di Amerika Utara, Asia, Eropa, dan Oseania.
Ternak dipersalahkan karena berkontribusi terhadap deforestasi, hilangnya keanekaragaman hayati, persaingan untuk biji-bijian yang dapat dimakan dan kondisi kesejahteraan hewan yang buruk.
Beberapa solusi yang diusulkan termasuk beralih ke lebih banyak makanan nabati dalam makanan kita, yang baik, tetapi tidak sempurna, seperti ternak mendukung mata pencaharian jutaan orang. Mengganti sapi, kambing dan domba dengan ayam dan babi, juga sering disarankan, tetapi pendekatan picik menukar satu bencana dengan bencana lainnya.
Tapi sistem pertanian alternatif bisa memecahkan masalah ini. Tidak hanya mengatasi dampak lingkungan dari ternak, tetapi juga memberi petani manfaat sosial dan ekonomi yang mencakup penciptaan lapangan kerja baru, pengembangan keterampilan baru, pengurangan biaya, dan peningkatan pendapatan mereka.
Sebagai dokter hewan dan Kandidat PhD di McGill University yang telah menyelidiki transisi keberlanjutan di sektor peternakan Meksiko, saya tahu bahwa alternatif yang menggembirakan ini terletak pada silvopastoralisme.
Menjadikan ternak bagian dari solusi
Penggunaan sistem silvopastoral agroforestri, teknik pertanian yang meniru ekosistem hutan alam, dan menambahkan ternak ke dalam campuran. Ini melibatkan pohon, semak dan rumput yang tumbuh secara alami atau dibudidayakan yang dikelola dengan penggembalaan bergilir.
Dalam praktiknya, padang penggembalaan dibagi menjadi padang rumput yang lebih kecil dan ternak dipindahkan dari satu padang ke kandang berikutnya setiap beberapa hari. Dengan cara ini, padang penggembalaan mendapatkan waktu istirahat yang memungkinkan vegetasi untuk tumbuh kembali dan mendistribusikan pupuk lebih merata untuk menyuburkan tanah dengan lebih baik. Selain itu, hewan tidak bergantung pada rerumputan, dan melengkapi makanan mereka dengan semak, daun pohon, dan buah yang jatuh.
Bentuk sistem silvopastoral yang paling sederhana dan paling murah menggunakan hutan alam yang ada. Petani memperkenalkan hewan untuk merumput di petak luas tanah di mana mereka mendapat manfaat dari naungan dan hijauan berlimpah.
Bentuk sistem silvopastoral yang lebih intensif pengelolaannya menggabungkan penanaman pohon dengan kepadatan tinggi untuk penggunaan komersial, seperti buah atau kayu, dengan semak berprotein tinggi dan rumput tropis dengan kualitas yang lebih tinggi dan kinerja yang lebih baik. Sistem ini memberikan hasil yang lebih tinggi, tetapi juga membutuhkan pengetahuan teknis dan investasi awal yang lebih besar untuk diterapkan.
Di antara keduanya, ada yang hebat keragaman praktik silvopastoral yang dapat beradaptasi dengan berbagai geografi, ekosistem, dan anggaran.
Manfaat lingkungan dari sistem kuno ini
Para ilmuwan telah mempelajari sistem silvopastoral yang digunakan di seluruh dunia selama beberapa dekade dan akumulasi penelitian menunjukkan hasil yang menggembirakan.
Pertama, menanam pohon baru (dan memelihara yang sudah ada) membantu mengatasi perubahan iklim dengan menyimpan karbon. Hal ini juga meningkatkan keanekaragaman hayati dengan menyediakan habitat untuk beberapa spesies. Peningkatan keanekaragaman hayati berarti ada lebih banyak burung dan serangga yang membantu mengendalikan populasi kutu dan hama lainnya, yang menguntungkan ternak.
Kedua, memberikan kontribusi untuk memperkuat kesejahteraan hewan karena pohon memberikan naungan yang sangat dibutuhkan dan iklim yang lebih sejuk di bawah kanopi mereka, membantu mengurangi stres panas. Hewan juga dapat menjelajahi, merumput, dan menjelajah, karena biologi mereka memotivasi mereka untuk melakukannya.
Penggembalaan bergilir tidak hanya memungkinkan lahan pulih, tetapi juga membantu meningkatkan produktivitas dan kesehatan hewan dengan mengganggu siklus hidup parasit yang mempengaruhi ternak.
Hasil dan keuntungan yang lebih tinggi
Studi menunjukkan bahwa praktik silvopasture dapat meningkatkan produktivitas lahan yang biasanya dikelola secara terpisah untuk pertanian atau hutan dengan hingga 55 persen.
Sistem silvopastoral juga telah dilaporkan dapat meningkatkan bobot sapi dan produksi susu jika dibandingkan dengan sistem penggembalaan satu tanaman konvensional.
Peningkatan ketersediaan dan nilai gizi yang lebih tinggi dari hijauan dalam sistem ini — dimungkinkan tanpa perlu pupuk kimia dan pestisida yang mahal — menghasilkan penghematan tambahan.
Selanjutnya, diversifikasi yang ditawarkan oleh sistem silvopastoral membantu meningkatkan arus kas dan mengurangi kerentanan petani dalam kondisi pasar yang tidak menguntungkan dan peristiwa terkait cuaca. Ini bisa langsung dari penjualan kayu, buah-buahan, pakan ternak, hewan atau produk hewani, dan secara tidak langsung berkat efek menguntungkan dari pohon, seperti meningkatkan resapan air ke dalam tanah untuk mengurangi resiko banjir dan menyediakan makanan untuk hewan selama musim kemarau.
Tiga puluh tiga persen kematian sapi di tempat penggemukan terjadi karena gangguan pencernaan parah yang mereka derita setelah mengonsumsi biji-bijian dalam jumlah besar. (Shutterstock)
Diet berbasis rumput
Mengurangi penggunaan pakan berenergi tinggi, pupuk kimia, dan pestisida adalah kunci untuk menjamin sistem yang berkelanjutan, dan itu masuk akal secara finansial. Memberi makan hewan berupa rumput, semak, dan sisa tanaman yang tidak dapat dimakan manusia merupakan penggunaan sumber daya yang lebih murah dan efisien.
Jangan lupakan itu sistem pencernaan ternak diadaptasi untuk mengkonsumsi makanan berbasis rumput dan mereka mampu — dengan bantuan mikroorganisme dalam usus mereka — untuk mengubah selulosa yang sulit dicerna dari rumput menjadi protein berkualitas tinggi. Mereka tidak perlu bersaing untuk mendapatkan tanaman yang mungkin bisa dimakan oleh manusia, dan menantang ketahanan pangan global.
Faktanya, ransum biji-bijian yang tinggi dalam makanan ternak dapat menyebabkan gangguan pencernaan yang serius dan menyebabkan hingga 33 persen kematian sapi di tempat pemberian pakan. Dengan 0.4 miliar hektar lahan pertanian di seluruh dunia menghasilkan pakan ternak dengan cara yang bersaing dengan produksi tanaman untuk makanan manusia, pendekatan alternatif untuk pakan ternak tentu harus menjadi prioritas.
Peningkatan: Tantangan dan peluang
Jika sistem silvopastoral menawarkan solusi triple-win untuk tantangan ekonomi, sosial dan lingkungan dari peternakan, mengapa mereka tidak tersebar lebih luas?
Agroforestri mungkin setua pertanian itu sendiri, tetapi pasar kapitalis dan kebijakan dalam mengejar keuntungan yang lebih tinggi tanpa henti telah merestrukturisasi pertanian menuju spesialisasi dan industrialisasi, dengan mengorbankan apa yang disebut biaya sosial dan lingkungan yang tidak terlihat.
Ilmu pengetahuan telah menunjukkan banyak manfaat dari sistem silvopastoral. Sekarang, kami membutuhkan lebih banyak penelitian tentang tantangan yang membatasi adopsi mereka dalam konteks lokal yang berbeda di seluruh dunia. Kami membutuhkan penelitian tentang kebijakan dan inovasi pasar yang dapat mendorong transisi. Dan kita juga membutuhkan kemauan masyarakat terhadap pengurangan konsumsi daging yang sehat, terutama di negara-negara kaya.
Kemajuan sedang berlangsung. Kami sudah memiliki hampir satu miliar hektar lanskap pertanian dengan lebih dari 10 persen tutupan pohon dan lebih dari 1.6 miliar hektar lahan dunia memiliki potensi untuk dikelola di bawah wanatani.
Tidak ada waktu seperti sekarang untuk mengambil peran aktif dalam transformasi sistem pangan kita dan mulai menuntut dan mendukung alternatif yang berkelanjutan.
Tentang Penulis
Vivian Arguelles Gonzales, Kandidat PhD - Ilmu Sumber Daya Alam, McGill University
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku tentang Lingkungan dari daftar Penjual Terbaik Amazon
"Musim Semi Sunyi"
oleh Rachel Carson
Buku klasik ini adalah tengara dalam sejarah lingkungan hidup, menarik perhatian pada efek berbahaya pestisida dan dampaknya terhadap alam. Karya Carson membantu menginspirasi gerakan lingkungan modern dan tetap relevan hingga saat ini, karena kami terus bergulat dengan tantangan kesehatan lingkungan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"Bumi yang Tidak Dapat Dihuni: Kehidupan Setelah Pemanasan"
oleh David Wallace-Wells
Dalam buku ini, David Wallace-Wells memberikan peringatan keras tentang dampak buruk perubahan iklim dan kebutuhan mendesak untuk mengatasi krisis global ini. Buku ini mengacu pada penelitian ilmiah dan contoh dunia nyata untuk memberikan pandangan serius tentang masa depan yang kita hadapi jika kita gagal mengambil tindakan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"Kehidupan Tersembunyi Pohon: Apa yang Mereka Rasakan, Bagaimana Mereka Berkomunikasi? Penemuan dari Dunia Rahasia"
oleh Peter Wohlleben
Dalam buku ini, Peter Wohlleben menjelajahi dunia pohon yang menakjubkan dan perannya dalam ekosistem. Buku ini mengacu pada penelitian ilmiah dan pengalaman Wohlleben sendiri sebagai rimbawan untuk menawarkan wawasan tentang cara kompleks pohon berinteraksi satu sama lain dan alam.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"Rumah Kami Terbakar: Adegan Keluarga dan Planet dalam Krisis"
oleh Greta Thunberg, Svante Thunberg, dan Malena Ernman
Dalam buku ini, aktivis iklim Greta Thunberg dan keluarganya memberikan kisah pribadi tentang perjalanan mereka untuk meningkatkan kesadaran tentang kebutuhan mendesak untuk mengatasi perubahan iklim. Buku ini memberikan kisah yang kuat dan mengharukan tentang tantangan yang kita hadapi dan perlunya tindakan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"Kepunahan Keenam: Sejarah yang Tidak Wajar"
oleh Elizabeth Kolbert
Dalam buku ini, Elizabeth Kolbert mengeksplorasi kepunahan massal spesies yang sedang berlangsung yang disebabkan oleh aktivitas manusia, dengan memanfaatkan penelitian ilmiah dan contoh dunia nyata untuk memberikan gambaran serius tentang dampak aktivitas manusia terhadap alam. Buku ini menawarkan ajakan bertindak yang menarik untuk melindungi keragaman kehidupan di Bumi.
