botol plastik berjejer di konter
Image by PublicDomainPictures 

Para peneliti telah mengungkapkan bahwa dampak plastik terhadap iklim dan kesehatan lebih besar dari yang diperkirakan semula karena meningkatnya penggunaan batu bara untuk proses panas, listrik, dan sebagai bahan baku dalam produksi.

Plastik berguna, murah, dan sangat populer. Permintaan global untuk mereka telah meningkat empat kali lipat dalam empat puluh tahun terakhir dan diperkirakan akan terus meningkat, dengan konsekuensi negatif bagi lingkungan dan kesehatan manusia.

Masyarakat sadar akan kerusakan lingkungan yang diakibatkan oleh plastik, terutama pada akhir siklus hidupnya, seperti ketika mereka melepaskan gas rumah kaca dan polutan udara saat dibakar, atau mencemari air dan tanah dalam bentuk sampah. mikroplastik.

Produksi Plastik dan Iklim

Penelitian tentang dampak lingkungan global dari plastik juga difokuskan terutama pada fase pembuangan. Ada beberapa penelitian tentang produksi plastik, yang juga mempengaruhi iklim dan kualitas udara. Namun, analisis mendalam semacam itu membutuhkan informasi terperinci tentang rantai pasokan dan proses untuk melacak aliran material dan energi yang relevan.

“Sejauh ini, asumsi sederhana bahwa produksi plastik membutuhkan jumlah sumber daya fosil yang kira-kira sama dengan jumlah bahan mentah yang terkandung dalam plastik—terutama minyak bumi,” kata Livia Cabernard, mahasiswa doktoral di Institut Sains, Teknologi. dan Kebijakan (ISTP) di ETH Zurich. Masalahnya di sini adalah bahwa signifikansi relatif dari produksi versus pembuangan telah diremehkan secara signifikan.


grafis berlangganan batin


Melalui kerja detektif yang melelahkan, para peneliti menganalisis dampak iklim dan kesehatan dari rantai pasokan plastik global selama periode 20 tahun.

Dalam sebuah penelitian baru-baru ini diterbitkan di Keberlanjutan Alam, para peneliti mengungkapkan bahwa jejak karbon global plastik telah berlipat ganda sejak 1995, mencapai 2.2 miliar ton setara CO2 (CO2e) pada 2015. Ini mewakili 4.5% dari emisi gas rumah kaca global, dan lebih dari yang diperkirakan sebelumnya. Selama periode yang sama, jejak kesehatan global plastik dari polusi udara partikulat halus telah meningkat sebesar 70%, menyebabkan sekitar 2.2 juta tahun hidup yang disesuaikan dengan disabilitas (DALYs) pada tahun 2015.

Untuk studi mereka, tim menentukan emisi gas rumah kaca yang dihasilkan di seluruh lingkaran kehidupan plastik—dari ekstraksi sumber daya fosil, hingga pemrosesan menjadi kelas dan penggunaan produk, hingga akhir masa pakai, termasuk daur ulang, insinerasi, dan penimbunan.

Para peneliti mengidentifikasi ledakan produksi plastik di negara-negara industri baru berbasis batu bara seperti Cina, India, Indonesia, dan Afrika Selatan sebagai penyebab utama meningkatnya jejak karbon plastik. Energi dan panas proses yang dibutuhkan untuk produksi plastik di negara-negara ini terutama berasal dari pembakaran batu bara. Sejumlah kecil batu bara juga digunakan sebagai bahan baku plastik.

Emisi Berbasis Batubara Dari Plastik

“Jejak karbon terkait plastik di sektor transportasi China, industri elektronik Indonesia, dan industri konstruksi India telah meningkat lebih dari 50 kali lipat sejak 1995,” jelas Cabernard. Secara global, emisi berbasis batu bara dari plastik produksi telah empat kali lipat sejak 1995 dan sekarang menyumbang hampir setengah dari jejak karbon global plastik.

Ketika batu bara dibakar, ia menghasilkan partikel yang sangat halus yang menumpuk di udara. Partikulat tersebut sangat berbahaya bagi kesehatan dan dapat menyebabkan asma, bronkitis, dan penyakit kardiovaskular. Karena semakin banyak batubara yang digunakan untuk proses panas dan listrik, dan sebagai bahan baku dalam produksi plastik, konsekuensi negatif bagi kesehatan juga meningkat.

Berbeda dengan perkiraan sebelumnya, yang mengasumsikan penggunaan bahan bakar dan bahan baku dalam jumlah yang sama dalam produksi plastik, para peneliti kini telah membuktikan bahwa dua kali lebih banyak energi fosil yang dibakar untuk produksi plastik daripada yang terkandung sebagai bahan baku dalam plastik.

Hal ini mempengaruhi penilaian konsekuensi lingkungan. “Bahkan dalam skenario terburuk di mana semua plastik dibakar, produksi mereka menyumbang bagian terbesar dari total emisi gas rumah kaca dan partikel,” kata Cabernard. Keseluruhan fase produksi plastik bertanggung jawab atas sebagian besar (96%) jejak karbon plastik.

Sebelumnya hanya ada satu publikasi yang meneliti jejak karbon global produksi plastik. “Namun, studi ini meremehkan emisi gas rumah kaca, karena tidak memperhitungkan meningkatnya ketergantungan pada batu bara akibat outsourcing proses produksi ke negara-negara berbasis batu bara,” jelas Cabernard.

Para peneliti menggunakan metode baru untuk studi mereka yang sebelumnya dikembangkan Cabernard dalam tesis doktoralnya di bawah pengawasan Stephan Pfister, ilmuwan senior di ISTP, dan Stefanie Hellweg, profesor desain sistem ekologi di Institut Teknik Lingkungan. Pendekatan ini melibatkan analisis input-output multi-regional yang secara akurat memetakan rantai nilai global dari produksi hingga konsumsi di seluruh industri, negara, dan kawasan.

Sumber: ETH Zurich, Studi asli

Buku tentang Lingkungan dari daftar Penjual Terbaik Amazon

"Musim Semi Sunyi"

oleh Rachel Carson

Buku klasik ini adalah tengara dalam sejarah lingkungan hidup, menarik perhatian pada efek berbahaya pestisida dan dampaknya terhadap alam. Karya Carson membantu menginspirasi gerakan lingkungan modern dan tetap relevan hingga saat ini, karena kami terus bergulat dengan tantangan kesehatan lingkungan.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

"Bumi yang Tidak Dapat Dihuni: Kehidupan Setelah Pemanasan"

oleh David Wallace-Wells

Dalam buku ini, David Wallace-Wells memberikan peringatan keras tentang dampak buruk perubahan iklim dan kebutuhan mendesak untuk mengatasi krisis global ini. Buku ini mengacu pada penelitian ilmiah dan contoh dunia nyata untuk memberikan pandangan serius tentang masa depan yang kita hadapi jika kita gagal mengambil tindakan.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

"Kehidupan Tersembunyi Pohon: Apa yang Mereka Rasakan, Bagaimana Mereka Berkomunikasi? Penemuan dari Dunia Rahasia"

oleh Peter Wohlleben

Dalam buku ini, Peter Wohlleben menjelajahi dunia pohon yang menakjubkan dan perannya dalam ekosistem. Buku ini mengacu pada penelitian ilmiah dan pengalaman Wohlleben sendiri sebagai rimbawan untuk menawarkan wawasan tentang cara kompleks pohon berinteraksi satu sama lain dan alam.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

"Rumah Kami Terbakar: Adegan Keluarga dan Planet dalam Krisis"

oleh Greta Thunberg, Svante Thunberg, dan Malena Ernman

Dalam buku ini, aktivis iklim Greta Thunberg dan keluarganya memberikan kisah pribadi tentang perjalanan mereka untuk meningkatkan kesadaran tentang kebutuhan mendesak untuk mengatasi perubahan iklim. Buku ini memberikan kisah yang kuat dan mengharukan tentang tantangan yang kita hadapi dan perlunya tindakan.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

"Kepunahan Keenam: Sejarah yang Tidak Wajar"

oleh Elizabeth Kolbert

Dalam buku ini, Elizabeth Kolbert mengeksplorasi kepunahan massal spesies yang sedang berlangsung yang disebabkan oleh aktivitas manusia, dengan memanfaatkan penelitian ilmiah dan contoh dunia nyata untuk memberikan gambaran serius tentang dampak aktivitas manusia terhadap alam. Buku ini menawarkan ajakan bertindak yang menarik untuk melindungi keragaman kehidupan di Bumi.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan