Alam? Shutterstock
Masyarakat kita telah berevolusi sangat banyak, dapatkah kita masih mengatakan bahwa kita adalah bagian dari Alam? Jika tidak, haruskah kita khawatir - dan apa yang harus kita lakukan? Poppy, 21, Warwick.
Sedemikian luasnya kekuasaan kita di Bumi, sehingga jawaban atas pertanyaan di sekitar apakah kita masih merupakan bagian dari alam - dan apakah kita memerlukannya - bergantung pada pemahaman tentang apa yang kita ingin as homo sapiens. Dan untuk mengetahui apa yang kita inginkan, kita perlu memahami siapa diri kita.
Ini adalah pertanyaan besar - tetapi mereka adalah yang terbaik. Dan sebagai seorang ahli biologi, inilah saran saya yang sederhana untuk mengatasinya, dan kesimpulan pribadi. Anda mungkin memiliki yang berbeda, tetapi yang penting adalah kami merenungkannya.
Mungkin tempat terbaik untuk memulai adalah mempertimbangkan apa yang membuat kita menjadi manusia sejak awal, yang tidak sejelas kelihatannya.
Beberapa tahun yang lalu, sebuah novel yang ditulis oleh Vercors bernama Les Animaux denatures ("Hewan Denaturasi") memberi tahu cerita dari sekelompok hominid primitif, Tropis, ditemukan di hutan yang belum dijelajahi di Papua, yang tampaknya merupakan mata rantai yang hilang.
Namun, prospek bahwa kelompok fiksi ini dapat digunakan sebagai pekerja paksa oleh seorang pengusaha wirausaha bernama Vancruysen memaksa masyarakat untuk memutuskan apakah Tropis hanyalah hewan yang canggih atau apakah mereka harus diberi hak asasi manusia. Dan di sinilah letak kesulitannya.
Status manusia sampai sekarang tampak begitu jelas sehingga buku itu menjelaskan bagaimana segera ditemukan bahwa tidak ada definisi tentang apa sebenarnya manusia itu. Tentu saja, serangkaian ahli yang dikonsultasikan - antropolog, primatolog, psikolog, pengacara dan pendeta - tidak setuju. Mungkin secara profetis, itu adalah orang awam yang menyarankan kemungkinan jalan ke depan.
Dia bertanya apakah beberapa kebiasaan hominid dapat digambarkan sebagai tanda awal dari pikiran spiritual atau agama. Singkatnya, adakah tanda-tanda bahwa, seperti kita, Tropis tidak lagi "menyatu" dengan alam, tetapi telah berpisah darinya, dan sekarang melihatnya dari luar - dengan sedikit ketakutan.
Ini adalah perspektif jitu. Status kita sebagai hewan yang diubah atau "didenaturasikan" - makhluk yang bisa dibilang terpisah dari dunia alami - mungkin merupakan sumber kemanusiaan kita dan penyebab banyak masalah kita. Dalam kata-kata penulis buku:
Kesulitan semua manusia timbul dari kenyataan bahwa kita tidak tahu siapa kita dan tidak menyetujui apa yang kita inginkan.
Kita mungkin tidak akan pernah tahu waktu pemisahan bertahap kita dari alam - meskipun lukisan gua mungkin mengandung beberapa petunjuk. Tetapi peristiwa penting baru-baru ini dalam hubungan kita dengan dunia di sekitar kita juga terdokumentasi dengan mendadak. Itu terjadi pada Senin pagi yang cerah, tepatnya jam 8.15 pagi.
Zaman baru
Grafik bom atom yang mengguncang Hiroshima pada 6 Agustus 1945, adalah panggilan bangun yang begitu keras sehingga masih bergema dalam kesadaran kita beberapa dekade kemudian.
{vembed Y=Tl3_0D2h8BY}
Hari "matahari terbit dua kali" bukan hanya demonstrasi yang kuat era baru yang telah kita masuki, itu adalah pengingat betapa primitifnya kita tetap: kalkulus diferensial, elektronik canggih dan wawasan yang hampir ilahi ke dalam hukum alam semesta membantu membangun, yah ... tongkat yang sangat besar. Modern homo sapiens tampaknya telah mengembangkan kekuatan para dewa, sambil menjaga jiwa seorang pembunuh Zaman Batu stereotip.
Kami tidak lagi takut pada alam, tetapi apa yang akan kami lakukan untuk itu, dan diri kami sendiri. Singkatnya, kami masih tidak tahu dari mana kami berasal, tetapi mulai panik tentang ke mana kami akan pergi.
Kita sekarang tahu a lebih banyak tentang asal usul kita tetapi kita tetap tidak yakin tentang apa yang kita inginkan di masa depan - atau, makin, karena krisis iklim semakin cepat, apakah kita punya satu.
Dapat diperdebatkan, pilihan yang lebih besar yang diberikan oleh kemajuan teknologi kami membuatnya semakin sulit untuk memutuskan mana dari banyak jalan yang harus diambil. Ini adalah biaya kebebasan.
Saya tidak memperdebatkan dominasi kami atas alam, atau, bahkan sebagai ahli biologi, saya tidak merasa perlu untuk mempertahankan status quo. Perubahan besar adalah bagian dari evolusi kita. Lagipula, oksigen awalnya adalah racun yang mengancam keberadaan awal kehidupan, namun sekarang bahan bakar penting bagi keberadaan kita.
Demikian pula, kita mungkin harus menerima bahwa apa yang kita lakukan, bahkan kekuasaan kita yang belum pernah terjadi sebelumnya, adalah konsekuensi alami dari apa yang telah kita kembangkan, dan dengan proses yang tidak kalah alaminya daripada seleksi alam itu sendiri. Jika kontrol kelahiran buatan tidak alami, maka angka kematian bayi juga berkurang.
Saya juga tidak yakin dengan argumen menentang rekayasa genetika atas dasar bahwa itu “tidak alami”. Dengan secara artifisial memilih jenis gandum tertentu atau anjing, kami telah bermain-main dengan genom selama berabad-abad sebelum revolusi genetika. Bahkan pilihan pasangan romantis kita adalah suatu bentuk rekayasa genetika. Seks adalah cara alam memproduksi kombinasi genetik baru segera.
Bahkan alam, tampaknya, bisa tidak sabar dengan dirinya sendiri.
Habitat alami kita? Shutterstock
Mengubah dunia kita
Uang muka genomikNamun, telah membuka pintu ke titik balik kunci lainnya. Mungkin kita dapat menghindari meledakkan dunia, dan sebaliknya mengubahnya - dan diri kita sendiri - secara perlahan, mungkin tidak dapat dikenali.
Pengembangan dari tanaman rekayasa genetika pada 1980-an dengan cepat pindah dari aspirasi awal untuk meningkatkan rasa makanan ke cara yang lebih efisien untuk menghancurkan gulma atau hama yang tidak diinginkan.
Dalam apa yang sebagian orang anggap sebagai padanan genetik bom atom, perampokan awal kita ke dalam teknologi baru sekali lagi sebagian besar tentang pembunuhan, ditambah dengan kekhawatiran tentang kontaminasi. Bukannya segalanya cerah sebelum itu. Seleksi buatan, pertanian intensif dan pertumbuhan populasi kami yang meledak adalah spesies perusak yang lebih cepat lebih cepat daripada yang dapat kami catat.
Meningkat "Mata air diam" dari tahun 1950-an dan 60-an yang disebabkan oleh perusakan burung-burung di tanah pertanian - dan, akibatnya, nyanyian mereka - hanyalah puncak gunung es yang lebih dalam dan lebih menyeramkan. Pada prinsipnya, tidak ada yang tidak wajar tentang kepunahan, yang telah a pola berulang (Kadang-kadang proporsi besar) dalam evolusi planet kita jauh sebelum kita datang ke tempat kejadian. Tapi benarkah itu yang kita lakukan? ingin?
Argumen untuk mempertahankan keanekaragaman hayati biasanya didasarkan pada kelangsungan hidup, ekonomi atau etika. Selain melestarikan lingkungan utama yang jelas penting bagi ekosistem kita dan kelangsungan hidup global, argumen ekonomi menyoroti kemungkinan bahwa lumut, bakteri, atau reptil mungkin memegang kunci untuk penyembuhan penyakit di masa depan. Kita tidak bisa menghancurkan apa yang tidak kita ketahui.
Apakah ini nilai ekonomi, medis atau sifat buaya yang seharusnya penting bagi kita? Shutterstock
Tetapi melampirkan nilai ekonomi pada kehidupan membuatnya tunduk pada fluktuasi pasar. Adalah masuk akal untuk mengharapkan bahwa, pada waktunya, sebagian besar solusi biologis akan dapat disintesis, dan ketika nilai pasar dari banyak bentuk kehidupan turun, kita perlu meneliti pentingnya argumen etis. Apakah kita membutuhkan alam karena nilai bawaannya?
Mungkin jawabannya mungkin berasal dari mengintip ke cakrawala. Ini agak ironi ketika milenium ketiga bertepatan mendekripsi genom manusia, mungkin awal dari keempat mungkin tentang apakah sudah menjadi berlebihan.
Sama seperti modifikasi genetika suatu hari nanti bisa mengarah pada akhir “Homo sapiens naturalis”(Yaitu, manusia tidak tersentuh oleh rekayasa genetik), suatu hari kita bisa melambaikan tangan ke spesimen terakhir dari Genetika Homo sapiens. Itu adalah manusia yang sepenuhnya berdasarkan genetika terakhir yang hidup di dunia yang semakin tidak terbebani oleh bentuk biologis kita - pikiran dalam sebuah mesin.
Jika esensi manusia, termasuk ingatan, keinginan, dan nilai-nilai kita, entah bagaimana tercermin dalam pola koneksi neuron yang halus dari otak kita (dan mengapa tidak?) Pikiran kita suatu hari nanti bisa berubah seperti tidak pernah sebelumnya.
Dan ini membawa kita pada pertanyaan penting yang tentunya harus kita tanyakan pada diri kita sendiri sekarang: jika, atau lebih tepatnya kapan, kita memiliki kekuatan untuk mengubah apa pun, apa yang akan kita tidak perubahan?
Bagaimanapun, kita mungkin dapat mengubah diri kita menjadi individu yang lebih rasional, lebih efisien, dan lebih kuat. Kita dapat melangkah lebih jauh, memiliki kekuasaan yang lebih besar atas area ruang yang lebih luas, dan menyuntikkan wawasan yang cukup untuk menjembatani kesenjangan antara masalah yang ditimbulkan oleh evolusi budaya kita dan kemampuan otak yang berevolusi untuk menangani masalah yang jauh lebih sederhana. Kita bahkan mungkin memutuskan untuk pindah ke kecerdasan tanpa tubuh: pada akhirnya, bahkan kesenangan tubuh terletak di otak.
Lalu apa? Ketika rahasia alam semesta tidak lagi tersembunyi, apa yang membuatnya layak menjadi bagian darinya? Di mana kesenangannya?
"Gosip dan seks, tentu saja!" beberapa mungkin berkata. Dan pada dasarnya, saya akan setuju (walaupun saya mungkin mengatakannya secara berbeda), karena itu menyampaikan kepada saya kebutuhan mendasar yang harus kita jangkau dan hubungkan dengan orang lain. Saya percaya bahwa atribut yang menentukan nilai kita di alam semesta yang luas dan terus berubah ini sederhana: empati dan cinta. Bukan kekuatan atau teknologi, yang menempati begitu banyak pemikiran kita tetapi yang hanya (hampir membosankan) terkait dengan zaman peradaban.
Dewa sejati
Seperti banyak traveler, homo sapiens mungkin butuh tujuan. Tetapi dari kekuatan yang datang dengan mencapainya, seseorang menyadari bahwa nilai seseorang (apakah sebagai individu atau spesies) pada akhirnya terletak di tempat lain. Jadi saya percaya bahwa tingkat kemampuan kita untuk empati dan cinta akan menjadi tolok ukur di mana peradaban kita dinilai. Ini mungkin merupakan patokan penting dimana kita akan menilai peradaban lain yang mungkin kita temui, atau memang dihakimi oleh mereka.
Ketika kita dapat mengubah segalanya tentang diri kita sendiri, apa yang akan kita simpan? Shutterstock
Ada sesuatu yang sangat mengherankan sebagai dasar dari semua itu. Fakta bahwa bahan kimia dapat muncul dari batas-batas sederhana dari sup molekul kuno, dan melalui hukum evolusi yang dingin, bergabung menjadi organisme bahwa merawat makhluk hidup lain (yaitu, kantong bahan kimia lainnya) adalah keajaiban yang sebenarnya.
Beberapa orang dahulu percaya bahwa Allah menciptakan kita dalam "gambar-Nya". Mungkin mereka benar dalam arti tertentu, karena empati dan cinta adalah fitur yang benar-benar seperti dewa, paling tidak di antara para dewa yang baik hati.
Hargai sifat-sifat itu dan gunakan sekarang, Poppy, karena mereka punya solusi untuk dilema etika kita. Sifat-sifat itulah yang harus memaksa kita untuk meningkatkan kesejahteraan sesama manusia tanpa menurunkan kondisi yang mengelilingi kita.
Apa pun yang kurang akan merusak sifat (kita).
Tentang Penulis
Manuel Berdoy, Ahli Biologi, University of Oxford
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku tentang Lingkungan dari daftar Penjual Terbaik Amazon
"Musim Semi Sunyi"
oleh Rachel Carson
Buku klasik ini adalah tengara dalam sejarah lingkungan hidup, menarik perhatian pada efek berbahaya pestisida dan dampaknya terhadap alam. Karya Carson membantu menginspirasi gerakan lingkungan modern dan tetap relevan hingga saat ini, karena kami terus bergulat dengan tantangan kesehatan lingkungan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"Bumi yang Tidak Dapat Dihuni: Kehidupan Setelah Pemanasan"
oleh David Wallace-Wells
Dalam buku ini, David Wallace-Wells memberikan peringatan keras tentang dampak buruk perubahan iklim dan kebutuhan mendesak untuk mengatasi krisis global ini. Buku ini mengacu pada penelitian ilmiah dan contoh dunia nyata untuk memberikan pandangan serius tentang masa depan yang kita hadapi jika kita gagal mengambil tindakan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"Kehidupan Tersembunyi Pohon: Apa yang Mereka Rasakan, Bagaimana Mereka Berkomunikasi? Penemuan dari Dunia Rahasia"
oleh Peter Wohlleben
Dalam buku ini, Peter Wohlleben menjelajahi dunia pohon yang menakjubkan dan perannya dalam ekosistem. Buku ini mengacu pada penelitian ilmiah dan pengalaman Wohlleben sendiri sebagai rimbawan untuk menawarkan wawasan tentang cara kompleks pohon berinteraksi satu sama lain dan alam.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"Rumah Kami Terbakar: Adegan Keluarga dan Planet dalam Krisis"
oleh Greta Thunberg, Svante Thunberg, dan Malena Ernman
Dalam buku ini, aktivis iklim Greta Thunberg dan keluarganya memberikan kisah pribadi tentang perjalanan mereka untuk meningkatkan kesadaran tentang kebutuhan mendesak untuk mengatasi perubahan iklim. Buku ini memberikan kisah yang kuat dan mengharukan tentang tantangan yang kita hadapi dan perlunya tindakan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"Kepunahan Keenam: Sejarah yang Tidak Wajar"
oleh Elizabeth Kolbert
Dalam buku ini, Elizabeth Kolbert mengeksplorasi kepunahan massal spesies yang sedang berlangsung yang disebabkan oleh aktivitas manusia, dengan memanfaatkan penelitian ilmiah dan contoh dunia nyata untuk memberikan gambaran serius tentang dampak aktivitas manusia terhadap alam. Buku ini menawarkan ajakan bertindak yang menarik untuk melindungi keragaman kehidupan di Bumi.
