Mengapa Satwa Liar Air Tawar Menghadapi Masa Depan yang Tidak PastiSalmon sockeye pemijahan membuat jalan mereka di Sungai Adams dekat Chase, BC THE CANADIAN PRESS / Jonathan Hayward

Salmon Pasifik adalah salah satu makhluk ikonik Kanada. Setiap musim panas, mereka menyelesaikan siklus hidup rata-rata mereka selama empat hingga lima tahun dengan kembali dari tempat pemberian makanan laut yang kaya ke sungai dan aliran tempat mereka dilahirkan. Di sini, mengikuti "jejak" orang tua mereka, mereka akan bertelur, mati dan memunculkan generasi salmon berikutnya.

Transit ini dari air tawar ke laut dan kembali lagi kadang-kadang ribuan kilometer panjangnya. Ini juga bisa berbahaya - ikan harus menavigasi jeram sungai yang curam dan menghindari predator yang rakus.

Tetapi perjalanan hanya diperberat oleh tantangan yang tidak wajar. Manusia terus membendung dan mencemari sungai, makan berlebihan, dan memperkenalkan tanaman dan hewan invasif. Dan ini hanyalah puncak gunung es dalam hal bagaimana manusia secara mendalam membentuk kembali air tawar di Kanada dan di seluruh dunia.

Untuk penelitian kami tentang migrasi dan konservasi salmon Pasifik, kami telah melihat bagaimana ekosistem air tawar - danau, sungai, aliran dan lahan basah - berubah di seluruh dunia. Masyarakat memiliki jarinya di nadi lautan, tapi bagaimana dengan perairan tawar kita yang terlalu sering terlupakan?


grafis berlangganan batin


Danau dan sungai dalam krisis

Sementara air tawar hanya sebagian kecil saja (0.01 persen) dari semua air di planet ini, mereka adalah rumah bagi hampir 10 persen dari spesies hewan yang dikenal di Bumi, termasuk sepertiga dari semua vertebrata (apapun dengan tulang belakang). Bahkan ada lebih banyak spesies ikan di ekosistem air tawar daripada yang ada di laut.

Gambar ini, sayangnya, berubah dengan cepat. World Wide Fund for Nature (WWF) baru-baru ini menerbitkan “Hidup Planet Report 2018, ”Menunjukkan bahwa hilangnya spesies air tawar lebih parah daripada penurunan spesies di darat atau di lautan.

Yang mengkhawatirkan, populasi spesies air tawar rata-rata telah menurun lebih dari 80 persen dalam 50 tahun, sementara populasi penghuni darat dan makhluk laut telah berkurang kurang dari setengahnya.

Jelas, perairan segar dalam krisis dengan tren yang memburuk selama dekade terakhir. Tapi kenapa?

Ancaman: Selusin kotor

Para ilmuwan tahu bahwa merusak, mencemari, menangkap ikan berlebihan, dan memperkenalkan spesies baru mengubah "perairan" di seluruh dunia, dan menghambat kelangsungan hidup hewan seperti salmon Pasifik. Kami telah mengetahui tentang ancaman ini terhadap keanekaragaman hayati air tawar setidaknya selusin tahun.

Tapi banyak yang bisa berubah dalam 12 tahun - dan sudah. Dengan tim internasional dari beberapa ilmuwan air tawar terkemuka dunia, studi baru kami mendokumentasikan selusin ancaman - beberapa baru, beberapa tumbuh - untuk spesies air tawar:

  1. Iklim yang berubah dengan cepat
  2. Perdagangan satwa liar online dan spesies invasif
  3. Penyakit menular
  4. Alga beracun mekar
  5. Pembangkit listrik tenaga air merusak dan memecah separuh sungai di dunia
  6. Kontaminan yang muncul, seperti hormon
  7. Nanomaterials yang direkayasa
  8. Polusi mikroplastik
  9. Gangguan cahaya dan kebisingan
  10. Air tawar pesisir yang asin karena kenaikan permukaan laut
  11. Konsentrasi kalsium jatuh di bawah kebutuhan beberapa organisme air tawar
  12. Aditif - dan mungkin efek sinergis - dari ancaman ini

Tim kami khawatir bahwa air tawar terus diabaikan. Ancaman yang meningkat dan hilangnya spesies cepat ini terjadi di bawah permukaan air - tidak terlihat dan tidak terpikirkan.

"Ini adalah tragedi yang diam dan tak terlihat yang menarik minat terlalu sedikit," kata Steve Ormerod, seorang ahli ekologi air tawar dari Universitas Cardiff, di Wales, Inggris, dan salah satu anggota tim kami.

Kami berharap dapat mengubah narasi ini dengan menarik perhatian pada ancaman kritis 12 ini.

Kami membutuhkan tindakan terhadap ancaman ini - sekarang.

Harapan di cakrawala?

Ini banyak yang perlu dipertimbangkan. Mungkin terasa seperti tidak ada solusi yang akan mengubah lintasan untuk spesies air tawar. Untungnya, bukan itu masalahnya dan kami menyoroti peluang untuk keuntungan konservasi.

Alat ilmiah baru mengubah cara kita memantau populasi air tawar. DNA lingkungan, misalnya, dapat segera memungkinkan kami untuk menggunakan sampel air tunggal untuk mengidentifikasi semua ikan di daerah aliran sungai - tanpa pernah melihat spesies.

Pendekatan lain, termasuk penggunaan "aliran lingkungan" (e-flow) untuk mengelola aliran air di bawah bendungan, pemindahan bendungan serta saluran ikan membiarkan ikan seperti salmon Pasifik mengelilingi beberapa hambatan yang telah kami buat.

Tetapi solusinya tidak hanya bersandar pada kemajuan teknologi untuk membalikkan kesalahan masa lalu. Kita perlu memenuhi kebutuhan air tawar manusia dan alam dengan mengubah cara kita memperlakukan air tawar, misalnya, melalui air kita tindakan sehari-hari, dengan bergabung atau mendukung Aliansi untuk Kehidupan Air Tawar dan mendesak pemerintah kita untuk bergabung dengan upaya global untuk melestarikan air tawar.Percakapan

Tentang Penulis

Andrea Jane Reid, Kandidat PhD, Universitas Carleton dan Steven J Cooke, Ketua & Profesor Riset Kanada, Universitas Carleton

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon