Pemutihan karang telah terlihat pada 93% terumbu karang yang membentuk Great Barrier Reef. (C) XL Caitlin Seaview SurveyPemutihan karang telah terlihat pada 93% terumbu karang yang membentuk Great Barrier Reef. (C) XL Caitlin Seaview Survey

Laporan media di seluruh dunia telah membawa pemutihan karang massal di Great Barrier Reef Australia ke kantor dan rumah orang.

Dengan 93% dari terumbu individu menunjukkan pemutihan, kehancuran di antara peneliti, selebriti dan masyarakat teraba.

Sayangnya, pemutihan karang secara massal hanyalah salah satu contoh masalah yang jauh lebih luas. Meskipun merupakan contoh degradasi ekosistem yang cepat dan ekstensif, pemutihan karang tidak mengherankan: ini konsisten dengan banyak perubahan yang terjadi sekarang di seluruh lingkungan alam Australia.

Degradasi dan kematian hutan

Dieback hutan semakin umum di seluruh Australia dari negara tinggi dan dataran banjir ke savana.


grafis berlangganan batin


Pohon ikonik kami - termasuk tanaman berbunga tertinggi di dunia, Mountain Ash, dan eucalypt yang paling banyak didistribusikan, Sungai Red Gum - adalah salah satu yang paling terpukul.

Contoh nyata adalah dataran banjir dataran rendah Murray-Darling Basin. Mengurangi curah hujan dan ekstraksi air untuk kebutuhan manusia telah merampas Sungai Merah Gusi dari banjir yang membeku dalam keberadaannya. Konsekuensinya adalah itu 79% hutan di Sungai Murray telah dieback. Kuburan pohon adalah pemandangan yang biasa.

Cuaca ekstrem baru-baru ini dikombinasikan dengan kebakaran yang berulang dan penebangan yang intensif tingkat kematian yang meningkat dari pohon-pohon Mountain Ash yang besar dan tua dengan urutan besarnya. Hal ini telah menciptakan krisis bagi hewan yang bergantung padanya, termasuk Possum Leadbeater yang terancam punah.

Keadaan hutan ini menandakan nasib orang lain (seperti di Australia Barat Hutan jarrah) di bawah iklim pengeringan.

Penurunan katak Australia tenggara

Pemecahan rekor Australia Kekeringan Milenium memukul komunitas katak sangat keras. Mereka belum pulih sejak saat itu.

Diharapkan hujan deras dari akhir 2010 ke 2012 awal ("Besar basah") Akan membantu katak" bangkit kembali ", mengingat kapasitas mereka untuk meletakkan sejumlah besar telur dalam kondisi yang sesuai.

Perbaikan sederhana pada saat Big Wet dibatalkan dengan kondisi kembali ke kondisi kering. Ini mendorong katak kembali ke tingkat mengerikan yang terlihat selama puncak kekeringan.

Spesies yang panggilannya akan akrab bagi banyak orang Australia - "crick-crick"Dari katak biasa, Yang "plonk-bonk" dari pobblebonk - melihat pemulihan pasca kekeringan yang sangat sedikit.

Periode kering yang panjang diperkirakan terjadi di wilayah ini berdasarkan model perubahan iklim, sehingga prospek amfibi Australia bagian tenggara tampak suram.

Terungkapnya mamalia Australia

Australia sangat luar biasa khusus fauna mamalia. Namun, spesies mamalia 30 telah punah di tahun 200 yang lalu. Itu adalah tingkat kepunahan yang lebih buruk daripada negara lain.

Yang terutama membingungkan adalah kerugian itu terus berlanjut pada tingkat yang tidak berpenghuni, dengan dua mamalia Australia hilang selamanya dalam dekade terakhir.

Di sebagian besar Australia, terutama di utara Australia, banyak mamalia asli yang melimpah 20 tahun yang lalu telah menjadi langka.

Runtuhnya komunitas burung

Grafik Kekeringan Milenium juga mendorong masyarakat burung di Australia selatan di tepi.

Di belakang penurunan bersejarah (terutama karena pembukaan lahan), dua pertiga spesies menurun secara substansial saat kekeringan berlangsung. Asumsi, atau mungkin harapan, adalah bahwa penurunan ini adalah bagian dari siklus alami, dan akhir kekeringan akan kembali normal. Ini tidak terjadi.

Pada hitungan terakhir, setengah dari spesies - termasuk spesies ikonik seperti galah, rosella dan peri wrens - masih jauh kurang umum daripada sebelum kekeringan.

Hasilnya adalah komunitas burung kita berubah drastis hanya dalam dua dekade. Saat memasuki periode pengeringan yang lain, ada kekhawatiran besar tentang masa depan burung-burung Australia selatan.

Apa yang orang Australia hargai?

Ini hanyalah beberapa contoh degradasi ekosistem yang sangat besar. Sayangnya, masih banyak lagi. Pertarungan untuk keanekaragaman hayati Australia masih bisa dimenangkan, namun ini memerlukan tindakan tegas terhadap perubahan iklim dan investasi serius selama banyak siklus pemilihan.

Di 2013, Australia berada di peringkat antara 40 negara yang paling kekurangan dana untuk konservasi keanekaragaman hayati, daftar yang didominasi oleh negara berkembang.

Alokasi anggaran untuk Departemen Lingkungan Hidup federal menyusut dan sekarang kurang dari 0.5% dari pengeluaran pemerintah. Sulit untuk tidak membuat perbandingan dengan pengumuman baru-baru ini yang akan dibelanjakan Australia A $ 50 miliar untuk kapal selam.

Sebaliknya, menghindari kepunahan burung Australia akan memakan biaya sekitar A $ 10 juta per tahun - biaya kita, pada saat ini, tidak mau bertemu.

Wakil Presiden AS Joe Biden kata yang terkenal:

"Jangan katakan apa yang Anda hargai; tunjukkan anggaran Anda, dan saya akan memberi tahu Anda apa yang Anda hargai. "

Pada bulan Mei 3, pemerintah Australia akan memberikan anggaran 2016 dan, dengan sebuah pemilihan yang menjulang, kita juga akan segera belajar tentang komitmen pengeluaran oposisi. Bulan-bulan mendatang akan menunjukkan bagaimana partai-partai besar menghargai lingkungan Australia, dan pemilihan yang akan diikuti akan mengukur sejauh mana orang Australia menerimanya.

Tentang Penulis

Dale Nimmo, Dosen Ekologi; David Lindenmayer, Profesor, Sekolah Fenner Lingkungan dan Masyarakat, Universitas Nasional Australia

John Woinarski, Profesor (biologi konservasi), Charles Darwin University

Ralph Mac Nally, Profesor Ekologi Centenary, Institut Ekologi Terapan, Universitas Canberra

Shaun Cunningham, rekan peneliti, Ekologi Hutan, Deakin University

Artikel ini awalnya diterbitkan pada 2 Mei 2016 di Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon