Apartheid di Afrika Selatan adalah supremasi kulit putih yang dilembagakan dan diawasi. Foto PBB | flickr, CC BY-NC-ND
putihnya adalah modern, kolonial penemuan. Itu dirancang pada abad ke-17 dan digunakan untuk memberikan logika untuk genosida dan perbudakan. itu penyebutan pertama yang direkam dari "orang kulit putih", sejarawan setuju, adalah dalam drama 1613 penulis drama Inggris Thomas Middleton, The Triumphs of Truth.
Sejak abad ke-17, orang-orang di seluruh dunia – mulai dari Republik Dominika dan Maroko untuk India dan Selandia Baru – telah diberikan berbagai macam hak atau ditolak atas dasar dianggap putih atau tidak putih. Dengan demikian, keputihan secara konsisten mengandung oposisi, kekuasaan, dan penaklukan.
Penelitian menunjukkan bahwa tema ini putihnya karena kekuatan dan persatuan telah bertahan bahkan ketika batas-batas keputihan telah bergeser.
Ketika kekuatan Eropa menjajah berbagai belahan dunia, mereka menerapkan dan menyempurnakan kategori ras. di masa kolonial Barbados, undang-undang perburuhan abad ke-17 menggambarkan orang Eropa yang terikat kontrak sebagai "kulit putih" dan memberi mereka lebih banyak hak daripada orang Afrika yang diperbudak atas dasar itu. Ini memastikan bahwa kedua kelompok tidak akan bersatu dalam pemberontakan melawan pekebun kaya. Sebagai pakar studi Afrika-Amerika Edward B Rugemer berpendapat, ini juga "pembedaan ras yang dikodifikasi sebagai alat penguasaan" dan direplikasi di Jamaika dan Carolina Selatan. Yang terpenting, itu bergantung pada fakta bahwa orang kulit hitam yang diperbudak tidak memiliki hak yang diakui secara hukum, sedangkan pelayan kulit putih kelahiran Eropa melakukannya. Status budak adalah seumur hidup, tanpa bantuan, dan dapat diwariskan.
Di koloni Karibia dan Amerika Latin lainnya, istilah "putih" secara bertahap menggantikan istilah "Kristen" sebagai sebutan untuk pemukim Eropa. Di Haiti, Pejabat kolonial Prancis mengelompokkan orang ke dalam serangkaian kategori yang menggabungkan ras dan kelas: “grands blancs” (kulit putih besar), “petits blancs” (kulit putih kecil), “kulit putih bebas”, dan “budak”, dengan pembedaan menyeluruh antara kulit putih dan non-kulit putih.
Penjajah Spanyol dan Portugis di Amerika Latin, sementara itu, mengembangkan yang rumit dan kaku kasta sistem. Di bagian atas hierarki berbasis kasta ini adalah orang Spanyol semenanjung (orang-orang dari semenanjung Iberia), dan di bagian bawah, orang Afrika yang diperbudak.
Keputihan sebagai alat politik
Apa yang membuat keputihan menjadi alat yang sangat kuat adalah "logika omong kosong", seperti yang baru-baru ini dikatakan oleh penulis Robert P Baird – betapa tidak jelas definisinya sebagai sebuah label. Itu dapat, dan telah, didefinisikan dengan cara apa pun yang paling baik berfungsi untuk mengkonsolidasikan kekuasaan bagi kelompok yang berkuasa.
Menggemakan pembagian antara orang-orang yang diperbudak dan pelayan-pelayan kontrak berabad-abad sebelumnya, orang-orang kelas pekerja di abad ke-20 diadu satu sama lain dengan seruan untuk putihnya.
Dalam buku 1995-nya, Bagaimana Orang Irlandia Menjadi Putih, Sejarawan Amerika Noel Ignatiev melihat imigrasi Irlandia abad ke-19 ke AS. Dia merinci bagaimana pendatang baru kelas pekerja ini menekankan jarak mereka dari buruh kulit hitam, sehingga mengklaim kulit putih.
Sebagai seorang sosialis radikal, dia mempertanyakan mengapa mereka secara efektif berpihak pada penindas (kulit putih Amerika), daripada dengan yang tertindas (orang kulit hitam yang diperbudak). “Bayangkan bagaimana sejarah mungkin berbeda seandainya orang Irlandia, tenaga kerja tidak terampil di utara, dan para budak, tenaga kerja tidak terampil di Selatan, disatukan. Saya berharap pemahaman mengapa itu tidak terjadi di masa lalu dapat membuka kemungkinan baru di lain waktu, ” dia nanti dijelaskan.
Ketika keputihan digunakan untuk melakukan kekerasan
Namun, sebanyak putih memungkinkan kekuatan, itu juga memicu kecemasan. Karena kategori tersebut sekaligus tidak jelas tetapi juga memberikan kekuatan besar, orang-orang yang menemukan diri mereka dalam kategori itu secara konsisten berusaha keras untuk melindunginya. Secara historis, dan masih hari ini, di benak banyak orang yang paling diuntungkan darinya, keputihan harus tetap "murni".
Dengan demikian, pejabat kolonial di Kerajaan Inggris memperlakukan pemukim kulit putih sebagai warga negara dengan hak, tetapi masyarakat adat dan diperbudak sebagai ancaman untuk ditindas dan dikendalikan.
Selama berabad-abad, universitas dan sekolah di seluruh Eropa meresmikan gagasan supremasi kulit putih melalui produksi dan penyebaran pengetahuan. Ahli botani Swedia Carl Linnaeus mengajarkan bahwa setiap makhluk hidup dapat dikategorikan dan diklasifikasikan ke dalam jenis. Naturalis Jerman Johann Friedrich Blumenbach mengklaim bahwa manusia dibagi menjadi lima ras "ilmiah" berdasarkan bentuk tengkorak dengan tengkorak "Kaukasia". dijelaskan sebagai "yang paling tampan dan menjadi".
Di India, di masa kejayaan rasisme ilmiah, ilmuwan kolonial berargumen bahwa etnisitas dan kasta adalah atribut fisik, menetapkan status hierarkis dan mengistimewakan kedekatan dengan kulit putih. Dan ketika rasisme ilmiah menjadi arus utama, keputihan dinaturalisasi dan dibingkai sebagai "akal sehat" untuk generasi siswa.
Bahkan lebih jahat adalah program politik dan sosial yang dibenarkan oleh orang kulit putih: egenetika, dipaksa sterilisasi, dan genosida. Pada abad ke-20, humaniora dan ilmu sosial juga merupakan agen supremasi kulit putih. Sosiologi berusaha menjelaskan modernitas dengan menguniversalkan pengalaman masyarakat Eropa dan Amerika Utara, sambil menggambarkan masyarakat Afrika dan Asia sebagai "primitif" atau menghapusnya dari sejarah.
Poin terakhir ini sangat penting. Orang kulit putih, dan institusi kulit putih, sudah lama memusatkan pengalaman mereka, membayangkan mereka menjadi universal. Universalisasi pengalaman mereka, pada gilirannya, telah memungkinkan orang kulit putih untuk berbicara tentang diri mereka sendiri sebagai individu, yang tidak ditandai oleh ras dan rasisme.
Ini kontras dengan cara orang non-kulit putih dan kulit hitam secara kolektif lain dan rasialis. Dan itu terus memiliki konsekuensi sehari-hari yang nyata, dan seringkali mengerikan.
Universitas dan sekolah memaksakan kurikulum putih-sentris dan kebijakan seragam yang mendiskriminasi murid kulit hitam. Petugas mengawasi komunitas kulit hitam atas nama hukum dan ketertiban. Pihak berwajib dewasakan anak-anak kulit hitam, yang menyebabkan mereka diperlakukan sebagai penjahat.
Dalam setiap kasus, keputihan melakukan kekerasan tanpa diucapkan. Namun, dengan mengingat sejarah keputihan, kita mungkin mulai membahas warisan kerajaan dan perbudakan.
Tentang Penulis
Meghan Tinsley, Rekan Presiden dalam Etnisitas dan Ketimpangan, University of Manchester
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku tentang Ketimpangan dari daftar Penjual Terbaik Amazon
"Kasta: Asal Usul Ketidakpuasan Kami"
oleh Isabel Wilkerson
Dalam buku ini, Isabel Wilkerson mengkaji sejarah sistem kasta dalam masyarakat di seluruh dunia, termasuk di Amerika Serikat. Buku ini mengeksplorasi dampak kasta pada individu dan masyarakat, dan menawarkan kerangka kerja untuk memahami dan menangani ketidaksetaraan.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"Warna Hukum: Sejarah yang Terlupakan tentang Bagaimana Pemerintah Kita Memisahkan Amerika"
oleh Richard Rothstein
Dalam buku ini, Richard Rothstein menelusuri sejarah kebijakan pemerintah yang menciptakan dan memperkuat segregasi rasial di Amerika Serikat. Buku ini mengkaji dampak dari kebijakan ini terhadap individu dan komunitas, dan menawarkan ajakan bertindak untuk mengatasi ketidaksetaraan yang sedang berlangsung.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"Jumlah Kita: Berapa Biaya Rasisme Setiap Orang dan Bagaimana Kita Bisa Makmur Bersama"
oleh Heather McGhee
Dalam buku ini, Heather McGhee mengeksplorasi biaya ekonomi dan sosial dari rasisme, dan menawarkan visi untuk masyarakat yang lebih adil dan sejahtera. Buku ini memuat kisah-kisah individu dan komunitas yang menentang ketidaksetaraan, serta solusi praktis untuk menciptakan masyarakat yang lebih inklusif.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"Mitos Defisit: Teori Moneter Modern dan Kelahiran Ekonomi Rakyat"
oleh Stephanie Kelton
Dalam buku ini, Stephanie Kelton menantang gagasan konvensional tentang pengeluaran pemerintah dan defisit nasional, serta menawarkan kerangka kerja baru untuk memahami kebijakan ekonomi. Buku ini mencakup solusi praktis untuk mengatasi ketimpangan dan menciptakan ekonomi yang lebih adil.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
"Jim Crow Baru: Penahanan Massal di Era Buta Warna"
oleh Michelle Alexander
Dalam buku ini, Michelle Alexander mengeksplorasi cara sistem peradilan pidana melanggengkan ketidaksetaraan dan diskriminasi rasial, khususnya terhadap orang kulit hitam Amerika. Buku ini mencakup analisis sejarah sistem dan dampaknya, serta ajakan untuk melakukan reformasi.
