Amerika Latin secara tradisional menjadi milik dunia wilayah yang paling tidak merata, namun baru-baru ini menunjukkan tanda-tanda perubahan. Melalui 2000s, tingginya harga internasional untuk ekspor membawa tingkat ketidaksetaraan turun. Pemerintah telah melakukan upaya yang lebih terpadu untuk mengatasi kemiskinan, skema yang meningkat seperti transfer tunai bersyarat, dimana penerima harus memenuhi kriteria tertentu untuk mengakses tunjangan kesejahteraan.

Namun, terlepas dari semua ini, tingkat ketidaksetaraan tetap tinggi - dan selama ini, kekerasan dan ketidakamanan meningkat di sebagian besar wilayah.

Ini sebagian berasal dari pertumbuhan kejahatan terorganisir terkait obat, juga geng pemuda yang telah berkembang biak di sebagian besar wilayah - namun ketidaksetaraan ekstrim juga merupakan bagian besar dari masalah tersebut.

Sifat kekerasan dan ketidakamanan di Amerika Latin mencerminkan betapa tidak meratanya wilayah ini dikembangkan secara ekonomi dan sosial sejak tahun-tahun booming 2000s. Negara Amerika Tengah pada khususnya memiliki masalah terburuk dengan kekerasan geng di Amerika Latin, dan beberapa tingkat pembunuhan tertinggi di dunia. Sebagian alasannya adalah karena - kecuali Kosta Rika - negara-negara ini memiliki pemerintah yang sangat lemah dan tidak efektif, yang kurang berhasil dalam mengatasi ketidaksetaraan daripada berbagai tetangga Amerika Selatan mereka.

Ini berarti bahwa tingkat ketidaksetaraan di Amerika Tengah relatif lebih tinggi daripada Amerika Latin lainnya. Sekali lagi, ini telah membuka ruang untuk kejahatan, dan kartel obat bius Meksiko dan Amerika Selatan sama-sama memiliki memperkuat pijakan mereka di negara-negara yang sangat genting ini.

Inisiatif pemerintah untuk memerangi ketidaksetaraan dan kemiskinan, seperti Venezuela Rencanakan Bolivar 2000, telah berbuat banyak untuk membuat kawasan ini lebih aman. Umumnya berfokus pada program pendidikan, kesehatan masyarakat dan vaksinasi, pada dasarnya mereka menargetkan daerah pedesaan meskipun kekerasan semakin menjadi fenomena perkotaan.

Sampai batas tertentu, ini adalah keputusan yang dapat dimengerti, karena permintaan konsumen dan konstruksi telah menciptakan lapangan kerja dan mendukung pembangunan di daerah perkotaan yang miskin. Namun tingkat ketidaksetaraan di kota-kota tetap tinggi. Kegiatan geng biasanya terjadi di daerah miskin di kota-kota, dan walaupun kemajuan ekonomi yang ada telah menguntungkan pusat kota yang lebih besar di kawasan ini, program anti-kemiskinan sedikit banyak dilakukan untuk wilayah perkotaan marjinal.

Sementara itu, meningkatkan pendapatan di daerah miskin, dan pembukaan usaha kecil berikutnya, telah memperburuk tingkat pemerasan. Ini meninggalkan banyak daerah kota besar seperti Ibu kota Peru, Lima, disiksa oleh kejahatan terorganisir.

Dari buruk menjadi lebih buruk

Kelompok kriminal yang paling terkenal di tempat kerja adalah maras, geng pemuda yang dimulai oleh orang Amerika Tengah muda yang mengungsi ke Los Angeles oleh perang sipil 1980s. Saat perang berakhir, gerombolan itu membawa bisnis mereka kembali ke rumah ke negara-negara seperti El Salvador, tempat mereka beroperasi sampai hari ini. Seiring dengan kelompok ini, banyak jenis geng perkotaan lainnya juga telah dipotong di seluruh wilayah

Di Amerika Tengah, dan juga di negara-negara seperti Venezuela dan Brasil, gerombolan perkotaan sering menggantikan penegak hukum. Secara teori, mereka menawarkan a Tingkat perlindungan kepada penduduk setempat dengan imbalan uang pemerasan atau kontrol atas penjualan obat-obatan di suatu daerah. Penegakan hukum alternatif semacam ini merupakan efek meluas ketidakhadiran polisi di daerah perkotaan yang miskin Memang, ketika polisi memasuki daerah seperti itu mereka sendiri sering terlibat dalam kekerasan dan korupsi, artinya mereka tidak diterima.

Keadaan sistem hukum hanya memperburuk keadaan. Warga daerah ini adalah umumnya tidak bisa mengakses pengacara. Ini berarti bahwa mereka tidak dapat mencari kompensasi melalui pengadilan, yang seringkali masih terbuka korupsi. Otoritas negara yang lemah tersebut meninggalkan kekosongan kekuasaan di daerah-daerah miskin, yang pada gilirannya memungkinkan kekerasan dan pelanggaran hukum berkembang. Hal ini pada gilirannya menciptakan ruang di mana geng dapat beroperasi.

Kekerasan itu meningkat bahkan ketika ekonomi berkembang pesat menunjukkan betapa kuatnya kekerasan dan ketidaksetaraan. Mengatasi hal ini akan melibatkan reformasi institusi kunci yang luas seperti sistem kepolisian dan pengadilan, namun skala tantangannya semata-mata jangan diremehkan.

Jika ekonomi Amerika Tengah tetap stagnan, ada risiko bahwa tingkat ketidaksetaraan mereka yang masih tinggi bisa mulai bangkit kembali. Itu akan mengurangi belanja konsumen dan menekan ekonomi perkotaan, menawarkan geng perkotaan sebagai lingkungan yang sempurna untuk merekrut anggota baru. Seperti keadaan sekarang, yang terbaik yang bisa kita harapkan adalah situasi keamanan tetap konstan. Paling buruk, dengan tingkat ketidaksetaraan yang mengancam akan naik lagi, kita bisa berharap hal itu memburuk di banyak daerah.

Tentang Penulis

Neil Pyper, Kepala Sekolah Associate, Universitas Coventry

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at

Terimakasih telah berkunjung InnerSelf.com, dimana ada 20,000 + artikel yang mengubah hidup yang mempromosikan "Sikap Baru dan Kemungkinan Baru". Semua artikel diterjemahkan ke dalam 30+ bahasa. Berlangganan ke Majalah InnerSelf, diterbitkan mingguan, dan Inspirasi Harian Marie T Russell. Innerself Majalah telah diterbitkan sejak tahun 1985.