Dokumen dirilis dalam sebuah tuntutan hukum federal terhadap Trump University telah menempatkan kandidat presiden Republik Demokratik Donald Trump yang defensif. Kandidat Demokrat Hillary Clinton adalah sekarang menyoroti penipuan itu adalah di tengah-tengah kasus ini.

Dalam proses, banyak komentator mengidentifikasi model bisnis Trump University sebagai indikasi lebih lanjut tentang aktivitas penipuan yang dianggap endemik bagi semua institusi pendidikan tinggi nirlaba.

Saya telah belajar untuk mendapatkan pendidikan tinggi-keuntungan sejak akhir 1990s. Meskipun ada beberapa kesamaan, Trump University tidak mewakili pendidikan tinggi untuk keuntungan. Hal ini tidak diatur oleh instansi yang sama dan juga tidak mengikuti peraturan yang sama.

Faktanya, kasus Trump University tidak banyak berhubungan dengan tantangan saat ini yang dihadapi pendidikan tinggi untuk keuntungan di AS

Universitas nirlaba

Universitas dan universitas nirlaba adalah institusi pendidikan yang beroperasi untuk keuntungan finansial. Mereka telah menjadi bagian dari lanskap pendidikan tinggi sejak 1800s. Untuk sebagian besar sejarah mereka, mereka ada di luar perguruan tinggi nirlaba dan perguruan tinggi swasta dan universitas.

Bagi siswa berpendidikan tinggi yang tidak tertarik untuk mendapatkan gelar dan fokus pada bidang yang diabaikan oleh institusi arus utama, seperti stenografi dan pembukuan.

Status terpisah itu berubah setelah Undang-Undang Pendidikan Tinggi telah teregistrasi ulang di 1972. Siswa yang menghadiri lembaga nirlaba bisa diperlakukan seperti siswa di institusi lain. Mereka sekarang bisa mendapatkan hibah dan pinjaman bersubsidi untuk membayar uang sekolah mereka.

Tapi, seperti institusi lain yang menginginkan akses terhadap uang federal ini, keuntungan harus disetujui pengawasan negara bagian, federal dan akreditasi.

Mengakses bantuan

Selama setengah abad terakhir, semakin banyak keuntungan telah berpartisipasi dalam program bantuan federal. Mereka tertarik pada program ini, bahkan dengan pengawasan tambahan, karena mereka bisa mendaftarkan lebih banyak siswa dan menghasilkan lebih banyak uang.

Saat ini ada sekitar kampus dan universitas nirlaba yang didanai pemerintah federal di AS, menurut statistik resmi. Ini dibandingkan dengan institusi publik 2,000 dan organisasi nirlaba 1,800. Semua dari mereka perlu memenuhi standar akreditasi mereka, negara tempat mereka beroperasi dan Departemen Pendidikan AS.

Bahwa siswa dapat memperoleh hibah dan mengambil pinjaman membedakan pendidikan tinggi untuk keuntungan dari bisnis lain - seperti Trump University - yang mungkin mengklaim untuk mendidik siswa. Bantuan ini seharusnya melayani tujuan umum pendidikan tinggi sangat penting bagi kesejahteraan bangsa dan tidak hanya memfasilitasi pencarian keuntungan pribadi.

Bantuan siswa juga yang memberikan fokus untuk mengatur pendidikan tinggi. Ada persyaratan khusus yang disebut "integritas program"Peraturan yang harus diikuti institusi ini untuk membenarkan penerimaan bantuan siswa mereka. Aturan tersebut melibatkan bagaimana institusi mengiklankan program mereka, merekrut siswa dan mempersiapkan lulusan untuk bekerja. Aturan inilah yang menyebabkan kesulitan bagi banyak institusi nirlaba.

Apa yang salah?

Misalnya, salah satu peraturan melibatkan apa yang dikenal sebagai "kompensasi insentif"Untuk perekrut mahasiswa. Keuntungan tidak diperbolehkan membayar karyawan berdasarkan jumlah siswa yang mereka dapat mendaftarkan diri ke institusi tersebut atau berapa banyak bantuan keuangan yang berhasil mereka dapatkan untuk siswa.

Di 2002, pemerintahan Bush memodifikasi peraturan ini. Ini terjadi setelah a mantan pelobi untuk Grup Apollo, yang memiliki Universitas Phoenix, sebuah lembaga nirlaba, ditugaskan untuk kebijakan pendidikan tinggi. Aturan yang diubah ditentukan 12 "pelabuhan yang aman"Itu tidak akan dianggap sebagai pelanggaran. Pengecualian ini memungkinkan kenaikan gaji kepada perekrut dan staf lainnya selama ada beberapa pembenaran untuk membayar selain pendaftaran meningkat.

Keuntungan mengambil keuntungan dari celah ini untuk merekrut siswa secara agresif. Pendaftaran meningkat 150 persen selama tujuh tahun ke depan.

Selanjutnya, sebagai tanggapan terhadap laporan penyalahgunaan, di 2011, Departemen Pendidikan Obama menutup celah-celahnya. Setelah perubahan kebijakan ini, pendaftaran untuk keuntungan menurun Setidaknya 20 persen.

Ketergantungan pada bantuan keuangan

Penting untuk dicatat bahwa pendidikan tinggi untuk keuntungan sangat bergantung pada dolar federal untuk bertahan hidup. Keuntungan tidak disubsidi langsung oleh negara seperti institusi publik. Dan mereka tidak mengabaikan biaya kuliah mereka seperti lembaga nirlaba. Sebaliknya mereka meminta siswa untuk membayar biaya penuh.

Sebagai konsekuensinya, kebanyakan institusi mendapatkan lebih dari 70 persen dari mereka pendapatan dari program bantuan federal. Pemerintah melarang keuntungan mendapatkan lebih dari 90 persen dari pendapatan mereka dari hibah dan pinjaman pemerintah.

Tapi anehnya, uang dari program veteran tidak termasuk dalam perhitungan ini. Karena program ini didanai dari Departemen Pertahanan daripada Departemen Pendidikan, mereka bukan bagian dari peraturan Undang-Undang Pendidikan Tinggi. Jika semua dana pemerintah dimasukkan, lebih banyak institusi akan melewati ambang persen 90.

Mengubah jalan ini ada pada agenda kongres. Tapi ini ditentang keras oleh pelobi nirlaba.

Ketergantungan saat ini pada uang federal berarti bahwa pemerintah federal adalah konsumen utama pendidikan tinggi untuk keuntungan. Dan orang yang membayar menetapkan peraturan.

Tuduhan penipuan

Yang jelas, tidak satu pun dari semua ini adalah masalah yang disarankan untuk-keuntungan adalah institusi yang curang. Mereka terutama tentang bagaimana institusi nirlaba merekrut siswa dan apakah pekerjaan yang diperoleh siswa dengan gelar keuntungan bernilai biaya. Ada kritik lain yang terkait dengan kelayakan mereka untuk program bantuan federal.

Namun demikian, tuduhan penipuan telah mantap untuk mendapatkan pendidikan tinggi. Kasus terbesar adalah keruntuhan dan kebangkrutan Perguruan Tinggi Korintus. Korintus memiliki lebih dari siswa 100,000 pada puncaknya, dengan hampir kampus 100 di seluruh negeri.

Tapi pemerintah federal akses terbatas ke bantuan siswa di 2014 karena kekhawatiran bahwa Korintus salah menangani dana. Kemudian bukti iklan palsu berakibat pada penghakiman miliar dolar melawan perusahaan

Karena itu, mantan murid Korintus berada sekarang berhak atas keringanan hutang untuk pinjaman yang mereka keluarkan untuk hadir.

Mengapa Trump U berbeda?

Kembali ke pertanyaan awal, inilah yang berbeda dengan Trump University: Untuk mulai dengan, Trump University bukanlah sebuah terakreditasi lembaga. Sebenarnya, pihak berwenang New York bersikeras demikian melanggar hukum dengan menyebut dirinya universitas.

Tanpa persetujuan dari negara atau pengawasan dari badan akreditasi, siswa di Trump University tidak dapat mendapatkan dana bantuan dan pinjaman yang didukung oleh federasi. Dan karena itu bukan bagian dari program bantuan federal, tidak satu pun peraturan integritas program diterapkan.

Tanpa uang federal yang berisiko, Trump University hanyalah sebuah kasus yang diajukan oleh Jaksa Agung New York Eric Schneiderman "Penipuan straight-up." Kasus ini dibawa berdasarkan undang-undang yang berlaku untuk bisnis apa pun.

Intinya institusi itu dituduhkan menjalankan scam tempat kelas bebas digunakan untuk memikat pelanggan untuk seminar mahal yang berjanji akan mengungkapkan rahasia investasi real estat Trump. Kenyataannya, tidak ada rahasia, hanya taktik penjualan bertekanan tinggi yang biasa dijual seminar mahal.

Kebanyakan perguruan tinggi dan universitas nirlaba, bagaimanapun, tidak dituduh melakukan kecurangan. Mereka berada di rambut salib terutama karena mereka mengandalkan uang pemerintah untuk bertahan hidup. Dan keuntungan bisa menghilangkan banyak perhatian jika mereka keluar dari program bantuan federal.

Trump University tidak memiliki pilihan itu. Bahkan jika Trump keluar dari kampanye presiden, masalah dengan universitasnya akan tetap ada.

Tentang Penulis

Kevin Kinser, Profesor Pendidikan Tinggi, Universitas Albany, Universitas Negeri New York

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon