Saya kenal seorang senior SMA yang sangat khawatir apakah dia akan diterima di perguruan tinggi pilihannya sehingga dia tidak bisa tidur.

Orangtua senior lain mengatakan bahwa dia berdiri di kotak surat selama satu jam setiap hari menunggu surat penerimaan yang diharapkan tiba.

Orangtua juga tegang. Saya pernah mendengar beberapa orang yang telah berhenti bersosialisasi dengan orang tua lain yang berkompetisi untuk masuk ke universitas yang sama.

Kompetisi untuk tempat perguruan tinggi top-merek bukan kepalang intens.

Dengan ketidaksetaraan pada tingkat rekor dan hampir semua keuntungan ekonomi naik ke puncak, ada tekanan lebih dari sebelumnya untuk mendapatkan cincin emas.

Sebuah gelar dari universitas bergengsi dapat membuka pintu ke sekolah bisnis elit dan sekolah hukum - dan untuk pekerjaan membayar ratusan ribu, jika tidak jutaan, setahun. Jadi orang tua yang mampu membayar jumlah yang mengerikan untuk memberikan anak-anak mereka keunggulan.

Mereka "mempertinggi"Resume anak-anak mereka dilanjutkan dengan pelajaran bassoon, perjalanan untuk melestarikan satwa liar di Botswana, magang di Atlantic Monthly.

Mereka menyewa pelatih persiapan ujian. Mereka mengatur agar konsultan membantu anak mereka menulis esai yang menarik tentang aplikasi kuliah.

Mereka memberikan kontribusi yang murah hati kepada perguruan tinggi elit yang pernah mereka masuki, di mana anak-anak mereka mendaftar - perguruan tinggi yang memberikan poin ekstra untuk "warisan" dan bahkan lebih banyak lagi kepada mereka dari keluarga kaya yang menyumbangkan banyak uang.

Anda bisa menyebut tindakan afirmatif ini untuk orang kaya.

Kompetisi yang mengintensifkan yang sama mempengaruhi perguruan tinggi dan universitas kelas menengah yang melakukan segala hal untuk membakar merek mereka sendiri - bersaing dengan institusi mid-range lainnya untuk memperbesar kolam pemohon mereka, menarik siswa yang baik, dan inci ke atas di peringkat perguruan tinggi AS News .

Setiap presiden perguruan tinggi ingin meningkatkan rasio aplikasi terhadap penerimaan, sehingga menjadi lebih elit.

Permisi, tapi ini gila

Absurditas terbesar adalah bahwa gelar sarjana empat tahun telah menjadi satu-satunya gerbang masuk ke kelas menengah Amerika.

Tapi tidak setiap orang muda cocok untuk kuliah empat tahun. Mereka mungkin cerdas dan ambisius tapi mereka tidak akan mendapatkan banyak dari itu. Mereka lebih suka melakukan hal lain, seperti menghasilkan uang atau melukis mural. 

Mereka merasa harus pergi ke perguruan tinggi karena mereka telah diberitahu berkali-kali bahwa gelar sarjana diperlukan. Namun jika mereka mulai kuliah dan kemudian drop out, mereka merasa seperti kegagalan total.

Bahkan jika mereka mendapatkan gelar, mereka terjebak dengan tagihan besar - dan mungkin akan membayar hutang pelajar mereka selama bertahun-tahun.

Dan terlalu sering pekerjaan yang mereka dapatkan setelah lulus tidak cukup membayar untuk membuat gelar itu bermanfaat.

Tahun lalu, menurut Federal Reserve Bank of New York, 46 persen dari lulusan perguruan tinggi berada di pekerjaan yang bahkan tidak memerlukan gelar sarjana. 

Penipuan terbesar adalah untuk-keuntungan perguruan tinggi yang mengumpulkan uang bahkan saat murid mereka putus sekolah, dan yang diplomanya hampir tidak sesuai dengan jet tinta yang mereka cetak.

Amerika berpegang pada kesombongan bahwa empat tahun kuliah diperlukan untuk semua orang, dan melihat ke bawah hidungnya pada orang-orang yang tidak memiliki gelar sarjana.

Ini harus dihentikan. Orang muda membutuhkan alternatif. Alternatif itu seharusnya menjadi sistem pendidikan kejuruan-teknik kelas dunia.

Gelar kuliah empat tahun tidak diperlukan untuk banyak pekerjaan bagus besok.

Misalnya, ekonomi yang sedang berkembang membutuhkan peleton teknisi yang bisa memasang, servis, dan memperbaiki semua mesin berteknologi tinggi yang mengisi rumah sakit, kantor, dan pabrik.

Dan orang yang bisa meng-upgrade perangkat lunak tertanam di hampir semua gadget yang Anda beli.

Hari ini bahkan sulit menemukan tukang ledeng atau tukang listrik yang terampil.

Namun pendidikan kejuruan dan teknis sekarang tersedia untuk anak muda Amerika biasanya kekurangan dana dan tidak memadai. Dan terlalu sering direndahkan sebagai untuk "pecundang."

Program-program ini harus menciptakan pemenang.

Jerman - yang upah rata-rata (setelah pajak dan transfer) lebih tinggi dari kita - memberi banyak orang mudanya keterampilan teknis kelas dunia yang telah membuat Jerman menjadi pemimpin dunia di bidang manufaktur presisi.

Sebuah pendidikan teknis kelas dunia tidak harus berarti nasib orang-orang muda ditentukan ketika mereka empat belas.

Sebagai gantinya, meningkatnya senior sekolah menengah atas dapat diberikan pilihan untuk memasuki sebuah program yang berlangsung satu atau dua tahun di luar sekolah menengah dan berakhir dengan sebuah ijazah yang mengakui keahlian teknis mereka.

Perguruan tinggi komunitas - permata mahkota yang kurang dihargai dari upaya lemah Amerika pada kesempatan yang sama - dapat mengembangkan kurikulum ini. Bisnis bisa menasihati tentang keterampilan teknis yang mereka butuhkan, dan menjanjikan pekerjaan kepada orang muda yang menyelesaikan gelar mereka dengan nilai bagus. 

Pemerintah bisa menginvestasikan cukup uang untuk membuat program ini berkembang. (Dan menaikkan pajak atas penghasilan cukup untuk mengurangi persaingan liar untuk masuk ke perguruan tinggi elit yang meningkatkan keuntungan bagi pendapatan tertinggi tersebut.)     

Sebaliknya, kami terus mendorong sebagian besar orang muda kita melalui corong tunggal yang disebut sebuah perguruan tinggi pendidikan empat tahun - corong begitu sempit itu menyebabkan pelamar dan orang tua mereka stres yang berlebihan dan khawatir tentang "semakin dalam," yang terlalu sering tidak cocok dan tidak perlu , dan terlalu mahal; dan yang dapat menyebabkan putus kuliah untuk merasa seperti kegagalan untuk sisa hidup mereka.

Saatnya untuk menyerah gagasan bahwa setiap orang muda harus pergi ke perguruan tinggi, dan mulai menawarkan senior sekolah tinggi jalur alternatif ke dalam kelas menengah.

tentang Penulis

ROBERT B. Reich, Profesor Kanselir Kebijakan Publik di University of California di Berkeley, adalah Menteri Tenaga Kerja pada pemerintahan Clinton. Majalah Time menamainya salah satu dari sepuluh sekretaris kabinet yang paling efektif dari abad terakhir. Dia telah menulis buku tiga belas, termasuk best seller "Aftershock"Dan"Karya Bangsa"Terbaru Nya,".Kemarahan melampaui, "Sekarang keluar dalam paperback. Ia juga editor pendiri majalah Prospek Amerika dan ketua Common Cause.

Buku oleh Robert Reich

Menyelamatkan Kapitalisme: Untuk Banyak, Bukan Beberapa - oleh Robert B. Reich

Amerika pernah dirayakan dan didefinisikan oleh kelas menengahnya yang besar dan sejahtera. Kini, kelas menengah ini menyusut, oligarki baru meningkat, dan negara ini menghadapi kesenjangan kekayaan terbesarnya dalam delapan tahun. Mengapa sistem ekonomi yang membuat Amerika kuat tiba-tiba gagal kita, dan bagaimana bisa diperbaiki?

Klik disini untuk info lebih lanjut atau untuk memesan buku ini di Amazon.

Selain Kemarahan: Apa yang salah dengan perekonomian kita dan demokrasi kita, dan bagaimana memperbaikinya -- oleh Robert B. Reich

Dalam buku ini tepat waktu, Robert B. Reich berpendapat bahwa tidak ada yang baik yang terjadi di Washington kecuali warga energi dan diselenggarakan untuk membuat tindakan memastikan Washington untuk kepentingan publik. Langkah pertama adalah untuk melihat gambaran besar. Kemarahan melampaui menghubungkan titik-titik, menunjukkan mengapa meningkatnya pangsa pendapatan dan kekayaan akan ke atas telah tertatih-tatih lapangan kerja dan pertumbuhan untuk orang lain, merusak demokrasi kita, menyebabkan Amerika menjadi semakin sinis terhadap kehidupan publik, dan banyak orang Amerika berbalik melawan satu sama lain. Dia juga menjelaskan mengapa usulan dari "hak regresif" mati salah dan menyediakan peta jalan yang jelas tentang apa yang harus dilakukan sebagai gantinya. Berikut adalah rencana aksi untuk semua orang yang peduli tentang masa depan Amerika.

Klik disini untuk info lebih lanjut atau untuk memesan buku ini di Amazon.