Pemerintahan Trump mengatakan kebijakan perdagangannya menyelamatkan industri baja AS. Foto AP / Jim Mone

Dengan perang dagang AS-Cina mengintensifkan, ada banyak pembicaraan tentang apakah tarif menyelamatkan pekerjaan Amerika - seperti Presiden Donald Trump klaim - atau Hancurkan mereka.

Pada Mei 14, misalnya, Trump mengatakan tarifnya membantu menyelamatkan industri baja AS. Apakah itu benar atau tidak, banyak ekonom dan organisasi industri berpendapat proteksionisme perdagangan sebenarnya menyakiti pekerja di berbagai bidang lain, seperti sektor tenaga surya, pesawat sipil dan pembuatan mobil.

Jadi, apakah perang dagang membuat orang Amerika lebih baik atau lebih buruk? Ekonom politik seperti saya telah menjelajahi pertanyaan ini sejak perang dagang Trump dimulai sekitar setahun yang lalu. Jawabannya membuat perbedaan besar bagi kesejahteraan ekonomi pekerja Amerika. Dan, dengan pemilihan 2020 yang segera mendekat, itu dapat membantu menentukan apakah Trump dapat tetap di Oval Office.

Pemenang

Sekilas, data pekerjaan memang cocok untuk argumen Trump.

Sejak truf mengumumkan tarif pada lebih dari 1,000 produk Cina pada April 3, 2018, tentang 2.6 juta pekerjaan baru telah ditambahkan ke ekonomi AS.

Ini termasuk Pekerjaan 204,000 di bidang manufaktur, sektor ekonomi yang mengalami pendarahan lebih dari 5 juta posisi dari 2000 ke 2009, masalah yang disalahkan pada perdagangan bebas dan Tiongkok.

Berita baik untuk Trump tidak berhenti di situ. Beberapa keuntungan terbesar selama tahun lalu adalah industri seperti logam fabrikasi, mesin dan instrumen elektronik, yang semuanya melihat keuntungan 15,000 untuk hampir semua pekerjaan 30,000 selama setahun terakhir. Semua industri itu menikmati setidaknya beberapa perlindungan dari tarif Trump.

Angka-angka itu tampaknya mendukung retorika Trump bahwa tarif memberikan pukulan vital di lengan sektor manufaktur Amerika yang sedang sakit. Dan mereka bahkan dapat menunjukkan mengapa ekonomi AS terus bersenandung ketakutan ekonom bahwa perang dagang akan terjadi melukai pertumbuhan.

Para pecundang

Sayangnya, tidak semua industri menikmati kesuksesan yang sama.

Dari kategori manufaktur utama 20 di data Biro Statistik Tenaga Kerja terbaru, hanya enam yang tumbuh lebih cepat selama perang perdagangan - yang bisa dibilang dimulai dengan ancaman kenaikan tarif 2018 pada bulan April - dibandingkan tahun-tahun sebelumnya. Sisanya, yang meliputi bahan kimia, kertas, dan tekstil, tidak menikmati dorongan atau kehilangan tanah selama periode tersebut.

Dan inilah satu pelajaran dari perang dagang. Jika Trump dan para pendukungnya ingin mengklaim bahwa tarif membantu mempercepat penciptaan lapangan kerja di bidang permesinan dan logam, maka kebijakannya harus menjadi bagian dari kesalahan atas kinerja yang kurang menggembirakan dari sektor-sektor lain yang dirugikan oleh pembalasan dari negara lain.

Setelah Trump memperpanjang tarif baja ke Uni Eropa, the EU memukul industri tekstil Amerika. Kanada menargetkan beberapa produk kertas sebagai pembalasan atas tarif baja dan kayu lunak. Dan Cina, antagonis utama Trump, bahan kimia hit bersama dengan petak besar industri lain - dengan pembalasan lebih lanjut dalam perjalanan.

Di luar pekerjaan

Meskipun demikian, fakta sederhana tetap: Ekonomi AS terus menambah lapangan kerja.

Tapi ini hanya satu bagian dari persamaan untuk bagaimana tarif mempengaruhi pekerja Amerika dan kualitas hidup mereka. Bagaimana dengan upah, yang akun untuk 70% kompensasi rata-rata karyawan?

Ada sedikit berita baik untuk Trump dalam data ini.

Pertumbuhan tahunan dalam pembayaran per jam yang disesuaikan secara musiman selama rata-rata perang perdagangan sekitar 3.2% di semua karyawan sektor swasta AS.

Ada dua hal penting untuk dikatakan tentang 3.2% itu. Pertama, itu tidak mencapai level sebelum Resesi Hebat, ketika pertumbuhan upah biasanya poin penuh lebih tinggi. Kedua, pertumbuhan upah di sektor manufaktur - sektor yang paling banyak diperhatikan oleh Trump - sebenarnya Tertinggal dibelakang rata-rata nasional hanya 2.3%.

Angka-angka upah adalah alasan yang baik untuk menyambut tepuk tangan kami untuk tarif Trump. Industri yang dilindungi menambah pekerjaan, tetapi upah tidak memenuhi harapan.

Mencari kabar baik

Angka-angka pekerjaan yang bersaing menjelaskan mengapa perdebatan tarif Trump penuh dengan anekdot yang membingungkan - dan mengapa kebanyakan orang dapat menemukan "kabar baik" untuk mendukung argumen favorit mereka.

Orang Amerika telah mendengar Serikat Pekerja Baja terima kasih Trump untuk membantu membawa lebih dari pekerjaan 1,000 kembali ke Birmingham, Alabama. Mereka juga mendengar General Motors mengumumkannya kehilangan US $ 1 miliar di 2018, sebagian karena tarif berkontribusi pada kenaikan biaya produksi, dan itu sebanyak Pekerjaan 14,000 sedang dipotong.

Gambaran yang lebih lengkap tentang seberapa baik kinerja pekerja membutuhkan melihat di luar angka pekerjaan berapa banyak uang yang sebenarnya mereka bawa pulang - dan bagaimana hal itu memengaruhi standar hidup mereka.

Dan tidak ada yang mengatakan apa pun tentang bagian penting lain dari persamaan: harga konsumen. Jika data terbaru dari Goldman Sachs adalah tentang uang, hal-hal akan menjadi jauh lebih buruk bagi kelas pekerja Amerika sebagai label harga yang melekat pada produk yang dipengaruhi oleh perang perdagangan mulai roket ke atas.

Ini bukan berita baik bagi rumah tangga biasa.

Tentang Penulis

Jeffrey Kucik, Asisten Profesor Ilmu Politik, University of Arizona

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon