Ekonom utama Bank of England, Andy Haldane, baru-baru ini mengkritik profesinya sendiri. Hal ini menyebabkan pertarungan jiwa pencarian Bagi para ekonom yang kita hadapi, sekali lagi, kritik yang akrab bahwa tidak ada yang memprediksikan krisis keuangan 2008 (sebenarnya, beberapa ekonom melakukannya) dan merenungkan apakah subjek diajarkan dengan benar di sekolah dan universitas.

Namun kritik Haldane kurang parah dibanding yang pertama kali muncul. Memang mereka tetap sangat tidak berbahaya pada tingkat prediksi ekonomi.

Untuk mendapatkan pujiannya, Haldane berusaha keras untuk menyoroti lebih dalam masalah di bidang ekonomi. Masalah ini berhubungan dengan isu teori dan metode. Mereka juga terkait dengan keengganan untuk mengizinkan perbedaan pendapat dalam bidang ekonomi dan membuka diri terhadap disiplin lain.

Tanpa disadari, bagaimanapun, dia mengalihkan perhatian dari masalah ini dengan memusatkan perhatian pada isu peramalan dan merindukan kesempatan untuk membuktikan bahwa ekonomi itu cacat dalam arti mendasar. Perkiraan yang lebih baik tidak dapat membebaskan ekonomi dari kegagalannya sekarang dan di masa lalu.

Lemah dan off-target

Ekonomi harus dalam krisis. Tapi kenyataannya bukan itu. Sebaliknya, ekonomi tetap sama seperti sebelum krisis keuangan - pada dasarnya, tetap sama bermasalah seperti di masa lalu. Ini adalah masalah tidak hanya untuk ekonomi tapi juga untuk masyarakat secara keseluruhan, mengingat kekuatan dan pengaruh disiplin yang terus-menerus tentang kebijakan dan kehidupan publik.

Memikirkan ekonomi dalam hal peramalan adalah membatasi sifat dan ruang lingkupnya. Ekonomi seharusnya menjadi penjelasan. Ini harus bisa memahami dunia di luar prakiraan masa depan. Tidak jelas bahwa seperti sekarang, ekonomi mampu memahami dunia dalam bentuknya yang sekarang. Sejauh ini, tidak dapat membantu memahami frekuensi dan kedalaman krisis.

Ekonom tetap berkomitmen pada pendekatan khusus untuk membangun teori di mana model matematisnya semua itu penting. Mereka sering terlalu abstrak untuk diuji dan eksis sebagai abstraksi formal tanpa hubungan dengan dunia nyata. Sebagai contoh, beberapa model makroekonomi sebelum krisis begitu tidak berhubungan dengan kenyataan, mereka menyingkirkan eksistensi bank. Tak heran kalau krisis itu mengejutkan.

Sebagai sesuatu berdiri, ada sedikit kemungkinan bahwa ekonomi akan membuka gagasan dan metode disiplin lainnya. Sebaliknya, disiplin tersebut telah memeluk sebuah proyek "imperialisme ekonomi"Berusaha menjajah ilmu sosial lainnya. Perdebatan interdisipliner asli telah hilang dalam proses ini.

Kritik Haldane tentang ekonomi, oleh karena itu, tetap lemah dan tidak tepat sasaran. Dia meminta ilmu ekonomi untuk belajar dari meteorologi. Dengan cara itu bisa memperbaiki prakiraannya. Apa yang dia rindukan adalah kebutuhan akan perubahan radikal pada tingkat teori dan metode. Dia merindukan perlunya ekonomi untuk merangkul reformasi yang mengubahnya menjadi ilmu sosial yang menjelaskan dunia sebagaimana adanya - bukan alat untuk memprediksi cuaca ekonomi dengan lebih baik.

Alternatif ada

Yang pasti, Haldane mempertanyakan asumsi ekonomi standar seperti semua aktor bersikap sangat rasional. Dia juga mendorong penggunaan metode alternatif seperti pemodelan berbasis agen, yang menawarkan pandangan perilaku individual yang lebih realistis. Namun, usulannya untuk reformasi terbatas dan lemah. Gagasan bahwa ekonomi mungkin perlu dikerjakan ulang dari prinsip pertama dan dibangun kembali karena sains sosial yang lebih terbuka dan kurang formal tetap tersirat dalam kritiknya.

Ide ekonomi alternatif memang ada. Mereka ada di antara perbedaan pendapat ekonom heterodoks, namun tetap berada di pinggiran perdebatan ekonomi, tanpa pengaruh nyata pada disiplin inti itu sendiri.

Fakta ini mungkin mengejutkan sebagian besar. Tentunya krisis telah menyebabkan kelahiran kembali dalam studi pemikir ekonomi besar seperti Marx, Keynes, dan Hayek? Toh, para pemikir ini mempelajari secara rinci sistem ekonomi termasuk sifat rawan krisis.

Kebenaran yang menyedihkan adalah bahwa kelahiran kembali ini belum terjadi. Sebenarnya, kelahiran kembali apapun telah terhambat oleh kelangkaan disiplin ilmu ekonomi. Pembangkang ekonomi seperti Marx, Keynes, dan Hayek masih cenderung dipelajari oleh para ilmuwan di luar ekonomi daripada di dalamnya.

Jadi sementara Haldane benar menyerukan reformasi ekonomi, dia merindukan hambatan untuk melakukan reformasi dan kebutuhan untuk mengatasinya. Dia merindukan bagaimana ekonomi telah menghambat pembangkangan dan bagaimana restrukturisasi ekonomi memerlukan reformasi akar-dan-cabang dalam cara ekonomi dipelajari. Kita membutuhkan ekonom yang bukan peramal cuaca yang lebih baik daripada ilmuwan sosial yang berkepentingan yang peduli dengan penanganan dan penyelesaian masalah dunia nyata secara terus-menerus.

Tentang Penulis

David Spencer, Guru Besar Ekonomi Ekonomi dan Politik, University of Leeds

Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.

Buku terkait:

at Pasar InnerSelf dan Amazon