Nampan nampan label dan bibit penanaman kembali di rumah kerudung Program Nursery Conservation di Washington Corrections Center for Women. Foto oleh Benjamin Drummond / Sara Joy Steele

Untuk sekitar 2.2 juta orang dipenjara di penjara AS dan penjara, kehidupan sehari-hari sering kekerasan, merendahkan, dan putus asa. Dalam sebuah studi 2010 narapidana dibebaskan dari penjara 30, Biro federal Keadilan Statistik menemukan bahwa lebih dari tiga perempat ditangkap karena kejahatan baru dalam lima tahun dibebaskan.

Tapi bagaimana jika pendekatan kita terhadap orang-orang di balik jeruji besi itu konstruktif, bukan merusak? Bagaimana jika fasilitas pemasyarakatan menyediakan program dan sumber daya untuk dididik dan didorong? Bagaimana jika masyarakat bermitra dengan penjara tidak hanya untuk memperbaiki kehidupan di dalam, tapi juga untuk meningkatkan prospek kesuksesan di luar?

Saat ini, program di penjara dan penjara di seluruh negeri menunjukkan bahwa ini mungkin terjadi. Dalam program ini, narapidana menemukan belas kasih untuk orang lain dan tujuan untuk diri mereka sendiri.

teman satu sel Canine 

Fulton County Jail Atlanta

persahabatan A anjing tidak pernah bisa undervalued, setidaknya tidak untuk Susan Jacobs-Meadows.

"Anjing memiliki kemampuan untuk melihat yang baik di dalam manusia, bahkan ketika orang tidak bisa," katanya.

Anjing-lover "karena aku bisa merangkak," Jacobs-Meadows memiliki kemampuan yang sama untuk melihat kebaikan dalam diri orang lain sebagai sahabat berkaki empat yang tempat berbagi hidup dengan Fulton County narapidana Jail sebagai bagian dari program Canine teman satu sel di Atlanta.

Percaya semua narapidana memiliki kapasitas untuk kebaikan adalah yang mengilhami veteran Angkatan Darat untuk menemukan program di penjara 2 1 / 2 tahun yang lalu. Untuk 10 minggu, penjahat melatih anjing dari tempat penampungan lokal untuk duduk, tinggal, dan menjemput.

Melayani terutama penjahat kambuhan, teman satu sel Canine dirancang untuk melakukan lebih dari memberikan pelatihan ketaatan kepada anjing sebelum adopsi oleh keluarga lokal. The usaha sebagian besar relawan yang dipimpin menempatkan fokus berat pada transformasi kehidupan melalui ikatan unik yang dikembangkan antara guru dan murid, keduanya dapat dilihat sebagai castaways masyarakat. Lebih dari 100 narapidana telah berpartisipasi, dan Jacobs-Meadows mengatakan itu sangat jarang seorang narapidana untuk reoffend setelah menyelesaikan program.

Sebelum mengikuti program ini, Leon Jennings harus mengalami ketegangan hanya untuk melakukan kontak mata dengan orang lain. Di luar penjara selama lebih dari bulan 15, Jennings memiliki sikap keluar dan sumpah untuk tidak pernah kembali. Dia memuji program ini, dan Gembala Jerman yang dengannya dia bermitra dengannya, karena perubahan disposisinya sendiri.

Konservasi Prairie 

Pusat Perbaikan Stafford Creek Aberdeen, Washington

Sejak 2009, narapidana di Washington Stafford Creek koreksi Pusat telah berhubungan kembali dengan alam.

Narapidana ini telah mengubah padang rumput yang pernah dibanjiri dengan getah berbahaya ke padang rumput yang rimbun dan telah menanam lebih dari 1.5 juta bunga sebagai pelayan lingkungan di Program Pertamanan Konservasi di Penjara di Lapas.

"Kami tahu alam dapat mempengaruhi manusia ... ini memberi mereka rasa kesejahteraan."

Program, juga tersedia di tiga penjara negara bagian Washington lainnya, memungkinkan 45 Stafford Creek narapidana per tahun untuk melarikan diri sel mereka selama enam jam sehari, lima hari seminggu. Bagi banyak dari mereka, juga berfungsi sebagai koneksi pertama mereka ke lingkungan.

Seorang narapidana mengatakan bahwa ia biasa suka mengendarai kendaraan medan jauh, "merobek" apa yang menurutnya hanya tanah kosong. Sejak mengikuti program ini, dia mengatakan bahwa dia "terbangun" ke lingkungan sebagai makhluk hidup yang layak mendapat perawatan, membantu memulihkan beberapa area yang pernah dia hancurkan.

Para peneliti di The Evergreen State College, yang membantu mengelola program pembibitan, kredit program dengan pengurangan kecemasan tahanan dan perilaku agresif, dan peningkatan empati.

Program ini juga menawarkan potensi kredit perguruan tinggi, sehingga narapidana dapat menerapkan keterampilan yang dipelajari "pada pekerjaan" untuk karir masa depan.

The Blue Room 

Snake Lembaga Pemasyarakatan Sungai Ontario, Oregon

Pengurungan selut di Lembaga Pemasyarakatan Ular Oregon Oregon berarti sel beton, tidak lebih besar dari warung parkir.

Tahanan menghabiskan sekitar 23 jam sehari di sana, isolasi berkepanjangan yang sering menimbulkan perilaku agresif dari tahanan, yang kadang-kadang mencoba untuk menggigit atau memukul penjaga fasilitas ini. Jadi penjaga mencoba sebuah eksperimen: Kirim narapidana kembali ke alam atau, lebih akurat, membawa alam kepada mereka.

Ruang Biru, yang diimplementasikan pada bulan April 2013, menenggelamkan narapidana di alam selama satu jam dengan memutar video gurun kering, hutan yang rimbun, dan lautan terbuka saat mereka duduk di kursi sendirian, membayangkan berkeliaran di ruang terbuka lebar di depan mereka.

Ruang, nama untuk silau dari gambar diproyeksikan di dinding, telah dikreditkan dengan penurunan insiden dilaporkan kekerasan terhadap penjaga. petugas penjara di Nebraska, Michigan, Hawai'i, dan Australia telah menunjukkan minatnya untuk memiliki Blue Rooms mereka sendiri sebagai cara untuk meningkatkan suasana hati narapidana. Biaya proyek penjara Oregon sekitar $ 1,500.

"Tahanan di sel isolasi adalah alam-kekurangan seperti tidak manusia lain," kata Nalini Nadkarni, ekologi hutan di University of Utah yang datang dengan konsep Blue Room. "Kita tahu alam dapat mempengaruhi manusia ... menyediakan mereka dengan rasa kesejahteraan."

Menulis Kreatif 

Penjara Negara San Quentin California

Cerita bisa mengubah hidup. Tanyakan saja pada narapidana di San Quentin's Brothers di kelas pena Pen. Setiap Rabu malam, beberapa penjahat paling keras di penjara California yang terkenal sulit bertemu untuk menulis, membaca, dan mengkritik fiksi dan memoar mereka sendiri.

Kelas memberikan bukti hidup bahwa cerita memiliki kekuatan transformasi.

Seorang penulis berjalan ke tengah ruangan, gugup untuk membaca cerita ditambang langsung dari hidupnya. sesama narapidana bersemangat membentuk lingkaran dukungan di sekelilingnya, menunggu apa yang susah payah memakai kertas untuk dibaca dengan suara keras. "Saya suka begitu banyak momen ketegangan, dan Anda tidak tahu apa jenis ciptaan yang telah ia buat," kata Zoe Mullery, yang telah mengajar kelas sejak 1999.

Apapun kemampuan penulis, Mullery mengatakan bahwa kelasnya merespons dengan penuh semangat dan kritik khusus yang cermat. Dukungan ini menjadi tumpuan kuat emosi dan kreativitas.

"Menulis adalah di mana roh manusia yang benar-benar dan murni menjulang. Kurangnya ekspresi diri, dalam bentuk tulisan, membunuh semangat, "kata Brothers pada siswa Pen JB Wells.

Baginya, dan yang lainnya, kelas ini memberi bukti bahwa cerita memiliki kekuatan transformasi-tapi hanya jika mereka diizinkan diberi tahu.

Pelatihan Komputer 

Penjara Negara Folsom Represa, California 

Meningkatkan lanskap dan merancang mencolok gedung pencakar langit merupakan prioritas tinggi untuk perempuan duduk di lab komputer Penjara Folsom, tapi ada tujuan yang lebih besar pada pikiran mereka. narapidana ini menggunakan keterampilan yang dipelajari dari Autodesk Authorized Program Pusat Pelatihan negara untuk kerajinan sesuatu yang lebih penting daripada bangunan dan kode komputer: kehidupan yang lebih baik.

Terdiri lebih dari setahun yang lalu, program ini adalah satu-satunya di negara untuk mengajarkan narapidana wanita keterampilan desain komputer yang digunakan dalam arsitektur dan teknik. Kelas enam bulan ini diajarkan oleh para insinyur dengan Otoritas Industri Penjara California, sebuah badan negara yang menyediakan pekerjaan produktif untuk narapidana.

Tujuannya adalah untuk memberikan peserta dengan keterampilan yang dapat membantu mereka mendapatkan pekerjaan setelah mereka dibebaskan. Banyak telah menemukan pekerjaan di bidang yang akan telah tertutup bagi mereka, termasuk lulusan baru yang mendarat pekerjaan di New York dan telah menyelesaikan lebih dari proyek desain 100 sejak hukumannya berakhir.

Dengan hampir wanita 70 yang lulus Juni lalu, tingkat penyelesaian persenjataan 90 melebihi program perumusan komputer sejenis yang tersedia bagi siswa SMK di luar, di mana tingkat penyelesaiannya sekitar 50 persen.