Mengapa Pelaporan Perlombaan Kuda Pemilu Adalah Media Emas Tapi Beracun bagi Demokrasi
Image by Arek Socha 

Grafik 2020 pemilihan presiden AS kampanye bergerak cepat dan media berita dengan gagah berani berjuang untuk terus mengikuti apa yang terjadi. Hari demi hari, ada sumber bahan yang tak henti-hentinya untuk dilaporkan. Ini cukup sulit bagi jurnalis, apalagi orang-orang yang mereka perjuangkan untuk mendapatkan informasi menjelang hari pemungutan suara pada 3 November.

Ada laporan bahwa presiden, Donald Trump, telah mengisyaratkan bahwa dia mungkin tidak menyetujui transisi kekuasaan yang mulus jika dia kehilangan suara. Kemudian muncul tuduhan tentang Trump penghindaran pajak, diikuti dengan klaimnya bahwa Joe Biden mengambil zat peningkat kinerja menjelang debat televisi pertama.

Dan betapa debatnya itu, anarkis dan tanpa diskusi serius. Ini diikuti oleh berita bahwa presiden dan ibu negara dinyatakan positif COVID-19 dan - pada malam debat - keluarga mereka yang lebih luas menolak untuk memakai masker ketika diminta untuk melakukannya.

Lalu, tentu saja, kita pernah melihat kisah Trump dirawat di rumah sakit, yang lagi-lagi penuh dengan kontroversi. Ahli teori konspirasi, yang tampaknya terus bertambah jumlahnya, bahkan berpendapat bahwa itu semua adalah tipuan untuk membuat ulang kampanye penandaan.

Dimana masalahnya?

Fokus pada kepribadian, acara kampanye, kecelakaan dan jajak pendapat dan sangat layak diberitakan - tetapi liputan yang berarti dari masalah-masalah utama, dan kebijakan yang sedang dikembangkan oleh para kandidat terpinggirkan.


grafis berlangganan batin


Bagi siapa pun yang telah menganalisis liputan beberapa pemilu terakhir, ini tidak mengejutkan. Buku Melaporkan Pemilu: Memikirkan Kembali Logika Cakupan Kampanye, yang saya tulis bersama pada 2018 dengan Stephen Cushion dari Universitas Cardiff, mengutip data yang dikumpulkan oleh analis berita AS Andrew Tyndall selama kampanye AS 2016 yang menunjukkan bahwa dua minggu sebelum hari pemungutan suara, liputan masalah "hampir tidak ada" pada ketiganya. jaringan berita TV utama CBS, NBC dan ABC.

Memang, cakupan gabungan masalah mereka hanya berjumlah 32 menit dan tampaknya berjuang sia-sia dengan fokus non-kebijakan pada aspek-aspek seperti email Hillary Clinton dan kehidupan pribadi Donald Trump.

Secara intuitif - terutama di tengah pemberitaan global seperti COVID-19 - liputan isu pada tahun 2020 kemungkinan masih akan lebih dangkal. Tetapi sementara ketidakseimbangan kebijakan versus proses berita lebih ekstrim di AS, itu adalah a fenomena yang lebih luas di sebagian besar negara demokrasi.

Saat meneliti Pemilu Pelaporan, kami menemukan bahwa pemirsa TV cenderung melihat lebih banyak liputan kebijakan di negara-negara dengan penyiar layanan publik. Namun demikian, kesimpulan yang luar biasa dari melihat lusinan studi yang meneliti sifat liputan pemilu adalah bahwa "siapa yang akan menang?" adalah pertanyaan yang lebih menarik daripada "apa yang akan mereka lakukan saat menang?"

Siapa terserah, siapa yang turun?

Ada beberapa alasan logis untuk penekanan pada proses daripada kebijakan. Pertama, sebagai komentator politik Isabel Oakeshott menunjukkan, berita politik bersinergi dengan berita tentang olahraga - pasti menjadi obsesi nasional di mana-mana - dan ketertarikannya pada “siapa yang naik, siapa yang turun, siapa yang duduk di bangku” dan “siapa yang bermasalah karena pelanggaran”.

Selanjutnya, meskipun tidak ada persyaratan peraturan di AS yang mengamanatkan bahwa jurnalis penyiaran harus berjuang untuk ketidakberpihakan - seperti di Inggris - melaporkan data jajak pendapat mungkin merupakan pilihan yang lebih aman daripada membedah proposal kebijakan yang mungkin membuat penyiar terbuka terhadap tuduhan bahwa mereka telah melakukannya. terlalu keras di satu pihak, atau terlalu lunak di pihak lain.

Lebih jauh lagi, detail kampanye yang lebih sepele atau cabul mengisi siklus berita 24/7 kontemporer, dan satu persepsi adalah bahwa mereka memicu cerita dan sudut pandang tanpa perlu melakukan tindakan forensik yang mendalam dan forensik dari proposal kebijakan apa pun.

Tapi ini bukan hanya tentang kegagalan jurnalistik. Reporting Elections mengungkapkan rasa frustrasi yang dirasakan oleh editor TV dan reporter karena politisi sering tidak ingin terlibat dengan kebijakan dan selalu lebih senang membicarakannya, misalnya, jajak pendapat - beralih tanpa hambatan antara: "lihat seberapa baik kita lakukan" jika mereka menang, dan: "jajak pendapat ini tidak berarti apa-apa" jika mereka kalah. Sementara itu, pertanyaan-pertanyaan canggung tentang detail kebijakan dihindari.

Untuk menekankan hal ini, pada satu tahap dalam kampanye 2016, kampanye Donald Trump mengidentifikasi tujuh proposal kebijakan yang memuat sekitar 9,000 kata di situsnya. Sementara itu, situs Hillary Clinton membahas masalah tujuh kali lebih banyak dan menghabiskan waktu lebih dari 12 kali lebih banyak kata mendeskripsikan mereka. Namun di tiga jaringan utama AS, Trump masih tertarik dua kali volume pertanggungan yang Clinton lakukan.

Politik kepribadian

Ini mungkin setidaknya sebagian dapat dijelaskan oleh kenyataan bahwa beberapa kandidat - yang dalam hal ini kami maksudkan adalah Trump daripada Joe Biden - pada dasarnya layak diberitakan. Bahkan ketika aktivitas dan kontroversi aktualnya sedang istirahat, presiden membuat agenda berita virtualnya sendiri melalui Twitter.

Perdana Menteri Inggris, Boris Johnson, mungkin dikatakan kadang-kadang menikmati yang serupa - beberapa orang akan mengatakan rawan kecelakaan - keberadaan. Tapi keduanya adalah pemenang kontes pemilihan terakhir mereka. Dalam pemilu Eropa 2014 di Inggris, Nigel Farage yang sama non-konvensional dan kontroversial - dan hal-hal yang ingin dia bicarakan - mendominasi liputan TV sebelum partainya melakukan hal yang sama di pemungutan suara.

Jadi, jika politisi, editor, dan jurnalis lebih suka liputan tentang jajak pendapat, kesalahan, kontroversi, dan insiden, liputan masalah kebijakan pasti akan memberi jalan. Liputan semacam itu bahkan mungkin membantu politisi yang terkait dengannya. Tetapi kepentingan publik belum tentu untuk kepentingan publik - dan liputan pemilu mungkin tidak membantu warga memahami kebijakan yang akan memengaruhi kehidupan mereka setelah hari pemungutan suara.

Tentang Penulis

 

Penulis artikel ini membahas hal ini dan masalah pemilu AS lainnya dalam podcast mingguan yang dapat ditemukan di sini (Apple) or di sini (Spotify).

Richard Thomas, Dosen Senior, Media dan Komunikasi, Universitas Swansea; Allaina Kilby, Dosen Jurnalisme, Universitas Swansea, dan Matt Wall, Profesor Rekanan, Studi Politik dan Budaya, Universitas Swansea

Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.

istirahat

Buku terkait:

Perang Memilih: Siapa yang Mencuri Suara Anda--dan Bagaimana Mendapatkannya Kembali

oleh Richard L. Hasen

Buku ini mengeksplorasi sejarah dan status hak pilih di Amerika Serikat saat ini, menawarkan wawasan dan strategi untuk melindungi dan memperkuat demokrasi.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

The People, No: Sejarah Singkat Anti-Populisme

oleh Thomas Frank

Buku ini menawarkan sejarah populisme dan anti-populisme dalam politik Amerika, mengeksplorasi kekuatan yang telah membentuk dan menantang demokrasi selama bertahun-tahun.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Biarkan Rakyat Memilih Presiden: Kasus Penghapusan Electoral College

oleh Jesse Wegman

Buku ini membahas penghapusan Electoral College dan adopsi suara populer nasional dalam pemilihan presiden Amerika.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan

Demokrasi dalam Satu Buku atau Kurang: Cara Kerjanya, Mengapa Tidak, dan Mengapa Memperbaikinya Lebih Mudah Daripada Yang Anda Pikirkan

oleh David Litt

Buku ini menawarkan panduan demokrasi yang jelas dan dapat diakses, mengeksplorasi sejarah, prinsip, dan tantangan pemerintahan demokratis dan menawarkan strategi praktis untuk memperkuat demokrasi di Amerika Serikat dan di seluruh dunia.

Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan