Protes yang keras dapat melemahkan dukungan publik untuk penyebab populer, menurut penelitian baru yang terinspirasi oleh konfrontasi baru-baru ini antara pengunjuk rasa nasionalis putih dan anti-rasis kontra-demonstran di Charlottesville, Virginia, dan Berkeley, California.

Ketika protes berubah menjadi kekerasan, orang cenderung menganggap pengunjuk rasa sebagai tidak masuk akal, kata penulis studi Robb Willer, profesor sosiologi di Sekolah Humaniora dan Ilmu Pengetahuan Universitas Stanford.

“Temuan utama kami adalah bahwa bahkan para pemrotes yang sebaliknya menikmati dukungan publik tingkat tinggi - aktivis anti-rasis melawan protes terhadap kelompok nasionalis kulit putih - dapat kehilangan dukungan dari masyarakat umum jika mereka menggunakan kekerasan. Faktanya, kami menemukan bahwa dukungan untuk nasionalis kulit putih meningkat di antara mereka yang membaca bahwa kontra-pemrotes anti-rasis telah menyerang mereka. ”

Protes yang keras telah menjadi lebih umum di Amerika Serikat sejak pemilihan 2016, kata Willer.

“Ada beragam taktik protes, termasuk penggunaan kekerasan. Mengingat bahwa orang-orang biasanya bereaksi sangat negatif terhadap kekerasan, rekan penulis saya dan saya ingin tahu tentang reaksi publik terhadap protes kekerasan. Apakah pengunjuk rasa yang menggunakan kekerasan mematikan masyarakat umum, secara tidak sengaja membuat lawan mereka lebih kredibel? ”

Pertarungan untuk memenangkan dukungan publik

Untuk mempelajari bagaimana orang merasakan kekerasan dalam protes publik dan perlawanan sipil, Willer mensurvei orang-orang 800 yang direkrut secara online. Studi ini muncul di Socius: Penelitian Sosiologis untuk Dunia Dinamis.

Survei dibagi menjadi empat kondisi: Bergantung pada eksperimen, peserta membaca satu dari empat artikel surat kabar. Sementara berdasarkan protes yang terjadi di Charlottesville dan Berkeley pada bulan Agustus 2017, elemen cerita dibuat untuk kontrol eksperimental.

"... Aktivisme kekerasan biasanya membuat orang-orang mati, termasuk pendukung potensial, dan ... membangun oposisi bagi mereka yang menggunakannya."

Dalam satu skenario, para peserta membaca sebuah berita tentang kaum nasionalis kulit putih yang menggelar protes penghapusan monumen Konfederasi. Dalam laporan itu, sekelompok anti-rasis muncul untuk melakukan demonstrasi tandingan. Jelas bahwa kedua kelompok itu tidak beringas. Dalam tiga kondisi lainnya, artikel itu menggambarkan kekerasan oleh satu kelompok atau yang lain, atau keduanya.

Misalnya, dalam laporan berita di mana anti-rasis kontra-pengunjuk rasa adalah kekerasan, itu berbunyi: "Satu nasionalis kulit putih dijatuhkan ke tanah oleh pengunjuk rasa kontra yang membawa perisai buatan sendiri," bahwa "seorang pengunjuk rasa kontra terlihat meninju dan menendang seorang nasionalis kulit putih yang berbaring di tanah melindungi wajahnya dari pukulan, "dan bahwa" anti-rasisme kontra-demonstran [...] nasionalis putih yang disemprot lada. "

Para peserta kemudian ditanya bagaimana mereka merasakan kekerasan yang terjadi, serta pertanyaan tentang sikap mereka terhadap dan dukungan untuk kedua kelompok.

Ketika kelompok anti-rasis saja yang melakukan kekerasan, para peserta menganggap mereka kurang masuk akal dan kurang teridentifikasi. Para peserta juga menunjukkan dukungan yang kurang untuk kelompok anti-rasis dan peningkatan dukungan untuk orang-orang yang mereka lakukan kekerasan: kaum nasionalis kulit putih.

Aturan berbeda untuk nasionalis kulit putih

Namun, ketika nasionalis kulit putih melakukan kekerasan, itu tidak mengarah pada peningkatan dukungan untuk gerakan anti-rasis secara keseluruhan.

"Kami menemukan bahwa pengunjuk rasa nasionalis kulit putih yang menggunakan kekerasan tidak dianggap kurang masuk akal dan tidak kehilangan dukungan, karena mereka sudah dilihat sebagai sangat tidak masuk akal dan sangat ditentang," kata Willer.

"Ketika dibandingkan dengan lawan anti-rasis mereka yang dapat kehilangan dukungan jika mereka menggunakan kekerasan, ini menyoroti asimetri menarik dalam konsekuensi kemungkinan protes kekerasan."

Karena kaum nasionalis kulit putih adalah kelompok yang dibenci secara luas yang dikenal karena kekerasan, mereka tidak akan rugi jika mereka dapat menarik kekerasan dari kaum anti-rasis.

"Kekerasan tidak banyak, jika ada, merusak reputasi mereka," para peneliti menulis. “Sebaliknya, kekerasan oleh anti-rasis tidak hanya dapat merusak dukungan publik untuk anti-rasis; seperti yang ditunjukkan hasil kami, itu juga dapat meningkatkan dukungan bagi pengunjuk rasa nasionalis kulit putih itu sendiri. ”

Willer berharap bahwa untuk aktivis yang peduli dengan dukungan rakyat untuk gerakan mereka, temuan itu membantu mereka memahami nilai memastikan protes tetap damai.

"Penting untuk mengakui keterbatasan pekerjaan kami," kata Willer. “Kekerasan tidak selalu bisa dihindari, seperti ketika digunakan untuk membela diri. Tetapi hasil kami cocok dengan pekerjaan lain yang menunjukkan bahwa aktivisme kekerasan biasanya membuat orang-orang kehilangan, termasuk para pendukung potensial, dan bahwa itu membangun oposisi bagi mereka yang menggunakannya.

"Jika orang memahami dengan jelas efek dari protes keras terhadap opini publik, mereka mungkin berusaha lebih keras untuk meyakinkan aktivis lain di pihak mereka untuk tidak menggunakan taktik ini."

Rekan penulis berasal dari Universitas Toronto dan Universitas Carolina Selatan.

Sumber: Stanford University

Buku terkait

at Pasar InnerSelf dan Amazon