Twain adalah seorang komentator yang berpendirian dan produktif tentang kepribadian dan isu politik pada zamannya. Terry Ballard / flickr, CC BY Jeffrey Wasserstrom, University of California, Irvine
Berkat kritik yang telah mereka tingkatkan artikel, wawancara, tweet dan surat ke editor, kita tahu bahwa banyak penulis kontemporer, dari Philip Roth sampai JK Rowling, memiliki pandangan redup Donald J. Trump. 
Tapi apa yang akan penulis terkemuka dari masa lalu telah membuatnya dari dia?
Kita hanya bisa berspekulasi (yah, sampai seseorang menciptakan ramuan seperti Rowling yang mampu membawa penulis mati yang lama hidup kembali). Tetapi jika saya bisa bertanya kepada seorang penulis yang sudah mati apa yang dia pikirkan tentang Trump, itu akan menjadi Mark Twain, penulis Amerika favorit saya dan seseorang yang artikel perjalanan Saya telah menulis tentang di masa lalu. Sementara Twain terkenal dengan novelnya, dia juga seorang komentator produktif mengenai kepribadian dan isu politik pada zamannya.
Saya menduga Twain akan menemukan Trump si pemain sandiwara - versi pra-2016 - sosok yang menakjubkan. Akan tetapi, dia pasti sangat terkejut dengan Trump sang presiden.
Juara ketidaksopanan
Saya tidak meragukan dua hal yang menurut Twain tidak pantas: seperti yang dimiliki Trump mengecam sketsa TV yang mengejeknya dan penggunaan ungkapannya "Musuh rakyat Amerika" untuk menggambarkan organisasi berita yang mengkritiknya.
Twain merasa tidak ada yang terlalu besar untuk disindir.
"Ketidaksopanan," ia menulis, "Adalah juara kebebasan dan satu-satunya pertahanan yang pasti."
Di media Amerika, dia mengagumi kecenderungannya untuk "tidak sopan terhadap hampir semua hal." Bahkan jika ini menyebabkan surat kabar menertawakan "satu raja yang baik sampai mati," itu adalah harga kecil yang harus dibayar jika mereka juga "menertawakan seribu orang yang kejam dan Syams terkenal dan takhayul ke dalam kuburan. "
Tapi merenungkan apa, di luar ini, Twain akan membuat Trump adalah latihan yang tepat, rumit dan tepat waktu.
Ini sangat penting karena salah satu novel Twain, "A Connecticut Yankee di King Arthur's Court," menampilkan seorang pria yang perjalanan melalui waktu.
Ini rumit karena pandangan Twain tentang banyak isu, termasuk ras, berubah selama hidupnya. Oleh karena itu ada Twain yang berbeda - serta Trumps yang berbeda - untuk dipertimbangkan.
Akhirnya, membayangkan bagaimana Twain melihat Trump tepat waktu karena ketika beberapa orang mencoba melihat ke sejarah untuk momen politik yang setara, terkadang mereka akan menunjuk pada dua dekade - 1880 dan 1900 - yang juga penting dalam kehidupan Twain dan karier.
Salah satu Trumps ini tidak seperti yang lain
Twain of the 1880s mungkin telah menemukan Trump satu dekade yang lalu - seorang pengusaha kurang ajar dan mempromosikan dirinya yang dikenal karena komentarnya yang jujur dan antusias untuk perhatian media - menarik. Dia bahkan mungkin berteman dengannya.
Tapi Twain anti-imperialis yang kukuh dua dekade kemudian pasti sama menghina Trump saat dia berasal dari pria itu. dia pernah menelepon "Jauh dan jauh presiden terburuk yang pernah kita miliki" - nasionalis berotot Teddy Roosevelt.
Dasar saya untuk klaim pertama berasal dari persahabatan Twain dengan seorang pemain sandiwara Trump-like yang mencolok dan menyombongkan: Buffalo Bill Cody. Di antara impresarium hiburan paling sukses di masanya, Cody mendirikan dan membintangi Wild West Show yang sedang bepergian, yang menarik banyak orang di Amerika dan Eropa dan terkenal dengan reenactments pertempuran legendarisnya.
Di 1884, Twain mengirim surat ke Cody memuji Wild West Show-nya sebagai bentuk hiburan "khas Amerika" yang realistis. Dalam tontonan Cody - seperti dalam "The Apprentice" - pembawa acara adalah orang terkenal yang memainkan versi dirinya sendiri, memanfaatkan kesadaran penonton bahwa dia telah melakukan banyak hal dalam kehidupan nyata yang dia lakukan di acara tersebut: menembakkan senjata, dalam satu kasus; Menembak orang, di sisi lain.
Selama periode ini, Twain menulis empat bukunya yang paling terkenal. Ini juga merupakan masa nativisme yang intens di Amerika Serikat. Banyak pekerja kulit putih, terutama di negara-negara barat, menjadi yakin bahwa buruh China, yang telah melintasi Pasifik dalam jumlah besar selama Gold Rush, secara tidak adil merampas pekerjaan yang seharusnya menjadi hak mereka.
Prasangka ini memicu beberapa ledakan kekerasan - seperti Kerusuhan 1871 Los Angeles, yang menelan 18 orang Cina seumur hidup mereka - dan menyebabkannya 1882 Chinese Exclusion Act, yang melarang masuknya pekerja China ke Amerika Serikat.
Twain mengejek kemunafikan itu Undang-undang Pengecualian: Sama seperti pemerintah AS mencegah orang Cina untuk datang ke sini, pedagang dan misionaris Amerika di China mencela pemerintah China karena menghalangi usaha mereka untuk memperoleh keuntungan dan berkonversi di Kerajaan Tengah.
Beberapa kritikus perintah eksekutif Trump tentang imigrasi mengatakan itu "menakutkan mengingat" UU Pengecualian 1882 China. Dalam kedua kasus tersebut, kita melihat rasa takut, stereotip, dan prasangka mengganggu lingkungan di mana beberapa kelompok dianggap kurang layak untuk mendapatkan hak dan perlindungan - memang, kurang manusiawi - daripada yang lain.
Dalam salah satu karya awalnya, 1872's "Roughing It," Twain sudah mengecam mereka yang menggertak dan menyalahgunakan imigran China sebagai "buangan penduduk." Kehinaannya terhadap xenofobia dan prasangka hanya tumbuh di kemudian hari.
Dia akan menjadi pengkritik tajam retorika nakal Trump meskipun - mungkin terutama jika - sebelumnya dia memuji Trump sang penghibur.
Twain membidik Teddy
Pada awal 1900s, Theodore Roosevelt berada di Gedung Putih. Trump - siapa beberapa telah dibandingkan dengan Roosevelt - mengatakan bahwa ketika dia berbicara tentang mencoba "Membuat Amerika Hebat Lagi," satu periode yang ada dalam pikirannya adalah sekitar pergantian abad 20th.
Sekitar saat ini, Twain bukan hanya seorang penulis ternama tapi juga tokoh terkemuka di sirkuit ceramah. Sebagai pembicara dan esais, ia dikenal dengan janggut satirnya. Target utama dia menjadi ekspansionis Amerika, yang dia tusuk di antara karya lainnya, esai 1901 "Kepada Orang yang Duduk dalam Kegelapan, "Yang mengecam orang Amerika karena melakukan kekerasan di Pasifik dengan kedok" membudayakan "masyarakat terbelakang.
Di 1900, ada dua kampanye militer AS yang sedang berlangsung di China dan Filipina. Di China, tentara AS bergabung dengan sejumlah negara lain untuk memerangi gerilyawan anti-Kristen Boxer dan dinasti Qing. Di Filipina, tentara Amerika secara brutal menekan orang-orang Filipina yang mencari kemerdekaan.
Teddy Roosevelt pendukung antusias dari kampanye ini. Tujuan utama di Filipina dan China, Roosevelt bersikeras, bukan pengayaan tapi mengalahkan musuh "biadab".
Twain tidak setuju. Dalam karyanya "Pidato Salam dari Abad Kesembilan Beladiri sampai ke-20, "Twain menolak kampanye militer sebagai" serangan bajak laut "yang" mengepung "reputasi Kekristenan.
Dimana Roosevelt melihat Boxers sebagai hanya gelombang terbaru dari orang liar yang harus ditekan, Twain dilihat mereka sebagai patriot membela tanah air mereka yang terancam, menguraikan posisinya dalam esai, surat pribadi dan kuliah umum.
Menempel senjatanya
Twain anti-imperialis kemungkinan akan mengkritik presiden baru lainnya. Dia tidak akan menyetujui invasi George W. Bush ke Irak, atau cara Barack Obama menggunakan pesawat tak berawak.
Meskipun demikian, penulis akan menganggap Trump meremehkan umat Islam dan berbagai kelompok lainnya di jalur kampanye - sebagai tambahan terhadap larangan imigrasi - yang sangat tidak menyenangkan.
Dia tidak takut untuk berubah pikiran, dan mengakui bahwa dia salah (karena Trump enggan melakukannya). Dia sebentar mendukung Perang Spanyol-Amerika, misalnya, tapi kemudian berbicara secara terbuka tentang bagaimana jingoisme telah membutakan keprihatinan moralnya. Dan sebagai profesor studi Amerika John Haddad telah rinci, Pujian Twain sebelumnya untuk Cody tidak menghentikannya untuk tidak tampil di pertunjukan Wild West Show di awal 1901. Cody telah melakukan pemekaran ulang pertempuran 1900 China, yang secara seragam menggambarkan penjajah asing sebagai pahlawan dan petinju sebagai penjahat biadab. Twain mengira teman lamanya itu sangat salah arah - dan dia membiarkannya tahu.
Di 1901, Twain tidak sendirian dalam memegang dan mengekspresikan pandangan anti-imperialis yang sungguh-sungguh. Tapi dia minoritas. Kebanyakan orang Amerika merasa bahwa tindakan sekutu di China dan AS di Filipina benar-benar dibenarkan. Begitu juga banyak penulis terkenal saat itu, dari Rudyard Kipling sampai penulis lirik "Battle Hymn of the Republic" Julia Ward Howe.
Itulah satu perbedaan dari hari ini: Twain akan menemukan dirinya dalam arus utama sastrawi - dan akan jauh dari sendirian dengan mengatakan bahwa seorang presiden yang ingin memerintah Amerika yang benar-benar "hebat" seharusnya tidak melihat ke negara tersebut pada pergantian abad 20. untuk inspirasi
Tentang Penulis
Jeffrey Wasserstrom, Guru Besar Sejarah China dan Dunia, University of California, Irvine
Artikel ini awalnya diterbitkan pada Percakapan. Membaca Artikel asli.
Ingat Masa Depan Anda
pada tanggal 3 November
Pelajari tentang masalah dan apa yang dipertaruhkan dalam pemilihan Presiden AS 3 November 2020.
Terlalu cepat? Jangan bertaruh. Pasukan berkomplot untuk menghentikan Anda dari memiliki suara di masa depan Anda.
Ini adalah yang besar dan pemilihan ini mungkin untuk SEMUA kelereng. Singkirkan risiko Anda.
Hanya Anda Yang Bisa Mencegah Pencurian 'Masa Depan'
Ikuti InnerSelf.com
"Ingat Masa Depan Anda"cakupan
Buku terkait:
Tentang Tirani: Dua Puluh Pelajaran dari Abad Kedua Puluh
oleh Timotius Snyder
Buku ini menawarkan pelajaran dari sejarah untuk menjaga dan mempertahankan demokrasi, termasuk pentingnya institusi, peran individu warga negara, dan bahaya otoritarianisme.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Waktu Kita Sekarang: Kekuatan, Tujuan, dan Perjuangan untuk Amerika yang Adil
oleh Stacey Abrams
Penulis, seorang politikus dan aktivis, membagikan visinya untuk demokrasi yang lebih inklusif dan adil serta menawarkan strategi praktis untuk keterlibatan politik dan mobilisasi pemilih.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Bagaimana Demokrasi Mati
oleh Steven Levitsky dan Daniel Ziblatt
Buku ini membahas tanda-tanda peringatan dan penyebab kehancuran demokrasi, dengan mengambil studi kasus dari seluruh dunia untuk menawarkan wawasan tentang bagaimana melindungi demokrasi.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
The People, No: Sejarah Singkat Anti-Populisme
oleh Thomas Frank
Penulis menawarkan sejarah gerakan populis di Amerika Serikat dan mengkritik ideologi "anti-populis" yang menurutnya telah menghambat reformasi dan kemajuan demokrasi.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Demokrasi dalam Satu Buku atau Kurang: Cara Kerjanya, Mengapa Tidak, dan Mengapa Memperbaikinya Lebih Mudah Daripada Yang Anda Pikirkan
oleh David Litt
Buku ini menawarkan ikhtisar demokrasi, termasuk kekuatan dan kelemahannya, dan mengusulkan reformasi untuk membuat sistem lebih responsif dan akuntabel.
