Yang pertama bersejarah: bendera pertempuran Konfederasi di dalam Capitol AS. Saul Loeb / AFP melalui Getty Images
Tentara Konfederasi tidak pernah mencapai Capitol selama Perang Saudara. Namun bendera pertempuran Konfederasi dikibarkan oleh para perusuh di gedung Capitol AS untuk pertama kalinya pada 6 Januari 2021.
Keunggulan bendera dalam kerusuhan Capitol tidak mengejutkan bagi mereka yang, seperti me, ketahui sejarahnya: Sejak debutnya selama Perang Saudara, bendera pertempuran Konfederasi telah dikibarkan secara teratur oleh pemberontak kulit putih dan kaum reaksioner yang berjuang melawan gelombang pasang kekuatan politik Hitam yang baru dimenangkan.
Sebuah litograf tahun 1897 menunjukkan perubahan dalam desain bendera Konfederasi. Desain 'Salib Selatan', dipilih untuk membedakan Konfederasi dari tentara Union dalam pertempuran, menjadi simbol pemberontakan kulit putih. Perpustakaan Kongres melalui National Geographic
Salib biru diagonal yang terkenal dengan bintang putih dengan latar belakang merah tidak pernah menjadi simbol resmi Konfederasi. The Confederacy's original “bintang dan barDesainnya terlalu mirip dengan bendera AS, yang menyebabkan kebingungan di medan perang, di mana posisi pasukan ditandai dengan bendera.
Bendera resmi mengalami serangkaian perubahan dalam upaya untuk membedakan Konfederasi dari pasukan Union. Konfederasi pada akhirnya akan mengadopsi "Salib Selatan" sebagai bendera pertempuran - memperkuatnya sebagai simbol pemberontakan kulit putih. Meskipun secara teknis merupakan bendera pertempuran, bendera ini paling sering digunakan, dan oleh karena itu lebih dikenal secara umum sebagai bendera Konfederasi.
Lambang asli
Enam dekade sebelum swastika Nazi menjadi simbol supremasi kulit putih yang langsung dapat dikenali, bendera pertempuran Konfederasi dikibarkan di atas kekuatan pemberontak Konfederasi Amerika - pasukan militer diorganisir dalam pemberontakan menentang gagasan bahwa pemerintah federal dapat melarang perbudakan.
Dokumen pendirian Konfederasi membuat tujuannya untuk supremasi kulit putih dan pelestarian perbudakan secara eksplisit jelas. Pada bulan Maret 1861, Wakil Presiden Konfederasi Alexander Stephens mendeklarasikan Konfederasi, “fondasinya diletakkan, batu penjuru bersandar, atas kebenaran besar bahwa negro tidak sama dengan orang kulit putih; bahwa perbudakan tunduk pada ras unggul adalah kondisi alamiah dan normalnya. "
Grafik dokumen yang disusun oleh negara bagian yang memisahkan diri buat poin yang sama ini. Pernyataan Mississippi, misalnya, sangat spesifik: “Posisi kami benar-benar diidentikkan dengan institusi perbudakan - kepentingan materi terbesar di dunia. "
Serangan balik terhadap integrasi rasial
Setelah Perang Saudara, kelompok veteran Konfederasi menggunakan bendera tersebut pada pertemuan mereka untuk mengenang tentara yang jatuh, tetapi sebaliknya bendera tersebut kebanyakan menghilang dari kehidupan publik.
Namun, setelah Perang Dunia II, bendera tersebut muncul sebagai bagian dari reaksi terhadap integrasi rasial.
Tentara hitam yang memerangi diskriminasi di luar negeri mengalami diskriminasi saat pulang. Kekerasan rasis terhadap veteran kulit hitam yang telah kembali dari pertempuran mendesak Presiden Harry Truman untuk mengeluarkan perintah eksekutif desegregasi militer dan melarang diskriminasi dalam perekrutan federal. Truman juga meminta Kongres untuk mengeluarkan larangan federal tentang hukuman mati tanpa pengadilan, salah satu dari hampir 200 upaya gagal untuk melakukannya.
Pada tahun 1948, pembalasan atas upaya integrasi Truman datang, dan bendera pertempuran Konfederasi muncul kembali sebagai simbol intimidasi publik supremasi kulit putih.
Tahun itu, Senator AS Strom Thurmond, seorang Demokrat Carolina Selatan, mencalonkan diri sebagai presiden sebagai pemimpin partai politik baru dari Demokrat Selatan yang segregasi, yang dijuluki “Diksiekrat. ” Pada aksi unjuk rasa dan kerusuhan mereka, mereka menentang integrasi Truman di bawah bendera bendera pertempuran Konfederasi.
Mahasiswa kulit putih yang rusuh di University of Mississippi mengibarkan bendera pertempuran Konfederasi sebagai reaksi terhadap kehadiran James Meredith sebagai mahasiswa kulit hitam pertama pada tahun 1962. Bettman melalui Getty Images
Sepanjang tahun 1950-an dan 1960-an, orang Selatan kulit putih mengibarkan bendera pertempuran Konfederasi pada kerusuhan - termasuk kekerasan - untuk menentang integrasi rasial, terutama di sekolah. Misalnya, pada tahun 1962, mahasiswa kulit putih di Universitas Mississippi mengangkatnya dalam sebuah kerusuhan yang menentang pendaftaran James Meredith sebagai mahasiswa kulit hitam pertama di universitas tersebut.
Itu membutuhkan pengerahan 30,000 tentara AS, perwira federal dan Pengawal Nasional untuk membawa Meredith ke kelas setelah kerusuhan ras yang kejam menewaskan dua orang. Sejarawan William Doyle menyebut kerusuhan - yang menampilkan bendera pertempuran Konfederasi di tengahnya - sebuah “Pemberontakan Amerika. "
Charleston, Charlottesville dan Capitol
Baru-baru ini, era Black Lives Matter telah menyaksikan peningkatan insiden kekerasan yang melibatkan bendera pertempuran Konfederasi. Sekarang ini telah menonjol dalam setidaknya tiga peristiwa kekerasan besar baru-baru ini yang dilakukan oleh orang-orang sayap kanan.
Pada 2015, seorang supremasi kulit putih yang memiliki berpose dengan bendera pertempuran Konfederasi secara online membunuh sembilan umat kulit hitam selama pertemuan doa di gereja mereka.
Pada 2017, neo-Nazi dan supremasi kulit putih lainnya membawa bendera pertempuran ketika mereka berbaris di Charlottesville, Virginia, berusaha mencegah penghapusan patung Konfederasi Jenderal Robert E. Lee. Seorang supremasi kulit putih mengendarai mobilnya melewati kerumunan pengunjuk rasa anti-rasis, membunuh Heather Heyer.
Pada 6 Januari 2021, kerusuhan Capitol, sebuah citra seorang pemberontak membawa bendera pertempuran Konfederasi di dalam gedung Capitol bisa dibilang menyaring konteks sejarah kelam pengepungan. Di latar belakang foto tersebut adalah potret dua senator AS era Perang Sipil - yang satu adalah pendukung perbudakan yang bersemangat dan yang lainnya seorang abolisionis yang pernah dipukuli hingga pingsan karena pandangannya di lantai Senat.
Bendera selalu mewakili perlawanan putih untuk meningkatkan kekuatan Hitam. Mungkin kebetulan waktu yang tepat, tetapi tentu saja bukan dari konteksnya, kerusuhan itu terjadi sehari setelah Rev. Raphael Warnock dan Jon Ossoff memenangkan kursi Senat AS mewakili Georgia. Masing-masing, mereka adalah orang kulit hitam pertama dan senator Yahudi pertama dari bekas negara Konfederasi. Warnock akan hanya senator kulit hitam kedua dari bawah Garis Mason-Dixon sejak Rekonstruksi.
Kemenangan bersejarah mereka - dan Presiden terpilih Joe Biden - di Georgia terjadi secara besar-besaran pengorganisasian dan jumlah pemilih orang kulit berwarna, terutama orang kulit hitam. Sejak 2014, hampir 2 juta pemilih telah ditambahkan ke daftar di Georgia, menandakan blok baru dari hak suara kulit hitam.
Maka, seharusnya tidak mengherankan bahwa pemberontak kulit putih saat ini yang menentang gelombang kekuasaan yang bergeser mengidentifikasi diri dengan bendera pertempuran Konfederasi.
tentang Penulis
Jordan Brasher, Asisten Profesor Geografi, Universitas Negeri Columbus
Artikel ini diterbitkan kembali dari Percakapan di bawah lisensi Creative Commons. Membaca Artikel asli.
Buku terkait:
Tentang Tirani: Dua Puluh Pelajaran dari Abad Kedua Puluh
oleh Timotius Snyder
Buku ini menawarkan pelajaran dari sejarah untuk menjaga dan mempertahankan demokrasi, termasuk pentingnya institusi, peran individu warga negara, dan bahaya otoritarianisme.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Waktu Kita Sekarang: Kekuatan, Tujuan, dan Perjuangan untuk Amerika yang Adil
oleh Stacey Abrams
Penulis, seorang politikus dan aktivis, membagikan visinya untuk demokrasi yang lebih inklusif dan adil serta menawarkan strategi praktis untuk keterlibatan politik dan mobilisasi pemilih.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Bagaimana Demokrasi Mati
oleh Steven Levitsky dan Daniel Ziblatt
Buku ini membahas tanda-tanda peringatan dan penyebab kehancuran demokrasi, dengan mengambil studi kasus dari seluruh dunia untuk menawarkan wawasan tentang bagaimana melindungi demokrasi.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
The People, No: Sejarah Singkat Anti-Populisme
oleh Thomas Frank
Penulis menawarkan sejarah gerakan populis di Amerika Serikat dan mengkritik ideologi "anti-populis" yang menurutnya telah menghambat reformasi dan kemajuan demokrasi.
Klik untuk info lebih lanjut atau untuk memesan
Demokrasi dalam Satu Buku atau Kurang: Cara Kerjanya, Mengapa Tidak, dan Mengapa Memperbaikinya Lebih Mudah Daripada Yang Anda Pikirkan
oleh David Litt
Buku ini menawarkan ikhtisar demokrasi, termasuk kekuatan dan kelemahannya, dan mengusulkan reformasi untuk membuat sistem lebih responsif dan akuntabel.
